# taz.de -- Deutsches Gedenken und Russlands Beitrag: Schlacht um die Erinnerung

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	> In Seelow fand 1945 der letzte große Kampf zwischen Roter Armee und
	> Nazideutschland statt. Heute ist die Gedenkstätte von Putinverstehern
	> umkämpft.

	Bild: In der Gedenkstätte Seelow sind Waffen ausgestellt, die heute in der Ukr…

	Am 2. Februar kommt es an der Gedenkstätte Seelower Höhen, etwa 40
	Kilometer östlich der Berliner Stadtgrenze, zu einer Zeremonie. Der
	russische Botschafter Sergei Netschajew ist an dem Hügel vorgefahren, wo
	auf einem künstlichen Felsen ein vier Meter hoher bronzener Sowjetsoldat in
	die Ferne blickt. Im April 1945 tobte im gesamten Oderbruch die letzte,
	verlustreiche Schlacht, bevor Hitlerdeutschland nur wenige Tage später
	kapitulierte.

	[1][Der Botschafter trifft hier Tino Chrupalla, Co-Parteichef der AfD],
	anschließend legen beide an einer Gedenkwand Kränze ab. Es ist allerdings
	nicht der Jahrestag dieser Schlacht, der beide zusammenführt, es ist der
	Sieg der Roten Armee über die deutschen Truppen in Stalingrad vor achtzig
	Jahren. Die beiden verneigen sich und reichen einander die Hand.
	„Gemeinsames Gedenken ist gemeinsame Arbeit für den Frieden“, wird
	Chrupalla am Abend auf Facebook posten.

	Netschajew seinerseits würdigt Chrupallas Präsenz. „Viele Deutsche erinnern
	sich an die Lehren der Geschichte und achten eine objektive
	Erinnerungskultur und erinnern an die Opfer, die im Namen des Sieges über
	den Nazismus erbracht wurden“, berichtet er seinen Landsleuten. „Wir
	hoffen, dass diese Entwicklung Bestand haben wird“, zitiert ihn die
	Nachrichtenagentur Tass. Die Botschaft stellt Bilder online, bei der nicht
	nur wegen der recht unterschiedlichen Leibesfülle schnell klar wird, wer
	von den beiden an diesem Ehrenmal Hauptdarsteller und wer Statist ist.

	Tobias Voigt berichtet kurz darauf am Telefon von dem Treffen. Voigt, der
	in der Gedenkstätte freiberuflich für die inhaltliche Arbeit zuständig ist,
	weiß um die Symbolik der Seelower Anlage, mit Netschajew hatte er bereits
	zu tun. „Für die Russen ist das ein heiliger Ort!“, habe ihm der
	Botschafter früher einmal bekannt. Voigt selbst hält auch nicht hinterm
	Berg, für ihn ist die ganze Anlage „eine erinnungskulturelle
	Bedürfnisanstalt“. Der Tag mit Chrupalla reihe sich da jedenfalls ein.

	## Gedenken mit Propaganda gemischt

	Tobias Voigt hat schon zu viele andächtige Besucher mit Blumen, Kränzen und
	ganz unterschiedlichen politischen Interessen den Hügel hinaufsteigen sehen
	– Genossen der Linkspartei, AfD-Funktionäre, Vertreter des Landkreises, die
	Kameradschaft ehemaliger Panzergrenadiere, natürlich die Abgesandten der
	russischen Botschaft, der belorussischen, der armenischen und anderer
	postsowjetischer Republiken. Dazu kommen Abgesandte der „Nachtwölfe“, jener
	russisch-orthodoxen Motorradgang, die so etwas wie die motorisierte
	Leibgarde Wladimir Putins ist.

	Und seit einem Jahr sind auch ukrainische Flüchtlinge zu sehen, die daran
	erinnern, dass hier in dem Gemetzel nicht nur Russen gestorben sind. Doch
	gegen das multinationale Gedenken hat die russisch-orthodoxe Kirche früh
	einen Pflock eingeschlagen, als sie 2003 ein steinernes Kreuz errichten
	ließ. „Den Kindern Russlands von der Mutter Kirche“, lautet die Inschrift.

	Fehlte nur noch Wladimir Putin. Fast wäre es zu einem Besuch gekommen. Der
	Landrat des Kreises Märkisch-Oderland hatte ihm den Weg bereitet. Zusammen
	mit dem Seelower Bürgermeister und einigen Kommunalpolitikern der
	Linkspartei lud er zehn Tage vor der Invasion den Kremlherrn ein, „auch im
	Namen der Bürger unserer Region“. Ihr Motiv: Das „verbale Aufrüsten in
	großen Teilen der westlichen Welt“.

	Wladimir Putin ist nicht gekommen. Stattdessen kam am 16. April 2022, dem
	77. Jahrestag der Schlacht, Militärattaché Sergei Tschuchrow und rüstete
	verbal ordentlich auf. Tschuchrow legte seinen Kranz ab und kam umgehend
	auf die „Spezialoperation“ in der Ukraine zu sprechen. „Wir haben gedacht,
	dass der Krieg damals zu Ende gewesen wäre“. Doch heute gebe es „einen neu
	aufkommenden Faschismus“, behauptet der russische Generalmajor.

	## Klo der Erinnerung

	Der Kampf geht also weiter „für die Freiheit und Unabhängigkeit der
	Sowjetunion“, so steht es oben am Soldatenfels. Das Märchen vom neuen
	Faschismus fand sich an nächsten Tag im Oderland-Echo wieder.

	Der General im Diplomatenrang ist bereits früher aufgefallen. Er ist in den
	[2][Spionagefall] verwickelt, der vor zwei Jahren an der britischen
	Botschaft in Berlin aufflog. Ein Sicherheitsmann dort hatte eingeräumt,
	vertrauliche Dokumente an Tschuchrow übergegeben zu haben. Der Mann wurde
	vor Kurzem zu 13 Jahren verurteilt. Und der NVA, der Nationalen Volksarmee
	der untergegangenen DDR, schickt Tschuchrow gelegentlich noch Grußadressen.

	Vor zwei Jahren gratulierte er „allen Angehörigen der Streitkräfte der
	deutschen demokratischen Republik zu ihrem Ehrentag“ und lobt die NVA als
	„eine wirkliche Armee des Volkes“. In Seelow geht es jedenfalls zu wie auf
	einem ideologischen Basar. Oder wie in einer „Bedürfnisanstalt“ für
	Erinnerungskultur und wohl auch politische Gegenwart.

	Wenige Tage vor dem Netschajew-Chrupalla-Meeting parkt Voigt vor der
	Gedenkstätte. Schneereste liegen in den Rabatten. Der 54-Jährige,
	eingemummelt und mit Tweedmütze, hat an der FU Berlin Politikwissenschaften
	studiert, ist freiberuflicher Politologe und vor einigen Jahren mit seiner
	Familie aus Berlin ins Oderbruch gezogen. Mit dem sowjetischen
	Monumentalkomplex und der Schlacht vom April 1945 hat er hier eine Aufgabe
	gefunden; eine, die von Jahr zu Jahr herausfordernder wird.

	## 100.000 hingeschlachtete Soldaten

	Das Erste, was hier ins Auge fällt, ist die sowjetische Waffenschau mit
	Haubitzen, Granatwerfern, einer „Stalinorgel“ und einem T-34-Panzer.
	Inzwischen sind die „Waffen des Sieges“ arg angerostet. Auch die roten
	Sterne der Sowjetarmee an Panzer und Geschosswerfer sind blasser geworden,
	aber noch gut zu erkennen.

	Dass russische Panzer und Flugzeuge der „militärischen Spezialoperation“
	mit solchen Sternen in die Ukraine wüten, müsste in Seelow schleunigst
	seinen Kommentar finden. Derzeit finden sich wie bei einer Technikschau nur
	Angaben zum Baujahr, zum Kaliber und zur Reichweite. Seelow braucht eine
	Neuausrichtung. Was fehlt, ist die Einordnung.

	Im August 2022 hat Voigt im Verwaltungsgebäude ein neues
	Gedenkstättenkonzept vorgestellt. Auf 45 Seiten hat er mit der
	Ausstellungsarchitektin Janet Görner für den von ihm gegründeten Verein
	Zeitreisen Seelower Höhen die Defizite der Anlage beschrieben, vor allem
	aber neue Perspektiven in den Blick genommen.

	Für Voigt ist das gesamte Oderbruch eine Erinnerungslandschaft, geprägt von
	einer der größten Schlachten des Zweiten Weltkriegs und der mit Abstand
	größten auf dem Gebiet des heutigen Deutschland. Zehn Wochen haben im
	Frühjahr 1945 mehr als eine Million Soldaten miteinander gerungen, 100.000
	von ihnen wurden hingeschlachtet, die wenigsten würdig bestattet.

	## Absurdität des Krieges

	Vierzig Kilometer östlich von Berlin beginnt ein Gebiet, das übersät ist
	von Narben, die der Krieg gerissen hat. Für Tobias Voigt ist der flache
	Landstrich zwischen Seelow und der Oder ein Lernort, wie es in Deutschland
	keinen zweiten gibt. Trotzdem ist er geschichtspolitisch und museal eine
	vollkommene Brache, abgesehen vom Sowjetmonument. Auf dem Schlachtfeld
	ziehen Traktoren ihre Runden.

	1945 wirft [3][Marschall Schukow], der Sieger von Stalingrad, im Oderbruch
	seine Soldaten nach vorn. Es ist auch ein Wettlauf gegen einen Konkurrenten
	aus den eigenen Reihen. Denn von Schlesien her stößt die 1. Ukrainische
	Front unter Marschall Konew zur Reichshauptstadt vor.

	Zehntausendfach sterben sowjetische Soldaten, weil ihr Feldherr Erster in
	Berlin sein will. Sie töten und werden getötet von deutschen Soldaten, die
	in den mit Regenwasser vollgelaufenen Gräben etwas verteidigen, was längst
	verloren ist. Die Logik und die Absurdität des Krieges lassen sich hier
	beklemmend authentisch erzählen.

	Mit dem Angriff auf die Ukraine ist Krieg mit seinen Absurditäten wieder
	zurück, ein Ungeheuer, das sich, in Mitteleuropa jedenfalls, verborgen
	hielt. Und mit ihm ist die Angst zurück, die Propaganda, die Hilflosigkeit
	und die Sehnsucht nach Frieden. Zurück ist auch das Interesse an allem
	Militärischen, an Panzern und Haubitzen, an Strategie, an historischen
	Parallelen. Was bedeutet Krieg für die Soldaten? Für die Zivilisten? Für
	die Natur? Für die Familien? Für das kollektive Gedächtnis? Und letztlich
	für einen demokratisch verfassten Staat?

	## Der Segen des Botschafters

	45 Seiten umfasst die Arbeit „[4][Seelower Höhen ’45 – dem Krieg begegne…
	den Frieden bewahren]“. Fünf Jahre eigener Erfahrung fließen in das Konzept
	ein, in dem Voigt und Görner vom märkischen Seelow aus den Bogen schlagen
	von der nationalsozialistischen Diktatur zur neuen Weltordnung im
	Nachkriegseuropa. „In der Schlacht um die Seelower Höhen entstehen die
	Konturen einer neuen Weltordnung“, sagt Voigt. „Bis zum Zusammenbruch der
	Sowjetunion wird sie Bestand haben.“

	Die Sowjetsoldaten, die Seelow überlebt haben, ziehen weiter nach Berlin
	und hissen wenige Tage später über dem Reichstag die Sowjetfahne. „Die rote
	Fahne über Berlin“, sagt Voigt, „ist das Sinnbild, dass Sowjetrussland zur
	Weltmacht aufgestiegen ist. Das ist es, was Wladimir Putin zurückholen
	will.“

	Und das ist es, was Seelow mit der Gegenwart verbindet, mit den
	Schlachtfeldern der Ukraine, den Angreifern mit dem Roten Stern und mit den
	Aktivitäten der russischen Botschaft. Natürlich wird auch die Arbeit von
	Tobias Voigt beäugt.

	Im vorigen Jahr hat sich ein Mitarbeiter der Botschaft angemeldet. „Er war
	sehr an unserem Konzept interessiert“, berichtet Voigt. Man habe ihm alles
	freundlich erklärt, sich dabei auch über die derzeitige Dauerausstellung
	ausgetauscht, der der Abgesandte der Botschaft mit den Worten „diese
	Ausstellung tut uns nicht weh“ nachträglich seinen Segen erteilte. Die
	Botschaft würde sicher auch gern bei der Neuausrichtung helfen. „Wir haben
	dann deutlich gemacht, dass wir in der Lage sind, das alles selbst zu
	machen.“

	## Die Mär vom DDR-Antifaschismus

	An manchen Stationen auf dem Gelände könnte man meinen, die Botschaft hätte
	bei der letzten Neuausrichtung 2012 assistiert. Tobias Voigt ist an der
	Mauer stehen geblieben, vor der Kränze und Gebinde abgelegt werden.
	Majuskeln aus Beton besingen die „unvergessenen Sowjetsoldaten“: „Ihr gabt
	euer Leben, uns von Faschismus und Krieg zu befrein / was in euch brannte,
	soll uns Fackel sein!“

	Die Wand wurde 1977 errichtet, die Verse stammen von einem deutschen
	Lyriker, heißt es auf der Texttafel unverfänglich. Dass Helmut Preißler ein
	Staatsdichter war, der in stalinistischer Tradition Verse schmiedete und im
	Nebenberuf Stasi-IM „Anton“ war, verschweigt die Tafel.

	Und so rühmt heute ein SED-Lyriker den Antifaschismus der DDR. Vielleicht
	liegt diese Kontinuität auch daran, dass die Gedenkstätte nach 1990 von
	einem ehemaligen NVA-Politoffizier geleitet wurde. Dieser versuchte 2012
	bereits einen Neustart mit jenen Erklärtafeln im Außengelände und einer
	neuen Exposition im Ausstellungsraum.

	Man kann sagen, das Vorhaben ist gescheitert. Die Besucherzahlen sind
	eindeutig. Waren es 2011 noch etwa 17.000 Besucher, kamen 2019, dem letzten
	Jahr vor der Pandemie, nur noch 12.000. „Ich will diese alten
	Lügengeschichten nicht mehr sehen“, bringt es ein Einheimischer auf den
	Punkt, den Voigt in seinem Konzept zitiert. „Ich will wissen, was hier 1945
	zehn Wochen lang passiert ist.“

	## Bronzener Held mit dem Blick des Grauens

	Voigt hat inzwischen einen Dokumentarfilm produziert und präsentiert in gut
	einer halben Stunde Zeitzeugen und historisches Filmmaterial, Titel der
	Doku: „Das letzte Schlachtfeld – Landschaft des Krieges“.

	Von hier oben, mit der Wand und ihrer Propaganda, den 66 Gräbern und dem
	seltsam entrückten Krieger, ähnelt die Gedenkstätte einem Dornröschenhügel.
	Der Soldat, kein Held, eher ein müder Krieger, hat ein Gesicht, das Züge
	von Jugend trägt, vor allem aber von Grauen. Der Krieger, sagt Voigt, ist
	in durchaus realistischer Pose. „Die Handgranate und die Maschinenpistolen
	sind Zeichen für den Nahkampf.“ Der Blick geht nach Osten, zur Landschaft
	des Krieges.

	Der Hügel ist aber eingewachsen, Baumkronen wiegen sich im Wind. Voigt und
	andere Engagierte hatten angeregt, dass eine Blickachse freigeschnitten
	wurde. Regelmäßig bietet Voigt Führungen an, über den Hügel, aber auch
	hinein ins Oderbruch. Die Nachfrage nach authentischen Orten ist groß, sagt
	Voigt. Es melden sich Geschichtsinteressierte, Leute aus der Region,
	Gruppen von Bundeswehrsoldaten, auch Besucher aus Israel interessieren sich
	für das letzte große Schlachtfeld des Zweiten Weltkriegs.

	„Europas letztes Schlachtfeld“ – so lautete auch der Claim, den Voigt für
	sein Konzept im Spätsommer 2021 formuliert hatte. Seit dem 24. Februar 2022
	ist dieser Slogan obsolet. Derzeit ist es Bachmut, das gründlich mit
	Soldatenblut getränkt wird.

	## Die Einladung an Putin

	Mit der Einladung an Putin verband sich die „Hoffnung, dass sich die
	Eskalation zurückdreht“, sagt Gernot Schmidt am Telefon. Mit Schmidt kommt
	man schnell über Historisches ins Gespräch, seien es die Slawen an der
	Oder, die Ottonen oder eben die Russen. Seit 2005 ist Schmidt, ein Mann der
	SPD, der Chef im Landkreis Märkisch-Oderland zwischen der Stadtgrenze zu
	Berlin im Westen und der Staatsgrenze zu Polen im Osten.

	Man kann es als Versuch bezeichnen, den Draht zwischen Moskau und dem
	Westen mithilfe der Gedenkstätte auf den Seelower Höhen zu sichern. „Wer
	hat denn ernsthaft damit gerechnet, dass Putin den Befehl zum Überfall
	gibt?“ Der Landrat klingt nachdenklich. Die Einladung wurde nach der
	Invasion zurückgezogen. Schmidt wird als hemdsärmeliger Typ beschrieben.
	Ein Landrat, wie er nach Ostbrandenburg passt. Und die Gedenkstätte Seelow,
	so hört man im Landratsamt, gilt als sein „Steckenpferd“.

	Zur russischen Botschaft gebe es ein Arbeitsverhältnis, sagt Schmidt, die
	russische Vertretung kündige ihre Besuche an, die Gedenkstätte befinde sich
	in Trägerschaft des Kreises. In der Regel, so Schmidt, sei er dann auch
	anwesend, „um guten Tag zu sagen“. Dass aber Botschafter Netschajew mit dem
	AfD-Chef nach Seelow kam, ist dem Landrat alles andere als geheuer.

	2016 war Gernot Schmidt klar, dass ein Neustart nötig sei. Ein Jahr zuvor
	endete die Ära des NVA-Politoffiziers, stattdessen gründete Tobias Voigt
	mit Geschichtsinteressierten den Verein Zeitreise Seelower Höhen. Seitdem
	unterstützt er die inhaltliche Arbeit der Gedenkstätte.

	Inzwischen hat sich auch ein wissenschaftlicher Beirat gegründet. „Ich
	möchte nicht, dass über den Gräbern der Toten Tagespolitik und Propaganda
	gemacht wird“, sagt Schmidt. Wie das gelingen kann, bleibt offen.

	## Vermischung von damals und heute

	Die Gedenkstätte ist frei zugänglich, steht komplett unter Denkmalschutz,
	zudem ist der Erhalt und die Pflege des oberen, sowjetischen Teils in einem
	Abkommen von 1992 vertraglich mit Russland geregelt. Der russische
	Botschafter dürfte sich hier auch in Zukunft recht frei fühlen. Kränze, so
	hat Voigt angeregt, sollten in Zukunft direkt am Fuße des Soldaten
	niedergelegt werden, nicht an der Wand mit der Eloge.

	Die Gedenkstätte Seelower Höhen hat in Berlin ein prominentes Pendant, das
	[5][Sowjetische Ehrenmal im Tiergarten], unweit vom Brandenburger Tor. Am
	23. Februar 2023, einen Tag bevor sich der russische Überfall jährt, legt
	Botschafter Netschajew auch dort einen Kranz ab. Es ist der Tag, an dem
	1918 von Leo Trotzki die Rote Armee gegründet wurde. Im offiziellen
	Russland zum „Tag der Verteidiger des Vaterlandes“ verklärt, ist es jetzt
	auch der Tag der Soldaten und Söldner, die in die Ukraine eingefallen sind.

	Diplomatisches Personal ist angerückt, orthodoxe Priester, Veteranen mit
	roten Baretten, auch Militärattaché Tschuchrow. Vertreter Turkmenistans
	und von Belarus sind anwesend, die indische Regierung hat ebenfalls ein
	festliches Gebinde geschickt.

	Auch an deutschem Beistand mangelt es nicht. Die „Veteranen der Nationalen
	Volksarmee“ haben ihre Blumen dargebracht und die „Berliner Freunde der
	Völker Russlands“, ein Überrest der „Gesellschaft für deutsch-sowjetische
	Freundschaft“ aus DDR-Zeiten. Die roten Rosen vom ZK der Kommunistischen
	Partei Deutschlands kann man, von deutscher Seite, als protokollarisches
	Maximum bezeichnen. Schließlich war Friedensmann Chrupalla bei diesem
	Festakt nicht dabei.

	28 Feb 2023

	## LINKS

	[1] /AfD-und-Russland/!5911068
	[2] https://www.spiegel.de/politik/deutschland/mutmassliche-spionage-fuer-russl…
	[3] https://www.bpb.de/themen/nationalsozialismus-zweiter-weltkrieg/der-zweite-…
	[4] https://www.maerkisch-oderland.de/de/pressemitteilungen/pressemitteilung-35…
	[5] https://de.wikipedia.org/wiki/Sowjetisches_Ehrenmal_(Tiergarten)

	## AUTOREN

	Thomas Gerlach

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