# taz.de -- Fünf Monate AfD-Landrat in Thüringen: Rechter Nebel in Sonneberg

	# taz.de -- Fünf Monate AfD-Landrat in Thüringen: Rechter Nebel in Sonneberg

	> Etwas mehr als fünf Monate ist Robert Sesselmann im Amt. Die einen
	> begrüßen den ersten AfD-Landrat bundesweit, andere organisieren
	> Widerstand.

	Sonneberg taz \| Der kleine türkische Supermarkt, ein Schokoladenladen
	gegenüber, das Kopfsteinpflaster, die prächtigen Gründerzeithäuser, und
	natürlich das Landratsamt mit seinen roten Ziegeln: Spaziert man vom
	Sonneberger Bahnhof in Richtung Innenstadt, kommt es einem so vor, als habe
	sich nichts verändert in der 23.000-Einwohner:innenstadt. Alles sieht noch
	so aus wie am 26. Juni, als der AfD-Politiker Robert Sesselmann die
	Landratswahlen gewann. Sesselmann ist der erste AfD-Landrat in Deutschland,
	seine Wahl versetzte das ganze Land [1][in Aufruhr].

	Mit einem Vorsprung von 5,6 Prozentpunkten setzte Sesselmann sich in der
	Stichwahl gegen seinen Konkurrenten Jürgen Köpper von der CDU durch. Was
	ist seit Sesselmanns Amtsantritt im Kreistag passiert? Und wie ist die
	Stimmung im Landkreis?

	„Der Ton in Sonneberg ist rauer geworden“, sagt Philipp Müller,
	Linken-Abgeordneter im Sonneberger Kreistag. Bürger:innen hätten weniger
	Hemmungen, rechte Meinungen offen kundzutun. „Sie sagen Dinge nicht mehr
	hinter vorgehaltener Hand.“ Die [2][Normalisierung rechtsextremer
	Ansichten] sei nach der Wahl „unheimlich schnell“ gegangen, sagt Müller.
	Nach dem Motto: Wenn ein AfD-Politiker dieses Amt ausüben darf, dann sind
	auch die Positionen der AfD vertretbar.

	Marcel Rocho – schwarzes Sweatshirt, Tattoos, Zigarette in der Hand –
	berichtet Ähnliches. Er lebt seit 25 Jahren im Landkreis und ist Inhaber
	des „Gewölbes“, einer urigen Kellerbar mit Backsteinwänden und niedrigen
	Gewölben, knapp 200 Meter vom Landratsamt entfernt. „Durch den AfD-Sieg
	haben die Rechtsextremen aus Sonneberg einen Fuß in die Mitte der
	Gesellschaft bekommen“, sagt Rocho. „Sie sitzen jetzt mit am Tisch.“
	[3][Weil der „AfD-Mist“] sagbarer geworden sei, könnten Neonazis ihre noch
	extremeren Ansichten kundtun, ohne gemieden zu werden. Diese Normalität sei
	„erschreckend“.

	Es gebe Gaststätten, erzählt Rocho, da begrüßten sich die Stammgäste und
	der Betreiber mit „Heil“. In manchen Kneipen klebten Sticker mit der
	Aufschrift „Kein Bier für Linke“. Im Gewölbe hingegen klebt ein Sticker,
	auf dem steht: „Björn Höcke ist ein Nazi“. „Hier ist kein Platz für
	Extreme“, sagt der Barbetreiber. Er sitzt an einem Tisch in seiner
	Kellerbar, neben ihm seine Bulldogge. Anfang Juli, kurz nach dem
	AfD-Wahlsieg, hat die linke Punkband Feine Sahne Fischfilet hier ein
	Überraschungskonzert gespielt, um jene Menschen zu unterstützen, die bei
	der Landratswahl nicht für die AfD gestimmt haben.

	Obwohl die Band den Ort des Konzertes erst wenige Stunden vor Beginn
	bekannt gegeben hatte, kamen mehr als 1.000 Leute. „Feine Sahne Fischfilet
	mussten vier kleine Konzerte hintereinander spielen, weil nicht alle
	Menschen auf einmal in die Bar gepasst haben“, erzählt Rocho, der die
	Veranstaltung zusammen mit Freund:innen organisiert hat.

	Während des [4][Konzerts von Feine Sahne Fischfilet] sind Rocho und seine
	Freund:innen auf die Idee gekommen, einen Verein zu gründen: „Make Some
	Noise“, mach mal Lärm. „Wir wollen zeigen, dass Sonneberg mehr ist als
	AfD“, sagt Rocho. Die 14 Vereinsmitglieder organisieren Konzerte, Lesungen,
	Vorträge und Filmabende – Veranstaltungen also, bei denen Menschen
	zusammenkommen und sich austauschen. „Wir wollen uns für ein buntes und
	demokratisches Sonneberg starkmachen“, sagt der Barbesitzer.

	Was der Verein hingegen nicht will: Stimmung gegen den AfD-Landrat machen.
	Das betont Rocho mehrmals im Gespräch. „Einfach nur zu sagen ‚Nazis raus�…
	war schon immer dumm. Wohin denn mit ihnen?“, fragt er. Wenn man die AfD
	ignoriere und nicht mit ihren Wähler:innen spreche, dann sei „alles
	verloren“. Rocho hofft, mit den Veranstaltungen auch Menschen zu erreichen,
	die die AfD nur aus Protest gewählt haben. „Vielleicht sagt ja der ein oder
	andere, dass es nicht clever war, die AfD zu wählen, und entscheidet sich
	bei der Landtagswahl im Herbst 2024 für eine demokratische Partei.“

	Ab kommendem Jahr möchten Rocho und seine Freund:innen auch politische
	Bildungsarbeit betreiben. Zum einen wollen sie Jugendlichen beibringen, wie
	sie geschickt auf rassistische oder diskriminierende Aussagen reagieren
	können. „Wenn der Onkel beim Familienessen rechtsextremen Mist erzählt,
	muss man nicht still sitzen bleiben und nicken“, sagt er. „Zum anderen
	wollen wir jungen Leuten verdeutlichen, dass es wichtig ist, zur Wahl zu
	gehen – und die eigene Stimme sehr wohl etwas bewirken kann.“ [5][Bei der
	Stichwahl] Ende Juni lag die Wahlbeteiligung bei 59,6 Prozent, Sesselmann
	hat mit einem Vorsprung von 1.572 Stimmen gewonnen – was bei rund 48.200
	Wahlberechtigten nicht viele sind. „Wer nicht wählen geht, unterstützt
	immer Extremismus“, sagt Rocho.

	Eine Person, die im Sommer nicht zur Stichwahl gegangen ist, ist die
	gebürtige Sonnebergerin Maike Schmidt, 38. „Ich wollte meine Stimme weder
	dem CDU- noch dem AfD-Kandidaten geben“, sagt sie, während sie an einem
	verregneten Novembertag in einer Buchhandlung in Sonneberg stöbert. Auch
	ihr Mann habe im zweiten Wahlgang nicht gewählt.

	„Von der CDU waren wir enttäuscht, die AfD kam nicht infrage.“ Schmidt ist
	Sozialpädagogin und heißt in Wirklichkeit anders, ihren echten Namen will
	sie nicht in der Zeitung lesen. Sie trägt eine schwarze Winterjacke und ein
	türkisfarbenes Stirnband, ihr braunes Haar hat sie zu einem Zopf gebunden.

	„Ich denke nicht, dass Robert Sesselmann Landrat geworden ist, weil hier
	alle die AfD gut finden“, sagt Schmidt. „Er ist Landrat geworden, weil es
	keinen attraktiven Gegenkandidaten gab.“ Gegen Sesselmann traten im ersten
	Wahlgang der damalige Amtsinhaber Jürgen Köpper von der CDU an, die
	parteilose SPD-Kandidatin Anja Schönheit sowie Nancy Schwalbach, gemeinsame
	Kandidatin der Linken und Grünen.

	„Ich habe im ersten Wahlgang eine der beiden Damen gewählt“, sagt Schmidt.
	Wen, möchte sie für sich behalten. „Mir war aber von vorneherein klar, dass
	die Frauen wenig Chancen haben.“ Schönheit hatte keine Erfahrungen in der
	Kommunalpolitik, Schwalbach ist eine Zugezogene, die so gut wie niemand im
	Landkreis kannte. Beide schieden im ersten Wahlgang aus, Sesselmann erhielt
	die mit Abstand meisten Stimmen.

	Die AfD hat es dieses Jahr bei mehreren Kommunalwahlen geschafft, im ersten
	Wahlgang auf Platz eins zu landen, etwa bei der Oberbürgermeisterwahl im
	thüringischen Nordhausen oder der Landratswahl in Dahme-Spreewald in
	Brandenburg. Anders als in Sonneberg konnten sich die Gegenkandidaten dort
	aber in der Stichwahl durchsetzen – [6][in Nordhausen] mit knapp 10
	Prozentpunkten Vorsprung, in Dahme-Spreewald mit 30 Prozentpunkten. „In
	Dahme-Spreewald und Nordhausen hat man einen AfD-Sieg [7][noch abwenden
	können], hier konnte und wollte man ihn nicht abwenden“, sagt Marcel Rocho,
	der Barinhaber aus Sonneberg.

	[8][In Nordhausen] gab es nach dem ersten Wahlgang einen regelrechten
	Aufschrei. Besorgte Bürger:innen, Künstler:innen, soziale Vereine,
	Stadtratsmitglieder, der Studierendenrat der Hochschule sowie der
	KZ-Gedenkstätten-Leiter Jens Christian Wagner haben kurzerhand ein
	zivilgesellschaftliches Bündnis gebildet und [9][heftig gegen die AfD
	mobilisiert] – mit Demos, einem offenem Brief und einem großen Stadtfest.

	Auch in Dahme-Spreewald ist die Zivilgesellschaft aktiv geworden. Lokale
	Unternehmen und Bildungseinrichtungen haben vor den wirtschaftlichen Folgen
	eines AfD-Landrates gewarnt und alle Wahlberechtigten dazu aufgerufen,
	„Extremismus und rechten Parolen eine Absage“ zu erteilen. Außerdem fand
	eine Demo unter dem Motto „Kein brauner Landrat – für ein buntes LDS“
	statt, zu der unter anderem die Vereinigung der Verfolgten des Naziregimes
	aufgerufen hatte.

	Und in Sonneberg? Blieb es ruhig. Die Kreisverbände der Linken, Grünen und
	SPD haben zwar zweckmäßig den Gegenkandidaten Köpper (CDU) unterstützt,
	große Protestaktionen gab es aber keine. „Wir haben uns dieses AfD-Stigma
	selbst verpasst“, sagt Barbesitzer Rocho. Nun müsse man sehen, „wie man die
	Außenwirkung etwas relativieren kann“. Denn: „Nicht alle Menschen in
	Sonneberg sind rechtsextrem.“

	Ein Gespräch mit der taz [10][lehnt Sesselmann ab]. Auf Facebook inszeniert
	sich der 50 Jahre alte Rechtsanwalt als gewöhnlicher Landrat – keine Fotos
	mit Höcke, keine rechtsextreme Hetze. Lieber postet er Bilder von einem
	Mittelalterfest, einer Modellflugschau oder der Einweihung eines
	Spielplatzes. Auf anderen Fotos sieht man, wie Sesselmann Hände schüttelt
	und lokalen Vereinen Umschläge überreicht.

	Beim Scrollen durch Sesselmanns Profil fällt auf, dass er sich ständig für
	Einladungen zu Festen bedankt, etwa bei der Feuerwehr Piesau, der
	Kirmesgesellschaft Theuern oder dem Backofenverein Mupperg. So als wolle er
	demonstrieren, dass die Sonneberger:innen ihn nicht nur akzeptieren,
	sondern auch mögen.

	## Auf der Bühne rechts

	Nur vereinzelt lässt Sesselmann auf seinem Facebook-Profil durchblicken,
	dass er zur AfD gehört. Zum Beispiel dann, wenn er ein Foto mit Steffen
	Kotré postet, dem rechtsradikalen Bundestagsabgeordneten aus dem
	völkisch-nationalistischen Flügel der AfD, der bei der Landratswahl in
	Dahme-Spreewald antrat. Oder wenn er dem AfD-Mann Jörg Prophet viel Erfolg
	für die Oberbürgermeisterwahl in Nordhausen wünscht. Den Namen seiner vom
	Thüringer Verfassungsschutz als gesichert rechtsextrem eingestuften Partei
	erwähnt Sesselmann in seinen Beiträgen allerdings nie.

	Ganz anders als auf Facebook gibt sich der Landrat, wenn er bei
	AfD-Veranstaltungen auf der Bühne steht. Am Tag der Deutschen Einheit,
	wenige Tage vor der bayrischen Landtagswahl, spricht er bei einem
	Wahlkampfauftritt im Mödlareuth von „Klimawahnsinn, „Gender-Gaga“ und
	„Migrationsirrsinn“. Das ist in einem Facebook-Video der Sonneberger AfD zu
	sehen. Steuergelder sollten Sesselmann zufolge für „unsere Leute“
	eingesetzt werden, nicht für „die Flüchtlinge“. Er fordert Sach- statt
	Geldleistungen für Asylsuchende, mit Bargeld würden sie „Drogenhandel“ od…
	„illegale Geschäfte“ betreiben. Der Ampelregierung wirft er vor, eine
	„Deindustrialisierung“ herbeizuführen.

	Im Sonneberger Kreistag trete Sesselmann „weiterhin sehr bürgerlich und
	gemäßigt“ auf, sagt der Linken-Abgeordnete Müller. Heidi Büttner von den
	Grünen bestätigt das. Seit Sesselmann Landrat ist, habe sich aber das Klima
	im Kreistag stark verändert, sagt sie. „Ich weiß bei etlichen
	Kreistagsabgeordneten der Fraktionen Pro SON/FDP und CDU nicht mehr, wie
	sie zur AfD stehen.“ Diese Unsicherheit sei „das Allerschwierigste“.

	Von den Vorhaben, die Sesselmann im Landratswahlkampf angekündigt hat, hat
	er noch keines umgesetzt – was auch daran liegt, dass er vor allem mit
	bundespolitischen Themen geworben hat. Auf seinem Wahlkampfflyer forderte
	Sesselmann „Friedensverhandlungen mit Russland und ein Ende der
	Sanktionspolitik“, eine Energiepolitik „mit Sinn und Verstand“ sowie „e…
	sofortige Abschiebung krimineller und abgelehnter Asylbewerber“.

	Seit Sesselmanns Amtsantritt fanden drei Kreistagssitzungen statt. Bisher
	macht er größtenteils Sachpolitik – in seinen Anträgen geht es zum Beispiel
	um „die Berufung eines ehrenamtlichen kommunalen Kreiswegewarts“, „die
	Neubesetzung des Ausschusses für Landkreisentwicklung,
	Wirtschaftsangelegenheiten und ÖPNV“ oder die „Fortschreibung des
	Investitionsplanes für den Straßenpersonennahverkehr“.Große Skandale gab es
	seit Sesselmanns Amtsantritt keine. „Das ist politisches Kalkül. Die AfD
	will zeigen, dass sie ein kommunalpolitisches Spitzenamt besetzen kann und
	alles so weiterläuft wie bisher“, sagt der Linken-Politiker Müller.

	Sesselmann hat allerdings auch kaum eine andere Wahl. Will er politisch
	erfolgreich sein, muss er Sacharbeit machen, sich um Radwege, Schulen und
	Straßensanierungen kümmern. Natürlich könnte er auch rechtsextreme Anträge
	in den Kreistag einreichen. Aber erstens hat Sesselmann dafür immer noch
	seine Fraktion. Und zweitens entscheidet der Landrat nicht alleine, sondern
	braucht eine Mehrheit im Kreistag, um Dinge umsetzen zu können. Diese hat
	er aber nicht.

	Die AfD ist mit neun Mitgliedern die drittgrößte Fraktion im Kreistag. Die
	CDU sowie die Fraktion Linke/Grüne haben jeweils zehn Sitze, die Fraktion
	Pro LK SON/FDP hat sieben, die SPD drei. Zwar hat Sesselmann auch ein
	Stimmrecht, eine Mehrheit bekommt er aber trotzdem nicht zusammen. Mit
	Blick auf die Thüringer Kommunalwahlen im Mai 2024 wäre es außerdem nicht
	klug, würde der AfD-Landrat stark parteipolitisch handeln. Schließlich will
	die AfD ihre Normalisierung vorantreiben und so ihre Anhängerschaft
	ausweiten.

	Im September hat Sesselmann kurz sein wahres AfD-Gesicht gezeigt. Er hat
	versucht, Gelder für Sonneberger Demokratieprojekte zu streichen. Aufgrund
	der freiwilligen Haushaltskonsolidierung müsse der Landkreis sparen, so
	seine Argumentation. Daher wolle er den Förderantrag für das Bundesprogramm
	„Demokratie leben“ nicht unterschreiben. Seit 2015 ist Sonneberg Teil des
	Programms: Der Landkreis bekommt jährlich rund 250.000 Euro vom Bund, um
	damit Projekte zur Demokratieförderung und Extremismusprävention zu
	unterstützen. Im Gegenzug muss der Kreis 35.000 Euro Eigenmittel
	aufbringen.

	Im Jugendhilfeausschuss sorgte Sesselmanns Vorhaben für heftige Kritik.
	Erst als die Mitglieder mit einem Sonderkreistag drohten, ruderte er zurück
	und unterschrieb den Förderantrag. Ohne Zustimmung des Kreistages hätte
	Sesselmann gar nicht entscheiden dürfen, dass Sonneberg aus dem
	Bundesprogramm aussteigt.

	„Sesselmann ging es nicht ums Sparen, sondern darum, die Demokratieprojekte
	auszulöschen“, sagt Müller. „35.000 Euro sind bei einem Haushaltsvolumen
	von 117 Millionen Euro nicht viel Geld.“ Sesselmann habe ein rein
	ideologisches Ziel verfolgt. „Er wollte austesten, wie weit er gehen
	kann“, sagt der Linken-Politiker.Heiko Voigt (parteilos) ist Bürgermeister
	der Stadt Sonneberg und Mitglied der Fraktion Pro LK SON/FDP im Kreistag.
	In seiner Funktion als Bürgermeister habe Voigt regelmäßig mit Sesselmann
	zu tun, die Zusammenarbeit sei „sachlich, lösungsorientiert“ und laufe „…
	Augenhöhe“.

	Ulrich Kurtz hingegen, parteiloser Bürgermeister der Stadt Steinach im
	Landkreis Sonneberg, beschreibt Sesselmann als einen „Teilzeit-Landrat, der
	sich nicht entscheiden kann, was er will“. Bei manchen Veranstaltungen
	betone er, dass er nicht als Landrat spreche, sondern als AfD-Politiker –
	etwa bei einer Montagsdemo des extrem rechten Vereins „Sonneberg zeigt
	Gesicht“ Anfang Oktober oder einer AfD-Wahlkampfveranstaltung in Hessen im
	August. Landrat zu sein sei aber ein „24/7-Engagement“, sagt Kurtz.

	Der Bürgermeister beschränkt die Zusammenarbeit mit Sesselmann auf
	„notwendige dienstliche Belange“, wie etwa eine Besprechung zu einem
	Straßenbauvorhaben. Zur Eröffnung der Steinacher Kirchweih, eines
	Volksfests, hat Kurtz den Landrat nicht eingeladen. „Zu einem Fest der
	Lebensfreude, Offenheit und Toleranz lade ich nicht den Vertreter einer
	Partei ein, deren Kerngeschäft in Hass und Hetze, Rassismus, Ausgrenzung
	und Spaltung besteht“, sagt Kurtz. „Meine Aufgabe als Bürgermeister ist es
	schon gar nicht, solche Leute zu hofieren, ihnen eine Bühne zu bieten.“

	Sesselmann erschien trotzdem zum Steinacher Volksfest – wie in einem Video
	des rechtsextremen Compact-Magazins zu sehen ist. Weil Kurtz den Landrat in
	seiner Rede nicht willkommen hieß, begrüßte ihn später einer seiner
	Anhänger – was dem Bürgermeister zufolge „mit großem Beifall quittiert
	wurde“. Im Nachgang habe Kurtz Mails von „bis dato unbekannten Personen“
	erhalten, die ihn dafür stark kritisierten.

	Beim Kirchweihumzug zwei Tage später, so erzählt es Kurtz, hätten sich „ein
	paar AfDler“ mit Plakaten und Trillerpfeifen formiert. Außerdem habe es in
	der darauf folgenden Stadtratssitzung „eine große Diskussion“ gegeben. Ein
	FDP-Stadtrat habe dem Bürgermeister eine Missbilligung aussprechen wollen,
	weil Kurtz die demokratische Wahl Sesselmanns nicht anerkenne. Passend dazu
	hat die Steinacher FDP in ihrem Schaukasten einen Zettel aufgehängt, auf
	dem steht: „Schändlich, wenn ein Bürgermeister den anwesenden Landrat
	seines Kreises zur Eröffnung der Kirmes bewusst nicht begrüßt.“

	## AfD deutlich selbstbewusster

	Thomas Heine ist stellvertretender Kreisvorsitzender der Linken und
	Abgeordneter im Sonneberger Stadtrat. Nach der Landratswahl sei die
	AfD-Fraktion deutlich selbstbewusster aufgetreten, sagt Heine. In einer
	Stadtratssitzung habe Roland Schliewe, der Fraktionsvorsitzende der
	Sonneberger AfD, einen Lokalreporter vom Freien Wort verbal angegriffen und
	ihn als „Nestbeschmutzer“ bezeichnet, „den man hier nicht braucht“. Der
	Reporter hatte in einem Kommentar vor den Folgen gewarnt, die ein
	AfD-Wahlsieg für den Landkreis hätte. „Ein solch ausfallendes Verhalten hat
	es seitens der AfD vorher nicht gegeben“, sagt Heine.

	Die Frage, ob sich die rechtsextreme Szene im Landkreis nun mehr zeige,
	weil sie Rückenwind durch Robert Sesselmann habe, beantwortet der
	Linken-Politiker mit einem klaren Nein. „Auch vor der Wahl war die
	rechtsextreme Szene hier nicht wirklich sichtbar – zumindest verglichen mit
	Dessau in Sachsen-Anhalt, wo ich lange gelebt habe“, sagt Heine. Es wohnten
	zwar mehrere bekannte Rechtsextreme im Landkreis, etwa der
	Holocaust-Leugner Axel Schlimper. „Aber meines Wissens nach ist es nie zu
	offenen und gewaltsamen Konfrontationen“ gekommen.

	Ende Oktober hat jedoch eine Gruppe vermummter Personen einen Sonneberger
	Kulturverein angegriffen, der sich klar gegen Rechtsextremismus
	positioniert. [11][Nach Angaben des Vereins] sind Steine und Flaschen
	geflogen, zwei Menschen hätten den Hitlergruß gezeigt. Fragt man Heine nach
	der Stimmung im Landkreis, sagt er, dass es „einige Leute“ gebe, die
	Sesselmanns Wahl als Erfolg sähen. Manche empfänden auch „eine gewisse
	Genugtuung“ [12][gegenüber den Medien.]

	Heine zufolge hat die Berichterstattung vor der Stichwahl dazu beigetragen,
	dass viele Bürger:innen für den AfD-Politiker gestimmt haben, nach dem
	Motto: „Jetzt wähle ich die AfD erst recht.“ Als Beispiel nennt Heine die
	Spiegel-TV-Reportage, in der ein kräftiger Mann mit weißem Schnauzer vor
	laufender Kamera sagt: „Wenn bei den Wahlen die NSDAP wieder führt, dann
	komme ich wieder.“ Der Beitrag, so Heine, habe die Sonneberger:innen
	extrem verärgert. „Sie haben sich diskreditiert gefühlt und gleichgesetzt
	mit den Nazis, die in dem Film exemplarisch gezeigt wurden.“

	## „Er ist auch nur ein Mensch“

	Welche Bilanz ziehen die Bürger:innen, die man in Sonnebergs Fußgängerzone
	antrifft? „Seit Sesselmann Landrat ist, hat sich hier nichts verändert“,
	sagt eine Frau um die sechzig, die bei „Bratwurst Frank“ Würstchen
	verkauft, einem Imbiss in der Fußgängerzone. Es ist ein kalter, verregneter
	Novembertag, der Himmel ist grau; auf den mit Laubbäumen bewachsenen
	Berghängen, die die Stadt umgeben, liegt dichter Nebel.

	„Das Café da drüben hat zugemacht“, sagt die Bratwurstverkäuferin
	frustriert und zeigt auf ein nahegelegenes Gebäude. Auch der benachbarte
	Imbiss „Wunder’s Hüttla“ habe schließen müssen – „nach über hunde…
	Jahren“. Der Besitzer habe aus gesundheitlichen Gründen aufgehört und
	keinen Nachfolger gefunden, „weil er einen Deutschen haben wollte“. Zu
	Sesselmann sagt sie: „Er ist auch nur ein Mensch.“ Dass er ein Politiker
	der AfD ist, sei ihr „wurscht“.

	Vor dem Bratwurstimbiss stehen drei Menschen um einen Stehtisch: ein 14
	Jahre alter Junge, der Leberkäse im Brötchen isst und dazu Vita Cola
	trinkt, eine 67-Jährige mit kurzen, violett gefärbten Haaren und ein 52
	Jahre alter, korpulenter Mann. Während die Frau offen zugibt, Sesselmann
	gewählt zu haben, möchte der Mann für sich behalten, wem er seine Stimme
	gegeben hat. Der Junge, der die beiden Erwachsenen am Tisch gar nicht
	kennt, sagt: „Mir war’s egal, dass Sesselmann gewonnen hat.“

	Fragt man in die Runde, was im Landkreis nicht gut laufe, antwortet der
	Mann, dass in Sonneberg „alles den Bach“ runtergehe, womit er auf den
	Leerstand in der Innenstadt anspielt. Dann redet er über Geflüchtete. Er
	fühle sich mittlerweile fremd im eigenen Land. „Egal ob Tag oder Nacht,
	siehst du noch einen Deutschen auf der Straße?“, fragt er aufgebracht.
	„Nö“, antworten die Frau und der Junge.

	„Ich bin ja nicht ausländerfeindlich“, sagt der Mann, aber so gehe es nicht
	weiter. „Als Deutscher bist du in deinem eigenen Land das fünfte Rad am
	Wagen.“ Die Frau und der 14-Jährige nicken. „Wenn du als Deutscher
	irgendwas brauchst, werden dir tausend Steine in den Weg gelegt. Bei
	Leuten, die eine andere Hautfarbe haben und eine andere Sprache sprechen,
	geht das innerhalb von einer Woche“, sagt der 52-Jährige. „Das ist
	ungerecht.“ Auch bei der Wohnungssuche würden „Ausländer“ bevorzugt –
	deswegen, weil die Vermieter wüssten, „dass sie das Geld vom Staat
	kriegen“.

	Ein Stehtisch weiter isst ein Ehepaar um die 60 zu Mittag, das Sesselmann
	nicht aus Protest gewählt hat, sondern aus voller Überzeugung. [13][„Wir
	wählen die AfD], seit es sie gibt“, sagt der Mann und beißt genüsslich in
	eine Bockwurst. Er hat breite Schultern, scharfe Gesichtszüge und eine
	Glatze. „Der Landrat macht seine Aufgaben vorbildlich“, sagt er bestimmt.
	Seine Frau isst stillschweigend ihre Bratwurst.

	Dann läuft ein Mann um die 40 energisch auf uns zu, der vorher ein paar
	Meter abseits des Imbisses eine Bratwurst mit Senf gegessen hat. Zu seiner
	grünen Jacke trägt er eine Camouflage-Hose. „Sesselmann ist nicht nur
	AfD-Politiker, sondern auch Bürger dieser Stadt“, sagt er aufgebracht.
	„Viele Leute hier kennen ihn als Rechtsanwalt.“

	Auch ein 71 Jahre alter Mann im Rollstuhl, der die Situation mitbekommen
	hat, nimmt Sesselmann in Schutz. „Er ist ein guter Mensch“, sagt der
	Rentner, dessen Finger gelb vom Rauchen sind. Er erzählt, wie er im Juni
	vor einem Wahlkampfstand von Sesselmann in der Sonneberger Innenstadt
	stehen blieb und zu ihm sagte, dass „ein Ausländer“ ihm 30 Euro aus seiner
	Tasche geklaut habe. „Wissen Sie, was Sesselmann gemacht hat?“, fragt der
	Rentner. „Er hat sein Portemonnaie herausgeholt und mir 30 Euro geschenkt.“

	12 Dec 2023

	## LINKS

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	[9] /Oberbuergermeisterwahl-in-Nordhausen/!5961946
	[10] /AfD-Landrat-in-Sonneberg/!5943596
	[11] https://www.facebook.com/photo?fbid=721700519997880&set=a.461004449400…
	[12] /AfD-in-den-Medien/!5932885
	[13] /DIW-analysiert-AfD-Wahlprogramm/!5951094

	## AUTOREN

	Rieke Wiemann

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