# taz.de -- Historische Reiseberichte: Hinterm Horizont wird’s heiter

	# taz.de -- Historische Reiseberichte: Hinterm Horizont wird’s heiter

	> Reiseberichte waren früher begehrte Bestseller. Eine subjektive Auswahl
	> von Reiseberichten furchtloser Eroberer und selbstbewusster Frauen.

	Bild: Grafik aus „Wahrhaftige Historie einer Landschaft der Wilden…“: Ind…

	Historische Reiseberichte entführen nicht nur in ferne, unglaubliche
	Welten, sondern auch in zeitbedingte Vorstellungen und Vorurteile. Es ist
	spannend, wie Menschen aus den unterschiedlichsten Kulturkreisen zu
	unterschiedlichen Zeiten aufeinander reagieren. Vor allem, wenn sie völlig
	subjektiv und eigenwillig die Begegnung beschreiben.

	Dann sind sie einserseits unverfälscht, ehrlich, und übertreiben
	möglicherweise stark, weil sie auf die Gunst des Lesers schielten. Denn
	viele der Reisebeschreibungen waren zu ihrer Zeit Bestseller.
	Übertreibungen, Lügen, aber auch Weglassungen sollten Ruhm und Ehre der
	Reisenden mehren, ohne Zeitgenossen in ihrem Weltbild allzu sehr zu
	verstören.

	In der Fremde ist der Fremde, der Besucher, der Einwanderer fremd.
	Eurozentrismus, Überlegenheitsgefühle, Rassismen, aber auch Bewunderung und
	Staunen durchziehen diese Berichte. In Zeiten um sich greifender
	politischer Correctness lastet manchmal bereits auf dem Wahrnehmen von
	Fremdheit ein Generalverdacht.

	Dabei achtet jener, der vor der Fremde zurückschreckt oder sich zumindest
	darüber wundert, diese mehr, als derjenige, der Fremdheit abstreitet.
	Unterschiede und Eigenwilligkeiten, auch die Feindlichkeit gegenüber dem
	Fremden, werden verdrängt. Ein Tugendterror, der die Unterschiede und damit
	das Staunen über die Welt verneint. Oft bleibt dann nur die gleichgültige
	Ignoranz.

	Ob die Indianer ihre Feinde tatsächlich aßen wie bei Hans Staden oder die
	Christen aus Not ihre Kumpanen verspeisten wie bei Cabeza de Vaca,
	Reiseberichte setzen Fantasien und ungewohnte, subjektive Perspektiven
	frei.

	Auch diese Auswahl von Reiseberichten aus dem 16. bis 20. Jahrhundert ist
	subjektiv. Sie schöpft aus einem ausufernden Fundus. Um die Leser nicht zu
	langweilen, wurden die bekanntesten und wissenschaftlichsten – Humboldt,
	Seume, Goethe, Livingstone, Conrad – übergangen. Vorgestellt werden die
	kurzweiligen, weniger bekannten. Auch die ersten allein reisenden Frauen,
	die im Zuge des Kolonialismus aus ihrer Rolle flüchteten. Litten sie daheim
	unter Schwindsucht, Anämie und rätselhaftem Siechtum, entwickelten sie
	unterwegs eine erstaunliche Robustheit.

	Diese Zusammenstellung versteht sich als Anregung, als Appetizer auf
	wunderliche Begegnungen und Einblicke.

	## Der schreibende Exot aus Hessen

	„Sie essen ihre Feinde nicht, weil sie Hunger haben, sondern aus Haß und
	großer Feindseligkeit.“

	Hans Staden verfasste „Die wahrhaftige Historia und Beschreibung eines
	Landes der wilden, nackten, grimmigen Menschenfresser“. Mehr Aufreger in
	einer Zeile konnte man damals nicht bringen. Das Buch erschien 1557 in
	Marburg, über ein Land, von dessen Existenz man in Europa erst eine vage
	Ahnung hatte. Staden hatte viel gesehen, mehr als jeder andere in seiner
	hessischen Heimat, und er hatte etwas zu verkaufen – eine Geschichte, so
	unfassbar, dass es ein Problem sein könnte, den Lesern glaubhaft zu machen:
	Alles wahr, alles selbst erlebt.

	Aller Wahrscheinlichkeit nach kämpfte Hans Staden als Landsknecht, ein
	bezahlter Söldner, mit den Portugiesen. Staden wurde als Kommandant einer
	kleinen Artilleriestellung bei São Vicente angeheuert, unweit des heutigen
	São Paulo, und dort von Tupinambá-Indianern entführt. Neun Monate
	verbrachte er unter ihnen, lernte ihre Sprache. Unter Ethnologen wurde
	Stadens Bericht deshalb lange als originäre Quelle für die Geschichte
	Brasiliens gehandelt. Doch Zweifel sind angebracht, ob er nicht zumindest
	gelegentlich übertrieben hat, um seinem Buch bessere Marktchancen zu
	eröffnen.

	Insbesondere seine drastische Schilderung des Kannibalismus geriet in die
	Kritik. Er habe damit dem eurozentrischen Weltbild Vorschub geleistet –
	für alle Zeiten galt der Indianer nun als unzivilisierter Wilder.

	## Der verlorene Kolonisator

	„Fünf Christen, die in einer Hütte an der Küste hausten, gerieten in solche
	Not, dass sie einander aufaßen, bis nur noch einer am Leben blieb.
	Hierüber wurden die Indianer so aufgebracht, und es kam unter ihnen zu
	einer derartigen Aufregung, dass sie zweifellos, wenn der Vorfall gleich
	anfangs zu ihrer Kenntnis gekommen wäre, die Männer erschlagen und wir uns
	alle dadurch in eine große Notlage versetzt gesehen hätten.“

	Sie suchten Gold und strandeten in den Sümpfen Floridas. Im Juni 1527
	brachen sie von Spanien auf, um das Land an der Küste des Golfs von Mexiko
	zu erkunden. „Schiffbrüche – die Unglücksfahrt des Álvar Núñez Cabeza …
	Vaca“ ist ein Klassiker der Reiseliteratur und der Bericht von einer
	unglaublich strapaziösen Reise durch den völlig unerforschten Süden
	Nordamerikas.

	Nach einer gescheiterten Florida-Expedition lebt der gestrandeter
	Konquistador Cabeza de Vaca (1490–1575) sechs Jahre lang unter Indianern.
	Er war der erste Europäer, der Amerika von Ost nach West, von Florida über
	Arizona bis Kalifornien zu Fuß durchquerte. Sein Bericht ist ein
	ethnologisches Fundstück, das ungefiltert die Begegnung mit
	Indianerstämmen, die heute längst ausgestorben sind, beschreibt.

	Er schildert die Indianer direkt, unverblümt und in ihrer ganzen von ihm
	wahrgenommenen Ambivalenz. Seine indianischen Protagonisten sind fröhlich
	und freundlich, feindlich und missgünstig. Doch im Gegensatz zu seinen vom
	Gold besessenen und mordenden Landsmännern sieht er sie als Menschen und
	nicht als unzivilisierte Wilde. De Vaca nimmt ungewollt ihre Perspektive
	ein. So hat selten ein Konquistador über die Indianer gesprochen.

	De Vacas Reisebericht spricht die gleiche Sprache wie die Aufzeichnungen
	Bartolomé de Las Casas, des Dominikanermönchs, der zur selben Zeit über die
	frühen Jahre der spanischen Konquista, deren Augenzeuge er war, kritisch
	berichtete. De Las Casas war einer der Ersten, der sich für die Rechte der
	Indianer im Mutterland Spanien einsetzte.

	## Der reisende Nörgler

	„Der Hochmut der Spanier und die Höhe der Berge ihres Landes scheinen mir
	in einer Beziehung zu stehen. Jene versuchen mit grenzenlosem Ehrgeiz, die
	Welt unter ihre Herrschaft zu zwingen, wie diese durch ihre grenzlose Höhe
	den Himmel in Furcht und Schrecken versetzten, als wollten sie Jupiter vom
	Throne stoßen. Und so macht der kleinwüchsige Spanier sich im Innern zu
	eigen, was seine Berge ganz äußerlich kennzeichnet.“

	Der Schotte William Lithgow reiste Anfang des 17. Jahrhunderts quer durch
	Europa nach Ägypten, Tunesien, Konstantinopel. Fast immer schlecht gelaunt,
	schildert er nörgelnd seine Erlebnisse: In allen Der Reisende Nörgler
	italienischen Städten herrsche die Sodomie, die Bevölkerung Polens sei von
	Natur aus „vierschrötig, mit Stiernacken, breiten Hüften und kräftigen
	Beinen, sowie rohen, grobschlächtigen Gesichtern“. Es ist die
	überraschendste, unterhaltsamste und trockenste Reiseliteratur.

	Das tapfere Schneiderlein aus Schottland zog zum ersten Mal 1609 in die
	Welt hinaus. Wegen Liebeshändeln, so das Gerücht, sollen ihm die Ohren
	abgeschnitten worden sein. Das soll der Grund seiner drei Reisen in den
	Orient gewesen sein: Denn der Turban verdeckte die sichtbare Schmach. Als
	„Odysseus der Misanthropen“ bezeichnet ihn Roger Willemsen, dem das
	Verdienst der Herausgabe dieser Reiseaufzeichnungen von 1632 auf Deutsch
	zukommt.

	En passant, trocken und lakonisch beschreibt Lithgow die unglaublichsten
	Dinge, beispielsweise über das marokkanische Fes: „Das Schlimmste ist, dass
	im Sommer dreitausend Lustknaben in den Straßen ihre Dienste anbieten. Ich
	selbst habe gesehen, wie Männer am helllichten Tag mitten auf dem
	Marktplatz ihre Lust an diesen verderbten Knaben befriedigten, ganz ohne
	Scham oder Angst, und danach unbekümmert weitergingen.“

	Und auch Lithgow, in dem manche einen englischen Spion vermuten, scheint
	unbekümmert immer weiterzureisen – er wird Opfer der spanischen
	Inquisition, er trotzt Schiffbruch, Überfällen und Betrug, er erlebt
	Hinrichtungen, Verbrennung, Ersäufnisse und Sklavenhandel. Lithgow ist ein
	unterhaltsamer Chronist, der nie darüber hinwegtäuscht, dass das Reisen
	eigentlich ein verdammt mühseliges Geschäft ist.

	## Eine Lebemann in Tunis

	.„Durchaus ist diese strenge Verschleierung nicht zu verwerfen, nur müßte
	sie sich in den civilisierten Staaten allein auf die Alten und Häßlichen
	beschränken.“

	Diese Erkenntnis brachte Hermann Ludwig Heinrich von Pückler-Muskau
	(1785–18) von seiner Tunisreise mit. Pückler wusste und sagte, was ihm
	gefällt. Das Publikum in Europa, es folgte ihm begeistert. Der
	Generalleutnant von preußischem Adel und Landschaftsarchitekt,
	Schriftsteller und Weltreisender, dessen Grundbesitz und dandyhaftes Leben
	sein Vermögen verschlang, verdiente mit seinen Reisebüchern den aufwendigen
	Unterhalt. Sein Pseudonym als Autor und Reisender: der „Semilasso“ (der
	Halbmüde).

	Seine Reiseberichte in Briefen, vor allem an seine Frau Lucie oder seinen
	Freund Leopold Schefer gerichtet, wurden in kurzer Zeit in Deutschland,
	England und Frankreich zu Bestsellern. Er reiste durch Algier und Tunesien
	weiter nach Ägypten und Sudan. Die Reiseberichte des in seiner Zeit als
	Kosmopolit, aufgeklärt und liberal geltenden Pückler sind eine Fundgrube
	für Liebhaber historischer Reiseerzählungen, ein Highlight für
	Maghreb-Kenner, eine Provokation für heutige antirassistische Wächter der
	politisch korrekten Sprache. Es wimmelt nur so von Negern, Mohren und
	anderen Despektierlichkeiten. Ein ungeschöntes Zeitdokument, doppelbödig
	und unziemlich wie ein rassistischer Witz.

	## Der aufgeklärte Humanist

	In einem Winkel der Erde hatten wir, nicht ohne Mitleid, die armseligen
	Wilden von Tierra del Fuego gesehn; halbverhungert, betäubt und
	gedankenlos, unfähig sich gegen die Rauhigkeit der Natur zu schützen, und
	zur niedrigsten Stufe der Natur bis an die Gränzen der unvernünftigen
	Thiere herabgewürdigt. In einer anderen Gegend hatten wir die glücklicheren
	Völkerschaften der Socitäts-Inseln bemerkt; schön von Gestalt und in einem
	vortreflichen Clima lebend, welches alle ihre Wünsche und Bedürfnisse
	befriedigt. Ihnen waren schon die Vortheile des geselligen Lebens bekannt;
	bey ihnen fanden wir Menschenliebe und Freundschaft, ihnen war es aber auch
	zur Gewohnheit geworden, der Sinnlichkeit bis zur Ausschweifung Raum zu
	geben. Durch die Betrachtung dieser verschiedenen Völker, müssen jedem
	Unparteyischem die Vortheile und Wohlthaten, welche Sittlichkeit und
	Religion über unseren Welttheil verbreitet haben, immer deutlicher und
	eindringlicher werden.“

	Er war Vorbild für den schließlich viel berühmteren Alexander von
	Humboldt, Goethe speiste im Kreise seiner Familie, Schiller verehrte ihn:
	Georg Forster. Im Schlepptau seines egomanischen Vaters heuerte der
	17-Jährige als Naturkundler für die zweite Weltumsegelung von Kapitän James
	Cook auf der „Resolution“ an. Die Reise dauerte von 1772 bis 1775. Sie
	führte vorbei an Kapstadt und dem Kap der Guten Hoffnung, durch den
	Indischen Ozean in Richtung Pazifik. Dort segeln die beiden Schiffe
	„Resolution“ und „Adventure“ zwischen Neuseeland und Tahiti. Zwei Jahre
	nach seiner Rückkehr veröffentlichte Forster seinen Expeditionsbericht „A
	Voyage Round The World“. Ein historisches Dokument, das bald auch in
	deutscher Sprache erschien.

	Die Französische Revolution schien seinen humanistischen Traum von
	Freiheit, Moral und Gerechtigkeit zu verwirklichen. Er wird ihr glühender
	Anhänger. Zeitlebens betrachtete er sich selbst als „Weltenbürger“. Ein
	aufgeklärter Zeitgenosse, den das Geschlechterverhältnis zutiefst ungerecht
	dünkte. Nachhaltig beschäftigt ihn, dass die einheimischen Männer in
	Neuseeland ihre Töchter und Schwestern den sexuell ausgehungerten
	Matrosen für ein Hemd oder einen Nagel unter Gewaltandrohung anbieten.

	## Reisende Amazonen

	„Mit Sicherheit ist es einer der Vorteile des Reisens, dass es nicht nur
	Vorurteile gegen Fremde und ihre Sitten abbaut – es intensiviert auch
	währenddessen um ein Zehnfaches die Wertschätzung des Guten zuhause.“

	Isabella Lucy Bird war die kränkelnde Tocher eines schottischen Pastors.
	Doch in der Ferne gesundete sie auf wundersame Weise. Jeder Versuch, zu
	Hause das Leben einer ehrbaren englischen Lady zu führen, brachte einen
	Rückfall. Also reiste sie.

	Ein von ihr verfasster Reisebericht erschien 1856 anonym unter dem Titel
	„The Englishwoman in America“. Im darauf folgenden Jahr unternahm sie eine
	Reise nach Kanada und erkundete danach Schottland. 1872 brach sie nach
	Australien auf, reiste weiter nach Hawaii, begab sich nach Colorado und
	ritt 1873 im Pferdesattel durch die Rocky Mountains. Die Briefe, in denen
	sie der Schwester von ihren Reiseerlebnissen berichtete, wurden in Birds
	wohl bekanntestem Werk, „A Lady’s Life in the Rocky Mountains“,
	veröffentlicht.

	Auch ihre künftigen Unternehmungen sollten Reisebeschreibungen begleiten.
	Sie besuchte Japan, China, Vietnam, Singapur Malaysia, Indien, Tibet,
	Persien, Kurdistan und die Türkei. 1892 wurde Isabella Bird als erste Frau
	in die Royal Geographical Society aufgenommen. Ihre letzte große
	Unternehmung führte sie 1897 nach Korea und China.

	Die Reduktion aufs Frausein unter lustfeindlichen, repressiven Konventionen
	ließ Isabella Bird und andere viktorianische Ladys kränkeln – und auf
	Reisen wieder genesen. Beschränkte sich ihr Wirkungsradius daheim auf die
	Runde um den Teetisch, so wurden sie unterwegs zu travelling ladies, die es
	zuweilen zu legendärem Ruf brachten.

	Ihr Mut führte Frauen wie Ida Gräfin Hahn-Hahn, Ida Pfeiffer, Alexandra
	David-Neel auf Himalayagipfel, in die verbotenen Tempel und hinter die
	verschlossenen Türen der Harems. Sie erfuhren die Unendlichkeit der Wüste,
	begaben sich auf Tigersafari und sahen zu ihrem blanken Entsetzen
	Witwenverbrennungen in Indien. Beeindruckende Frauen, leuchtende Beispiele
	der Eigenwilligkeit. Reisende Amazonen!

	Die travelling ladies wurden zu Vorreiterinnen und Vorbild der modernen
	Reisenden. Der Aufbruch war für sie Befreiung aus starren Rollenmustern.
	Dabei zeichneten sich diese Frauen aus dem Bürgertum häufig durch eine
	erzkonservative Haltung gegenüber der politischen Frauenbewegung im eigenen
	Land aus. Auch bei der Betrachtung anderer Kulturen schauten sie mit
	imperialistischem Blick auf den Rest der Welt. Niemals gaben sie vor, in
	eine andere Haut, eine andere Rolle schlüpfen zu können oder auch nur zu
	wollen.

	14 Oct 2017

	## AUTOREN

	Edith Kresta

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