# taz.de -- Umweltzertifikate als Ablassbrief: Zu grün, um wahr zu sein

	# taz.de -- Umweltzertifikate als Ablassbrief: Zu grün, um wahr zu sein

	> Die grüne Klimaschutzministerin von Rheinland-Pfalz unterstützt einen
	> Verein, der laut Experten reines Greenwashing betreibt.

	Bild: Wiederaufgeforstete Wälder brauchen meist Jahrzehnte, bis sie als CO2-Sp…

	Auf den ersten Blick erscheint die Ecosystem Value Association e. V., kurz
	EVA, seriös. Neben schönen Waldfotos, die sich auch gut als
	Windows-Hintergrundbilder machen würden, wird auf seiner Webseite die
	Zertifizierung mit dem „Wald-Klimastandard“ der EVA als Anreiz für eine
	„klimafreundliche Bewirtschaftung von Wäldern“ beworben. Und ihr Anbieter
	hat Großes vor. Mit dem EVA-Standard sollen bald [1][Wälder weltweit
	zertifiziert werden]. Doch was als Klimaschutz vermarktet wird, kritisieren
	Klimaforscher als Greenwashing.

	Das Prinzip der EVA-Zertifikate ist recht simpel. Der Verein berechnet mit
	dem eigens geschaffenen Regelwerk, dem „Wald-Klimastandard“, den
	CO₂-Speicherwert von Aufforstungsprojekten und erlaubt dem jeweiligen
	Waldbesitzer dann den Verkauf von Zertifikaten zum Preis von bis zu 90 Euro
	pro Tonne. Diese kaufen Firmen wie der Wirtschaftsprüfer von PwC auf dem
	sogenannten freiwilligen CO₂-Kompensationsmarkt – sprich: nicht auf einem
	der verpflichtenden, staatlichen Märkte – und bereinigen damit ihre
	Klimabilanz.

	Das Pilotprojekt der EVA ist der Staatswald im Forstrevier Hochacht in der
	Nähe von Adenau. Es geht um eine 16 Hektar große Fläche mitten in der
	Osteifel, knapp 50 Kilometer südlich von Bonn. Eigentümer ist der Staat,
	der in Deutschland nicht nur den Großteil der Wälder instandhält, sondern
	auch der größte Holzproduzent ist. Hier zertifizierte die EVA die gesamte
	Aufforstung.

	Wie schön, es werden Bäume gepflanzt!, mag der Laie nun denken. Und je mehr
	gepflanzte Bäume, desto mehr gebundenes CO₂. Das klingt wie eine gute
	Sache, und deshalb tritt bei dem Pilotprojekt sogar die
	Klimaschutzministerin von Rheinland-Pfalz als Schirmherrin auf: Katrin Eder
	von den Grünen.

	An einem Julitag im vergangenen Jahr steht sie auf einer kahlen Fläche im
	Wald vor ein paar Journalisten und Förstern und einem Vertreter der EVA und
	verkündet: „Der rheinland-pfälzische Forst nimmt eine Vorreiterrolle ein,
	sowohl im Nachweis der klimapolitisch so wichtigen Treibhausgasbindung
	durch den Wald als auch im Erkunden nachhaltiger Honorierungsmöglichkeiten
	für diese Leistungen.“

	Das Dumme ist bloß: Vor der Zertifizierung wurden hier Bäume abgesägt, und
	nun werden lediglich wieder neue gepflanzt. Was als Klimaschutz vermarktet
	wird, ist schnöde Forstwirtschaft.

	## Viele Zertifikate sind wertlos

	Gemeinsam mit dem Waldökologen Pierre Ibisch und den Förstern Peter und
	Tobias Wohlleben hat sich die taz die Projekte der EVA genau angesehen. Das
	Ergebnis der Recherchen legt nahe: Das Projekt der EVA mit dem Staatswald
	ist ökologisch kritikwürdig und spart kein zusätzliches CO₂ ein. Denn die
	kahle Fläche im Staatsforst wäre so oder so wieder aufgeforstet worden,
	auch ohne Zertifikate der EVA. Gesetzlich ist der staatliche Forst dazu
	verpflichtet.

	Pierre Ibisch, der sich als Professor für „Nature Conservation“ an der
	Hochschule für nachhaltige Entwicklung Eberswalde mit dem klimagerechten
	Umbau des Walds beschäftigt, kritisiert sowohl die zusätzliche
	Zertifizierung durch die EVA als auch die Methode, mit der der Staatsforst
	in Rheinland-Pfalz umgebaut wird.

	Vor der Zertifizierung wurden die Bäume im Forst Adenau mit schweren
	Erntemaschinen, sogenannten Harvestern, gefällt und das Holz verkauft.
	Waldökologen kritisieren diese industrielle Methode seit Jahren, weil
	dabei irreversible Schäden am Boden und umliegenden Pflanzen entstehen.
	Ibisch zufolge emittieren die Kahlflächen im Staatswald sogar CO₂; wegen
	des Einsatzes der Harvester, aber primär wegen der Räumung von Totholz von
	den Flächen, was die Bodentemperatur erhöht und so zu Kohlenstoffemissionen
	beiträgt. „Und das für viele Jahre“, sagt Ibisch.

	Dass das Projekt ausgerechnet von einer grünen Klimaschutzministerin
	unterstützt wird, hält er für einen Skandal. Katrin Eder sei auf die
	Holzindustrie „reingefallen“, sagt er.

	Auch stellt Pierre Ibisch grundsätzlich infrage, ob die Zertifikate
	überhaupt irgendeinen ökologischen Nutzen haben. Und tatsächlich ähnelt der
	[2][Markt mit CO₂-Kompensationszertifikaten dem Wilden Westen]: groß,
	unreglementiert und bevölkert mit einigen fragwürdigen Gestalten. Erst
	Anfang 2023 erschütterte ein massiver Skandal das wichtigste Zertifikat,
	den „Verified Carbon Standard“ der US-amerikanischen NGO Verra. Verra steht
	hinter knapp 75 Prozent aller Zertifikate weltweit, die auf dem
	freiwilligen Kompensationsmarkt gehandelt werden.

	Wie [3][Recherchen der Zeit und des Guardian belegten], sind mehr als 90
	Prozent der mit dem Verra-Standard zertifizierten Papiere wertlos. Sie
	stehen für CO₂-Kompensationen, die es so gar nicht gibt. Doch seit dem
	Skandal hat sich erstaunlich wenig getan. Der CEO von Verra, David
	Antonioli, trat im Mai 2023 ohne Angaben von Gründen zurück – das war’s.

	## Das große Geschäft mit den Zertifikaten

	Inzwischen hat der Markt für freiwillige Klimazertifikate einen Umfang von
	etwa 850 Millionen Dollar, Tendenz steigend. Bei Shell können Sie
	„klimaneutral“ tanken, [4][mit Lufthansa „klimaneutral“ fliegen] und se…
	Gazprom „kompensiert“ die eigene CO₂-Bilanz teilweise auf dem
	„freiwilligen“ Markt. Der Eindruck entsteht: Es geht voran. Doch diese
	Unternehmen [5][verursachen so viel CO₂-Emissionen wie bisher auch]. Die
	Schäden sollen lediglich an anderer Stelle – etwa mithilfe der Verra- oder
	EVA-Zertifikate – ausgeglichen werden.

	„Netto-Null-Emissionen“, nennt sich das Konzept, für das der
	Zertifikatenhandel zum Teil mit sehr tatkräftiger Unterstützung großer
	Ölkonzerne erfunden wurde. Unternehmen müssen so keinen eigenen Beitrag zum
	Klimaschutz leisten, sondern können sich aus der Verantwortung für
	umweltschädliche Geschäftspraktiken freikaufen. Ein fragwürdiges Modell,
	das verdeckt, was gerade in Wirklichkeit passiert.

	Denn jene Öl- und Gaskonzerne investieren im Moment – trotz Erderwärmung –
	Hunderte Milliarden Dollar in die Erschließung neuer Vorkommen, wie aus der
	„Global Oil & Gas Exit List“ hervorgeht, welche die
	Umweltschutzorganisation Urgewald und Partnerorganisationen Mitte November
	vorstellten. Wenn die Kompensationszertifikate nicht einmal halten, was sie
	versprechen, wird das noch problematischer.

	Dass sich seit dem Verra-Skandal so wenig getan hat, liegt nur zum einen
	daran, dass das System so schwierig zu durchschauen ist. Der wichtigere
	Grund ist: Es profitieren zu viele von den Zertifikaten. Da sind jene
	Verschmutzer wie Shell und Co., die sich mit den Zertifikaten wie mit
	Ablassbriefen sündenfrei kaufen; die Zertifizierer, die zu wichtigen
	Playern im NGO-Segment aufsteigen; und die Projektbetreiber, etwa im
	Bereich der Agrar- und Holzindustrie, die zusätzliche Millionen verdienen.

	Auch die Förster Peter und Tobias Wohlleben kritisieren den Verein EVA und
	Klimaschutzministerin Katrin Eder, etwa für die Projektlaufzeit von 30
	Jahren. Dabei sei der Wald zunächst jahrelang eine CO₂-Schleuder. Das liege
	zum einen daran, dass Bäume nur langsam wachsen, zum anderen daran, dass im
	Boden gespeichertes CO₂ ohne den Schatten und Schutz der Bäume freigesetzt
	wird.

	Erst nach etlichen Jahren entfalte der Wald langsam die Fähigkeit, CO₂ zu
	speichern. „Bis die Bilanz wieder ausgeglichen ist, vergehen in unseren
	Breiten Jahrzehnte – eine Zeitspanne, die die Regel-Projektlaufzeiten von
	30 Jahren, die in solchen Wiederbewaldungsprojekten üblich ist, häufig
	übersteigt. Bilanziell sind solche Projekte also keine CO₂-Senke, sondern
	eine CO₂-Quelle“, sagt Tobias Wohlleben. Denn sobald die Laufzeit vorbei
	ist, kann der Wald wieder abgeholzt werden.

	## Genug Geld sollte da sein

	Die EVA bestreitet die Laufzeit von nur 30 Jahren nicht. Das Projekt in
	Adenau endet 2053, so steht es auch auf der Webseite des Vereins. Das
	Klimaschutzministerium Rheinland-Pfalz erklärt auf taz-Anfrage, dass „das
	volle Speicherpotenzial nach 30 Jahren erreicht“ werde. Eine Behauptung,
	die Tobias Wohlleben für unwissenschaftlich hält. „Das Speicherpotenzial
	wird auch in 300 Jahren noch nicht erreicht sein. Das Einzige, was nach 30
	Jahren erreicht ist, ist das Ende der Projektlaufzeit“, kritisiert er.

	Insgesamt enthält das Antwortschreiben des Ministeriums viele Floskeln, die
	zum Teil einfach von der Website der EVA übernommen wurden. Auch behauptet
	das Ministerium gegenüber der taz, dass das geerntete Holz
	weiterverarbeitet werde und „das darin gebundene CO₂ dem langfristigen
	Holzproduktspeicher zugeführt wurde“. Bloß woher diese Gewissheit kommt,
	was mit dem verarbeiteten Holz passiert ist – das beantwortet das
	Ministerium nicht. Und das Forstamt als Projektbetreiber reagiert auf
	mehrfache Anfragen erst gar nicht. Ein Problembewusstsein scheint nicht
	zu existieren.

	Das von Klimaschutzministerin Eder protegierte Projekt gibt nicht einmal
	vor, einen Wald als langfristigen CO₂-Speicher zu entwickeln. Worin die bei
	Kompensationsprojekten geforderte „Zusätzlichkeit“ im Sinne des
	Klimaschutzes liegen soll, beantworten sowohl das Ministerium als auch die
	EVA mit Floskeln zum allgemeinen Klimaschutzbeitrag des Walds, nicht aber
	im Hinblick auf ohnehin bestehende gesetzliche Pflichten. Es ärgert die
	Kritiker des Projekts, dass hier gewöhnliche industrielle Holzproduktion
	als Beitrag zum Klimaschutz vermarktet wird. Das sei Greenwashing, so
	Tobias Wohlleben.

	Den Waldökologen Pierre Ibisch freut zwar grundsätzlich, dass statt einer
	Fichtenmonokultur ein Mischwald aufgeforstet werden soll. Das gilt als
	klimaresilienter und wird deshalb schon seit Jahrzehnten von
	Wissenschaftlern empfohlen. Im Forst Adenau sei dieser Umbau aber schon
	länger verschlafen worden, sagt Ibisch. „Hier soll das Beharren auf einem
	ungeeigneten waldbaulichen Modell – trotz jahrzehntelanger Warnungen – und
	die ökosystemschädigende Flächenbehandlung durch ‚Klimaschutz‘-Einnahmen
	belohnt werden.“

	Warum muss überhaupt ein privater Zertifikatehändler den neuen Wald
	finanzieren, wenn die Aufforstung ohnehin Pflicht ist? „Der Erhalt unserer
	Wälder ist für den Klimaschutz essenziell. Doch dafür fehlt die
	Finanzierung – hier setzt der Wald-Klimastandard an“, argumentiert die EVA
	auf ihrer Website. Jedoch hat der Landesforst Rheinland-Pfalz im letzten
	öffentlichen Bilanzbericht 2021 einen Überschuss von knapp 8,8 Millionen
	Euro aus dem Verkauf von Holz erwirtschaftet. Genug Geld sollte also da
	sein.

	Ganz abgesehen davon, dass ein staatlicher Forst die gesetzlichen Vorgaben
	einhalten muss, auch wenn zur Not zusätzliche Finanzmittel aus der
	Staatskasse nötig wären. „Auch das ist meines Erachtens Greenwashing, weil
	insbesondere das Land die Vorbildfunktion und das Geld hat, sich an
	geltende Gesetze zu halten“, sagt Förster Tobias Wohlleben.

	## Kein Schutz vor Missbrauch der Regeln

	Alexander Zeihe, Vorstand von EVA, weist den Vorwurf des Greenwashings
	zurück. Zeihe war vor seiner Tätigkeit bei der EVA jahrelang
	Hauptgeschäftsführer des Interessenverbands der Waldeigentümer, einer
	Lobbyorganisation. Man habe aus dem Verra-Skandal gelernt, sagt er:
	„Grundlage des Wald-Klimastandards von EVA ist es, über regelmäßige
	Rezertifizierungen im Zeitraum von drei bis fünf Jahren nach der
	Erstzertifizierung die tatsächliche Speicherleistung der Projekte zu
	überprüfen und so die korrekte Ausgabe von Zertifikaten zu gewährleisten.“

	Was Alexander Zeihe nicht sagt, ist, dass schon das Verra-Regelwerk einen
	ganz ähnlichen Passus enthielt. Vor Missbrauch schützt dieser offenbar
	nicht. Auch erklärt Zeihe nicht, warum etwa das Pilotprojekt im Forstrevier
	Hochacht ein eventuelles finanzielles Defizit, sollte es denn vorliegen,
	nicht durch den Gesamtüberschuss des staatlichen Forsts in Rheinland-Pfalz
	begleichen könnte. Zeihe bestreitet nicht, dass sein Verein
	Klimazertifikate für etwas vergibt, was gesetzlich ohnehin Pflicht ist.

	Waldökologe Pierre Ibisch fällt dazu nicht mehr viel ein. „Das ist so, als
	würde man Menschen Geld dafür geben, dass sie an der roten Ampel anhalten.“

	17 Mar 2024

	## LINKS

	[1] /Umstrittener-Klimaschutzdeal-in-Liberia/!5975181
	[2] /CO2-Zertifikate-werden-teurer/!5900441
	[3] https://www.zeit.de/2023/04/co2-zertifikate-betrug-emissionshandel-klimasch…
	[4] /Verdraengte-Flugscham/!5950495
	[5] /Konzerne-und-ihre-Klimaversprechen/!5912463

	## AUTOREN

	Jan Schroeder

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