# taz.de -- Britische Fankultur Northern Soul: Keep Up The Spirit

	# taz.de -- Britische Fankultur Northern Soul: Keep Up The Spirit

	> Northern Soul ist eine in Deutschland wenig beachtete Fankultur,
	> mittlerweile ist der Funke übergesprungen. Das zeigen ein Buch und eine
	> Kölner Partyreihe, die nun ihr Jubiläum feiert.

	Bild: Blick in den Zuschauerraum vom DJ-Pult beim Allnighter „Soulful Shack�…

	Ein Roman, mehrere Liebeserklärungen auf einmal: Benjamin Myers stellt
	diese polyamorische Anordnung in seinem neuen Werk „Strandgut“ null
	überfrachtet dar. Lakonisch und leidenschaftlich zugleich schildert der
	britische Schriftsteller, wie Musik Menschen bewegt, und wie Menschen, die
	für Musik leben, allen Demütigungen zum Trotz weitermachen. Und genau darin
	die Würde an den Tag legen, der es denjenigen, die gerne demütigen,
	grundsätzlich fehlt.

	Zunächst: Myers setzt in „Strandgut“ dem klassischen US-Soulsound der
	1960er und 1970er abseits der großen Namen ein Denkmal. Er kocht
	Soul-Mythen auf molekulare Songs ein, sodass der Gegenstand konkret wird,
	klein vielleicht, aber – frei nach Peter Hacks – niemals eine Kleinigkeit.

	Es geht in „Strandgut“ ausführlich um das Schmachten des fiktionalen
	Sängers Earlon „Bucky“ Bronco, der [1][mit seiner Ekstase und Präsenz die
	Hoffnungen und Ängste, die Ausgrenzungs- und Gewalterfahrungen der Black
	Community in den USA] in dem zweieinhalbminütigen Song „Until the Wheels
	Fall Off“ zusammengefasst hat. Er wurde zwar als Single veröffentlicht, der
	große Erfolg blieben Song und Künstler jedoch verwehrt.

	## Wut und Black Power

	Bucky hat die Musikindustrie nur als bedrückende Welt mit fiesem Manager,
	Frohndienst im Studio und Knebelvertrag erlebt. Mit seinem Bruder besuchte
	Bucky 1968 [2][ein empowerndes Konzert von James Brown], wird angesteckt
	von Black-Power-Wut und wandert wegen einer dummen Geschichte in den Knast.
	Zu dieser fiktionalen Story lassen sich in der realen Geschichte von
	US-Soul zahlreiche Parallelen finden. Nicht zuletzt in James Browns
	Biografie selbst.

	Myers lässt diese in den USA längst versunkene Popwelt an einem
	unwirtlichen Ort wieder auferstehen: im nordenglischen Seebad Scarborough,
	selbst ein verwunschenes Städtchen mit maroder Strandpromenade,
	heruntergekommenen Hotelpalästen und fetttriefenden Imbissstuben. Die
	passende Kulisse für „Strandgut“, dazu noch das grauenvoll nasskalte
	Wetter! Hier trifft Myers’ Protagonist Bucky auf seine britischen Fans.

	Northern Soul wird der Kult um afroamerikanische Musik in England genannt,
	eine zähe, [3][immer wieder sich verjüngende], einfach nicht totzukriegende
	Fankultur, in der es neben Musik auch um Mode, Tanzstile und
	Sammelleidenschaft geht. Sta-Prest Hosen, Röcke mit Hahnentrittmuster,
	Halbschuhe mit Quasten, aber auch Amphetamine, um die nächtlichen
	Tanzmarathons durchzustehen und [4][die Jagd nach seltenen Schallplatten],
	deren Cover beim Auflegen von den DJs verklebt werden, damit die Konkurrenz
	nicht weiß, welcher Song gerade gespielt wird.

	## In den Tanzsälen der alten britischen Seebäder

	Die „Allnighter“ genannten Northern Soul-Tanzparties haben tatsächlich ab
	Ende der 1960er in alten Tanzsälen von Blackpool bis Wigan ihren Anfang
	genommen, als Fortsetzung der Modkultur. Traten dabei zunächst R&B-Bands
	live auf, haben bei den Allnightern recht bald DJs Platten aufgelegt, es
	gab höchstens Showcases mit Gastsänger:Innen.

	Das Adjektiv „Northern“ von Northern Soul bezieht sich nicht auf die USA,
	sondern auf die genuin nordenglische Vorliebe für seltene US-Platten,
	verzinktere, düstere, in Vergessenheit geratene Soulsongs; gerne von
	obskuren Interpret:Innen auf kleinen Labels. Der schottische Journalist
	Stuart Cosgrove hat Northern Soul als musikalisches Pendant zum Film Noir
	beschrieben, womit er recht hat: Düsternis, Schatten und Licht sind
	wiederkehrende Momente in den Songtexten.

	Das emanzipative Moment ist tonangebend, aber eher als individuelles
	Schicksal. Es ist ein Kunstgriff von Benjamin Myers, dass er in „Strandgut“
	reale Northern Soul-Hymnen, wie „6 By 6“ von Earl Van Dyke und „Blowing Up
	My Mind!“ von den Exciters einfließen lässt, er hat gut recherchiert.

	## Die Kundschaft aus dem Norden

	Es heißt, „Northern Soul“ als Begriff sei in einem Londoner Plattenladen
	geprägt worden, um den raueren Geschmack von Kundschaft aus Manchester und
	weiter nördlich zu fassen. Der Originaltitel von Myers Roman erklärt jene
	Leidenschaft besser: „Rare Singles“. Fans geben schon mal Unsummen für
	seltene Northern-Soul-45er aus, die in den USA längst vergessen sind. Das
	Northern-Soul-T-Shirt-Motto ist eine geballte schwarze Faust und der Slogan
	„Keep Up The Spirit“, der besondere Geist von Party und Musik, er muss
	bewahrt werden.

	In Deutschland setzte die Rezeption von Northern Soul mit rund 15-jähriger
	Verspätung ein. Es gab zwar ab den 1970ern an Standorten der US-Army
	Diskotheken, in denen Funk und Disco-Platten gespielt wurden, aber kaum
	Soul. Mods traten erst als Revival in den 1980ern in Erscheinung. 1984
	veröffentlichten die Kölner Autor:Innen Clara Drechsler und Gerald
	Hündgen dann im Musikmagazin Spex einen zweiteiligen Artikel über die
	britische Northern-Soul-Tradition, wie sie sie bei einer Reportagereise
	selbst vor Ort beobachtet hatten.

	Hündgen war es auch, der mit anderen DJs in Köln 1985 die Partyreihe
	„Soulful Shack“ etablierte. Sie gilt als erste Northern-Soul-Party in
	Westdeutschland und findet mit Unterbrechungen bis heute statt. Zum 40.
	Jubiläum ist nun ein Büchlein erschienen, das auf der morgen steigenden
	runden Geburtstagsfeier erstmals verkauft wird.

	## Über den Umweg Punk

	Northern Soul ist hierzulande nur über den Umweg von Punk heimisch
	geworden: „An jeder Ecke begegnete uns eine Musik, die vor Punkrock da war
	und nach allem anderem weiterlebte (es ist nicht Genesis…)“, schreibt Clara
	Drechsler erfrischend spitzfindig im Vorwort. Die Wühlarbeit von „The
	Soulful Shack“ hat sich gelohnt, [5][der Funke ist übergesprungen].
	Inzwischen gibt es hierzulande in vielen Großstädten Allnighter, sogar
	Weekender nach britischem Vorbild, zu denen selbst britische Ultras
	anreisen. Wobei die hiesige Northern-Soul-Szene überschaubar bleibt. Die
	Engländer:Innen haben halt die besseren Platten und die längere
	Tradition.

	Zurück zu „Strandgut“. Von der Verehrung jenseits des Atlantiks hat
	Soulsänger Bucky in Chicago nie etwas mitbekommen. Für die Single, die er
	eingesungen hat, kassierte er einmalig 75 US-Dollar Gage. Seit seine Frau
	verstorben ist, verliert er an Halt. Er musste sich nach dem vorzeitigen
	Ende der Sängerkarriere als Boxer durchschlagen. In England, wo seine
	einzige, 1969 veröffentlichte Single umkultet ist, kommt er als Wrack mit
	Hüftschmerzen an. Wie er überhaupt seinen Song „Until The Wheels Fall Off“
	auf der Bühne singen soll?

	Der Plot von „Strandgut“ ist also nicht mit Retro-Puppenhaus-Flair
	aufgezogen, sondern als beinhartes Kitchen-Sink-Sozialdrama. Bucky ist
	Opioid-süchtig. Myers zeichnet dieses Schicksal zwar nicht weich, aber er
	normalisiert die Schmerzmittelepidemie in den USA anhand eines Einzelfalls
	und entdämonisiert die Krankenakte dadurch, dass er einen Süchtigen als
	Mensch mit Makeln darstellt, nicht als Opfer.

	## Empathie für einen Gebeutelten

	Eine Gratwanderung, die über weite Strecken nachvollziehbar aufgeschrieben
	ist, weil Myers einem Gebeutelten Würde zuteil werden lässt, die ihm in den
	USA nicht zuteil wird. In Scarborough trifft Bucky auf Dinah, die Künstler
	und DJs vom Flughafen abholt, Essen im Backstage bereitstellt und ihn vor
	Ort betreut. Dinah ist mit einer unschönen Familiengeschichte ebenfalls
	Kummer gewohnt, kann sich durch ihre Leidenschaft für Soulmusik vom Alltag
	befreien und spendet dem Sänger Empathie.

	Diese Personenkonstellation entwickelt sich durch das unterschiedliche
	Alter der beiden zu mitunter sarkastischen Dialoggefechten und kafkaesken
	Situationen, in denen Dinahs Hilfsbereitschaft auf eine harte Probe
	gestellt wird, aber doch Früchte trägt.

	Benjamin Myers hat bisher eher Buddyromane geschrieben, von seinem Erfolg
	in Deutschland wirkt er fast überfordert, so hat er es in einem Text für
	das Musikmagazin The Quietus glaubwürdig dargelegt. Eigentlich handelt der
	von der britischen Grindcore-Band Napalm Death und ihrem kurzen Song „You
	Suffer“. Dann geht er über zur Schilderung einer Angststörung, die bei
	Myers pünktlich vor Treffen mit dem Lektor einsetzt.

	Myers Versuche, über Napalm Death einen Roman zu schreiben, waren zum
	Scheitern verurteilt. Dass „Strandgut“ auch auf Deutsch veröffentlicht
	wurde, ist daher erst mal eine gute Nachricht. Auch wenn die Vermarktung
	vom Dumont Verlag eher Richtung Ferienlektüre geht – mit kitschigem
	Küstengemälde auf dem Einband – und vermeidbaren Übersetzungsfehlern:
	Little Stevie Wonder (wie Wonder zu Beginn seiner Karriere auf den
	Motown-Alben genannt wurde) als „der kleine Stevie Wonder“ wiederzugeben,
	ist hart.

	[6][Die Liebe zur Soulmusik muss viel aushalten!] Myers kann dieses Gefühl
	nachvollziehbar beschreiben, wenn Dinah beim Einkaufen im Supermarkt
	schlimme Muzak anhören muss, anstatt „Songs die etwas aussagen“ und nicht
	getränkt sind vom „zynischen Nachgeschmack zielgerichteter
	Marketingtricks“.

	25 Sep 2025

	## LINKS

	[1] /Gospel-mit-Schmackes/!5647456
	[2] /Jubilaeum-Boxkampf-Foreman-vs-Ali/!6043138
	[3] /Northern-Soul-aus-Tel-Aviv/!5334947
	[4] https://blogs.taz.de/popblog/2016/04/06/five-favourites-northern-soul-mit-c…
	[5] /Sweet-Soul-Music/!1079621&SuchRahmen=Print/
	[6] https://www.swr.de/swrkultur/doku-und-feature/cant-stop-dancing-soul-szene-…

	## AUTOREN

	Julian Weber

	## TAGS

	Soul
	USA
	England
	Subkultur
	Party
	Muhammad Ali
	Gospel
	Erobique

	## ARTIKEL ZUM THEMA

	Jubiläum Boxkampf Foreman vs. Ali: Rumble of the World

	Vor 50 Jahren boxten Muhammad Ali und George Foreman im damaligen Zaire um
	den WM-Titel im Schwergewicht. Ein historischer Kampf und eine Metapher.

	Gospelmusik von Staples Jr. Singers: Spirituelle Kohle von oben

	„When Do We Get Paid“, das sagenumwobene Album der Gospelband ist nun
	erhältlich. Geschichte einer Schatzsuche.

	„Erobique“ über Filmmusik: „Ein Soundtrack braucht nicht so viel“

	Carsten „Erobique“ Meyer mag popkulturelle Schätze und Understatement als
	Haltung. Für den „Tatortreiniger“ hat er einen Meta-Soundtrack erschaffen.