# taz.de -- Im Kolonialismus geraubte Körperteile: Wem gehört der Schädel?

	# taz.de -- Im Kolonialismus geraubte Körperteile: Wem gehört der Schädel?

	> Gerhard Ziegenfuß hat einen Totenkopf aus Deutsch-Südwestafrika geerbt.
	> Er will ihn zurückgeben. Aber das ist gar nicht so einfach.

	Bild: Über den Großonkel, ein Missionar, kam der Schädel in die Familie Zieg…

	Ennigerloh/Dingelstädt/Berlin taz \| Das Geheimnis der Familie Ziegenfuß
	wiegt 900 Gramm und lagert in einem DHL-Paket, adressiert an die Botschaft
	der Republik Namibia, Berlin. Ein nachgedunkelter Menschenschädel mit
	tiefen Augenhöhlen, Unterkiefer und Zähne fehlen, das rechte Jochbein ist
	abgebrochen, die Schädelnähte sind noch deutlich erkennbar.

	Gerhard Ziegenfuß zögert, als er den Karton auf der Terrasse öffnet. Der
	pensionierte Biologielehrer hat sich ein Leben lang mit Skeletten
	beschäftigt, doch den Schädel will er nur ungern anfassen, als fürchte er,
	die Totenruhe zu stören. Behutsam nimmt er den Schädel schließlich hoch und
	hält ihn wie etwas sehr Zerbrechliches. Da steht Ziegenfuß nun in seinem
	Rosengarten im Münsterland, ein schmächtiger 77-Jähriger mit geradem
	Schnurrbart, Brille und Sportschuhen, das Karohemd in die Jeans gesteckt.
	Mit der Vergangenheit in seinen Händen will er seit fast zehn Jahren
	abschließen – und wird doch immer auf sie zurückgeworfen.

	Denn der Schädel ist nicht nur ein dunkler Fleck in der Ziegenfuß’schen
	Familiengeschichte. Er ist Teil eines dunklen Kapitels der deutschen
	Geschichte, das immer noch nicht aufgearbeitet ist. In
	Deutsch-Südwestafrika, dem heutigen Namibia, schlug die Kolonialtruppe den
	antikolonialen Widerstandskampf der Herero und Nama in den Jahren 1904 bis
	1908 gnadenlos nieder. Es war der erste Völkermord des 20. Jahrhunderts.
	Schätzungsweise 80.000 Herero und 10.000 Nama starben in der Region
	Omaheke, auch Sandfeld genannt, oder in den Konzentrationslagern.
	Militärärzte trennten die Köpfe der Leichen ab und schickten sie als
	Forschungsobjekte für rassenanthropologische Untersuchungen nach
	Deutschland.

	Vertreter von Herero und Nama haben im Jahr 2017 vor dem
	Bundesbezirksgericht in New York eine Sammelklage gegen die deutsche
	Bundesregierung eingereicht. Sie fordern unter anderem
	Entschädigungszahlungen. Auch andere ehemalige Kolonialmächte schauen auf
	diesen Prozess. Sollten die Herero und Nama Erfolg haben, könnte das
	weitere Klagen nach sich ziehen. Ende Januar vertagte das Gericht eine
	Anhörung zu der Frage, ob die Klage überhaupt zulässig ist. Am 3. Mai soll
	es weitergehen.

	## Leopardenfell mit Kopf

	Im Elternhaus von Gerhard Ziegenfuß gibt es eine Familienlegende: Der
	Großonkel von Ziegenfuß geht im Jahr 1900 als Missionar in die damalige
	Kolonie Deutsch-Südwestafrika, um die Menschen dort zum Christentum zu
	bekehren. Pater Alois Ziegenfuß ist im Eichsfeld, einer katholischen
	Enklave im protestantischen Thüringen, ein hoch angesehener Mann und der
	ganze Stolz der Familie. Als der Kolonialkrieg ausbricht, wird er als
	Feldgeistlicher eingezogen und betreut die Truppe als Seelsorger. Der
	Schädel, so geht die Familienlegende, soll einem Häuptling gehört haben und
	dem Pater Alois Ziegenfuß von einem bekehrten Stamm als Geschenk übergeben
	worden sein. Der soll ihn zusammen mit Tiergebeinen in eine Kiste gepackt
	und seiner Familie in Thüringen geschickt haben.

	Gerhard Ziegenfuß, Jahrgang 1940, wächst in einem Bauernhaus in Thüringen
	auf, in dem schon sein Großonkel geboren ist. In der Diele liegt damals ein
	Leopardenfell mit Kopf, in der Vitrine stehen zwei Elefantenfiguren aus
	Ebenholz. In der Familie erzählt man sich abenteuerliche Geschichten über
	die Jagdzüge des Onkels und den „Krieg gegen die Wilden“. Der Schädel ist
	seit Jahrzehnten im Wohnzimmerschrank verstaut. Über ihn zu sprechen
	vermeidet die Familie.

	Bis sich im Jahr 1960 Gerhard Ziegenfuß, inzwischen Biologiestudent in
	Münster, an den Totenkopf im elterlichen Wohnzimmerschrank erinnert. Im
	Anatomiekurs an der Universität vermessen sie Schädel. Die anderen
	Studenten belächeln Ziegenfuß wegen seines Plastikschädels, sie haben
	echte. Kurz entschlossen fährt er zu seinem Elternhaus in der DDR. So
	gelangt der Schädel über die deutsch-deutsche Grenze ins Münsterland, wo
	Ziegenfuß noch heute lebt. Dort landet er nach dem Studium im Keller.
	Ziegenfuß heiratet, wird Gymnasiallehrer und Vater von zwei Kinder. Den
	Schädel vergisst er.

	„Meine Mutter war erleichtert, als sie mir den Totenkopf gegeben hat“, sagt
	Ziegenfuß heute. Die Verbrechen der Kolonialzeit seien in der DDR kein
	Thema gewesen. „Da war die Geschichte mit den Weltkriegen, Stalin wurde
	glorifiziert. Die hatten anderes zu tun.“

	Im Jahr 1995 besucht Helmut Kohl als erster deutscher Kanzler seit 1908
	Namibia. Ein Zusammentreffen mit Herero-Abgesandten meidet er. Die deutsche
	Regierung bedauert das Geschehene, spricht aber nicht von Völkermord – mit
	dem Hinweis, dass die UN-Völkermordkonvention von 1948 nicht rückwirkend
	gelte.

	Im selben Jahr entrümpelt Gerhard Ziegenfuß mit seiner Frau Friederike den
	Keller. Über die Jahre als Biologielehrer hat Ziegenfuß eine Sammlung an
	tierischen Knochen gehortet. Da liegt auch der Schädel. „Das kannst du
	unseren Söhnen nicht antun, dass sie plötzlich diesen Schädel vererbt
	kriegen“, sagt seine Frau. Der Schädel muss also weg.

	Doch was tun damit? Der Vorschlag eines Kollegen, den Schädel in einer
	Plastiktüte in der Straßenbahn zu vergessen, kommt für Ziegenfuß nicht
	infrage. Er will ihn dorthin zurückbringen, wo er hergekommen ist. Einer
	seiner Schüler plant eine Reise nach Namibia. Ziegenfuß will ihm den
	Schädel mitgeben. Doch was wird der Zoll dazu sagen? Er lässt die Idee
	fallen. So einfach kann er sich seines kolonialen Erbes nicht entledigen.

	Zum hundertsten Jahrestag des Genozids an den Herero und Nama nimmt die
	Bundesentwicklungsministerin Heidemarie Wieczorek-Zeul (SPD) im Jahr 2004
	an einer Gedenkfeier am Waterberg in Namibia teil. „Die damaligen
	Gräueltaten waren das, was heute als Völkermord bezeichnet würde“, sagt sie
	anschließend in ihrer Rede und bittet um Vergebung. Es ist das erste Mal,
	dass eine offizielle Vertreterin Deutschlands das Wort ausspricht. Doch die
	Äußerung ist nicht abgesprochen. Die Bundesregierung zieht sich schnell auf
	die alte Position zurück, spricht weiter von Gräueltaten, um
	Entschädigungsforderungen zu vermeiden.

	## „Der Schädel gehört nicht in dieses Haus“

	Im Jahr 2008 tauchen in den anthropologischen Sammlungen der Universität
	Freiburg Schädel aus Namibia auf, das Fernsehmagazin „Fakt“ berichtet
	darüber. Zur selben Zeit wird bei Familie Ziegenfuß renoviert. Friederike
	Ziegenfuß hat genug. „Der Schädel gehört nicht in dieses Haus“, sagt sie
	ihrem Mann, „finde endlich eine Lösung“.

	Gerhard Ziegenfuß ist inzwischen pensioniert, es gibt keine Ausreden mehr.
	Er beschließt, sich der Sache zu widmen. Dass er bald mitten in die
	diplomatischen Verwerfungen zwischen Deutschland und Namibia geraten würde,
	mitten in den Konflikt über die schleppende Aufarbeitung der kolonialen
	Verbrechen, ahnt Gerhard Ziegenfuß zu diesem Zeitpunkt nicht.

	Zunächst versucht er, den Schädel über den offiziellen Weg an Namibia
	zurückzugeben und wendet sich an die namibische Botschaft in Berlin.

	E-Mail von der namibischen Botschaft am 25. August 2008: Sehr geehrter Herr
	Ziegenfuß, herzlichen Dank, dass Sie diese wichtige Information mit uns
	teilen, und ich kann Ihnen versichern, dass die Botschaft Sie in jeder
	Hinsicht unterstützen wird.

	E-Mail vom Auswärtigen Amt am 18. Mai 2009: Sehr geehrter Herr Ziegenfuß,
	die namibische Botschaft hat Kontakt mit dem Auswärtigen Amt aufgenommen
	und uns Ihre Schreiben an die Botschaft von August und September 2008
	übermittelt. Sie schreiben darin, dass Sie im Nachlass Ihres Großonkels
	einen Schädel vorgefunden haben, der aus Namibia stamme und den Sie gerne
	dorthin zurückführen möchten. Dieses Anliegen möchten wir gerne
	unterstützen.

	Es gibt in Deutschland kein Gesetz, das die Rückgabe von geraubten
	menschlichen Überresten regelt. Nachdem in anthropologischen Sammlungen von
	Berlin über Dresden bis Freiburg Gebeine aus ehemaligen Kolonien gefunden
	worden sind, fordern die Nachfahren diese aber zurück. Im Jahr 2010 startet
	in Berlin das Charité Human Remains Project, das die Herkunft und den
	Gewerbskontext der Knochen klären soll. Das ist in vielen Fällen schwierig:
	Ohne historische Quellen ist eine Zuordnung zu einer Bevölkerungsgruppe
	kaum möglich. Die Gebeine auf biologische Merkmale zu untersuchen, ist
	zudem problematisch, da Wissenschaftler mit den Methoden und auf Grundlage
	kolonialen Wissens arbeiten.

	Im Jahr 2011 reist eine Delegation aus Namibia nach Berlin, um 20 Schädel
	entgegenzunehmen. Es ist die erste Restitution namibischer Schädel in
	Deutschland. Bei den Übergabefeierlichkeiten kommt es zum Eklat. Die
	Staatsministerin im Auswärtigen Amt, Cornelia Pieper von der FDP, findet in
	ihrer Rede viele Worte für das Geschehene, sie spricht von blutiger
	Niederschlagung, Brutalitäten, Zwangsarbeit, Gräueltaten. Den Begriff
	Genozid meidet sie. Als Pieper dem namibischen Volk „Versöhnung“ anbietet,
	protestieren Aktivisten im Publikum lautstark, Pieper verlässt grußlos den
	Saal.

	Gerhard Ziegenfuß ist zu der offiziellen Übergabe in Berlin eingeladen,
	doch er nimmt nicht teil. Seinen Schädel hat er im Jahr 2009 per Post an
	einen Humanbiologen in Berlin geschickt, der den Ursprung untersuchen soll.
	Um das Übrige, nimmt Ziegenfuß an, werden sich dann die namibische
	Botschaft und das Auswärtige Amt kümmern. Er glaubt, die Vergangenheit los
	zu sein.

	Doch sie holt ihn wieder ein. An einem Tag kurz vor Weihnachten 2012
	bekommt er ein Paket. Es ist der Schädel, versehen mit einer kurzen Notiz
	des Humanbiologen, er habe keine Zeit gehabt, sich damit
	auseinanderzusetzen. „Ich muss ehrlich sagen, wenn ich gewusst hätte, dass
	in dem Paket der Schädel ist, hätte ich die Annahme verweigert“, sagt er.

	Doch Ziegenfuß ist niemand, der schnell aufgibt. Er läuft Marathon, bringt
	die Dinge vernünftig zu Ende. Dass er den Schädel einfach nicht loswird,
	will er nicht hinnehmen. Jetzt erst recht nicht mehr.

	Ziegenfuß schickt den Schädel erneut zur Klärung seiner Herkunft an die
	Charité nach Berlin, und als er dort kein eindeutiges Ergebnis bekommt,
	nach München zur Isotopen-Untersuchung und nach Münster zur DNA-Analyse.
	Anfang März 2014 gibt Deutschland zum zweiten Mal Schädel an Namibia
	zurück, der von Ziegenfuß ist nicht dabei.

	## Reise nach Namibia

	Weil sich auf offiziellem Weg nichts tut, beschließt er, den Schädel selbst
	nach Namibia zu bringen.

	E-Mail von Gerhard Ziegenfuß an die namibische Botschaft vom 18. März 2014:
	Nächste Woche werde ich die Ergebnisse der Isotopen-Untersuchung des
	Schädels, der sich über 100 Jahre in der Obhut meiner Familie befunden hat,
	von der Uni München erhalten. Wenn der namibische Ursprung bestätigt wird,
	plane ich nun eine persönliche Repatriierung und in dem Zusammenhang eine
	Bestattung in Namibia. Bzgl. der vorgesehenen Repatriierung ergeben sich
	ein paar Fragen: Brauche ich ein Dokument der namibischen Vertretung für
	die Einreise bzw. die Kontrollen beim Einchecken für den Flug? Wer könnte
	in Namibia Ansprechpartner für die geplante Bestattung sein?

	E-Mail von der namibischen Botschaft vom 31. März 2014: Sehr geehrter Herr
	Ziegenfuß, sollte der namibische Ursprung bestätigt werden, wäre es nicht
	im Sinn der Sache, dass Sie den Schädel nach Namibia bringen, um ihn dort
	zu bestatten. Auch wenn der Schädel nach hiesigen Regeln wohl in Ihrem
	Eigentum ist, so sollte die Rückgabe, bzw. Rückführung in jedem Fall in
	Einvernehmen mit der namibischen Regierung stattfinden, was ja auch in
	Ihrem Sinn ist.

	Befund des Instituts für Rechtsmedizin des Universitätsklinikums Münster
	vom 21. Juli 2014: Die Ergebnisse der genetischen Analyse sind mit der
	Annahme vereinbar, dass es sich bei dem untersuchten Schädel um den Schädel
	eines Mannes aus dem Raum südlich der Sahara handelt, wahrscheinlich aus
	dem westlichen oder zentralen Raum des südlichen Afrikas.

	## „Wirf den Schädel in den Rhein“

	Gerhard Ziegenfuß fährt trotzdem nach Namibia, ohne den Schädel. Er will
	dort mit Vertretern der Herero und Nama sprechen und im Archiv des
	Oblatenordens seines Großonkels nach Spuren suchen, die etwas über die
	Identität des Toten verraten, zu dem der Schädel gehört. Doch die Reise ist
	wenig erfolgreich. Die Oblatenbrüder lassen ihn nicht in ihr Archiv. Die
	Herero und Nama wollen den Schädel nicht annehmen, wenn nicht geklärt ist,
	welcher Ethnie er angehört. Ziegenfuß begreift, wie wenig er über die
	Gefühle der Betroffenen weiß.

	Der Sprecher der Ovaherero Genocide Foundation, Festus Muundjua, antwortet
	auf die Frage, was Ziegenfuß mit dem Schädel tun solle: „Wenn die Regierung
	ihn nicht haben will, wirf ihn in den Rhein.“ Aus seinen Worten spricht
	Verbitterung. Vertreter der Herero haben die Bundesregierung aufgefordert,
	den Völkermord offiziell anzuerkennen und die Nachfahren der Genozidopfer
	förmlich um Entschuldigung zu bitten. Doch die Bundesregierung verhandelt
	bis heute mit der namibischen Regierung, die Nachfahren der Opfer fühlen
	sich ausgeschlossen.

	Im Juni 2016 erkennt der Bundestag mit der Armenienresolution das türkische
	Massaker an den Armeniern 1915 als Völkermord an. Über den Genozid in
	Namibia kein Wort.

	Im Januar 2017 reichen Vertreter der Herero und Nama in New York eine
	Sammelklage gegen Deutschland ein. Die Bundesregierung hält den Prozess für
	unzulässig und beruft sich auf den Grundsatz der Staatenimmunität: Das New
	Yorker Gericht sei dafür nicht zuständig. Die jetzt lebende
	Urenkelgeneration sei zudem nicht unmittelbar persönlich vom Völkermord
	betroffen und habe daher keinen Anspruch auf Entschädigung, sagt Ruprecht
	Polenz, der Sondervermittler in den Verhandlungen mit Namibia.

	Gerhard Ziegenfuß sucht unterdessen weiter nach Hinweisen zum Schädel. Er
	versucht herauszufinden, wie er zur Familie Ziegenfuß kam, klammert sich an
	jede Spur. Die Vergangenheit füllt sein Arbeitszimmer mit Akten. Dabei, das
	ist ihm wichtig, sind Gebeine nicht sein Hobby. Seine Leidenschaft gilt der
	Kakteen- und Rosenzucht.

	Den Schädel zurückzugeben, das war für ihn anfangs eine lästige Pflicht,
	dann eine Herausforderung. Inzwischen weiß er so viel über die Verbrechen
	der Kolonialzeit, dass der Schädel für ihn zum Symbol geworden ist: für
	eine Schuld, die nicht gesühnt wurde. Das Verhalten Deutschlands findet er
	unsäglich. „Bei uns ist die Auseinandersetzung mit der Kolonialgeschichte
	an Peinlichkeit nicht zu überbieten, da könnte ich mich für schämen“, sagt
	er. Je mehr er versucht, den Schädel würdevoll zurückzugeben, je
	schwieriger die Restitution wird, desto mehr wird sie für ihn zur ethischen
	Verpflichtung.

	Brief vom Auswärtigen Amt und der namibischen Botschaft vom 7. Juli 2017:
	Auf Bitten der namibischen Regierung planen wir jetzt nach 2011 und 2014
	eine weitere Rückführung von Gebeinen, die voraussichtlich in der zweiten
	Jahreshälfte stattfinden und die menschlichen Überreste einbeziehen soll,
	deren Herkunft aus Namibia zweifelsfrei geklärt ist. […] Für Ihre
	Zusammenarbeit danken wir Ihnen erneut sehr herzlich. Sie ist essentiell,
	um dieses finstere Kapitel der Kolonialgeschichte aufzuarbeiten und den
	Verstorbenen endlich eine letzte Ruhe in Würde zu ermöglichen.

	Dieses Mal steht der Name von Gerhard Ziegenfuß auf der Liste der
	angeschriebenen Institutionen. Klappt die Übergabe jetzt doch endlich?

	## „Gefangene Eingeborene“

	Ein Tag im Juli, der Ziegenfuß’sche Wohnzimmertisch ist übersät mit
	Postkarten des Missionars. Siebzig sind erhalten geblieben, Herero sind
	darauf zu sehen, mit Ketten um den Hals, ein Reiter in der Steppe.
	Ziegenfuß hat die Karten nach Datum, Absendeort, Motiv und Adressat
	geordnet. Ganz rechts hat er Stichwörter zum Inhalt der Karte notiert.
	22.09.1900 Hamburg – Abreise nach Afrika, 07.10.1900 Kanarische Inseln –
	„Es lebe Afrika!“, 1.11.1900 Swakopmund – Gefangene Eingeborene, dahinter
	hat Ziegenfuß ein Ausrufezeichen gesetzt. 03.06.1908 Otawi, „Mutter bekommt
	das 1. Tigerfell“.

	Von einem Schädel ist nirgends die Rede. Nur in einer Postkarte aus dem
	Jahr 1913 erkundigt sich Alois Ziegenfuß nach dem Erhalt der „Gehörne“. I…
	das die Kiste mit den Tiertrophäen, in der auch der Totenkopf zur Familie
	gelangte? Ziegenfuß glaubt nicht an die tradierte Familienerzählung.
	„Welcher Stamm verschenkt Gebeine von Angehörigen?“, fragt er.

	An einem schönen Oktobertag fährt Ziegenfuß mit dem Auto ins thüringische
	Dingelstädt, seinen Geburtsort. Seine Schwester Agatha Kuchenbuch lebt noch
	immer im Haus des Großonkels. Im benachbarten Heiligenstadt gibt es ein
	Kreisarchiv, in dem sich Aufzeichnungen über den Missionar finden lassen
	müssten. Ziegenfuß schaltet das Navigationssystem ein, das letzte Mal war
	er vor eineinhalb Jahren zur Beerdigung seines Bruders hier.

	„In meiner Familie bin ich der Exot“, sagt Gerhard Ziegenfuß auf der Fahrt.
	Die Familie seiner Schwester verstehe nicht, warum er sich so für etwas
	engagiere, was so lange her ist. Für weit entfernte Verwandte ist er ein
	Nestbeschmutzer, weil er Dinge ausgräbt, die nicht ins Bild des guten
	Missionars passen, nach dem in Windhuk sogar eine Straße benannt ist.

	## Tiertrophäen entsorgt

	Heute liegt kein Leopardenfell mehr im Elternhaus des Paters, nur ein
	Gemälde der namibischen Steppe erinnert an ihn. Agatha Kuchenbuch, eine
	Siebzigjährige mit aubergine gefärbtem Kurzhaarschnitt, tischt eine
	Wurstplatte und Mett auf. Sie will mit dem Familienerbe nichts zu tun
	haben. „Das geht mich doch gar nichts mehr an.“ Die Tiertrophäen hat sie
	nach der Wende entsorgt.

	„Jetzt sag mir mal: Wieso hat der einen Totenkopf mitgebracht?“, will sie
	von ihrem Bruder wissen. Ziegenfuß kann ihr das nicht beantworten. Damals
	habe es professionelle Schädelsammler gegeben, erklärt er, aber der
	Missionar sei keiner gewesen. „Was hat der dann gemacht, der Pater?“, hakt
	seine Schwester nach. „In seinen Tagebuchaufzeichnungen wird deutlich, dass
	er völkisch-nationales Gedankengut hatte, was er da geschrieben hat, ist
	menschenverachtend“, sagt er zögernd. Agatha Kuchenbuch nickt. „Manchmal
	kann man sich einer Sache nicht entziehen. Wie in der DDR. Was willst’n
	machen? Aus den Fängen kommst du nicht mehr raus.“

	Aufzeichnungen von Pater Alois Ziegenfuß „Aus meinen Kriegerlebnissen“,
	1906: Major von Estorff verfolgte unausgesetzt den flüchtenden Feind,
	während wir von Oparakone über Eware, Otiunda (Sturmfeld), den eisernen
	Ring schlossen und die Herero ihrem Schicksal überließen. […] Arme,
	hungernde und ermattete Weiber und Kinder wurden ohne Wasser ins Sandfeld
	zurückverwiesen. […] Unbemerkt ritten wir an das große Hererolager heran;
	um ein mächtiges Feuer in der Mitte brannten in rabenschwarzer Nacht etwa
	200 kleinere Feuerchen, an denen sich die schwarze Gesellschaft plaudernd
	und lärmend zu schaffen machte. „Seitengewehre pflanzt auf“, erscholl das
	Kommando, und auf Leben und Tod, in voller Karriere, ging es hinein „ins
	volle Menschenleben“!

	Gerhard Ziegenfuß sagt: „Wie er die Kampfhandlungen beschreibt … das tut
	richtig weh zu lesen. Das passt überhaupt nicht, zumindest für einen
	Theologen.“ Mittlerweile glaubt er, dass sein Großonkel den Schädel gar
	nicht selbst nach Deutschland geschickt hat. Nur so kann er diesen
	Widerspruch auflösen. Es könnte ja sein, dass Soldaten den Schädel in die
	Kiste gepackt haben. Aber warum hätten sie das tun sollen? Ziegenfuß zuckt
	mit den Schultern. „Vielleicht war’s nur Jux. Oder um ihn zu überraschen.�…
	Überzeugt klingt er nicht.

	Früh am nächsten Morgen macht sich Ziegenfuß, der jeden Tag um fünf Uhr
	aufsteht, mit seinem Aktenkoffer auf den Weg ins Kreisarchiv von
	Heiligenstadt. Er erhofft sich eine Spur in den Zeitungen. Alois Ziegenfuß
	wurde im Eichsfeld verehrt, er veröffentlichte Reiseberichte und
	Pfingstgrüße in der Heimatzeitung. Im Lesesaal steht Ziegenfuß gebeugt über
	einer Ausgabe der Eichsfelder Volkszeitung vom Januar 1923. Er blättert die
	steifen, vergilbten Seiten um, sein Blick streift von oben nach unten.
	Plötzlich schlägt er auf den Zeitungsband und ruft: „Bingo! Ich wusste
	doch, dass wir was finden!“ Ein Reisebericht des Missionars. Aber vom
	Schädel – wieder kein Wort.

	Auch Wissenschaftler haben nicht mehr über den Schädel von Gerhard
	Ziegenfuß herausfinden können. Der Historiker Holger Stoecker hat im Human
	Remains Project der Charité die historische Quellenlage untersucht. Dass
	Missionare in das koloniale Projekt eingebunden waren, ist laut Stoecker
	belegt. „Es gibt in der Geschichte einige Beispiele dafür, dass Missionare
	sich am Schädelsammeln beteiligt haben“, sagt er. Dass Alois Ziegenfuß dazu
	gehörte, lasse sich aus den Zeitdokumenten nicht rekonstruieren. „Aber die
	Hemmschwelle war damals deutlich herabgesetzt, und er hatte die Möglichkeit
	dazu.“

	Historisch ist es zumindest denkbar, dass der Pater den Schädel auf dem
	Feld gefunden oder von der kaiserlichen Schutztruppe überreicht bekommen
	hat. Doch auch Stoecker sagt: Im Fall Ziegenfuß bleiben viele Fragen offen.

	## KZ auf der Haifischinsel

	Ein kalter Januarabend im Café Fredericks in Berlin-Wedding, dem Stammcafé
	der Aktivisten des Bündnisses „Völkermord verjährt nicht“. Die
	Lüderitzstraße, in der es liegt, ist benannt nach einem deutschen Kaufmann,
	der die Nama um ihr Land betrog. Es gab Proteste, nun soll die Straße einen
	neuen Namen bekommen. Auch das Café selbst hieß früher nach Lüderitz, heute
	erinnert es an Cornelius Fredericks, einen Widerstandskämpfer der Nama, der
	im Konzentrationslager auf der Haifischinsel ums Leben kam.

	Im Kleinen tut sich doch etwas im Umgang mit der kolonialen Geschichte.
	Auch dank Israel Kaunatjike, dem einzigen Herero-Aktivisten in Berlin.
	Inmitten seiner Mitstreiter sitzt er im Café. Er war im Jahr 2004 der
	Erste, der gefordert hat, namibische Schädel aus anthropologischen
	Sammlungen zu restituieren. Zum Fall Ziegenfuß sagt er: „Wenn man nicht
	identifizieren kann, ob der Schädel von den Herero oder von den Nama ist,
	kann man damit nicht viel anfangen. Wir können ihn nicht annehmen.“
	Ziegenfuß tut Kaunatjike leid. „Er gibt sich seit Jahren Mühe und wird
	ignoriert. Diesen Mann so im Stich zu lassen, finde ich nicht gut“, sagt
	er.

	„Was sind zehn Jahre im Vergleich zu den hundert Jahren, die er den Schädel
	hat?“, wirft Esther Muinjangue ein. Die Vorsitzende der Ovaherero Genocide
	Foundation ist aus Namibia angereist. „Er kann warten, bis die Regierung
	sagt, jetzt ist es an der Zeit, den Schädel zu restituieren.“

	## Lost in Restitution

	Für Muinjangue haben die Schädel eine wichtige Funktion in der Debatte. Sie
	erinnern die Deutschen an den Genozid. „Wir wissen, dass sie ihn leugnen
	wollen“, sagt sie. „Aber jedes Mal, wenn die Schädel an die Öffentlichkeit
	kommen, haben sie den Beweis.“

	Seit neun Jahren versucht Gerhard Ziegenfuß nun schon, den Schädel
	zurückzugeben. Er sei „lost in restitution“, sagt er halb ironisch, halb
	verzweifelt. Von der im Juli angekündigten Rückführung weiterer Schädel hat
	er nichts mehr gehört. Das Auswärtige Amt antwortet auf Nachfrage der taz
	nur, die Bundesregierung führe mit der namibischen Regierung „Gespräche
	über eine zukunftsgerichtete Aufarbeitung der gemeinsamen
	Kolonialvergangenheit“. Die namibische Botschaft ist auch nach wiederholten
	Anfragen nicht erreichbar.

	Ziegenfuß hat sich inzwischen einen anderen Weg überlegt, wie der Schädel
	zur letzten Ruhe kommen kann. Zufrieden ist er damit nicht, aber es wäre
	zumindest versöhnlich. Sollte es in absehbarer Zeit nicht mit der Rückgabe
	klappen, dann nimmt Gerhard Ziegenfuß den Schädel mit in sein Grab.

	4 Feb 2018

	## AUTOREN

	Elisabeth Kimmerle

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