# taz.de -- Ein Jahr Messerangriff in Southport: Menschen vorm Hotel

	# taz.de -- Ein Jahr Messerangriff in Southport: Menschen vorm Hotel

	> In Großbritannien gibt es wieder eine rechte Protestwelle.
	> Gegendemonstrationen in Epping bei London machen jedoch Hoffnung.

	Bild: Mit Blumen im Haar und klarer Haltung: Daniela Abrahavu protestiert in Ep…

	Vor dem alten Hotel am Waldrand steht die Polizei. Die Einsatzwagen kommen
	aus ganz England. Manche Menschen hinter der hohen Gitterabsperrung haben
	Hund oder Kinder mitgebracht, andere tragen Kleider mit
	Union-Jack-Aufdruck. An einer Bushaltestelle parken zwei Abschleppwagen mit
	großen Plakaten. Auf einem steht „Stop the Boats“ (Stoppt die Boote) und
	auf dem anderen „Protect our Children“ (Schützt unsere Kinder) mit
	Englandfahnen. Auf einem Schild steht „Britische Menschen sind nicht
	rassistisch! Wir haben nur genug davon, kulturell überlaufen zu werden!
	Illegale raus!“ Aus einer Musikanlage schallt Tracy Chapman: „Talkin’ Abo…
	a Revolution“.

	Es ist alles andere als sonntäglich an diesem Sonntag in der Marktstadt
	Epping am östlichen Ende der Londoner U-Bahn, mit ihrem riesigen Waldgebiet
	normalerweise ein Londoner Naherholungsort. Seit Wochen kracht es in
	Epping, und das liegt nicht an den Motorradrennen im Wald. Es liegt daran,
	dass die Regierung das Hotel The Bell für Bootsflüchtlinge angemietet hat.

	Mit Geflüchteten an sich habe man in Epping kein Problem, sagen Anwohner.
	Schon seit fünf Jahren wird das örtliche Hotel nun als Unterkunft genutzt.
	Geflüchtete Ukrainerinnen, ehemalige afghanische Ortskräfte des britischen
	Militärs, Flüchtlingsfamilien – „ich habe nichts gegen echte Asylsuchende,
	die vor Kriegen flüchten“, sagt eine Frau. „Aber ich verstehe nicht, wieso
	größtenteils Männer kommen. Lassen die ihre Kinder und Frauen zurück? Was
	sind das dann für Menschen?“ Sie bezieht sich damit auf die
	Bootsflüchtlinge, die zu Zehntausenden jedes Jahr aus Frankreich über den
	Ärmelkanal an die englische Südküste kommen und dann auf Staatskosten in
	angemietete Unterkünfte verbracht werden.

	Vor etwa einem halben Jahr, schildern Anwohner, seien diese neuen Gruppen
	ins Hotel in Epping gekommen. Im Hotel sollen heute gut über 100 Männer
	leben. Anwohner:innen fühlen sich ihrer Sicherheit beraubt. Die
	Diebstähle in Läden hätten sich seitdem vermehrt, Autofahrerinnen sollen
	belästigt worden sein. Eine Anwohnerin und ihre 16-jährige Enkelin, die
	direkt neben dem Hotel wohnen, berichten, die benachbarte Schule habe den
	Schülern geraten, nicht mehr allein nach Hause zu gehen. Es spitzte sich
	zu, erzählen die Leute, als ein aus Äthiopien stammender Asylsuchender, der
	erst Ende Juni den Ärmelkanal überquert habe, acht Tage nach seiner Ankunft
	im Hotel ein 14-jähriges Mädchen sexuell belästigte. Er habe versucht, das
	Schulmädchen zu küssen. [1][Der Mann, dessen Name weit in der britischen
	Presse zirkuliert, wurde festgenommen und angeklagt.] Obwohl er vor Gericht
	seine Unschuld beteuerte, löste die Anklage eine Protestlawine aus.

	## Vor einem Jahr gab es schon einmal Krawalle

	Genau vor einem Jahr gab es schon einmal solche Krawalle in England. Damals
	kursierten in den sozialen Medien Falschmeldungen, nachdem ein 17-Jähriger
	ruandischer Herkunft am 29. Juli im [2][nordwestenglischen Southport] drei
	Mädchen mit einem Messer getötet hatte. Die Fake News, der Täter sei ein
	muslimischer Asylsuchender gewesen, führte zwischen dem 30. Juli und dem 7.
	August in fast 30 Städten zu schweren Randalen, auch vor Hotels, in denen
	Asylsuchende untergebracht waren.

	Die diesjährigen Proteste in Epping begannen bereits am 13. April – drei
	Tage nach der Anklage gegen den Äthiopier aus dem Hotel. Am 17. Juli kam es
	zu Angriffen auf die Polizei vor dem Hotel. Bis zum vergangenen Wochenende
	wurden 18 Personen bei Protestaktionen festgenommen, mindestens 7 von ihnen
	angeklagt. Immer wieder mischten sich bekannte Namen der rechtsextremen
	Szene unter die Anwohner:innen, so behauptet [3][die antirassistische
	Aufarbeitungsgruppe Hope Not Hate].

	Laut dem antifaschistischen Magazin Searchlight wurde eine Facebook-Gruppe
	für betroffene Anwohner:innen von zwei Mitgliedern der rechtsextremen
	Splitterpartei Homeland Party organisiert – beide mit einer klaren
	Vergangenheit in der britischen Neonaziszene. Epping hat eine Vergangenheit
	mit rechtsextremer Lokalpolitik. 2004 und 2006 holte hier bei den
	Kommunalwahlen die rechtsextreme British National Party (BNP) Sitze mit
	Sprüchen gegen ein muslimisches Gebetshaus.

	Ein Mitglied der Homeland Party ist auch an diesem Sonntag vor dem Hotel zu
	erkennen, er trägt ein Schild seiner Gruppe und hofft, dass ihn jemand
	interviewt. Der Protest wird von einer ganzen Schar von Livestreamern
	begleitet, alles Männer mit teils teuren Geräten. Die Zahl polizeilicher
	Einsatzkräfte und angereister Journalisten ist zumindest zu Beginn größer
	als die der Protestierenden. Ein amerikanischer Korrespondent belehrt
	englische Kolleg:innen über die Natur der Briten, während ein
	Filmemacher mit einer Schmalspurkamera erzählt, dass er seit 2014 an einem
	Dokumentarfilm über England arbeite.

	Seine Anwesenheit hat auch Tommy Robinson angekündigt, der wohl bekannteste
	Anführer der gewaltbereiten Rechtsextremistenszene in Großbritannien.
	Robinsons Anwesenheit kann Hunderte von Anhänger:innen aus dem ganzen
	Land mobilisieren, die ihm in den sozialen Medien folgen. Am Ende kommt er
	nicht, weil die Anwohner:innen das nicht gewünscht hätten, sagt sein
	Sprecher Wendell Daniel, ein schwarzer Reporter, der für Robinsons Kanal
	„Urban Scoot“ arbeitet. Dann interviewt er den 17-jährigen Thomas Moffitt
	alias „Young Bob“, den die taz zuvor auch bei einem Protest in Londoner
	Stadtteil Canary Wharf gesehen hat. Die taz trifft auch angereiste
	Robinson-Anhänger aus Surrey und Coventry, mehrere Stunden Autofahrt
	entfernt, und eine Kellnerin aus dem ostenglischen Colchester. Ganz wie
	Robinson sprechen sie von Überfremdung und problematisieren den Islam.

	## Besorgte Anwohner:innen vor dem Hotel

	Manche Befragten, darunter stark gebaute Männer mit Fußballtattoos, wollen
	keine Angaben zu ihrer Person machen. In der Menge vor dem Hotel, die im
	Laufe der Zeit auf gut 200 Personen anwächst, wollen die meisten aber nur
	besorgte Anwohner:innen aus Epping sein, die fordern, dass das Hotel
	geschlossen wird. Ein 60-jähriger Mann, nach eigenen Angaben aus Epping,
	ist empört: Asylsuchende dürften sich bei den Wartelisten für Arzttermine
	und Sozialwohnungen vordrängeln, während es Veteranen der britischen Armee
	gäbe, die obdachlos seien. Viele sagen, dass sie auf Nigel Farages Partei
	Reform UK hoffen. Reform UK führt seit Monaten in allen britischen Umfragen
	vor Labour und den Konservativen.

	Gegen 16 Uhr kommt die Gegenseite: ein Marsch von Antirassist:innen
	unter der Schirmherrschaft der Gruppe Stand Up to Racism. Der Gegenprotest
	umfasst 700 bis 800 Personen, ist also viel größer. Sie haben Banner und
	Plakate mitgebracht, ganz vorne auf rotem Hintergrund steht: „Erlaubt den
	Rechtsextremen nicht, uns durch ihren Hass und ihre Gewalt zu spalten.
	Schließt euch zusammen!“ Sie skandieren Sprüche wie „Stoppt den Hass und
	die Lügen, Flüchtlinge sind hier willkommen!“. Immer wieder werden die
	antirassistischen Gegendemonstranten von Anwohner:innen beschimpft und
	angepöbelt.

	Jane, 30, und H., 26, sind extra aus London angereist. Beide arbeiten unter
	der Woche mit Geflüchteten, wie sie der taz erzählen. Und was halten sie
	von den Vorwürfen vor Ort – etwa, dass sich die Männer aus dem Hotel auf
	der Straße herumtreiben und die Gegend unsicher machen? „Weil sie nicht
	arbeiten dürfen“, antwortet Jane. „Ich kann dafür bürgen, dass alle, die
	ich kenne, arbeiten wollen.“ Und wie ist das mit dem Versuch, umsonst
	Gesundheitsversorgung und anderes zu erhalten? H. lacht. „Wissen Sie, als
	ich einem Flüchtling neulich erzählte, er soll zum Arzt gehen, sagte er, er
	könne das nicht tun, weil er kein Geld habe. 99 Prozent der Leute, mit
	denen wir zu tun haben, haben überhaupt keine Ahnung, was das nationale
	Gesundheitssystem ist.“ Arztbesuche sind in Großbritannien kostenlos.

	Unter die Gegendemonstranten mischen sich auch Anwohner aus Epping. Der 58
	Jahre alte Gesundheitsangestellte Dave ist mit Frau und Kind zugegen, er
	widerspricht der Annahme, dass alle in Epping gegen die
	Asylbewerber:innen seien. „Die Rechtsextremen haben die Facebookgruppe
	organisiert, weil eine einzige Person mutmaßlich eine Straftat begannen
	hat“, sagt er und führt fort: „In Epping leben Hunderte von ehemaligen
	Sexualverbrecher:innen, die bei der Behörde gemeldet sein müssen, die
	meisten davon sind weiß, und über die regt sich niemand auf“. Schuld trage
	auch die Politik. Als Sozialist sei ihm keine der großen Parteien, Labour
	sowieso nicht und nicht einmal die Grünen, links genug.

	## Zwischen Sonntagskarneval und Lokalprotest

	Die Polizei schickt die Antirassist:inen über einen langen Umweg zum
	Hotel, wo sie schließlich den Hotelgegner:innen jenseits der
	Absperrung gegenüberstehen. „Wir sind die Community, wir sind die
	Mehrheit“, skandieren sie. Die Hotelgegner:innen erwidern im Chor
	„Schande auf euch“, „Wir wollen unser Land zurück“, und „Freiheit“…
	singen sie Hits von Abba, „Come on Eileen“ und schließlich laut die
	Fußballhymne „Sweet Caroline“, schließlich beginnt bald das Finale der
	Frauenfußball-EM. Tatsächlich fangen Leute an zu tanzen, darunter auch
	Kinder und Jugendliche. Irgendwo vermischt sich die Trennlinie zwischen
	Lokalprotest, Sonntagskarneval und rechtem Aktivismus.

	An den Rändern der Absperrung kommt es fast zu Begegnungen und Berührungen
	zwischen den verfeindeten Lagern. Daniela Abrahavu ist eine aus der
	Tschechischen Republik geflüchtete Roma, die in bunter traditioneller
	Tracht gekommen ist. Nazis hätten ihre Familie vertrieben, erzählt sie der
	taz. Einer der rechten Livestreamer stößt auf sie. Fast unterhalten sich
	die beiden, doch die Sicherheitskräfte wollen es nicht weiter erlauben.

	Ein junger Mann, etwa 25 Jahre alt, mit brauner Kufiya tauscht tonlose
	Gesten und Handzeichen mit Leuten von der anderen Seite aus, welche Hoodies
	tragen und ihm den Stinkefinger zeigen – eine Art der Kommunikation
	zwischen jungen Menschen des gleichen Alters. Zu echten Gesprächen kommt es
	jedoch kaum – vor allem, weil die Polizei die Antirassist:innen nach
	etwa einer Stunde zurück zur U-Bahn-Station schickt. Am Ende sind die
	Hotelgegner:innen wieder unter sich, und die Menge lichtet sich
	schnell – gleich beginnt das EM-Finale, in dem die englischen „Löwinnen“
	gegen Spanien antreten.

	Der 34 Jahre alte Verkaufsangestellten Callum und der 18-jährige
	Jugendsozialarbeiter Marca sind beide aus Epping. Sie glauben, dass auf
	keiner Seite dieses Protestsonntags die Leute wirklich hierher gehören.
	„Das mit dem Hotel und den Asylbewerbern ist nicht einmal die Schuld von
	Einwanderern“, sagt Callum.

	Dass diese hier auf Staatskosten wohnen und Gutscheine erhalten würden, sei
	die Schuld der Regierung. „Vor zehn Jahren wäre ich noch auf der anderen
	Seite der Proteste gestanden,“ also bei den Antirassisten. Aber die
	Einwanderung nehme immer weiter zu, er fühle sich langsam fremd im eigenen
	Land.

	„Es gibt eine Kommunikationsstörung zwischen den Menschen und der
	Regierung“, findet Callum. Marca, dessen Eltern aus Lateinamerika und der
	Türkei stammen, gesteht, dass er sich sogar heute eigentlich zu den
	Antirassist:innen stellen wollte, aber jetzt auf der Seite der
	Hotelgegner:innen ist, sich aber nicht zu ihnen getraut hat. „Ich
	verstehe, wovon die Menschen hier sprechen, es sind Leute aus meiner
	Gegend, und das mit dem Hotel ist nicht richtig. Es ist nur, dass ich mit
	meiner Hautfarbe dachte, dass sie mich hier nicht akzeptieren würden.“

	## Weitere Proteste außerhalb von Epping

	Ähnliche Proteste wie in Epping entwickelten sich über die letzten Tage
	auch andernorts. Im gentrifizierten Osten Londons, in Canary Wharf – dem
	ehemaligen Hafenviertel und heutigen Finanzdistrikt – kam es zu Protesten
	gegen den Einzug von Asylbewerber:innen in ein Vier-Sterne-Hotel. Auch
	in einem ehemaligen Arbeiterviertel im Londoner Stadtteil Islington gab es
	Proteste gegen die Unterbringung von Asylbewerber:innen in einem
	Hotel. Vor Ort ist von Auseinandersetzungen unter den Bewohner:innen
	die Rede, von Schwarzarbeit – vor allem als Fahrradkuriere – und von einem
	Vorfall, bei dem großer Aufruhr entstand, weil jemand aus dem Fenster
	springen wollte. Als das Hotel noch voller Touristen war, sei die
	Atmosphäre in der Umgebung viel freundlicher und angenehmer gewesen,
	behaupten die Anwohner:innen. Tatsächlich ist dieser Stadtteil schon seit
	Jahrzehnten strukturell benachteiligt – doch erst heute gibt es sichtbare
	Gruppen, denen die Verantwortung zugeschoben wird.

	## Eppings Gemeindeverwaltung fordert Hotelschließung

	Weitere Proteste liefen in Norwich, Portsmouth, Leeds und Southampton. Die
	rechtsextreme Szene will sie ausweiten. Die Regierung von
	Labour-Premierminister Keir Starmer, für den die Unruhen vor einem Jahr
	eine Art Feuertaufe darstellten, hat versprochen, die Hotelunterbringung
	von Asylbewerber:innen bis 2029 zu beenden. Derzeit sind landesweit
	noch etwa 32.000 Asylsuchende in knapp über 200 Hotels untergebracht. Die
	Regierung hat die täglichen Kosten dafür bereits von umgerechnet 9,14 auf
	6,69 Millionen Euro pro Tag heruntergeschraubt.

	In Epping fordert jetzt sogar die Gemeindeverwaltung die Schließung des
	Hotels, weil es den Gemeinschaftsfrieden störe. Die Frage ist nur: Wohin
	kommen die Leute aus Epping als Nächstes? In den Docklands und in Islington
	werden sie nicht gewollt. Ein anderer Plan sprach von einer ehemaligen
	Militärkaserne, doch sie ist ganz in der Nähe.

	Die ganze Aufregung erinnert an die Zeit vor dem Brexit-Referendum vor gut
	neun Jahren. Auch damals sprachen die einen über den Wert von Einwanderung
	und die anderen von ihrer Sorge darüber.

	Der Streit um Verbleib oder Nichtverbleib in der EU spaltete bekanntlich
	das ganze Land, der Riss ging mitten durch viele Familien. Die aktuellen
	Diskussionen über Asylpolitik fühlen sich wie eine zweite Runde zu diesem
	Thema an. Und wieder bleibt jeder in seiner Ecke, in der Echokammer der
	Livestreams. Und Keir Starmer behandelt das Thema als Verwaltungsproblem.
	Was Orte wie Epping jedoch am meisten brauchen, ist der ruhige offene und
	langfristige Austausch fernab von polarisierenden sozialen Medien und
	anreisenden Aktivist:innen.

	Am Abend dann, als Englands Löwinnen den EM-Titel gewonnen haben, ertönt
	vieltausendfach aus Wohnungen und Kneipen die Fußballhymne „Sweet Caroline“
	des jüdischen Schlagersängers Neal Diamond, dessen Großeltern Einwanderer
	waren – eine Hymne des Wunsches nach besseren Zeiten. „Good times never
	seemed so good“, singen sie. „Sweet Caroline, I believe they never could.“

	29 Jul 2025

	## LINKS

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	## AUTOREN

	Daniel Zylbersztajn-Lewandowski

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