# taz.de -- Migrant:innen in Tunesien: Ohne Perspektive

	# taz.de -- Migrant:innen in Tunesien: Ohne Perspektive

	> In Tunis eskaliert auf den Straßen Gewalt gegen Migrant:innen aus der
	> Subsahara. Es ist ein Versuch der Regierung, von der eigenen Schwäche
	> abzulenken.

	Bild: Ein junger Mann am Strand von Zarzis in Südtunesien. Hier legen die Schl…

	Tunis/Sfax taz \| Die Worte des tunesischen Präsidenten Kais Saied vor dem
	Nationalen Sicherheitsrat, den er am 21. Februar einberufen hatte, waren
	scharf wie selten. „Gewalt, Verbrechen und inakzeptable Handlungen“ würden
	von den in Tunesien lebenden Migrant:innen ausgehen. [1][„Horden
	illegaler Migranten aus afrikanischen Ländern sind auf dem Weg nach
	Tunesien“, sagte der Präsident]. Die vor dem Krieg aus Libyen fliehenden
	Menschen und westafrikanische Migrant:innen seien „der Versuch fremder
	Mächte, die tunesische Identität und den Islam“ in der Region zu
	schwächen“. Die wie versteinert schweigenden Ratsmitglieder wies er an, die
	illegale Migration umgehend zu stoppen und alle Migrant:innen ohne
	legalen Aufenthaltsstatus auszuweisen.

	Das nordafrikanische Land war danach ein anderes. Mit seiner Rede hat
	[2][Saied, der 2019 mit überwältigender Mehrheit ins Amt gewählt] wurde,
	eine Welle der Gewalt gegen afrikanische Migrant:innen und
	Student:innen aus Subsahara ausgelöst – insbesondere in der Hauptstadt
	Tunis. Nach heftiger Kritik aus Westafrika und dem vorläufigen Rückzug
	internationaler Finanzinstitutionen ruderte Saied zwar zurück. Doch die
	Kampagne hatte bereits nachhaltig Schaden angerichtet. Noch immer trauen
	sich viele Menschen mit dunkler Hautfarbe nicht auf die Straße.

	Vor allem in den Vororten Ariana und La Soukra fuhren
	Mannschaftstransporter der Polizei vor, um die im Zentrum von Tunis als
	Putzfrauen oder als Servicekräfte arbeitenden Migrant:innen aus
	Straßenbahnen und Bussen heraus zu verhaften. Nach zwei Tagen saßen bereits
	mehr als 3.000 Migranten in Abschiebehaft, viele davon mit gültiger
	Aufenthaltsgenehmigung. Viele der Opfer leben bereits seit Jahren im Land,
	sie mieten Wohnungen und gehen einer geregelten Arbeit nach. Weil viele
	junge Tunesier ihr Heimatland verlassen, suchen tunesische Firmen,
	Restaurants oder Hotels nach Arbeitskräften im Billiglohnbereich.

	Migrant:innen, die eine „cart de sejour“, also einen offiziellen
	Aufenthaltstitel oder eine Identitätskarte der Vereinten Nationen ergattern
	konnten, wurde nach wenigen Tagen wieder freigelassen. Es sind meist
	Studenten oder Geschäftsleute aus Guinea, von der Elfenbeinküste oder aus
	Mali. Sie berichteten von Schlägen, unhygienischen Zuständen und Hunger in
	den Gefängnissen. Die tunesische Polizei hat wegen inzwischen überfüllter
	Gefängnisse die Verhaftungen beendet. Doch sind es Nachbarn, Jugendgangs
	und manchmal sogar Kinder, die ihren Frust über die aktuelle
	Wirtschaftskrise und die rapide steigenden Preise auf offener Straße an
	dunkelhäutigen Menschen auslassen.

	„Wir haben uns seit der Rede von Kais Saied nicht mehr auf die Straße
	getraut“, sagt Eric Zewolo aus Liberia. Der 25-Jährige übernachtet seit
	einigen Tagen vor der Zentrale der Organisation für Migration (IOM) in
	Tunis. Wie die meisten der geschätzt 25.000 Migrant:innen in Tunesien
	hatte Zewolo nach dem 21. Februar zuerst seine Arbeit und dann seine
	Wohnung verloren.

	Stets in der Dämmerung schlug er sich mit Freunden über mehrere Tage zu Fuß
	zum Gebäude der Vereinten Nationen durch. Viele Taxifahrer nahmen aus Angst
	vor behördlichen Strafen keine dunkelhäutigen Menschen mehr mit. In den
	sozialen Medien hatte zuvor eine amtliche Notiz die Runde gemacht, die an
	Straßenbahnhaltestellen angebracht worden war: Menschen ohne „carte de
	sejour“, die bereits länger als drei Monate im Land sind, dürften nicht
	mehr mitgenommen werden, hieß es darauf.

	Auch das Vermieten von Wohnungen an „Papierlose“, an Migrant:innen ohne
	Aufenthaltsgenehmigung, ist nun strafbar. Zewolo und mehrere Hundert aus
	ihren Wohnungen geworfene Migrant:innen leben bei nächtlichen
	Temperaturen von 10 Grad in Zelten. Schwangere Frauen dürfen die Toiletten
	des von hohen Metallgittern geschützten Bereichs im Büroviertel Lac1
	nutzen. Tunesische und internationale Freiwillige haben eine spontane
	Hilfsaktion gestartet, die diejenigen mit Lebensmitteln versorgt, die sich
	noch in ihren Wohnungen verstecken. Auch Mietzahlungen übernehmen die
	Freiwilligen.

	Wie es weitergehen soll, wissen offenbar weder die Behörden noch die
	Betroffenen. Viele Migrant:innen scheuen die gefährliche Überfahrt mit
	Schmugglerbooten nach Italien und möchten eigentlich in Tunesien bleiben.
	„Aber selbst vor dem Gebäude der Vereinten Nationen fühlen wir uns nicht
	mehr sicher“, sagt Zewolo. „In mehreren Nächten sind Unbekannte
	vorbeigekommen und haben uns beschimpft.“

	Die Afrikanische Union und mehrere Regierungen Westafrikas reagieren empört
	auf die Behandlung ihrer Bürger:innen. Der Botschafter der Elfenbeinküste
	sah aufgrund mehrerer schwerverletzter Landsleute die Lage als so ernst an,
	dass er eine Passagiermaschine charterte. Am Montag wurden die ersten
	freiwilligen Rückkehrer nach Abidjan, einer Großstadt im Südwesten der
	Elfenbeinküste, ausgeflogen

	Auch tunesische Menschenrechtsorganisationen fordern ein Ende der Gewalt
	und kritisieren Saied dafür, mit seiner Rede die vorhandenen Vorurteile in
	Nordafrika gegen Menschen aus der Subsahara in gewaltsamen Hass verwandelt
	zu haben. Auf der Flaniermeile Avenue du Bourguiba demonstrierten am
	Wochenende über 1.000 Menschen für die Solidarität mit den „afrikanischen
	Schwestern und Brüdern“. Auch die größte Gewerkschaft im Land, die UGGT
	brachte mehrere tausend Anhänger:innen auf die Straße, die den
	Rücktritt des Präsidenten forderten.

	Zwei Wochen nach dieser – selbst für die krisengewohnten Tunesier:innen
	überraschenden – Eskalation steht Kais Saied im Präsidentenpalast bei einem
	offiziellen Termin neben seinem Kollegen aus Guinea. Offenbar wollte Omar
	Sissoko Embalo wissen, was es mit dem „großen Bevölkerungsaustausch“ auf
	sich hat, der in tunesischen Medien aus dem Umfeld des Präsidenten
	verbreitet wird.

	Sichtlich um Beschwichtigung bemüht, propagiert der als konservativer
	Nationalist bekannte Saied die Brüderlichkeit zu den Ländern
	Subsahara-Afrikas. Jeder, der legal im Land sei, könne bleiben, so Saied –
	die ganze Aufregung sei sowieso nur ein Missverständnis. Allerdings spricht
	er bei diesem Auftritt ständig von „Afrikanern“, wenn er die
	Migrant:innen aus Subsahara meint.

	Sichtlich erbost sagt Embalo daraufhin: „Auch Sie sind Afrikaner, selbst
	wenn sie helle Haut haben. An einem Flughafen in Madrid oder Frankreich
	werden wir beide als Afrikaner identisch behandelt werden.“ Der Ton
	zwischen den beiden bleibt diplomatisch, eine Lösung für die Migration nach
	Norden haben beide nicht.

	Oft ist es die tunesische Bürokratie, die es vielen Migrant:innen
	unmöglich macht, einen offiziellen Status zu erlangen. Alle legal im Land
	lebenden „Afrikaner“ seien willkommen, so der Präsident – und bietet
	immerhin vereinfachte Regularien für westafrikanische Student:innen an,
	die wichtig sind für die vielen neu entstandenen, privaten Universitäten in
	Tunis und in der Hafenstadt Sfax.

	Kais überraschenden Antimigrationskurs hatte die bisher unbekannte
	Nationale Partei Tunesiens, ein Projekt im Wesentlichen von drei
	konservativen Aktivisten, medial vorbereitet. Viele Tunesier:innen
	hörten zunächst nicht richtig hin: Sie werteten die Kampagne der Nationalen
	als populistisches Ablenkungsmanöver von der sich zuspitzenden
	Wirtschaftskrise im Land. Doch mit Saieds Rede wurde dieses Thema
	allabendlich in allen Talkshows diskutiert.

	Gegen die Wirtschaftskrise findet der Präsident indes kein Mittel. In
	Wutreden wettert er gegen die grassierende Korruption, konkrete Reformen
	blieben bisher aus. Die von Saied eigenmächtig eingesetzte Regierung von
	Premier Najla Bouden versucht mit einem Kredit des Internationalen
	Währungsfonds die mittlerweile stark gefährdete Zahlungsfähigkeit Tunesiens
	zu retten.

	Doch statt Reformen und die vom IWF geforderte Einigkeit mit
	Gewerkschaften, Parteien und Arbeitgeberverband voranzubringen, begann
	Saied eine Verhaftungswelle gegen Rechtsanwälte, Richter und die moderate
	Islamistenpartei Ennahda. Die Empörung darüber ist nun seit Beginn der
	Verhaftungswelle gegen Migrant:innen verstummt. In ärmeren Vororten von
	Tunis oder Sfax, wo junge Tunesier:innen die Migrant:innen als
	Konkurrenz im Kampf um Jobs begreifen, erntet Saied für das harte
	Durchgreifen gegen die angeblich durch die Migrant:innen gestiegene
	Kriminalitätsrate Beifall.

	International könnte der Kurs das einzige tatsächlich demokratisch regierte
	und freie Land der Region isolieren. Am Montag legte die Weltbank ihre
	Verhandlungen mit Tunesien vorerst auf Eis. Ein dringend benötigter Kredit
	des Internationalen Währungsfonds verzögert sich möglicherweise. Saied
	entließ am Mittwoch sämtliche vor zwei Jahren gewählten Bürgermeister und
	Gemeindevertretungen und will sie durch von ihm bestimmte Kommissionen
	ersetzen.

	La Soukra, der migrantisch geprägte Vorort von Tunis: Wenn Christine Bela
	in der Straßenbahn sitzt, schaut sie am liebsten stur geradeaus. Die
	32-jährige Friseurin aus der Elfenbeinküste fährt an sechs Tagen in der
	Woche von La Soukra in das Zentrum von Tunis. In den stets überfüllten
	Waggons ist die Stimmung oft zum Zerreißen gespannt. „Den Ärger vieler
	Tunesier über die jede Woche steigenden Preise und die sinkenden Löhne
	bekomme ich als Frau mit dunkler Hautfarbe in Form von Rassismus direkt zu
	spüren“, sagt sie. Kritische Blicke oder verächtliche Bemerkungen hätten in
	den vier Jahren, die sie nun in Tunesien lebe, stark zugenommen.

	Bela ist eine von mehr als 10.000 Menschen aus Westafrika, die mittlerweile
	nach Schätzungen von Nichtregierungsorganisationen in Tunis leben. Nur
	wenige von ihnen besitzen einen legalen Aufenthaltsstatus, haben einen
	Arbeitsvertrag oder eine Krankenversicherung. Bela ist eine „sans papier“,
	eine Arbeitsmigrantin, die in keiner Statistik des tunesischen Staates
	auftaucht und die keine Rechte hat.

	Zusammen mit ihrem Freund François und dem gemeinsamen Sohn Prince wohnt
	die zierliche Frau in einer Zweizimmerwohnung. Während sich François als
	Spezialist für die Wartung von Klimaanlagen durchschlägt, arbeitet
	Christine als Putzfrau und Kindermädchen bei einer tunesischen Familie. Von
	ihren umgerechnet rund 400 Euro Monatseinkommen kann sich das Paar sogar
	einen Kindergartenplatz leisten.

	„Hätten wir eine offizielle Arbeitserlaubnis, könnte ich ruhig schlafen.
	Erst einmal denke ich aber nur an den Flug nach Abidjan im übernächsten
	Jahr“, sagt Bela. Denn in der Elfenbeinküste hat sie ihre 16-jährige
	Tochter Stella und zwei Söhne zurückgelassen. Nachdem ihr Mann an
	Nierenversagen gestorben war, konnte sie ihre Kinder als alleinerziehende
	Mutter nicht mehr ernähren. „Mit meinem Restaurant habe ich wegen der
	Wirtschaftskrise in Westafrika zuletzt kaum mehr als 100 Euro im Monat
	verdient.“

	In ihrer Heimat Elfenbeinküste war Bela Friseurin und Köchin. Nach ihrer
	Flucht nach Tunis ist sie in den Augen des tunesischen Staats reduziert auf
	ihren Status: „sans papiers“.

	Wenn Bela über ihr ehemaliges Mittagsrestaurant in Abidjan spricht,
	leuchten ihre Augen. Sie habe westafrikanische Gerichte gekocht und Kunden
	die Haare geschnitten, damit habe sie bis zum Tod ihres Mannes ein gutes
	Auskommen gehabt. „Doch sich als Frau in einer patriarchalischen
	Gesellschaft allein durchzusetzen ist fast unmöglich, deshalb habe ich das
	Angebot meines Cousins schweren Herzens angenommen und kam nach Tunis.“

	Was zunächst wie das Hilfsangebot eines engen Verwandten aussah, entpuppte
	sich als Geschäftsmodell, das in ähnlicher Form mehrere zehntausende
	Westafrikaner:innen wie Bela nach Nordafrika lockte. Denn nach
	Tunesien und Marokko ist die visafreie Einreise aus vielen afrikanischen
	Ländern möglich. „Mein Cousin versprach, dass ich pro Monat mindestens 800
	Euro verdienen und 500 Euro für die Ausbildung meiner Kinder in die
	Elfenbeinküste schicken könne“, erzählt sie.

	Nachdem sie die 3.000 Euro für das Flugticket aufgebracht hatte und eine
	Anstellung als Putzfrau bei einer Familie in Tunis sicher hatte, sei sie
	schweren Herzens losgeflogen, erzählt sie. Ihre Kinder brachte sie bei der
	Familie ihrer Schwester unter. Am Flughafen Tunis-Karthago habe sie ein
	Mann aus der Elfenbeinküste abgeholt – der gleich ihren Reisepass
	einkassiert habe. Der Schlepper hatte Belas Cousin wohl als seinen
	Vermittler angestellt und zahlt ihm bis heute eine Erfolgsprämie für jede
	ankommende Reisende. Den Lohn für Belas Arbeit strich er fast 18 Monate
	lang selbst ein, so berichtet sie selbst es.

	„Mir war klar, dass ich in den Fängen einer Schlepperorganisation landen
	würde, die überhöhte Vermittlungsgebühren einfordert“, sagt Bela. „Ich
	hätte aber nicht gedacht, wie eine Sklavin behandelt zu werden.“

	[3][Nach Europa weiterreisen] wolle sie dennoch nicht, sagt sie mit Tränen
	in den Augen. Im Dezember 2022 hatte ihre jüngste Cousine versucht, von der
	tunesischen Hafenstadt Sfax aus auf einem Fischerboot in das italienische
	Lampedusa zu gelangen. Über 60 Menschen aus Guinea, der Elfenbeinküste und
	Ghana waren an Bord des Schlauchboots, das von einem der Strände der 200
	Kilometer südlich von Tunis gelegenen Hafenstadt ablegte.

	Der Tag der Abreise sollte zu einem der schwärzesten Tage auf dem
	Mittelmeer in diesem Winter werden. Die Schmuggler an der libyschen und
	tunesischen Küste versuchten ihre Kunden noch vor dem angekündigten
	Wintersturm nach Lampedusa und Sizilien zu bringen. Doch der Wellengang war
	bereits so hoch, dass selbst die zwischen Italien und Tunis pendelnden
	Autofähren in den Häfen blieben. Christine Belas Cousine wurde als eine von
	mehr als 130 offiziell bekannt gewordenen Todesopfern an Land gespült. Das
	Schlauchboot war nur wenige Kilometer von der italienischen Küste entfernt
	gekentert.

	In Sfax, rund 300 Kilometer südlich der Hauptstadt, sammeln sich
	unterdessen immer mehr Migrant:inn, die sich eine Rückreise in ihre Heimat
	nicht leisten können oder die noch hoffen, in Tunesien bleiben zu können.
	Birikhabosse Camera, ein drahtiger Mann aus Guinea, ist mit vielen
	Landsleuten in Kontakt, denen Tunis zu unsicher geworden ist. „In Sfax
	funktioniert das Zusammenleben zwischen den vor dem Krieg im Tripolis
	geflohenen Libyern, Migrant:innengemeinden aus verschiedenen Ländern
	und ihren tunesischen Nachbarn besser“, sagt er.

	Zusammen mit dem tunesischen Aktivisten Omar Ben Amor versucht Camera,
	junge Leute aus fast zehn Ländern zusammenzubringen. „Als Vermittler von
	westafrikanischen Fußballspielern an tunesische und europäische Clubs komme
	ich gut über die Runden“, sagt Camera. „Europa darf seine Probleme hier
	nicht abladen“, sagt sein Kollege Ben Amor. Statt der geforderten
	Auffanglager in Tunesien brauche es eine Reform des Aufenthalts- und
	Asylrechts.

	Täglich treffen die beiden auf Migrant:innen, die sich einen Platz auf
	einem Boot nach Lampedusa sichern wollen, sagen sie. „Weil jede Woche die
	man im Land ist, bisher zwar akzeptiert wird, aber eine Strafgebühr
	kostet“, klagt Camera. Nach sechs Jahren in Sfax müsse er bei legaler
	Ausreise über 4.000 Euro zahlen, das sei mehr, als das Ticket für ein Boot
	nach Europa kostet, rechnet er vor. Bei ihren regelmäßigen Treffen auf
	einem Fußballplatz in Sfax informieren Ben Amor und Camera Jugendliche über
	die Rechtslage im Land.

	Christine Bela ist nach den Treffen mit der taz vor wenigen Tagen in ihre
	Heimat zurückgeflogen. „Ich habe gerne in Tunesien gelebt. Ich weiß nicht,
	was in die Leute gefahren ist“, sagt sie. „Wir teilen doch die gleichen
	Probleme.“

	12 Mar 2023

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