# taz.de -- Dietmar Bartsch: Der Nachlassverwalter

	# taz.de -- Dietmar Bartsch: Der Nachlassverwalter

	> Unter der Führung von Dietmar Bartsch hat sich die Linksfraktion
	> gespalten. Hat er sich verzockt oder war die Tragödie unausweichlich?

	Bild: Berlin, 30.11.2023: Dietmar Bartsch während einer Pressekonferenz zur Au…

	An einem Donnerstag Mitte Dezember ist der Linkenpolitiker Dietmar Bartsch
	zu Gast bei [1][Markus Lanz]. Der begrüßt ihn als den Mann, „der es endlich
	hinter sich hat.“ Der sich nicht mehr mit Sahra Wagenknecht rumschlagen
	müsse, nachts in Ruhe schlafen und von der Weltrevolution träumen könne.
	„Aber was wird jetzt aus ihm, unserem Lieblingssozialisten?“, fragt Lanz
	spöttisch. Bartsch lächelt gutmütig, wie ein Mann, dem nichts und niemand
	mehr etwas anhaben kann. Schon gar kein Talkshowmoderator.

	Hinter Dietmar Bartsch liegt ein bitteres Jahr, ein katastrophales für die
	Linke. [2][Am 6. Dezember gab die Fraktion ihre Liquidation bekannt]. Ein
	Schritt, der unumgänglich geworden war, nachdem die [3][ehemalige
	Ko-Fraktionsvorsitzende Wagenknecht im Oktober mit neun weiteren
	Fraktionsmitgliedern aus der Linkspartei] ausgetreten war.

	Die nach der Bundestagswahl 2021 eh schon arg geschrumpfte Fraktion, die es
	nur dank drei Direktmandaten überhaupt in Fraktionsstärke in den Bundestag
	schaffte, war damit zu klein geworden – es blieb nur die Auflösung.

	Nach mehreren verlorenen Landtagswahlen ist damit das gesamtdeutsche
	Projekt Linkspartei auch auf Bundesebene vorerst am Ende. Und [4][Dietmar
	Bartsch], der aus der SED kam, nach der Wende in der PDS als Reformer
	antrat und in der 2007 gegründeten Linken Bundesgeschäftsführer war und
	Wahlkämpfe leitete, der Niederlagen erlebte, sich zurückkämpfte und der
	sich als Fraktionschef im Bundestag parteiübergreifend Respekt erwarb, ist
	ihr Nachlassverwalter. Selbst in der Union wird Bartsch als verlässlich und
	solide gelobt, die Rede bei der Feier zum 65. Geburtstag im Frühjahr hielt
	SPD-Arbeitsminister Hubertus Heil.

	## „Fatale Fehlentscheidungen“

	Seine Kritiker sitzen vor allem in der eigenen Partei. Sie sehen in ihm den
	Hartmut Mehdorn der Politik. Jemand, der wie der Ex-Bahn- und
	Ex-Air-Berlin-Chef einen Scherbenhaufen hinterlässt und trotzdem
	unbeschadet im Amt bleibt. Künftig eben nur noch als Gruppenvorsitzender.

	„Bartsch hat sich lange Jahre um die Partei verdient gemacht, aber als
	Fraktionsvorsitzender eine Reihe von fatalen Fehlentscheidungen getroffen,
	die zum gegenwärtigen Verlust des Fraktionsstatus beigetragen haben“, so
	der stellvertretende Linken-Vorsitzende Lorenz Gösta Beutin, der bis zur
	Bundestagswahl 2021 klimapolitischer Sprecher der Fraktion war und nach der
	Bundestagswahl sein Mandat verlor.

	„Technokratische Machtsicherung war seine Kernkompetenz“, behauptet Thomas
	Nord, der wie Bartsch Ende der 50er in der DDR geboren wurde und jahrelang
	für die Linke im Bundestag saß, bis zum freiwilligen Ausscheiden 2021.

	Dass der Reformer Bartsch als Fraktionschef ein Bündnis mit der ehemals
	fundamentaloppositionellen Gruppe um Wagenknecht schloss, sieht Nord als
	den entscheidendenen Fehler. Es habe beiden Einfluss und Beinfreiheit
	gesichert, aber der Linken geschadet.

	„Das Aus der Linksfraktion wäre nicht zu verhindern gewesen“, meint
	hingegen [5][Bernd Riexinger,] [6][zusammen mit Katja Kipping]
	[7][ehemaliger Parteivorsitzender] – und als solcher Akteur und Antipode in
	den Machtkämpfen. „Aber wir stünden heute besser da, wenn Bartsch nicht an
	dem machtpolitischen Bündnis mit Sahra Wagenknecht festgehalten hätte“,
	meint Riexinger. Die jahrelangen Reibereien zwischen der Fraktion um
	Bartsch und Wagenknecht und der Partei hätten die Linke enorm geschwächt.

	## Öffentlicher Widerspruch wäre „einfach dämlich“

	Dietmar Bartsch sieht das ganz anders. Die Liquidation der Linken liegt
	einen Tag zurück, die Linke hat ihre Fraktionsräume, ihre Mitarbeiter, ihre
	Rechte verloren, aber das merkt man Bartsch bei einem Treffen Anfang
	Dezember kaum an. Der Mann, den die taz in einem Café im Berliner Stadtteil
	Prenzlauer Berg bei Ingwertee und Orangensaft trifft, wirkt erstaunlich
	aufgeräumt, wie ein fröhlicher Bankrotteur.

	Dass es ein Machtbündnis mit Wagenknecht gegeben habe sei „Unsinn“, sagt
	Bartsch. Richtig sei, dass er jahrelang versucht habe, Wagenknecht und ihre
	Leute einzubinden, dass er sich bis zuletzt bemühte, die Fraktion
	zusammenzuhalten und so den Fraktionsstatus zu sichern.

	Fehler für das Scheitern der Linken im Bundestag sieht er vor allem bei
	einigen aus der Partei bis hin zu [8][einem auf Regierungsbeteiligung
	ausgerichteten Wahlkampf 2021] mit einem katastrophalen Wahlergebniss. „Das
	Herbeireden eines rot-rot-grünen Bündnisses war der Granatenfehler.“

	Wirklich? War es nicht auch ein Riesenfehler, dass Wagenknecht [9][im
	anbrechenden Wahlkampf 2021 ihren Bestseller „Die Selbstgerechten“
	veröffentlichte], in dem sie auf den Linksliberalismus und ziemlich
	unverholen die eigene Partei eindrischt? Hätte er nicht widersprechen
	müssen?

	Bartsch lacht auf. Erstens sei Wagenknecht damals schon nicht mehr
	Fraktionsvorsitzende gewesen und der Zeitpunkt der Veröffentlichung des
	Buches sei in Silwingen entschieden worden. Dort lebt Wagenknecht gemeinsam
	mit Oskar Lafontaine. Und zweitens wäre öffentlicher Widerspruch auch
	„einfach dämlich“ gewesen.

	## Schwelen die Auseinandersetzungen in der Partei noch?

	Sein 2013 verstorbener Förderer, der ehemalige Parteivorsitzende Lothar
	Bisky, hat ihm mit auf den Weg gegeben: „Mache und entscheide hinter den
	Kulissen, aber sei loyal und diszipliniert. Trage nach außen auch Dinge
	mit, die du für problematisch hältst.“

	Bartsch war demnach der Kumpel im Bergwerk der Linken, einer, der die Zähne
	zusammenbeißt und schuftet. Doch immerhin war er ja auch acht Jahre lang
	Fraktionschef und zusammen mit Janine Wissler Spitzenkandidat im Wahlkampf
	2021, der für die Linke mit 4,9 Prozent so schmerzhaft endete. Bartsch
	räumt eine Mitverantwortung ein, nennt dann auf Nachfrage eine verfehlte
	Plakatkampagne, der er nicht laut genug widersprochen habe.

	Das aber sind allenfalls Details. Für das große Ganze tragen demnach andere
	die Verantwortung. Stimmt dieses Bild? Gern hätte man Menschen gefragt, die
	Bartsch jahrzehntelang verbunden waren, Mitstreiter:innen, die in den
	Auseinandersetzungen zwischen Partei- und Fraktionsspitze loyal zu ihm
	standen oder sich zumindest raushielten.

	Aber weder Petra Pau, Bundestagsvizepräsidentin, noch Petra Sitte,
	ehemalige Parlamentarische Geschäftsführerin, noch Gesine Lötzsch,
	ehemalige Parteivorsitzende, haben Zeit für ein Gespräch. Möglich, dass es
	einfach an der stressigen Vorweihnachtszeit liegt. Möglicherweise liegt es
	auch daran, dass die Auseinandersetzungen in der Partei auch nach
	Wagenknechts Abgang immer noch schwelen, aber viele zu abgekämpft sind, sie
	zu führen.

	## Wagenknecht kam nicht zu Fraktionsversammlungen

	Die Idee, dass Dietmar Bartsch und Sahra Wagenknecht eine Doppelspitze als
	Fraktionsvorsitzende bilden sollte, kam von [10][Gregor Gysi]. Der
	Grandseigneur der Linken schlug die beiden Politiker, die die
	unterschiedlichen und zum Teil miteinander verfeindeten Pole der
	Linkspartei personfizierten 2015 als seine Nachfolger:innen vor:
	Bartsch, dessen Wahlkreis in Mecklenburg-Vorpommern liegt und der für die
	pragmatischen und regierungsfreundlichen Reformer im Osten stand und
	Wagenknecht, einst Sprecherin der kommunistischen Plattform, mit Wahlkreis
	in Nordrhein-Westfalen, die Ikone der radikalen Weltverbesserer im Westen.

	Ein erstaunlicher Schachzug, hatte sich doch Gysi als Fraktionschef
	jahrelang gegen ein solches Bündnis gewehrt. Als ihm Oskar Lafontaine 2012
	den Vorschlag machte, mit Wagenknecht eine Doppelspitze zu bilden, lehnte
	Gysi ab. „Keinerlei Lust verspürte ich, die ohnehin belastenden
	Auseinandersetzungen in der Partei nun auch noch direkt in die Spitze der
	Fraktion zu holen“, schreibt er in seiner Autobiographie. „Außerdem
	befürchtete ich aus Erfahrung mit Sahra Wagenknecht, dass sie für die
	sogenannte Kärrnerarbeit in der Fraktion kaum zur Verfügung stehen würde.“

	Gysi sollte größtenteils recht behalten. Wagenknecht hielt sich aus
	Arbeitskreisen oder Fraktionsversammlungen meistens raus, war lieber auf
	Lesereisen und hielt Vorträge. Und die Auseinandersetzungen in der Partei
	spalteten zunehmend die Fraktion und führen bis heute dazu, dass die Linke
	zu vielen relevanten Fragen – zur Europäischen Union, zur
	Migrationspolitik, später zu den Corona-Maßnahmen und zum russischen
	Angriffskrieg – eine diffuses bis desolates Bild abgibt.

	Bemerkenswert war: Je klarer sich Delegierte und Funktionäre der Linken auf
	Parteitagen und im Vorstand positionierten – Offene Grenzen für alle!, Ja
	zur Impfpflicht!, Nein zum russischen Angriffskrieg! – desto lauter und
	vehementer hielten Wagenknecht und ihre Unterstützer:innen dagegen,
	desto stärker präsentiert sich die Linke öffentlich als tief gespaltene
	Partei.

	Doch in einem Punkt sollte Gysi irren. Wagenknecht und Bartsch arbeiteten
	nicht gegeneinander, sondern zunehmend miteinander. Wagenknechts
	Anhänger:innen besetzen bald Schlüsselpositionen in der Fraktion, und
	zwar mit freundlicher Unterstützung von Dietmar Bartsch. Der Refomer
	sichert so die eigenen Leute und die eigene Wiederwahl ab, verhilft aber
	Wagenknecht und ihren Anhänger:innen damit auch zu politischer
	Sichtbarkeit und Relevanz.

	## „Entspannung mit Russland“

	Als sich die Linke nach der Bundestagswahl 2017, bei der sie 69 Mandate
	holte, in einem Potsdamer Hotel zur Fraktionsklausur trifft, macht es
	Wagenknecht zur Bedingung, dass [11][Sevim Dagdelen] ihre Stellvertreterin
	im Fraktionsvorstand wird. Die Mehrheit der Abgeordneten ist skeptisch,
	denn die Außenpolitikerin fällt schon damals durch ihren rigiden
	Antiamerkanismus und ihre unkritische Nähe zu Russland unter Putin auf.

	Doch Wagenknecht bekommt ihren Willen, Bartsch organisiert die nötige
	Mehrheit für Dagdelen im Reformerlager. Im Gegenzug wird Bartschs Favorit
	Jan Korte zum Parlamentarischen Geschäftsführer gewählt. Quid pro quo.

	In den folgenden Jahren setzt eine Dynamik ein, die nicht in Bartschs Sinne
	sein kann, der außenpolitisch wenig Berührungsängste hat. Vertraute von
	Bartsch, die ähnlich realpolitisch ticken – Stefan Liebich und Matthias
	Höhn etwa – scheiden aus dem Bundestag aus.

	Leute, die wie Dagdelen viel Verständnis für autoritäre Regime zeigen,
	solange sie nur Feinde der USA sind, bekommen mehr Gewicht, erhalten mehr
	Redezeit und fluten den Presseverteiler mit ihren Forderungen nach
	„Solidarität mit Venezuela“ oder für eine „Entspannung mit Russland“.
	Fraktionsintern heißt der „Arbeitskreis Außenpolitik“ bald „AK Verrück…

	Wagenknecht und Co. sind mit ihren Ansichten in der Partei zwar zunehmend
	isoliert, öffentlich aber dauerpräsent. Was auch daran liegt, dass Medien
	die redegewandte Ex-Linkenpolitikerin, die so eloquent gegen die eigene
	Partei austeilte, gern in Talkshows und zu Interviews einladen und sie bei
	einem Teil der Wähler:innen gut ankommt.

	## Kämpfe um Deutungshoheit in der Linken

	Bartsch aber glaubt weiterhin, die Fraktion unter Kontrolle zu haben. Als
	sich Wagenknecht, ausgebrannt von den Kämpfen um die Deutungshoheit in der
	Linken und vom Misserfolg der von ihr mitgegründeten Bewegung „Aufstehen“,
	Anfang 2019 vom Fraktionsvorsitz zurückzieht, wird auch mit Bartschs Hilfe
	die bis dahin unbekannte Amira Mohamed Ali zur Nachfolgerin gewählt. Gegen
	Caren Lay, die als renommierte wohnungspolitische Sprecherin eigentlich
	besser zum Profil der Linken passt, aber das Pech hat, dass sie vom
	Parteivorstand unterstützt wird.

	Zusammen mit [12][Diether Dehm, einem Verschwörungstheoretiker] der
	öffentlich schon mal verrät, dass die taz vom BND bezahlt wird, posiert
	Bartsch nach der Wahl mit erhobener Faust hinter Mohamed Ali. Sieg.

	Es soll sich als Pyrrhussieg herausstellen. Genau wie die Nominierung von
	Klaus Ernst zum Vorsitzenden des Ausschusses für Klima und Energie gegen
	lautstarken Protest aus der Partei. Ausgerechnet Ernst, der für
	Verbrennerautos und russisches Gas schwärmt.

	Sowohl Ernst, als auch Dagdelen und Mohamend Ali sind Wagenknecht aus der
	Linken und der Fraktion gefolgt. Ihr Mandate, die sie der Linken verdanken,
	haben sie mitgenommen. Mohamed Ali baut nun als Vereinsvorsitzende die neue
	Wagenknecht-Partei auf. Es scheint, als ob Bartsch die Geister, die er
	rief, irgendwann nicht mehr los wurde. Dass er, der versierte Machtstratege
	und Skatspieler, sein Blatt überreizte.

	## Eine Linke ohne Bartsch? Kaum vorstellbar

	Bartsch winkt im Café ab. Dagdelen sei doch nur eine von mehreren
	Stellvertreter:innen gewesen, die Wahl von Ernst sei damals richtig
	gewesen, er habe als Ausschussvorsitzender zuvor breit anerkannte Kompetenz
	bewiesen. Und Mohamed Ali habe er weder über- noch unterschätzt. Aber ein
	„bissel enttäuscht“ sei er schon. „Sie war anfangs frei von Wagenknecht …
	sehr offen, wurde aber leider zunehmend verbissener.“

	Er glaubt, dass es an einem bestimmten Punkt auch kein Zurück mehr für
	Wagenknecht gab. „Sie war im Kern entschlossen, kennt aber alle Risiken.“
	Kein Apparat, keine Bürgermeister, keine Strukturen. „Das Bündnis Sahra
	Wagenknecht wird mittelfristig scheitern“ glaubt Bartsch deshalb. Zunächst
	aber schade der Bruch der gesellschaftlichen Linken insgesamt. „Dass die
	SPD unter Olaf Scholz nun die am weitesten links stehende Kraft im
	Bundestag ist, ist schon sehr besonders.“

	Dann muss er aber los, er hat noch einen Interviewtermin. Die Rückschau
	bringe wenig. „Für mich ist das abgeschlossen. Ich habe mein Bestes
	gegeben. Das „Was-wäre-wenn“ können wir sein lassen.“

	Bartsch will jetzt dafür sorgen, dass die Linke den Gruppenstatus bekommt.
	Allein, um es jenen zu zeigen, die da unken, die Linke sei tot. [13][Die
	Anerkennung der verbleibenden 28 Linken-Abgeordneten soll schon im Januar
	erfolgen]. Dann werden wohl auch die zehn abtrünnigen Abgeordneten um
	Wagenknecht eine neue Gruppe im Bundestag bilden.

	Ein erster Lichtblick für die Linke ist, dass Petra Petra Pau bis zum Ende
	der Legislatur Bundestagsvize bleibt. Das haben sie wohl auch Bartschs
	guten Kontakten in die anderen Fraktionen zu verdanken. „Das ist vielleicht
	eine Kleinigkeit. Aber davon müssen nun viele folgen“, sagt Bartsch. „Die
	Leute werden wieder die Linke wählen, wenn sie merken, dass das einen
	relevanten Unterschied für die Politik macht.“

	In der Talkshow will Lanz von Bartsch wissen, ob auch er noch einmal für
	die Linke antritt. Bartsch holt Luft und breitet die Hände aus. „Wenn
	gewünscht, ich bin ja fit.“

	Man kann sich eine Linke ohne Bartsch kaum vorstellen. Er hat ja immer und
	überall mitgemischt.

	25 Dec 2023

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	## AUTOREN

	Anna Lehmann

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