# taz.de -- Antakya nach dem Erdbeben: Keine Kirche, nur noch Trümmer

	# taz.de -- Antakya nach dem Erdbeben: Keine Kirche, nur noch Trümmer

	> Antakya ist eine erdbebenverheerte Stadt, die viele Kulturen und
	> Religionen vereint. Sie gehört erst seit 1938 zur Türkei. Ein Rundgang.

	Bild: Die Trümmer einer griechisch-orthodoxen Kirche in Antakya nach dem Erd…

	Es war eine traurige Versammlung inmitten einer zerstörten Stadt. Vor den
	Trümmern ihrer jahrhundertealten Kirche hatten Gläubige der
	griechisch-orthodoxen Gemeinde von Antakya ein Zelt aufgebaut, um unter der
	Plane vor einem provisorischen Altar Ostern zu feiern. „Im Andenken an die
	Tausenden Menschen, die bei dem furchtbaren Erdbeben am 6. Februar hier ihr
	Leben gelassen haben und das auch unsere Kirche zerstört hat, haben wir in
	diesem Jahr nur unsere Rituale durchgeführt“, sagte das Gemeindemitglied
	Ibrahim Cilingir einem Reporter von Anadolu Ajansi. „Es gab kein Fest und
	keine Festtagsstimmung.“

	Es waren noch knapp 100 Gläubige aus der gesamten Region, die sich zum
	orthodoxen Ostern am 16. April in den Trümmern von Antakya eingefunden
	hatten. Viele Gemeindemitglieder wurden während des Erdbebens getötet,
	viele Überlebende haben die Region verlassen. Niemand weiß, wie es mit der
	Gemeinde und mit der Stadt Antakya insgesamt weitergehen soll. Die
	Zerstörung ist so umfassend – mehr als 90 Prozent aller Gebäude im Zentrum
	sind zerstört oder unbewohnbar –, dass die meisten Überlebenden Antakya
	fluchtartig verlassen haben und nur wenige in einer Zelt- und
	Containersiedlung am Rande der Ruinenfelder geblieben sind. Von allen Orten
	in der südöstlichen Türkei und Nordsyrien hat das Jahrhundertbeben im
	Februar Antakya am schwersten getroffen. Die Stadt existiert praktisch
	nicht mehr.

	In ihrer langen Geschichte hat die Stadt, die direkt auf der Verwerfung
	liegt, an der sich die eurasische mit der arabischen Erdplatte reibt, schon
	etliche verheerende Beben erlebt, wurde aber angesichts ihrer überragenden
	Bedeutung immer wieder aufgebaut. Ob Antakya, eine der ältesten Städte der
	Türkei, sich auch nach dem verheerenden Beben vom Februar jemals wieder
	erholen wird, ist allerdings fraglich. Der besondere Geist der Stadt wird
	wohl für immer verloren sein.

	Zwar hatte die einstige griechische, dann römische und zuletzt
	byzantinische Metropole am östlichen Mittelmeer schon lange ihre frühere
	Strahlkraft verloren, doch auch als Provinzhauptstadt von Hatay war sie im
	syrisch-türkischen Grenzgebiet noch von großer Bedeutung und unterschied
	sich in ihrer [1][Bevölkerungszusammensetzung bis zuletzt von allen anderen
	Städte]n der modernen Türkei. Das liegt an ihrer jüngeren Geschichte, aber
	auch im Andenken einstiger Größe, als Antakya noch Antiochia am Orontes
	war.

	## Erst nach 1938 Teil der Türkei

	Die Stadt und die gesamte Provinz Hatay wurden erst 1938 nach einer
	Volksabstimmung Teil der modernen Türkei. Davor gehörte sie seit der
	Auflösung des Osmanischen Reichs in der Folge des verlorenen Ersten
	Weltkriegs zum französischen Mandatsgebiet Syrien.

	Antakya war deshalb auch schon vor der Migration der vielen Geflüchteten
	aus Syrien seit Kriegsbeginn 2011 von einem hohen Anteil arabisch-stämmiger
	Einwohner geprägt, und neben dem ethnischen Mix auch von einer großen
	religiösen Vielfalt. Außer den griechisch-orthodoxen Christen lebten hier
	Vertreter der syrisch-orthodoxen oder aramäischen Kirche, einige Armenier
	und selbst noch eine kleine jüdische Gemeinde.

	Als wir aber zwei Monate nach dem Beben kurz vor Ostern die Trümmer der
	Stadt besuchten, war alles weg: Die berühmte Habbib-i-Neccar-Moschee, die
	erste in Anatolien gebaute Moschee überhaupt, ist zerstört. Die Synagoge
	ist verschwunden und auch die Kirchen sind zusammengebrochen. Mit einer
	Ausnahme, die allerdings von überragender geschichtlicher Bedeutung ist. Am
	Rande der jetzt völlig zerstörten Altstadt, in einem Berghang über der
	Stadt liegt eine Grotte mit einer davor gebauten Kirche, die das Beben
	überstanden hat.

	In dieser Grotte nahe dem Zentrum der damaligen römischen Weltstadt
	Antiochia soll Petrus, der bekannteste Anhänger des Wanderpredigers Jesus
	von Nazareth, die erste Gemeinde von „Christen“ außerhalb Jerusalems
	gegründet haben. Sie waren jedenfalls die ersten, die sich Christen nannten
	und ihr berühmtester Prophet war Paulus, derjenige, der angeblich durch
	eine Erscheinung von [2][Saulus zu Paulus geworden war]. Bis dahin waren
	die Anhänger des gekreuzigten Wanderpredigers Jesus nicht mehr als eine der
	vielen jüdischen Sekten, die damals die in Jerusalem herrschende Theokratie
	kritisierten.

	Erst als Paulus gegenüber den Sektenführern in Jerusalem durchsetzte, dass
	auch Nichtjuden im hellenistischen Antiochia zum Christentum bekehrt werden
	durften, ohne dass diese zuvor durch eine Beschneidung zu Juden werden
	mussten, war der Grundstein dafür gelegt, dass aus einer jüdischen Sekte
	eine Weltreligion werden konnte. Deshalb müsste der Petersdom eigentlich in
	Antiochia/Antakya stehen, denn hier hat der christliche Gott seine Kirche
	gegründet. Der Vatikan hat das immerhin so weit anerkannt, dass er die
	Petrusgrotte von Antakya zum Wallfahrtsort erklärt hat.

	## Das Antiochia des Paulus'

	Als Paulus in den 50er Jahren des ersten Jahrhunderts unserer Zeitrechnung
	von Samandag, dem Hafen von Antiochia, zu seinen Missionsreisen aufbrach,
	war dieses Antiochia eine der größten Städte des Römischen Reichs und neben
	Alexandria das Zentrum am östlichen Mittelmeer. Und wie Alexandria ging
	auch Antiochia quasi direkt auf Alexander, den griechischen Eroberer des
	persischen Weltreiches, zurück. Denn hier bei Antakya, auf der Amuq-Ebene
	bei dem damaligen Ort Issos, traf das griechische Heer 333 v. u. Z. auf die
	persische Streitmacht des Großkönigs Darios II. und veränderte mit ihrem
	Sieg die politische Geografie des östlichen Mittelmeeres grundlegend.

	Das östliche Mittelmeer wurde zu einem griechisch-hellenistischen
	Binnenmeer und Antiochia war eines ihrer Zentren. Sie wurde zur Hauptstadt
	der Seleukiden, einer der Nachfolgedynastien Alexanders, und blieb auch
	später, nach dem römischen Vormarsch bis nach Mesopotamien, eine der
	wichtigsten Städte des Römischen Reiches.

	Besichtigen konnte man – und wird man demnächst zum Glück auch wieder
	können – diese historische Hinterlassenschaft im Archäologischen Museum von
	Antakya. Es scheint wie eine „göttliche Fügung“, dass in Sichtweite der
	Petrus-Grotte 2014 ein neues großes Archäologisches Museum gebaut worden
	ist, das als eines der ganz wenigen Gebäude der Stadt das Beben nahezu
	unbeschadet überstanden hat. Während der erst kürzlich ausgeräumte Altbau
	des Museums im Zentrum der Stadt wie das angrenzende ehemalige
	Parlamentsgebäude schwer beschädigt wurde, ist der moderne Glasstahlbau
	nahezu unversehrt.

	Antiochia hatte damals eine stattliche Anzahl reicher römischer Bürger,
	römische Kaiser nahmen in der Stadt zeitweilig ihre Residenz, und aus den
	Überresten ihrer Villen haben Archäologen mit die schönsten römischen
	Fußbodenmosaiken ausgegraben, die man heute besichtigen kann. Das Museum in
	Antakya rühmt sich jedenfalls, die weltweit größte Sammlung römischer
	Mosaikfußböden überhaupt zu besitzen. Dem Neubau vor wenigen Jahren
	verdanken wir es, dass dieses Erbe auch zukünftigen Generationen noch
	zugänglich sein wird. Noch sind alle Objekte im Museum mit Dämmmaterial wie
	Sandsäcken und anderem geschützt und kleinere bewegliche Artefakte in
	andere Museen evakuiert worden, doch in absehbarer Zeit wird das Museum
	wieder öffnen können.

	Ein anderes kulturelles Kleinod in der Umgebung von Antakya ist dagegen
	durch das Beben in seiner Existenz bedroht. Nur wenige Kilometer von
	Antakya entfernt liegt am Fuße des Musa Dag, dem Moses-Berg, das Dorf
	Vakifli. Vakifli ist durch den Weltbestseller „Die vierzig Tage des Musa
	Dagh“ von [3][Franz Werfel bekannt geworden], in dem der Schriftsteller den
	Widerstand von fünf Dörfern am Musa Dag gegen ihre drohende Deportation und
	Vernichtung während des [4][Völkermordes an den Armeniern] im Osmanischen
	Reich schildert. Das Buch ist zwar ein Roman, doch es basiert auf
	historischen Gegebenheiten, und eines der fünf Dörfer, über die Werfel
	geschrieben hat, ist Vakifli.

	## Das letzte armenische Dorf der Türkei

	Bis heute wird Vakifli von ArmenierInnen bewohnt. Es gilt als das letzte
	armenische Dorf der Türkei. „Durch das Beben ist unsere Kirche schwer
	beschädigt worden“, erzählt Dorfvorsteher Misak Ergen und führt uns bei
	einem Rundgang durch das Dorf auch zur Kirche. Man kann das Gebäude nicht
	mehr betreten, auch von außen sind große Risse erkennbar. Doch nicht nur
	die Kirche, auch viele Häuser wurden beschädigt, einige sind nicht mehr
	bewohnbar.

	Die Einwohner von Vakifli treffen sich abends in einem Gemeinschaftsraum,
	den die Dorfbewohner vor einigen Jahren gebaut haben, um auswärtige
	Besucher empfangen zu können. Dieser Leichtbau ist unbeschädigt und einige
	Dorfbewohner übernachten jetzt hier, weil sie nicht mehr in ihre Häuser
	können. Ergen hat Angst, dass sie jetzt wie so viele vor ihnen nach
	Istanbul gehen und das Dorf aufgeben.

	Er hofft, dass die Häuser mit der Hilfe der armenischen Gemeinde in
	Istanbul wieder repariert oder neu aufgebaut werden können. „Vakifli sollte
	ein armenisches Dorf bleiben“, sagt Ergen. „Es ist das letzte Zeichen
	armenischen Lebens hier in dieser Gegend, wo einmal so viele Armenier
	gelebt haben.“ Niemand weiß, wie es mit der Gemeinde und mit der Stadt
	Antakya insgesamt weitergehen soll.

	2 May 2023

	## LINKS

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	[2] /Ostern-und-die-positive-Fehlerkultur/!5846139
	[3] /Erinnerung-an-Armenier-Genozid/!5300278
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	## AUTOREN

	Jürgen Gottschlich

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