# taz.de -- Einsames Sterben: Was kostet der Tod?

	# taz.de -- Einsames Sterben: Was kostet der Tod?

	> Bei Bestattungen von Amts wegen sind die Behörden zur Sparsamkeit
	> aufgerufen. Nirgendwo aber darf ein Begräbnis so wenig kosten wie in
	> Berlin.

	Bild: Kerzen für die Toten: Trauerfeier für einsam Vestorbene in der Berliner…

	„Somewhere over the Rainbow“ ertönt in der Kirche am Alexanderplatz. Auf
	den Holzbänken in den vorderen Reihen der Marienkirche sitzen dunkel
	gekleidete Menschen jeden Alters. Manche haben die Hände in ihrem Schoß
	verschränkt. Andere die Augen geschlossen. Sie trauern um verstorbene
	Menschen, die sie nicht kennen.

	Vor dem Altar zündet die Pfarrerin 54 Kerzen an. Eine für jede Person, die
	in dem Jahr im Bezirk Mitte ohne Angehörige und mittellos zu Grabe getragen
	wurde. „Ordnungsbehördlich bestattet“ heißt das in der Behördensprache. …
	der Trauerfeier werden Namen, Lebensdaten, die letzte Adresse der
	Verstorbenen verlesen – der jüngste wurde 40, die älteste 94 Jahre alt.
	„Erst wenn die Erde deine Glieder gefordert hat, wirst du wahrhaft tanzen“,
	liest die Pfarrerin aus Khalil Gibrans „Das Geheimnis des Todes“ vor. Ein
	paar Dutzend Menschen sind zum Gottesdienst gekommen, manche haben Blumen
	dabei. Tourist:innen schauen ab und an herein, machen ein Foto und gehen
	wieder.

	Etwa eine Stunde dauerte diese erste Trauerfeier der Marienkirche für
	einsam gestorbene Menschen Ende vergangenen Jahres. Von nun an soll sie
	jedes Jahr stattfinden. In anderen Kirchen und Bezirken wird bereits
	regelmäßig der Menschen gedacht, die von Amts wegen bestattet wurden.

	Die Einsamkeit des Todes, sie rührt uns und berührt unsere eigenen Ängste
	vor der Kälte der Gesellschaft. Eine ordnungsbehördliche Bestattung, das
	heißt: Der Verstorbene war mittellos, Ehepartner:innen, Kinder, Eltern,
	Geschwister, Enkel:innen oder Großeltern konnten nicht gefunden werden, die
	die Bestattung bezahlen müssten. Es bedeutet auch, dass es keine nahen
	Verwandten gibt, die um den Toten trauern. Rund 2.200 Menschen werden in
	Berlin jedes Jahr ordnungsbehördlich bestattet – das sind etwa 6 Prozent
	aller Verstorbenen.

	[1][Der Tod]: Er ist auch ein Geschäft. Mehrere Tausend Euro zahlen
	Angehörige nicht selten für eine [2][Bestattung] – mit Trauerfeier,
	Grabrede, Blumenschmuck und Grabstätte.

	Die Behörden dagegen sind zur Sparsamkeit aufgerufen. Seit einigen Jahren
	werden die ordnungsbehördlichen Bestattungen in Berlin wie in anderen
	großen Städten auch per Ausschreibung vergeben: Der günstigste Bestatter
	wird beauftragt. Seit 2015 ist das für ganz Berlin ein Unternehmen, dem die
	Innung der Bestatter:innen Dumpingpreise vorwirft. 150 Euro bekommt es von
	den Bezirksämtern pro ordnungsbehördlicher Bestattung. „Dafür kann man
	nicht arbeiten und schon gar keinen Mindestlohn bezahlen“, sagt Rüdiger
	Kußerow, Obermeister der Bestatterinnung.

	Vor kurzem hatte das Landesverwaltungsamt die ordnungsbehördlichen
	Bestattungen neu ausgeschrieben – bis zum 24. Februar konnten
	Bestattungsunternehmen sich bewerben. Die Innung rief ihre Mitglieder dazu
	auf, sich trotz geringer Aussichten zu beteiligen. „Um den Behörden die
	reellen Preise zu zeigen“, wie Innungsobermeister Kußerow sagt. Auch der
	Geschäftsführer des Discountbestatters, wie er sich selbst nennt, hat sich
	wieder beworben. „Pietät hat nichts mit Geld zu tun“, sagt er.

	Hartmut Woite und sein Unternehmen Berolina Sargdiscount sind seit zwanzig
	Jahren „Vorreiter auf dem Markt der Billigbestatter“, wie es auf der
	Internetseite des Unternehmens heißt. Sein Konzept: Preistransparenz und
	Tiefstpreisgarantie. „In einer Stadt mit so vielen armen Menschen hat das
	auch einen sozialen Aspekt“, sagt Woite. Eine Feuerbestattung kostet bei
	ihm ab 888 Euro – inklusive Kremierung und anonymer Beisetzung in
	Tschechien. Die stille Erdbestattung gibt es ab 749 Euro zuzüglich
	Grabstätte. Telefonisch gebucht wird es noch günstiger. Bei den
	traditionellen Bestattern, zum Teil seit dem 19. Jahrhundert als
	Familienunternehmen am Markt, kostet die einfachste Bestattung ohne
	Trauerfeier laut Bestatterinnung ab 1.500 Euro.

	Woite hatte sich schon vor 2015 auf die Ausschreibungen um die
	ordnungsbehördlichen Bestattungen beworben. „Aber da war ich zu teuer.“
	Erst mit seinem Niedrigpreis von 150 Euro pro Todesfall sei er zum Zug
	gekommen. Aber wie läuft sie ab, so eine ordnungsbehördliche Bestattung?

	Es beginnt an dem Ort, an dem ein Mensch verstirbt: im Altersheim oder
	Krankenhaus, manchmal auch allein in der eigenen Wohnung oder – bei
	obdachlosen Menschen – auf der Straße. Ist kein naher Angehöriger da, der
	sich kümmert, so wird – von Staatsanwaltschaft, Krankenhaus oder Altersheim
	– das Bezirksamt informiert. Dann bekommt Berolina den Auftrag.

	„Meine Mitarbeiter fahren raus zum Verstorbenen“, so Woite. Mitten am Tag
	kann das sein, im ärgsten Berufsverkehr. Oder auch mitten in der Nacht. An
	manchen Tagen holten sie über zwanzig Verstorbene im Auftrag der Ämter ab,
	erzählt Woite. Sie werden entkleidet, mit einem einfachen Sterbehemd
	bekleidet, in einen Sarg mit Decke und Kissen gebettet. Das Prozedere ist
	in Verträgen mit den Bezirksämtern und im Berliner Bestattergesetz
	festgehalten.

	Für die Sargtransporter von Berolina geht es dann weit in den Westen der
	Stadt, nach Ruhleben. Eine Bushaltestelle ist hier nach dem Ort benannt, an
	dem auch die Körper verbrannt werden, die von Amts wegen bestattet werden.
	Das Krematorium Ruhleben ist ein Exempel moderner Sachlichkeit, gebaut in
	den 1970ern nach Entwürfen des Berliner Architekten Jan Rave, der hier
	selbst 2004 betrauert wurde. „Wir haben dort zwei Kühlhallen gemietet“,
	sagt Woite. Platz für 600 Leichen.

	Der Verstorbene wird in die Registratur des Krematoriums eingetragen und
	vorerst gelagert. Das Warten beginnt, bevor Berolina den Auftrag zu Ende
	bringen kann. Das bedeutet dann: den nötigen Papierkram erledigen, das
	Begräbnis organisieren, Abmeldung bei den Behörden. Wenn der Verstorbene
	den Wunsch hinterlassen hat, dass er auf einem bestimmten Friedhof oder auf
	bestimmte Weise beerdigt werden will, sind die Behörden angehalten, auch
	das zu berücksichtigen.

	Zunächst aber haben sie sieben Tage Zeit, doch noch nahe, also
	zahlungspflichtige Angehörige zu finden. Das Erbe können Kinder, Enkel,
	Geschwister oder Partner ausschlagen, nicht aber die Übernahme der
	Bestattungskosten. Egal ob sie Kontakt mit dem Verstorbenen hatten oder
	nicht. Bestattungen, die doch noch von Angehörigen bezahlt werden, sind
	manchmal nur der Beweis dafür, dass die Ämter bei ihrer Suche nach
	Zahlungspflichtigen fündig geworden sind. Von einem Leben ohne Einsamkeit
	erzählen sie nichts.

	Sind nahe Angehörige zwar da, können aber nicht zahlen, dann springt das
	Sozialamt ein und zahlt pauschal 750 Euro pro Bestattung. Den Bestatter
	darf dann die Familie auswählen.

	## Teil der Kalkulation

	„Bei rund einem Viertel der Fälle werden doch noch zahlungspflichtige
	Angehörige gefunden“, sagt Berolina-Chef Woite. Für ihn bedeutet das
	entweder unternehmerisches Glück oder Pech. Glück, wenn er der von der
	Familie gewünschte Bestatter bleibt. Dann kann er in der Regel deutlich
	mehr berechnen als die 150 Euro, die das Amt bezahlt. Diese Rechnung ist
	Teil seiner Kalkulation, wie ihm Konkurrenten vorwerfen und Woite
	unumwunden zugibt. Nur so, quasi als Akquisemethode für Folgeaufträge,
	ergebe der niedrige Preis einen Sinn.

	Pech hat der Berolina-Chef, wenn die Familie den Bestatter wechselt. „Dann
	kann ich sicher sein, dass die Bestatterinnung den Angehörigen sagt, sie
	müssten mich nicht bezahlen“, sagt Woite, und dass er so regelmäßig auf den
	Kosten sitzen bleibe. Unter Bestattern gehe es nicht gerade nett zu. „Ich
	bin so beliebt, dass mich die Konkurrenten nicht mal grüßen auf dem
	Friedhof“, so Woite. Vor einigen Jahren seien er und die Bestatterinnung im
	Streit auseinandergegangen, weil er der Branche Intransparenz vorwarf.

	Tatsächlich ist man bei der Bestatterinnung weder auf den Billigbestatter
	noch auf die Ausschreibungspraxis des Landesverwaltungsamts gut zu
	sprechen. „Wir haben uns dort beschwert, dass wir für diese Preise nicht
	arbeiten können“, sagt Innungsobermeister Rüdiger Kußerow. „Aber solange
	jemand diesen Preis anbietet...“

	In den aktuellen Ausschreibungsunterlagen ist vermerkt, dass fast
	ausschließlich nach preislichen statt nach Qualitätskriterien entschieden
	wird. Beim Landesverwaltungsamt verweist man darauf, dass die Angebote den
	Preis bestimmten. Der Richtwert von 150 Euro pro Bestattung, der sich auch
	aus den Vergabeunterlagen ergibt, sei lediglich als Orientierung gedacht.

	Nicht immer waren die Preise für die Bestattung mittelloser Menschen so
	knapp bemessen. Es ist gar nicht lange her, da zahlten noch die
	gesetzlichen Krankenkassen ein Sterbegeld als Beerdigungszuschuss für all
	ihre Versicherten aus. 2004 wurde es abgeschafft, zuvor schon deutlich
	zusammengekürzt. Seitdem ist die Vorsorge für den Sterbefall
	privatwirtschaftlich organisiert – etwa in den in ihrem Nutzen umstrittenen
	Sterbegeldversicherungen privater Anbieter.

	Die Zahl ordnungsbehördlicher Bestattungen ist in den vergangenen zehn
	Jahren jedenfalls deutlich gestiegen in einer wachsenden Stadt. Bei der
	aktuellen Ausschreibung musste diesmal auch er einen höheren Preis
	veranschlagen, sagt Berolina-Chef Woite. Schließlich seien die Lohnkosten
	deutlich gestiegen, er zahle an seine Mitarbeiter bereits den Mindestlohn
	von 12,50 Euro pro Stunde, der seit diesem Jahr auch für vom Land Berlin
	vergebene Aufträge gilt. Dass er deutlich preiswerter sein könne als seine
	Konkurrenten, liege am Mengenvorteil. „Ich kaufe im Jahr mehrere Tausend
	Särge, natürlich bekomme ich die günstiger“, so Woite. Außerdem gebe es n…
	ihn als Chef, nur wenige Filialen und keine opulente Firmenzentrale.

	„Es geht wie überall ums Geld“, sagt Woite über den Konkurrenzkampf der
	Bestattungsunternehmer. Ums Geld geht es auch dem Leiter des
	Reinickendorfer Gesundheitsamts – aber vor allem als Ausdruck des
	politischen Unwillens, im Tod mehr als einen Kostenfaktor zu sehen. Patrick
	Larscheid hat vor zwei Jahren begonnen, selbst monatliche Trauerfeiern für
	die ordnungsbehördlich bestatteten Menschen seines Bezirks zu organisieren,
	„weil sich kein Politiker Berlins wirklich für das Thema interessiert“.
	Nirgendwo, sagt Larscheid, seien die Kosten für die Bestattungen so knapp
	kalkuliert wie hier. In München übernehme ein städtisches
	Bestattungsunternehmen die ordnungsbehördlichen Bestattungen, rund 3.000
	Euro seien dafür vorgesehen. In Hamburg, wo die Vergabe ähnlich wie in
	Berlin organisiert sei, rechne man mit insgesamt 2.500 Euro. Und in Berlin?

	„Rund 870 Euro darf uns hier eine ordnungsbehördliche Bestattung insgesamt
	kosten – mit Bestatter, Krematorium und Friedhofsgebühren“, sagt Larscheid.
	Das sei nicht nur aus ökonomischer Sicht dramatisch wenig, es sei auch in
	Sachen Qualität „an der Untergrenze des Denkbaren“. „Wir haben sicherlich
	alle sehr unterschiedliche Vorstellungen, was mit einem Menschen nach dem
	Tod geschehen soll, aber niemand sollte dem Vergessen ausgesetzt werden“,
	sagt Larscheid.

	Darum bemüht man sich auch auf dem Alten Domfriedhof St. Hedwig. Fast immer
	ruft Berolina hier an, wenn eine ordnungsbehördliche Beisetzung vollzogen
	werden soll. Der Alte Domfriedhof ist ein 1834 eingeweihter katholischer
	Friedhof in Wedding, ein Gartendenkmal, zwei große Marmorengel weisen den
	Weg zur Kapelle. Linker Hand sind mehrere quadratische oder rechteckige
	Felder abgesteckt: Die Urnengemeinschaftsgräber, in denen auch die
	Überreste der ordnungsbehördlich bestatteten Menschen ruhen.

	Flankiert werden sie von teils mannshohen, teils denkmalgeschützten
	Grabsteinen, deren Nutzungszeit längst abgelaufen ist. Die opulenten
	Grabmale stammen aus einer Zeit, in der die Erdbestattung zur
	gesellschaftlichen und religiösen Pflicht gehörte, in der ein Priester hier
	an jedem Grab stand, vor Trauernden in schwarzer Kleidung. Es ist kein
	Geheimnis in der Bestatterbranche, dass der Trend inzwischen zum einfachen,
	preiswerten Begräbnis geht: auf die grüne Wiese statt ins Familiengrab,
	unter einen Baum statt unter ein Marmorkreuz. Ein Problem ist das auch für
	die alten Friedhöfe, die teils ums Überleben kämpfen.

	Die goldenen Inschriften der alten Gräber des Domfriedhofs jedenfalls sind
	verblasst, manche Verstorbene schon über 100 Jahre tot. Da, wo einst in
	Särgen ihre sterblichen Überreste ruhten, liegen nun dicht beieinander die
	Urnen. Alle halbe Meter ist eine von ihnen in die Erde eingelassen.
	Oberirdisch bekundet ein schlichtes Namensschild, wessen Asche hier
	begraben wurde.

	Ob ein Verstorbener im Auftrag von Angehörigen oder im Auftrag des
	Bezirksamtes zu Grabe getragen wurde, das steht da nicht. Es steht auch
	nicht in dem Schaukasten am Eingang des Friedhofs. Im Wochentakt werden
	dort die anstehenden Beerdigungen veröffentlicht: 9 pro Tag, mit Namen und
	Uhrzeit.

	Selbst der Mitarbeiter, der die Urne in der Kapelle aufstellt bei leiser
	Musik und brennenden Kerzen, der die Aschekapsel in die kleine Grube
	absenkt und später das Schild mit Namen und Lebensdaten auf dem Grab
	feststeckt – selbst der weiß nicht, wer die Bestattung bezahlt hat. „Ab dem
	Friedhofstor sind bei uns alle gleich“, sagt Galina Kalugina von der
	Friedhofsverwaltung. Sie war es, die vor fünf Jahren dafür sorgte, dass
	inzwischen nahezu alle ordnungsbehördlichen Bestattungen auf dem Alten
	Domfriedhof stattfinden.

	2014 habe sie in einem Pressebericht von “Schubkarrenbegräbnissen“ gelesen,
	sagt Kalugina. Von anonymen Beerdigungen im Minutentakt. Bestatter und
	Hinterbliebene hätten ihr ebenfalls von dieser Praxis berichtet. „Das
	konnte ich weder persönlich noch als Christin so hinnehmen“, sagt Kalugina.
	So schrieb sie erfolgreich alle Bezirke an, dass sie auf dem Alten
	Domfriedhof mehr Leistung bekämen: Eine stille Abschiednahme in der Kapelle
	und ein namentlich gekennzeichnetes Grab auf 20 Jahre. Und all das – wieder
	geht es ums Geld – für geringere Kosten: 365 Euro, billiger sei keine
	anonyme Beisetzung auf einem städtischen Friedhof.

	45 Minuten Zeit nähmen sie sich auf dem Alten Domfriedhof für jede
	Beerdigung, sagt Kalugina. 15 Minuten stehe die Urne in der Kapelle – egal
	ob jemand kommt oder nicht. „Und es ist überhaupt nicht so, dass da nie
	jemand kommt.“ Dass es keine zahlungspflichtigen Angehörigen gibt, heiße
	noch lange nicht, dass niemand um den Toten trauert. Halbe Altersheime,
	Nachbar:innen, Freunde und Bekannte erschienen immer wieder bei den stillen
	Abschiednahmen. „Manchmal ist es nur ein einziger Trauergast, aber es waren
	auch schon über 200“, sagt Kalugina. Bei mehr als der Hälfte der
	ordnungsbehördlichen Bestattungen blieben die Bänke der Kapelle nicht leer.

	Dass es nun Kritiker gibt, die sagen, der Wald aus grünen Plastikschildchen
	und die engen Urnengräber auf der Fläche alter Gräber seien der Würde der
	Verstorbenen nicht angemessen, lässt Kalugina kalt. „Wo waren die denn, als
	die Verstorbenen noch im 3-Minutentakt auf der grünen Wiese verscharrt
	wurden?“ Es sei nur eine kleine Zeremonie, die sie hier auf dem Alten
	Domfriedhof pflegten. Aber sie gebe den Verstorbenen einen Namen und den
	Hinterbliebenen noch Jahre nach der Beisetzung einen Ort der Trauer.

	Larscheid, der Leiter des Reinickendorfer Gesundheitsamtes, wünscht sich
	mehr: Eine richtige Trauerfeier für jeden Verstorbenen etwa und einen
	einfacheren Weg für Hinterbliebene, davon zu erfahren. Ginge es nach ihm,
	so würden die ordnungsbehördlichen Bestattungen ganz verstaatlicht – weg
	von privatwirtschaftlichen Konkurrenzkämpfen, Dumpingpreisen und
	Akquiseüberlegungen. Das unengagierte Verhalten des Staates, es sei auch
	ein Signal an die Bürger, wie wenig sie ihm wert seien.

	In der aktuellen Ausschreibung des Landesverwaltungsamtes ist zumindest ein
	einfacher Blumenschmuck für alle ordnungsbehördlichen Bestattungen
	vorgesehen. In der Kapelle des Alten Domfriedhofs wird er dann vor der
	schmucklosen Aschekapsel stehen, mit ihr zum Urnengrab getragen. Was in
	dieser Gesellschaft als würdevoller Abschied angesehen wird – auch für
	Menschen, an deren Grab vielleicht niemand steht – wird also weiter
	verhandelt.

	Eines aber, sagt Galina Kalugina von der Friedhofsverwaltung des Alten
	Domfriedhofs, dürfe man dabei nicht aus den Augen verlieren: Ein einsamer
	Tod in Armut sei vor allem ein Symptom für ein einsames, armes Leben. „Ist
	das nicht der viel größere Skandal?“

	Mitarbeit: Luise Land

	26 Feb 2020

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	Manuela Heim

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