# taz.de -- Cynthia Walther wirbt für die US-Wahlen: „Kennen Sie Amerikaner?“

	# taz.de -- Cynthia Walther wirbt für die US-Wahlen: „Kennen Sie Amerikaner?…

	> Die US-Amerikanerin Cynthia Walther lebt in Lübeck und will ihre
	> Landsleute hier zum Wählen bewegen. Das ist nicht einfach.

	Bild: Cynthia Walther erklärt oft die unterschiedlichen Fristen und Abläufe f…

	taz: Frau Walther, Sie machen Wahlkampf für Kamala Harris und die
	Democrats, und Sie machen das in Lübeck, in Schleswig-Holstein. Was soll
	das bringen?

	Cynthia Walther: Das klingt komisch, ich weiß, es ist aber ganz wichtig,
	dass wir hier Wahlkampf machen. Denn in Deutschland wohnen viele
	Amerikaner, auch in Lübeck. Hier sind es etwa 150, und ich persönlich kenne
	vielleicht zwei Dutzend. Und alle haben das Recht, bei den Wahlen im
	November zu wählen. Einige wissen das gar nicht, und andere denken, dass es
	zu kompliziert ist, oder es lohnt sich nicht.

	taz: Und, lohnt es sich?

	Walther: Immer. Je nachdem, in welchem Bundesstaat man wählt, könnte man
	denken, es ist vielleicht wirklich nur ein Tropfen auf den heißen Stein.
	Wenn man zum Beispiel in Connecticut die Demokraten wählt, wird das die
	Wahl nicht ändern. Denn das ist sowieso ein blauer Staat, also einer, der
	mehrheitlich demokratisch wählt. Aber besonders in den umkämpften Staaten,
	den „Battleground States“, ist es ganz wichtig. Oder Texas zum Beispiel:
	Das ist traditionell ein roter Staat, also sie wählen vor allem
	republikanisch, aber es gibt blaue Teile, sogar sehr große. Ich finde es
	auch als Bürgerin immer wichtig zu wählen. Davon abgesehen: Mit seiner
	Stimme signalisiert man der Partei zu Hause, dass ein Amerikaner hier im
	Ausland lebt, dessen Interessen sie auch berücksichtigen müssten.

	taz: Und Sie selbst, wo dürfen Sie wählen? Wonach richtet sich das?

	Walther: Das kommt darauf an, wo du zuletzt gewohnt hast. Ich bin
	ursprünglich aus Connecticut, ich habe aber in Pennsylvania studiert. Ein
	Teil meiner Familie wohnte dort, und meine Schwester wohnt immer noch da.
	Und da ich zuletzt, vor meinem Umzug nach Deutschland, in Pennsylvania
	gelebt habe, wähle ich auch dort. Meine drei Kinder, die zwei
	Nationalitäten haben, die deutsche und die amerikanische, die wählen auch
	in Pennsylvania, weil ich als ihre Mutter auch dort wähle.

	taz: Kompliziert.

	Walther: Ja. Und viele, die zwei Nationalitäten haben, die nie in Amerika
	gelebt haben, wissen gar nicht, dass sie wählen dürfen. Es ist ganz
	wichtig, dass wir die auch erreichen. Zum Beispiel waren wir beim
	Christopher Street Day in Lübeck. Da fragen wir alle, die wir auf der
	Straße sehen, ob sie US-Amerikaner*innen kennen. Ich hatte eine Frau in der
	Parade hinter mir, ihr Vater ist ursprünglich aus South Carolina. Und sie
	wusste nicht, dass sie wählen darf. Aber sie hat einen amerikanischen Pass.
	Das ist sehr aufregend, wenn man dann so jemanden findet, wo man sagt: Ja,
	du darfst wählen.

	taz: Ihr müsst US-Amerikaner*innen also richtig aufspüren. Wie findet ihr
	sie?

	Walther: Wir machen „Get-out-the-vote-Stands“, das sind Infostände,
	meistens in der Fußgängerzone, da fragen wir die Leute, ob sie
	US-Amerikaner*innen kennen. Wir fragen auch unsere deutschen Nachbarn. Wir
	gehen zu Straßenfesten, beim [1][Hanse-Kultur-Fest] im Frühsommer hatten
	wir einen Stand vor meiner Sprachschule in der Lübecker Innenstadt. Und in
	Hamburg hatten wir am vergangenen Wochenende noch mal eine große „Defend
	Democracy“-Rallye. Überall sprechen wir Leute an. Auch im privaten Umfeld.

	taz: Ja?

	Walther: Also, ich bin so involviert in diese Sucherei von amerikanischen
	Wähler*innen, dass ich sogar im Krankenhaus Leute angesprochen habe. Ich
	wurde vor ein paar Wochen operiert und lokal betäubt, und sie hören
	natürlich sobald ich meinen Mund aufmache, dass ich US-Amerikanerin bin.
	Und dann kommen die normalen Fragen: Woher kommst du, wie lange lebst du
	hier? Ich habe dem Operationsteam dann gesagt: Wenn Sie US-Amerikaner
	kennen, dann bitte, bitte sagen Sie ihnen, dass sie wählen können.

	taz: Das Ziel ist, dass die sich registrieren lassen, um dann wählen zu
	können?

	Walther: Ja, genau, genau das ist das Wichtigste. Aber es ist auch wichtig,
	unseren deutschen Nachbarn zu zeigen, dass wir Amerikaner sind, dass wir
	hier leben, und dass wir diese Werte haben. Nicht die Werte, die Trump
	verbreitet. Denn er bekommt sehr viel Aufmerksamkeit. Viel zu viel. Wir
	finden, dass Deutschland und die USA wichtige Verbündete sind und wollen
	das auch zeigen.

	taz: Wie sind die Reaktion bei diesen Straßenständen?

	Walther: Meistens sehr freundlich, aber ich hatte auch Begegnungen, die
	mich überrascht haben.

	taz: Was war das?

	Walther: Ein paar Leute haben gesagt, sie hoffen, dass Trump gewinnt, und
	wenn sie US-Amerikaner wären, würden sie für ihn stimmen. Die haben uns
	dann angeschrien. Das passiert auch.

	taz: Auch hier gibt es Leute, die die Ideen, für die Trump steht,
	unterstützen.

	Walther: In den USA ist es schon sehr polarisiert. Trump hat das Land dahin
	gebracht, und ich fürchte, dass das mit dem Zuwachs an AfD-Wähler*innen
	hier auch passiert. Ich hoffe, es wird nicht so extrem. Denn das ist nicht
	gesund für ein Land. Die Leute können nicht mehr miteinander sprechen. Das
	ist etwas, das ich sehr wichtig finde, dass wir miteinander sprechen.

	taz: Erleben Sie diese Differenzen auch im eigenen Freundes- oder
	Bekanntenkreis?

	Walther: Mein Bruder ist Republikaner und hat 2016 auch Trump gewählt.

	taz: Wie war es für Sie, das zu hören?

	Walther: Ich war zu Besuch, und er hatte ihn verteidigt, was mich völlig
	überrascht hat. Weil ich überhaupt keinen Grund finden konnte, warum man
	diesen Mann überhaupt gut finden könnte. Er meinte, Barack Obama war ein
	ganz schlechter Präsident und Trump hat viel Gutes gemacht.

	taz: Hatten Sie schon vorher unterschiedliche politische Ansichten?

	Walther: Das Ding ist, ich sehe meinen Bruder nicht so häufig. Wir haben
	leider nicht so viel gemeinsam, dass wir ständig im Gespräch sind, und
	wenn, dann ging es eigentlich weniger um Politik. Meistens haben wir über
	den Garten gesprochen oder was die Kinder in der Schule machen. Aber
	plötzlich war Politik das Thema in allen Familien. Und viele haben das wie
	einen Riss erlebt, und sich in ihren Familien nicht mehr wohl gefühlt. Und
	das ist so schwer, diesen Riss wieder zu schließen und zu heilen.

	taz: Wie geht es Ihnen damit?

	Walther: Mich hat dann interessiert, was für meinen Bruder überhaupt
	wichtig ist, seinen Standpunkt zu verstehen. Meine Mutter hat sich über ihn
	aufgeregt. Aber es ist nicht mein Wunsch, ihn in die Ecke zu treiben oder
	zu überzeugen, dass meine Ansichten richtig sind und seine falsch. Als ich
	ruhig mit ihm darüber gesprochen habe, habe ich gesehen, dass er einfach
	andere Ideen hat als ich, was die Wirtschaft betrifft oder das
	Waffengesetz. Manchmal lasse ich solche Diskussionen auch absichtlich
	beiseite.

	taz: Zum Beispiel?

	Walther: Im Juni habe ich meine beiden Mitbewohnerinnen aus Studienzeiten
	aus Pennsylvania getroffen, wir haben gemeinsam Urlaub in Bayern gemacht.
	Die eine ist Democrat. Die andere ist Republican, und ihr habe ich gesagt,
	ich möchte so gerne, dass du diese Reise genießt, und deswegen glaube ich,
	es ist besser, wenn wir nicht über Politik sprechen. Und sie hat gesagt,
	sie ist nicht begeistert von Trump. Sie kommt aus einer ländlichen
	Community, wo alle Republikaner wählen, sie hat aber gesagt, sie weiß
	nicht, wie sie im Herbst wählt. Ich sollte sie fragen, ob sie jetzt
	vielleicht Kamala Harris in Erwägung zieht.

	taz: Warum sollte sie jetzt anders denken?

	Walther: Damals war Joe Biden noch der Kandidat für die Democrats. Ich
	könnte verstehen, wenn einige unentschiedene Republicans denken, ich habe
	einen republican candidate, den ich nicht mag, und einendemocrat candidate,
	den ich nicht mag, dann nehme ich lieber den, der meine Werte vertritt.
	Jetzt, mit Kamala, könnte es natürlich anders sein, weil sie Menschen
	anders anspricht.

	taz: Hat sich der Wahlkampf verändert, [2][seit Kamala Harris die
	Kandidatin für die Demokraten] ist?

	Walther: Die Begeisterung war sofort spürbar, die Energie ist gestiegen,
	sofort. Ich mag Joe Biden und ich glaube, er wäre wieder ein guter
	Präsident. Es war klar, dass er sehr alt ist, aber er hat ein Team hinter
	sich. Aber als er zurückgetreten und Kamala an seine Stelle getreten ist,
	da war sofort diese Erleichterung und Freude da. Wir haben da erst gemerkt,
	wie schwierig dieser Wahlkampf vorher war. Währenddessen war es nicht so
	spürbar. Aber wow, jetzt fällt es mir so viel leichter, da rauszugehen und
	mit den Menschen darüber zu sprechen, dass sie unsere Kandidatin ist, und
	sie ist die richtige Wahl. Wir wollen alles tun, was wir können, dass sie
	am Ende im Weißen Haus sitzt.

	taz: Wie sind Sie selbst in die Politik und zu den Democrats Abroad
	gekommen?

	Walther: Als Trump 2016 immer populärer wurde, hat mich das schockiert und
	gestört. Ich war hier in Deutschland und habe mich ziemlich hilflos
	gefühlt, ich konnte das kaum mit anderen diskutieren. Ich dachte, ich muss
	aktiv werden und so habe ich die Democrats Abroad gefunden. Ich war auch
	nicht die Einzige, die etwas gegen den Trend machen wollte. Wir hatten dann
	ein erstes Treffen in Hamburg, zu acht bei einem Mitglied im Wohnzimmer,
	und vier von uns waren neu. Ich habe darüber tolle neue Freunde gefunden,
	auch viele, die viel jünger sind als ich. Wir hatten viele Ideen, und haben
	dann angefangen, Amerikaner zum Wählen zu motivieren. Und tatsächlich haben
	sich die Mitgliederzahlen damals verdoppelt.

	taz: Wie hoch ist die Wahlbeteiligung unter [3][den US-Amerikaner*innen,
	die im Ausland leben]?

	Walther: Unter denen, die in Deutschland leben, ist es etwas besser als im
	internationalen Schnitt, so um die 25 Prozent. Das sind so viele Stimmen,
	die wir noch bekommen könnten. Die Stimmen aus dem Ausland können wirklich
	den Unterschied machen.

	taz: Warum ist die Wahlbeteiligung so niedrig?

	Walther: Für manche Leute sind die Ereignisse zu Hause viel zu weit weg
	oder sie meinen, dass ihre Stimme keinen Unterschied macht. Es ist für
	einige auch ein bisschen überwältigend: Wenn man sich im Internet
	informiert, kommen erst mal all die Infos, was man machen muss, wenn man in
	den USA lebt. Deshalb verteilen wir Karten mit der Webadresse
	[4][votefromabroad.org], damit sie gleich auf der Seite landen, die für
	Auslands-US-Amerikaner relevant ist.

	taz: Und dort können sie sich dann registrieren lassen und wählen.

	Walther: Na ja, die Information ist von Bundesstaat zu Bundesstaat anders,
	auch die Fristen. Wie man wählt, ist auch anders. Ich glaube in New Jersey
	darfst du deinen Stimmzettel per E-Mail abgeben. In Pennsylvania kann ich
	ihn per E-Mail anfordern, bekomme ihn per E-Mail, muss ihn aber ausdrucken
	und per Post zurückschicken.

	taz: Ein Brief? So ein kleiner, empfindlicher Papierbrief, und der geht
	dann per Post über den Ozean? Haben Sie keine Bedenken, dass Ihre Stimme
	auf dem Weg verloren geht?

	Walther: Doch. Ich bekomme aber ein Passwort, und kann bei dem Electoral
	Office in dem County, in dem ich wähle, gucken, was der Status ist.
	Natürlich nicht, wie ich gewählt habe, das ist geheim. Da steht dann, ob
	die Stimme angekommen ist. Und das ist auch wichtig, dass man nachguckt,
	denn wenn es nach einer gewissen Zeit nicht angekommen ist, muss man
	nachhaken. Auch da sind die Regeln und die Deadlines von Bundesstaat zu
	Bundesstaat unterschiedlich.

	taz: Wenn jemand an den Stand kommt, und hat eine Frage zum Wählen in
	Lousiana, dann …

	Walther: (lacht) … dann gucken wir nach. Zum Glück gibt es das Internet,
	und die Webseite übernimmt vieles. Es gibt einen Chat, und tatsächlich
	unterstützen wir auch, wir lotsen Leute durch die Webseite, auch per Mail
	oder am Telefon. Solche Hilfestellungen habe ich auch schon gemacht, das
	geht bis zu: Jetzt musst du das unterschreiben und dann deine Stimme in den
	weißen Umschlag stecken und den weißen Umschlag in den großen Umschlag.
	Letztens hat mich eine Frau aus Amsterdam kontaktiert, weil ich etwas auf
	Facebook gepostet hatte. Das hat mich auch gefreut, dass sie mich einfach
	angesprochen hat, weil ich deswegen hier bin: Ich will helfen.

	taz: Können die US-Amerikaner*innen auch zu Botschaften oder Konsulaten
	gehen, und dort physisch wählen?

	Walther: Den Wahlzettel bekommt man dort nicht, aber man kann ihn dort
	abgeben. Oder hinschicken, aber dann muss die Postadresse in Deutschland
	auf dem inneren und äußeren Umschlag zu lesen sein. Auch da muss man
	Deadlines beachten. Die gesammelten Wahlbriefe werden dann mit der
	Diplomatenpost geschickt. Es ist ja auch nicht billig, einen Brief in die
	USA zu schicken. Auch das kann eine Hürde sein, die jemanden daran hindert,
	seine Stimme abzugeben.

	taz: Seit wann leben Sie in Deutschland und wie kam es dazu?

	Walther: Ich sollte fünf Monate bleiben. Ich war als Austauschstudentin an
	der Uni in Kiel und habe da meinen zukünftigen Mann im Wohnheim
	kennengelernt. Ich trug einen Cowboyhut. Das hätte ich mich zu Hause nie
	getraut, aber hier habe ich mir gesagt, hier kennt mich keiner. Das hat ihn
	bestimmt überzeugt (lacht).

	taz: Und dann sind Sie direkt geblieben?

	Walther: Ich habe noch ein Semester in Kiel studiert, und dann bin ich nach
	Hause gefahren, um meinen Bachelor abzuschließen. Und zwei Wochen, nachdem
	ich mein Diplom in der Hand hatte, bin ich zurückgekommen und habe ihm
	gesagt, dass ich lieber in Lübeck wohnen möchte als in Kiel. Und seitdem
	sind wir hier.

	taz: Und was ist mit der deutschen Staatsbürgerschaft?

	Walther: Ich bin nur Amerikanerin. Ich würde gern auch Deutsche werden. Ich
	habe meinen Antrag im Juli abgegeben und sie haben gesagt, dass es
	vielleicht zwei Jahre dauern wird.

	taz: So lange! Behörden sollten nicht zwei Jahre brauchen, um Anliegen von
	Bürger*innen zu bearbeiten.

	Walther: Nein. Sie sollten Leute einstellen, damit es schneller geht. Ich
	muss mich in Geduld fassen und warten. Aber das fände ich richtig toll,
	wenn ich auch hier wählen dürfte. Ich bezahle Steuern und bin Teil der
	Gesellschaft. Ich möchte auch meine Stimme abgeben.

	taz: Hätten Sie sich nicht längst einbürgern lassen können?

	Walther: Ja, ich bin mehr als dreißig Jahre hier. Eigentlich lebe ich
	länger in Deutschland als in den USA. Aber bisher hätte ich dann meine
	amerikanische Staatsbürgerschaft abgeben müssen. Erst mit der jetzigen
	Regierung darf ich sie behalten. Was mir sehr wichtig ist, weil es ein
	wichtiger Teil von mir ist. Und ich bin auch mit dieser Staatsbürgerschaft
	eine bessere Deutsche.

	taz: Wie das?

	Walther: Durch meine Arbeit mit Democrats Abroad helfe ich den Democrats,
	die auch Deutschland helfen. Trump ist gegen diese Verbindung und gegen
	Umweltabsprachen und gegen die Nato. Daher tue ich viel mehr für
	Deutschland, wenn ich Amerikanerin bleibe, als wenn ich das abgeben würde.
	Es ist in ihrem Interesse, das zuzulassen.

	taz: Haben Sie sich auch vor den Democrats Abroad schon politisch
	engagiert?

	Walther: Ich habe internationale Politik studiert. Und ich fand es immer
	interessant, wie Nationen miteinander umgehen, wie sie Diplomatie ausüben –
	Spiel ist nicht das richtige Wort, es ist fast wie ein Tanz. Aber mit
	Barack Obama habe ich mich nochmal anders für Politik interessiert. Ich
	fand ihn toll, also ich finde ihn immer noch toll.

	taz: Was beeindruckt Sie an ihm?

	Walther: Durch Barack Obama habe ich gesehen, dass Politik wirklich ein
	Kampf ist für die Rechte von Menschen, die diese selbst nicht erkämpfen
	können. Ich habe gesehen, dass es wirklich wichtig ist, dass wir Politiker
	haben, die für uns kämpfen. Für die armen Menschen, für die Mütter, die
	arbeiten, die alleinstehend sind. Die haben einfach nicht die Zeit, auf die
	Straße zu gehen oder Briefe zu schreiben. Die müssen Leute wählen, die das
	für sie machen. Und er hat das begriffen und auch mit dieser Einstellung
	auch gewonnen, und das hat mich begeistert. Aber ich hatte zu der Zeit
	selbst kleine Kinder, und ich habe das mehr mit Abstand verfolgt, und ich
	hatte immer das Vertrauen, dass die Politik in den USA schon läuft. Ich
	glaube, wenn alles richtig läuft, dann fühlt man sich nicht so gezwungen,
	aktiv zu werden.

	taz: Wie werden Sie den Wahlabend verbringen?

	Walther: 2016 war ich in Hamburg bei einer Wahlparty von den Democrats
	Abroad. Ich habe im Hotel übernachtet, da war ich allein und das war
	einfach schlimm. Das mache ich nicht noch mal. Ich bleibe bei meiner
	Familie. Und ich bin mir sicher: Der 6. November 2024 wird viel positiver
	sein als der Tag nach den Wahlen 2016.

	28 Sep 2024

	## LINKS

	[1] https://www.luebeck-tourismus.de/kultur/hansekulturfestival
	[2] /US-Demokraten/!6029442
	[3] /US-Wahlkampf-in-Berlin/!6027929
	[4] https://www.votefromabroad.org/

	## AUTOREN

	Uta Schleiermacher

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