# taz.de -- Waldsterben in Deutschland: Kranke Bäume retten

	# taz.de -- Waldsterben in Deutschland: Kranke Bäume retten

	> Unseren Wäldern geht es schlecht. Dabei brauchen wir sie im Kampf gegen
	> den Klimawandel mehr denn je. Sechs Dinge, die wir jetzt tun können.

	Wer in den Schatten eines Waldes tritt, fühlt sich beschützt, umarmt oder
	auch frei. „Mit Bäumen kann man wie mit Brüdern reden, man tauscht bei
	ihnen seine Seele um“, schrieb Erich Kästner. Und Wald kann noch so viel
	mehr als das: Er bildet und speichert Trinkwasser, er bremst Wind und
	Starkregen, er schützt den Boden vor Erosion, er kühlt das Land. Und,
	wichtiger denn je: Er zieht CO2 aus der Luft und speichert es in Form von
	Kohlenstoff.

	[1][Das alles ist in Gefahr,] und zwar so richtig. Seit dem Extremsommer
	2018 ist es in Deutschland unübersehbar: graue Stellen, wo geschlossenes
	Grün zu sehen sein sollte. Blattloses, abgestorbenes Holz. Nur noch ein
	Fünftel aller Bäume hierzulande sind gesund, sagt der
	[2][Waldzustandsbericht von 2022.] Riesige Flächen sterben derzeit vor
	unseren Augen ab, 400.000 Hektar, 3 Prozent der gesamten Waldfläche
	Deutschlands, allein in den vergangenen vier Jahren.

	Schadensbilanz, je nach Schätzung: zwischen 12 und 15 Milliarden Euro. Und
	Besserung ist nicht in Sicht, denn alles, was dem Wald schadet, wird durch
	den Klimawandel schlimmer. Extreme Hitze und Trockenheit plagen unsere
	Bäume, der Borkenkäfer liebt milde Winter und heiße Sommer.

	Es ist wie mit allem, das mit der Klimakrise zu tun hat: Expert*innen
	streiten darüber, wie nah die Apokalypse ist und wie sie aussehen wird. In
	einer Sache allerdings herrscht Einigkeit: Der Wald vor unserer Haustür
	wird sich verändern, und das schon bald. Wie sehr, das hängt stark davon
	ab, [3][welches Erwärmungsszenario] eintritt, und das wiederum davon, wann
	wir in welchem Ausmaß auf fossile Brennstoffe verzichten.

	Wie wir als Gesellschaft mit dem Wald umgehen, zeigt deutlich, wie ernst
	wir das Wort Nachhaltigkeit nehmen. Förster*innen handeln und planen
	seit je für die Generationen der Enkel und Urenkel. Für diesen Zeithorizont
	gibt es heute aber noch nicht einmal Klimaprognosen.

	Die Situation ist symbolhaft: Es steht viel auf dem Spiel, und die
	Unsicherheit ist mindestens so groß wie der Handlungsdruck. Durch das Feld
	der Waldexpert*innen zieht sich ein Graben – schützen oder nützen?
	Einig ist man sich eigentlich nur darin: Pauschallösungen sind immer
	falsch. Was also tun? Trotz allem gibt es einige gute Ideen für den Wald –
	und Menschen, die sie bereits umsetzen.

	## 1. Bäume neu mischen

	Vielfalt ist das Gebot der Stunde. Denn was in den letzten Jahren so
	dramatisch vor unseren Augen stirbt, sind [4][Monokulturen], genauer:
	Fichten. Picea abies, seit den 1930er Jahren das „Normschwein der
	Forstwirtschaft“, wie Martin Janner, der Förster des Jahres 2023, es
	ausdrückt, wächst schnell, lässt sich effizient verarbeiten und brachte
	lange Zeit maximale Erträge.

	Doch das ist vorbei. „Alle Baumarten, mit denen Waldbesitzer richtig Geld
	verdienen konnten, sind auf dem absteigenden Ast“, sagt Marc Hanewinkel,
	Forstökonom an der Universität Freiburg. Und fügt hinzu: „Auch den Kiefern
	geht es an den Kragen.“ Die finden sich vor allem im Nordosten
	Deutschlands. Hanewinkel rät daher das, was immer mehr Forstwirt*innen
	bereits tun: [5][Monokulturwälder in Mischwald umzubauen].

	Förster Martin Janner pflanzt und fördert Baumarten, die wir bislang in
	unseren Wäldern eher selten sehen. In seinem Revier in Rheinland-Pfalz war
	es schon immer ein paar Grad wärmer als andernorts, die dortigen Wälder
	zeigen uns also, wer die Neuen sein könnten: der Ahorn mit seinen
	fünffingrigen Blättern, die Hainbuche, niedrigere und genügsamere
	Schwester der heute noch vorherrschenden Rotbuche. Die Elsbeere, bislang
	noch eine der seltensten Arten in deutschen Wäldern. Die Wildkirsche, die
	im Frühjahr schaumig blüht. Die Eberesche mit ihren bunten Früchten, die
	aus Nordamerika stammende Douglasie und die Esskastanie, die schon die
	Römer über die Alpen brachten.

	Das Ganze wächst als Mehrgenerationenwald – weg von den einheitlichen
	Plantagen aus der Baumschule, die alle im selben Jahr gepflanzt werden.
	Schon aus betriebswirtschaftlicher Perspektive ist es sinnvoll, Risiken zu
	streuen. Aus ökologischer Sicht erst recht: „Wir wissen nicht, wie die
	Bedingungen sich entwickeln und was dann funktioniert“, sagt Forstökonom
	Marc Hanewinkel, „den einen Superbaum, der alle Probleme löst, gibt es
	jedenfalls nicht.“

	Der Waldumbau ist teuer, das weiß auch die Bundesregierung, die
	Waldbesitzenden derzeit 900 Millionen Euro zur Verfügung stellt, um ihre
	Wälder an die Folgen der Klimakrise anzupassen. Mischwälder anzulegen
	gehört zu den Bedingungen für diese Förderung. Hanewinkel schätzt, dass das
	Förderprogramm für weniger als 10 Prozent der Schäden reicht. Nicht nur
	deshalb setzen Forstleute daher, wo immer es geht, auf die sogenannte
	Naturverjüngung: Sie pflegen und fördern die Bäume, die sich von selbst
	aussäen und ansiedeln.

	## 2. Die Natur machen lassen

	Pierre Ibisch sagt: „Wälder verbessern ihre Bedingungen selbst – wenn wir
	sie lassen.“ Er ist Direktor des Zentrums für Ökosystemmanagement an der
	Hochschule für nachhaltige Entwicklung Eberswalde. Doch wir haben sie schon
	seit Langem nicht mehr gelassen. Wirkliche Urwälder git es in Deutschland
	nicht mehr; was wir als Wald kennen, ist eine Kulturlandschaft – in die
	mehr oder weniger stark eingegriffen wird.

	Wo der Mensch sich zurücknimmt, können sich fein aufeinander abgestimmte
	Prozesse entfalten. Da können die Bäume groß und stark werden, die mit den
	aktuellen Bedingungen besonders gut klarkommen. Das tun sie sogar dort
	noch, wo der worst case bereits eingetreten ist, zum Beispiel durch
	[6][Waldbrand]. „Bloß nicht abräumen“, warnt Jeannette Blumröder vom
	Forschungsprojekt Pyrophob, „Kahlschlag ist die noch größere Katastrophe –
	danach kommt gegebenenfalls die Steppe.“

	Das Forschungsprojekt untersucht mehrere abgebrannte Flächen in
	Brandenburg. Einige davon wurden komplett sich selbst überlassen. Auf den
	Waldbrandflächen bei Treuenbrietzen lässt sich [7][Naturverjüngung] in
	Echtzeit beobachten: „Die Pappeln sind schnell wieder da“, erzählt
	Blumröder, „die schaffen ein Wohlfühlklima für alles, was danach kommt“.
	Oft sind das Eichen, ausgesät vom Eichelhäher persönlich. Auch andere
	Pioniere wie Birken, Weiden und Kiefern tauchen auf.

	Förster Janner freut sich in Rheinland-Pfalz derzeit über ganze elf
	Baumarten, die sich auf vom Borkenkäfer vernichteten Flächen wieder
	ansiedeln. „Der Wald zeigt uns gerade seine Kraft!“, sagt Janner. Er setzt
	auf behutsame Förderung des Nachwuchses. Die jungen Bäume werden von
	Brombeerranken befreit und vor Wildverbiss geschützt, damit sie kraftvoll
	loslegen können.

	Auch vermeintliches Chaos auszuhalten lohnt sich: Gerade totes Holz, auf
	dem [8][Waldboden] belassen, bietet zahllosen Lebewesen ein Zuhause,
	zerfällt nach und nach zu Humus und ist so ein wahrer Bodengenerator. Das
	ist wichtig, denn Waldboden liefert Nährstoffe, pumpt Feuchtigkeit, filtert
	Grundwasser. Kurzum: Er wirkt sich auf alles aus, was im Wald wächst; je
	nach Bodenzusammensetzung sehen Wälder völlig unterschiedlich aus.

	[9][Versauerung und Stickstoff], aber auch Dünge- und
	Unkrautvernichtungsmittel, die in den vergangenen Jahrzehnten verwendet
	wurden, setzen dem Waldboden vielerorts noch heute zu. Das größte Problem
	dürfte die Verdichtung sein, die der Einsatz der schweren Maschinen mit
	sich bringt, ohne die die heutige Forstwirtschaft kaum noch denkbar ist.
	Das Problem: Unterhalb der Fahrspuren entstehen tote Zonen, die keine
	Verbindung mehr zu den tieferliegenden wasserhaltigen Schichten haben.
	Solche Verdichtungsschäden sind oft noch Jahrzehnte später deutlich zu
	sehen, als Schneisen in der Vegetation.

	Förster Martin Janner hat sich selbst zur Regel gemacht, zwischen solchen
	Rückegassen größtmöglichen Abstand zu lassen. Alles, was die Kräne der
	großen Maschinen dann nicht mehr erreichen, holt er per Seilzug oder auch
	mit Pferden aus dem Wald, um den Boden zu schonen. Und wenn der Schaden
	schon da ist? Dann gehe es darum, die richtigen Bäume zu fördern:
	„Tiefwurzelnde Bäume wie Weißtanne und Stieleiche kämpfen sich durch und
	sind in der Lage, Boden wieder aufzulockern.“

	## 3. Klüger jagen

	Nachwuchs braucht Schutz, das gilt auch für junge Bäume. Denn im Wald, da
	sind die Feinschmecker unterwegs: Rot- und Damhirsche schätzen ausgerechnet
	die Schösslinge, von denen wir künftig mehr brauchen – junge Laubbäume. An
	dieser Stelle sind die Forstleute sich mal einig: [10][Mehr Wald, das geht
	nur mit weniger Wild].

	Über die Jagd zu sprechen ist schwer in Deutschland, danach befragt winken
	die meisten Expert*innen erschöpft ab. Es sei „ein emotionales Thema“,
	fasst es der Biologe Pierre Ibisch zusammen, „sehr schwer zu regulieren“.
	Wild und Wald gehören seit Jahrhunderten zusammen.

	Noch heute ist die Jagd vielerorts ein Elitesport, mächtige Männer sprechen
	übers Geschäft, auf dem Schießstand oder beim Bier danach,
	[11][entsprechend stark ist die Lobby]. Längst nicht alle, aber doch zu
	viele Jäger helfen den Tieren über den Winter, füttern sie an, schießen
	lieber auf Hirsche und Rehböcke, weil deren Geweih sich an der Wand gut
	macht. „Dabei wäre es wichtig, weibliches Wild zu schießen, denn nur so
	kontrolliert man die Population“, ärgert sich Martin Janner.

	Er erzählt von einem Experiment in seinem Forst, das er Jäger*innen
	gerne zeigt: „Wir haben kleine Stücke Wald eingezäunt, um das Wild
	fernzuhalten. Die quellen vor Vegetation nur so über, wie Hefeteig. Wir
	können da nicht mehr durchschauen.“

	Janner versucht, Jäger*innen zu sensibilisieren. „Die müssen verstehen,
	dass ihr Tun eine positive Wirkung auf den Wald haben kann.“
	Abschussvorgaben müssten sich am Zustand der Vegetation orientieren. Pierre
	Ibisch rät dazu, die Jagd zu professionalisieren: „Es ist einfach nicht
	sinnvoll, dass wir diese sensible Aufgabe Menschen als Freizeitspaß
	überlassen, die ein paar Kurse belegt haben. Was unsere Wälder brauchen,
	sind professionelle Wildtiermanager, die das Ökosystem und die Rolle der
	Pflanzenfresser darin verstehen.“

	## 4. Das Wasser im Wald halten

	Die Generation unserer Großeltern grub Rinnen und Gräben, um das Wasser aus
	dem Wald zu leiten und ihn leichter bewirtschaften zu können. Heute wollen
	wir das Gegenteil: möglichst viel Wasser im Wald, für die Bäume, aber auch
	für uns Menschen. Besonders unter alten Laubwäldern, die selbst bei
	Starkregen das Wasser sanft auf den Boden leiten, entstehen
	[12][Grundwasserreservoirs], die wir dringend brauchen. Und so sind die
	Enkel heute damit beschäftigt, Rohre wieder zu entfernen und Gräben
	dichtzumachen.

	Forstleute werden dabei erfinderisch: Martin Janner lässt in seinem Revier
	jeden Bagger, den er einsetzt, abseits der Fahrspuren kleine Gruben
	ausheben, in denen sich das Wasser sammeln kann. Er achtet auch darauf,
	dass tief- und flachwurzelnde Bäume sich möglichst abwechseln, denn die
	einen helfen den anderen, sich mit Wasser zu versorgen.

	Wichtig ist, den Wald dabei zu unterstützen seine Temperatur möglichst
	niedrig zu halten: Das Kronendach gilt es geschlossen zu halten, also keine
	größeren Lücken entstehen zu lassen. Denn wo immer die Sonne direkt auf den
	Waldboden scheint, erwärmt er sich und trocknet aus.

	Totholz ist ein anderer wichtiger Feuchtigkeitsfaktor: Altes Holz wird zum
	Schwamm, es bindet Feuchtigkeit. Genau wie ein lockerer Boden. Verdichtete
	Wege und Gassen werden bei Starkregen zu Flüssen, die das Wasser aus dem
	Wald heraus tragen. Waldmoore zu renaturieren ist eine weitere Maßnahme. In
	naturnahen Wäldern erledigt einiges davon übrigens der Biber, zum
	Nulltarif: Er baut Staudämme, wo immer er kann, und bringt das Wasser
	wieder zum Stehen.

	## 5. Brände früher entdecken

	Allein in Brandenburg hat sich die Anzahl [13][der Waldbrände] von 2021 auf
	2022 verdoppelt. Es ist also eine gute Idee, Wälder möglichst feuerfest zu
	machen. Da trifft es sich gut, dass viele der oben genannten Veränderungen
	auch darauf einzahlen.

	Feuchtes Totholz am Boden und junges Grün auf den mittleren Etagen kann
	eine Feuerwalze zwar nicht aufhalten, vermag sie aber immerhin abzumildern.
	Wenn es dennoch zu einem Brand kommt, geht es darum, ihn möglichst schnell
	zu löschen. Mit herkömmlichen Methoden werden Brände von oben erkannt,
	durch Wachtürme oder neuerdings auch Satelliten.

	Rauchsäulen werden allerdings erst sichtbar, wenn der Waldboden bereits in
	Flammen steht, das Feuer also schon schwer zu löschen ist. „Die Feuerwehr
	muss die entscheidende halbe Stunde früher vor Ort sein“, sagt Jürgen
	Müller.

	Mit einem Team hat er ein System zur Ultrafrüherkennung von Waldbränden
	erarbeitet. Und seine heutige Firma Dryad, benannt nach den guten
	Waldgeistern der griechischen Antike, hat Sensoren entwickelt, die in drei
	Meter Höhe an Bäumen angebracht werden. Sie sind auf das Gasgemisch der
	lokalen Luft geeicht und „erschnüffeln“ jegliche Abweichung. Sobald sich
	die Gaszusammensetzung ändert, reagieren die Sensoren, melden den Brand an
	eine Cloud, die wiederum einen Anruf bei der lokalen Feuerwehr auslöst.

	„Das Ganze funktioniert solarbetrieben und ist wartungsarm“, sagt Müller.
	Kostenpunkt: 25.000 Euro als einmalige Investition für 400 Hektar Wald, das
	sind um die 560 Fußballfelder. Ende des Jahres 2022 wurden die ersten
	zehntausend Sensoren ausgebracht, etwa 80 Prozent davon gingen ins Ausland,
	darunter Spanien, Italien, Türkei, die USA, Südkorea und Jordanien.

	Aber auch in Deutschland gibt es erste Anwender*innen, so im Harz entlang
	der Kleinbahnstrecken, wo Funkenflug regelmäßig Brände auslöst. Im
	Regelfall sind es allerdings achtlos fallengelassene Kippen, die das Feuer
	im Wald entfachen.

	## 6. Waldinseln wieder verbinden

	Deutschland ist eines der waldreichsten Länder Europas, etwa ein Drittel
	der Landesfläche ist von Wald bedeckt. Theoretisch jedenfalls. Denn ein
	Blick von oben zeigt es deutlich: Unser Wald ist regelrecht zerfressen von
	Landwirtschaft, Städten, Industriegebieten, Stromtrassen, Autobahnen.

	Das ist ein Problem, denn: „Der Wald stirbt von den Rändern her“, sagt
	Pierre Ibisch. Es braucht ein Waldinnenklima – das an warmen Tagen bis zu
	8 Grad kühler ist als die umliegende Landschaft –, damit der Wald sich
	selbst schützen und erhalten kann. Wenn [14][die Waldinseln] zu klein sind
	oder, wie oft der Fall, durch Fuhrwege, Lichtungen und Rückegassen bis zu
	20 Prozent baumfrei, kann sich der Wald nicht mehr kühlen. Heißer Wind, der
	über offene Felder und Flächen fegt und die Landschaft austrocknet, zieht
	dann einfach durch. „Die Wälder werden gefönt“, so Ibisch.

	Was tun? Waldränder sollten wir mit Hecken und schnellwachsenden Hölzern
	umgeben, „je heißer, desto breiter“, sagt Ibisch, „zehn Meter ist
	inzwischen wenig, es braucht eine kritische Masse“. Er rät, sehr schnell
	damit anzufangen. Und sehr genau zu überlegen, wo und zu welchem Zweck wir
	noch mehr Wald zerstören. „Wir sollten nur noch an den Stellen Schaden
	anrichten, wo wir das bereits getan haben“, erklärt er. „Die Biosphäre ist
	irrwitzig dünn, wir müssen uns mal klarmachen, was wir tun. Es ist ein
	Unding, dass immer noch neue Schneisen durch Wälder genehmigt werden. Warum
	legen wir zum Beispiel neue Stromleitungen nicht entlang von Autobahnen?“

	Eine Chance für solche neuen Herangehensweisen könnte das im Juli
	verabschiedete „[15][Nature Restauration Law“ der EU] sein: Das Gesetz
	verpflichtet alle EU-Mitgliedstaaten, zerstörte Natur wieder in einen guten
	ökologischen Zustand zu bringen und so all das zu sichern, was wir zum
	Leben brauchen: Insekten, die bestäuben, natürliche Ressourcen wie den
	Wald, saubere Luft und sauberes Wasser.

	Im Grunde geht es darum: „defragmentieren“. Und zwar überall dort, wo
	[16][sich kleine Waldstücke wieder verbinden lassen]. Ibisch fordert ein
	radikales Umdenken, „groß und strukturell! Wir müssten ganz neu über
	Raumordnung nachdenken. Flächen umwidmen, viel mehr Strukturvielfalt
	schaffen, weg von diesen riesigen Agrarflächen.“ Als gutes Beispiel nennt
	er England. Die Trockenheit der letzten Jahre habe dort weniger Schaden
	angerichtet als hierzulande: „Die haben viele Hecken und Knicks, diese
	typisch norddeutschen Wallhecken, und Mauern, die den Wind bremsen. Und an
	vielen Stellen mehr Bäume in der Landschaft.“

	Radikales Umdenken, wie könnte das aussehen? Welcher Landwirt hat schon
	Lust, das subventionierte Maisfeld gegen Wald einzutauschen, den er erst
	mal aufforsten und dann auch noch liegen lassen soll? Aber was utopisch
	klingt, hat bereits einen Namen und ist gesetzlich geregelt. Sogenannte
	Flurbereinigungen gab und gibt es immer wieder: Ländlicher Besitz kann
	umverteilt und neu geordnet werden, wenn es der Allgemeinheit dient. Und
	was gibt es Allgemeindienlicheres als Klimaschutz?

	Ein weiterer Hoffnungsschimmer, auch wenn es absurd klingt: Dem Wald geht
	es heute nicht zum ersten Mal sehr schlecht. Seit dem Mittelalter wurden
	die Menschen immer holzhungriger, Kahlschlag war die gängige Methode. Mitte
	des 18. Jahrhunderts war ein Großteil der Wälder hierzulande verwüstet.

	Und dann, Mitte des 19. Jahrhunderts, setzte ein Umdenken ein, begannen
	Menschen den Hebel umzulegen. Die Idee der damals aufkommenden
	Forstwirtschaft: aufforsten. Weniger Holz entnehmen und nachhaltiger
	wirtschaften. Für die Generationen, die kommen sollten.

	19 Aug 2023

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	[12] /Prognose-zum-Grundwasserspiegel/!5840917
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	[16] /Rueckkehr-in-deutsche-Waelder/!5431924

	## AUTOREN

	Dunja Batarilo

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