Introduction
Introduction Statistics Contact Development Disclaimer Help
# taz.de -- Augustus-Ausstellung in Hamburg: Eingelullt durch Bilderflut
> Eine Hamburger Ausstellung über Augustus bietet exquisite Skulpturen,
> bleibt aber affirmativ. Die Reflexion über Macht und Medien im alten Rom
> fehlt.
Bild: Büste neben Büste neben Büste: Fast seriell sind die Skulpturen ausges…
Hamburg taz | Mit großer Geste steht er da, weist nach vorn, nach oben wie
ein Heiland, einer der vielen Wanderprediger zur Zeit Jesu vielleicht. Aber
er trägt Mantel, Brustpanzer und Lanze, ist ein römischer Feldherr. Und
doch wollte er sich auch als Heilsbringer inszeniert wissen, der 63 vor
Christus geborene römische Kaiser Octavian, der sich bald Augustus – „der
Erhabene“ nannte.
Als überlebensgroße Statue hatte man das Abbild des Augustus um 27 v. Chr.
vor seiner Villa im römischen Stadtteil Primaporta postiert. Es war der
Beginn eines neuen Bildtyps – und des [1][Personenkults] um den
Adoptivsohn des 44 v. Chr. ermordeten Gaius Julius Caesar. Diesem von
Augustus forcierten Bilderboom widmet sich derzeit eine Ausstellung im
Hamburger Bucerius Kunst Forum.
Und man hat, in Kooperation mit internationalen, vor allem italienischen
und französischen Museen, eine hochkarätige Sammlung an Büsten, Statuen,
Wandmalereien, Münzen und Reliefs zusammengestellt, die neben Augustus und
seiner Frau Livia auch Caesar, Pompeius und Cicero zeigen.
Und sie sind natürlich doch nicht alle gleich, die Konterfeis des Augustus,
denn der modifizierte sein Image mit jeder Regierungsphase, jedem
militärischen Erfolg: Anfangs wurde er als jugendlicher, etwas pausbäckiger
Götterbote inszeniert, der dem vom 15-jährigen Bürgerkrieg ermatteten
römischen Reich einen 200-jährigen inneren Frieden bringen würde. Spätere
Bildnisse zeigen ihn – obwohl er etwa in der [2][Varusschlacht] der
„Germanenkriege“ dramatisch unterlag – als entschlossenen, siegreichen
Feldherrn. Den Link zur bis heute währenden, fast sakralen Inszenierung von
Diktatoren setzen die KuratorInnen ganz bewusst.
## Angeblich göttliche Abstammung
Und Augustus tat noch etwas, was Alleinherrscher gern tun: Er startete
große Bauprojekte, schuf riesige Tempelanlagen und Parks, baute Straßen und
Wasserleitungen. Unvermeidliches Accessoire überall: die Kaiserbüste. Dabei
ging er durchaus geschickt vor: Er ließ sich, um demütig zu erscheinen,
auch als Priester mit bedecktem Haupt darstellen. Als Gott ließ er sich
aber wohl zu Lebzeiten nicht verehren. Allerdings setzte er sein Bildnis so
zwischen die römischen Götter, dass die Leute ihn quasi en passant mit
anbeteten.
Dabei ging der Personenkult keineswegs nur von Augustus selbst aus. Auch
der Adel, auf Privilegien und Ämter erpicht, gab Kaiserporträts in Auftrag.
Manche – wie der Unternehmer Marcus Holconius Rufus – ließen sich „aus
Loyalität“ mit demselben Brustpanzer und in derselben Pose darstellen wie
der Kaiser.
Augustus selbst wiederum wollte seine Herrschaft auch dadurch legitimieren,
dass er seine Herkunft direkt von den Gründern Roms ableitete. Als „Beleg“
diente die griechische Sage vom Prinzen Aeneas, der einst aus dem
brennenden [3][Troja] nach Italien floh. Dort wurde sein Sohn Ascanius
König in der neu gegründeten Vorgängerstadt Roms. Er nannte sich Julius und
begründete so angeblich die Julianische Dynastie von Caesar und Augustus.
Warum war es aber nötig, das eigene Regime zu rechtfertigen und einen
solchen Personenkult zu betreiben? In der Hamburger Ausstellung ist
euphemistisch vom „Umbruch von der Republik zur Kaiserzeit“ die Rede. In
Wahrheit war es die Ausweitung der schon von Caesar installierten Diktatur,
und das gelang Augustus durch einen unlauteren Coup: Kurz nach Machtantritt
versicherte er Roms Senatoren, ab jetzt könnten sie wieder mitbestimmen.
Der Senat, erstaunt und gerührt, ließ sich über den Tisch ziehen und
erteilte Augustus die Befehlsgewalt über das Heer.
Seinen Konkurrenten, Caesars Feldherrn Marcus Antonius, schaltete er aus,
indem er Stimmung gegen dessen Liaison mit der ägyptischen Königin
Kleopatra machte und das Paar in den Tod trieb. Zudem bezahlte Augustus
seine Soldaten gut, damit sie nicht auf Umsturzideen kämen.
Andererseits hatte er durchaus fortschrittliche Ideen. Er erließ zum
Beispiel Ehegesetze, die Untreue unter Strafe stellten. Allerdings betrog
er seine Frau Livia ständig, und als sich [4][Ovid] darüber belustigte,
verbannte Augustus den Dichter. Andererseits war Livia die erste
einflussreiche Frau in Roms Geschichte; Augustus soll wichtige
Entscheidungen mit ihr besprochen, ihren Intellekt geschätzt haben. Zu
seinen Lebzeiten musste sie allerdings die Gattin an seiner Seite spielen.
Einige Büsten der Hamburger Schau zeigen Livia mit Nodus, einem Haarknoten
über der Stirn, und geflochtenen Zöpfen – die Frisur der sich als
traditionell definierenden Römerin. Nach dem Tod Augustus’, den sie um 15
Jahre überlebte, änderte sich das: Qua Testament ließ er sie in die
julische Familie adoptieren, befreite sie von der für Frauen üblichen
Vormundschaft und gewährte ihr das Recht auf öffentliche Ehrung.
Eine ambivalente Persönlichkeit also, dieser Augustus, der als Herrscher
respektiert, persönlich aber wohl weniger geschätzt wurde. Denn obwohl er
das Volk im öffentlichen Raum mit Bildnissen flutete, blieb die
Privatsphäre davon unberührt: Dort äußerte sich der neue Bilderboom in
Geschichten um den Weingott Bacchus und die Liebesgöttin Venus, wie
Fragmente pompejanischer Wandmalereien in Hamburg zeigen. Sogar eine böse
Karikatur des Aeneas-Mythos findet sich, auf der Augustus’ angebliche Ahnen
Hundsköpfe haben.
Perspektive der Herrschenden
Das sind ästhetische, lehrreiche Details, in die man sich gut vertiefen
kann. Aber hier liegt auch das Problem der Schau: Durch die fast serielle
Präsentation der Büsten und Skulpturen auf engem Raum re-inszeniert sie die
Augustueische Bilderflut quasi eins zu eins. Das wiederum verleitet zur
distanzlos-ehrfürchtigen Bewunderung nicht nur der Ästhetik, sondern auch
der einschüchternden Körpersprache der Kaiserstandbilder.
Und auch wenn die Ausstellung ausdrücklich nicht den historischen Rahmen,
sondern nur das Bild fokussiert, fehlt hier doch der Kontext: Was war das
für ein Regent, warum brauchte er viele Bilder? Das wird weder in der
Ausstellung noch im Katalog erklärt, das muss man selbst recherchieren.
Abgesehen davon erzählt die Schau Geschichte explizit aus Sicht der
Herrschenden. Eine solch affirmative Geschichtssicht ist längst nicht mehr
zeitgemäß.
5 Dec 2022
## LINKS
[1] /Chinas-Machthaber-Xi-Jinping/!5885241
[2] /Neuer-Leiter-der-Varusschlacht-Grabungen/!5722357
[3] /Ueberraschender-Fund-in-Berlin/!5845217
[4] /Theaterstueck-nach-Ovid/!5746966
## AUTOREN
Petra Schellen
## TAGS
Bucerius Kunst Forum
Ausstellung
Antike
Skulptur
Hamburg
Bildende Kunst
Documenta
Germanen
TV-Serien
Netflix
## ARTIKEL ZUM THEMA
Sean Scully-Retrospektive in Hamburg: Hinter den Fassaden
Sean Scully ist einer der renommiertesten Vertreter abstrakter Malerei. Im
Bucerius Kunst Forum wird er auch als Geschichtenerzähler und DJ gezeigt.
Neuer Documenta-Geschäftsführer Hoffmann: Auf dem Schleudersitz
Andreas Hoffmann vom Hamburger Bucerius Kunst Forum wechselt als
Geschäftsführer zur Documenta. Für Kassel fühlt er sich gewappnet.
Die Wahrheit: „Arminius hieß tatsächlich Arminia“
Das Wahrheit-Interview: die westfälische Historikerin Andrea Meisenhoff
über gefälschte römisch-germanische Geschichte.
Sky-Serie „Domina“: Rom, wie es intrigiert und meuchelt
Die Sky-Serie „Domina“ will historischen Stoff jung und divers aufbereiten.
Das gelingt nur bedingt – ein paar Peitschenhiebe mehr hätten gutgetan.
Deutsche Netflix-Miniserie „Barbaren“: Germania Gaga
Die Netflix-Miniserie „Barbaren“ bemüht sich um Detailtreue und ist
historisch sauber gearbeitet. Leider bleibt sie im „Terra X“-Schmodder
stecken.
You are viewing proxied material from taz.de. The copyright of proxied material belongs to its original authors. Any comments or complaints in relation to proxied material should be directed to the original authors of the content concerned. Please see the disclaimer for more details.