# taz.de -- Zugreisen in Osteuropa: Eisenbahn-Poesie

	# taz.de -- Zugreisen in Osteuropa: Eisenbahn-Poesie

	> Lendenbraten als Einstiegsdroge: Für Liebhaber von Zugreisen in Mittel-
	> und Osteuropa geht es nur um die schönste Strecke.

	Bild: Gedeckter Tisch im Speisewagen des Sonderzuges Bernstein in Polen, Juli 2…

	Der Speisewagen der tschechischen Eisenbahn České dráhy ist Kult. Wer
	könnte davon besser berichten als der tschechische Schriftsteller und
	Drehbuchautor Jaroslav Rudiš, der es mit seiner „Gebrauchsanweisung fürs
	Zugreisen“, einer Liebeserklärung an die Bahn, auf die
	Spiegel-Bestsellerliste geschafft hat? Was also kann Besseres passieren als
	im EC 175 von Berlin nach Dresden einen Platz im Esszimmer auf Schienen zu
	ergattern? Der legendäre Lendenbraten Svícková, serviert mit sechs
	Knödelscheiben und in einer sämigen Gemüsesauce, ein traditionelles Gericht
	der böhmischen Küche, ist noch nicht, wie leider immer häufiger, aus. Rudiš
	behauptet, er würde dort im Zug so gut zubereitet wie von seiner Oma.

	Zufällig bedient auch noch Pavel Peterka, der Lieblingskellner von Rudiš,
	der von ihm im Frühjahr 2021 in einem Text über Zugreisen in Coronazeiten
	auf einer ganzen Seite in der Berliner Zeitung gefeiert wurde. Peterka sei
	ein guter Beobachter, Poet und Theatermensch, der sich aber dann doch für
	die Eisenbahn entschieden habe, schrieb Rudiš. Und über den Speisewagen
	schwärmte er: „Für mich, der Züge, Bier und Kneipengespräche liebt, ein
	Traum.“

	Und dann, es klingt unglaublich, steigt an diesem Nachmittag im Oktober
	2021 in Dresden-Neustadt auch noch Rudiš höchstselbst hinzu. Er hat am
	Abend eine Lesung im Dresdner Verkehrsmuseum. Und die zehn Minuten zwischen
	Neustadt und Hauptbahnhof will er nutzen, um Peterka kurz zu begrüßen. Dann
	entschließt er sich spontan, doch noch die Elbe entlang bis Bad Schandau zu
	fahren und mit dem Gegenzug zurück, weil sonst die Zeit für Svícková und
	ein frisch gezapftes Bier nicht gereicht hätte. Jaroslav Rudiš trägt den
	Umweg fix noch ein in seinen Interrail-Globalpass, der ihn kurz zuvor noch
	nach Luzern, Zürich, München, Zug, Berlin, Pirna und Glashütte geführt hat.

	Die Geschichte über den tschechischen Speisewagen, Rudiš und Peterka und
	den Lendenbraten als Einstiegsdroge fürs Zugreisen in Mittel- und Osteuropa
	und darüber hinaus gibt Gelegenheit, ein paar Grundprinzipien zu erklären:
	Für echte Liebhaber geht es nicht um die schnellste, sondern um die
	schönste Strecke. Die Bordgastronomie – wenn denn vorhanden – ist fast
	überall besser als die Mikrowellenküche der Deutschen Bahn, beispielsweise
	auch in der polnischen Wars-Gastronomie oder bei der ungarischen MÁV, die
	ebenfalls die Strecke von Berlin Richtung Prag über Dresden bedient. Und
	allüberall, im aktuellen Fall umgangen mit dem Interrail-Ausweis, herrscht
	bei den Eisenbahngesellschaften ein Tarifwirrwarr, bestimmt durch
	verschiedene Vorteilskarten, Vorbuchungsfristen und unterschiedliche Tarife
	je nach Buchung im Herkunfts- oder im Zielland.

	Fachleute wie Peter Koller von der Berliner Bahnagentur Schöneberg können
	ein Lied davon singen. Als Missionare verstehen sie sich, um Leuten das
	Bahnfahren schmackhaft zu machen – gegen die Kostensenkungsmentalität von
	Großkonzernen wie der DB. Die derweil der Bahnagentur Schöneberg und
	anderen Spezialist:innen wie dem Kopfbahnhof in der Berliner Yorckstraße,
	den Bahnfüchsen in Berlin-Köpenick oder auch Gleisnost in Freiburg die
	Provisionen gestrichen hat.

	## Das Unmögliche möglich machen

	Trotzdem Dinge möglich machen, die unmöglich erscheinen: Wie kommt man mit
	dem Zug aus dem Baltikum, etwa aus Riga, nach Berlin? Welche
	Nachtzug-Verbindungen gibt es noch und zu welchem Preis? Wo bucht man
	Zugtickets von Eriwan nach Tiflis? Fahren seit dem Krieg überhaupt noch
	Züge in der Ukraine? Wie kommt man auf dem Landweg nach Georgien? Ist es
	noch möglich, wie vor Jahren mit alten schwedischen Zügen, eine Notbremse
	oder „Nödbroms“ im Abteil, von Sarajevo zur kroatischen Hafenstadt Ploče …
	fahren? Nein, um mit der letzten Frage zu beginnen: Weder gibt es die alten
	schwedischen Waggons. Noch geht es bis an die Adria.

	Der Zug aus Sarajevo auf landschaftlich spektakulärer Strecke endet in
	Mostar, wie überhaupt das Schienennetz von Bosnien-Herzegowina in die
	Nachbarländer nur noch stillgelegte Verbindungen hat. Und bei allzu
	tüftligen Anfragen verzweifeln dann auch die traditionsreichen Reisebüros
	für Bahnliebhaber:innen. Mal fehlt es an Fahrradabstellplätzen, mal sind
	Liegewagen schwer buchbar – und es ist bis kurz vor Reisebeginn unklar, ob
	es doch nur einen Sitzplatz gibt.

	Bei allen Widrigkeiten: Die Sache hat Suchtpotenzial. Der Autor dieses
	Textes erlebte das schon vor Jahrzehnten, als er sich in Budapest bei den
	Ungarischen Staatsbahnen eine Buchfahrkarte für die einwöchige
	Schlafwagenreise mit der Transsibirischen Eisenbahn von Peking über Moskau
	mit Anschluss bis nach Budapest erwarb. Für 215 Rubel und 68 Kopeken,
	umgerechnet knapp 150 D-Mark. Die Fahrscheine waren in Budapest deutlich
	günstiger als etwa in Ost-Berlin oder Peking, weil der ungarische Forint
	höher bewertet war als die DDR-Mark oder der chinesische Yuan. Heute kostet
	ein Bettplatz allein für die Strecke Peking-Moskau mindestens 830 Euro.

	## Reisen mit Suchtpotenzial

	Schon bei der damaligen Reise 1988 gab es kulinarische Momente: Erst war
	ein chinesischer Speisewagen im Einsatz, dann ein mongolischer und
	schließlich ein sowjetischer. Es gab Kaviar und Tee aus dem Samowar. Die
	Babuschkas an den Unterwegsbahnhöfen mit ihren gesammelten Beeren kamen
	hinzu. Der Autor tauschte damals einen US-Dollar beim halbstündigen
	Aufenthalt in Ulan-Bator in Landeswährung und konnte damit eine ganze
	Palette mit Cremetorte erwerben. Was schon deswegen gut war, weil er mit
	Mitreisenden Stunde um Stunde in seinen Geburtstag hineinfeiern konnte –
	mehrere Zeitzonen wurden auf der Ost-West-Route genommen.

	In seinem 2021 erschienenen Zugreisen-Buch schreibt Jaroslav Rudiš:
	„Eigentlich ist es besser, von Ost nach West zu fahren und nicht umgekehrt,
	wie es die meisten Reisenden machen. Also von Wladiwostok oder Pjöngjang
	nach Moskau und weiter nach Wien und Berlin. Denn wegen der
	Zeitverschiebung ist auf diese Weise jeder Tag um eine Stunde länger und
	nicht kürzer. So hat man viel mehr von der Reise.“ Hm. Eine Rechnung, die
	aktuell nicht zu überprüfen ist, weil seit dem Krieg gegen die Ukraine
	keine Züge aus Deutschland oder Österreich nach Russland fahren. Aber das
	Prinzip hat sich nicht verändert: Schnellzüge sind manchmal nützlich, doch
	immer auch ein Kompromiss.

	## Unbeständige Traveller-Tipps

	Traveller-Tipps sind ständig zu aktualisieren, ohne sie geht es bei
	Bahnreisen vor allem im Osten auch heute kaum: Wer zum Beispiel von der
	serbischen Hauptstadt Belgrad zur montenegrinischen Küstenstadt Bar fahren
	möchte, muss sein Ticket in Serbien kaufen. Internetbuchungen sind, so
	berichten Expert:innen, nicht möglich, und hiesige Reisebüros können auch
	nicht weiterhelfen. Mindestens elf Stunden dauert die Fahrt auf der 476
	Kilometer langen Gebirgsstrecke, die als eines der Prestigeprojekte des
	ehemaligen Jugoslawiens gilt, mit 254 Tunneln und 435 Brücken.

	Der Autor ist die Strecke in den Nullerjahren gefahren und erinnert sich,
	dass im Speisewagen noch richtig gekocht wurde. Das bestellte Wiener
	Schnitzel wurde in der Küche frisch geklopft. Aussteigen in Užice wäre ein
	sinnvoller Stopp gewesen: Denn von dort geht es mit Bus oder Taxi rasch
	nach Mokra Gora. Wo wiederum die serbische Eisenbahn die Museumsbahn Sargan
	Acht betreibt, mit dem Filmbahnhof Golubići. Der Filmemacher Emir Kusturica
	drehte hier „Das Leben ist ein Wunder“, auf dem Berg des Ortes hat er ein
	Kulissendorf errichten lassen. Von Mokra Gora aus könnte man weiter fahren
	mit dem Bus nach Sarajevo. Und von dort, siehe oben – nein, nicht an die
	kroatische Adria, sondern nur bis Mostar. Dafür verbinden neuerdings
	moderne Züge der tschechischen Privatbahn Regiojet Prag mit den kroatischen
	Städten Zagreb, Rijeka und Split.

	## Kampf gegen Windmühlenflügel

	Die traurige Tendenz freilich beim Eisenbahnreisen in Osteuropa: Vieles,
	was vor Jahren noch möglich war, geht heute nicht mehr. Nachtzüge von
	Kaunas oder Vilnius nach Berlin? Gestrichen. Die Verbindung von
	Thessaloniki ins nordmazedonische Skopje? Gestrichen. Die ukrainische Bahn
	bemühte sich im Sommer 2022 tapfer, den Zugverkehr im Land aufrecht zu
	erhalten und bot sogar Kurswagen nach Odessa an. Vorbuchungen sind
	allerdings extrem schwierig und die Frist dafür drastisch verkürzt, viele
	Züge ausgebucht.

	An der Strecke Budapest-Belgrad wurde im selben Jahr gebaut – auch in die
	serbische Hauptstadt ging es bis auf Weiteres nur mit dem auf dem Balkan
	populären Fernreisebus. „Es ist ein Kampf gegen Windmühlenflügel“, sagt
	Eisenbahnliebhaber Koller. Er ist ernüchtert, weil er beobachtet, wie die
	traditionsreiche Kultur des Eisenbahnreisens zu Gunsten von bestimmten
	Hochgeschwindigkeitszügen an Bedeutung verliert. Und kann sich noch heute
	in Rage reden, weil Bahn-Sanierer Hartmut Mehdorn einst die Speisewagen
	abschaffen wollte. Bahnfahren versteht Koller als Aktion gegen den
	Neoliberalismus.

	Dieser Text kann kein Kursbuch sein. Aber erwähnt werden sollen doch einige
	spannende Strecken, die der Autor vor Jahren und manchmal immer wieder
	befuhr – und die hoffentlich eine Zukunft haben: von Batumi an der
	georgischen Schwarzmeerküste in die Hauptstadt Tiflis, von Moskau nach
	Riga, mit der Elektritschka in Armenien, mit dem Schienenbus ins
	tschechische Altvatergebirge, von Peking nach Pjöngjang, in den Osten der
	Slowakei, von Wroclaw mit dem Nachtzug ins westukrainische Lwiw, Umspurung
	auf die breitere Spur in der Ex-Sowjetunion eingeschlossen. Auch dazu
	Rudiš: „Von Wien ist es viel näher nach Lwiw als nach Paris.“

	## Wider dem Neoliberalismus

	Und was ist mit dem Baltikum? „Rail Baltica“ nennt sich ein Projekt, das
	eine schnelle Bahnverbindung von Mitteleuropa bis in die estnische
	Hauptstadt Tallinn schaffen soll. Doch die Fertigstellung wird immer wieder
	verschoben und war zuletzt für 2026 angekündigt. Lange war und ist in
	dieser Region mächtig Improvisation notwendig: Zwischen Daugavpils im Süden
	Lettlands (dem dort geborenen amerikanischen Maler Mark Rothko ist in der
	Stadt ein Museum gewidmet) und Turmantas im Norden Litauens wurde der
	Zugverkehr nach jahrelanger Pause erst 2018 wieder aufgenommen.

	Unterwegs in Litauen kommt man sowohl am Atomkraftwerk Ignalina als auch am
	nur wenige Kilometer entfernten Nationalpark Aukštaitija vorbei. Später auf
	der Strecke hinter Vilnius hapert es seit der Coronakrise auf der erst 2016
	eröffneten neuen Verbindung von Kaunas in Litauen ins polnische Białystok.
	Aktuell im Sommer 2022 fuhren die Züge nur am Wochenende – und das, obwohl
	Kaunas Kulturhauptstadt Europas ist. Wegen der schlechten Anschlüsse geht
	es weiter über Warschau nach Berlin nur mit Übernachtung.

	Aber womöglich ist das alles halb so schlimm – wenn Eisenbahnreisen im
	traditionellen Sinn überhaupt möglich bleiben. Es gibt eine Philosophie der
	Eisenbahner:innen, die besagt, dass Zugverspätungen ein Gewinn sind – weil
	man mehr Zeit unterwegs und an Bahnhöfen verbringen darf, die möglichst
	noch eine Kneipe haben und wo es Espresso oder Bier gibt. „Unser Europa ist
	klein“, schreibt der aus einer Eisenbahnerfamilie stammende Rudiš, „viel
	kleiner als man denkt. Man braucht nur einen Bahnanschluss.“ Im
	Umkehrschluss: „Die Orte ohne Bahnanschluss sind abgeschnitten.“ So gibt
	Rudiš beispielsweise einer malerischen Gebirgsbahn, der Wocheinerbahn, den
	Vorzug vor dem Schnellzug nach Triest. Er macht dann Halt in der Bar Luna
	am Bahnhof im slowenischen Sežana, in der noch ein Kalender mit einem Bild
	des ehemaligen jugoslawischen Präsidenten Tito hängt. „Wenn man mit der
	Wocheinerbahn reist, reist man gegen die Zeit.“

	Es mag melancholisch klingen. Aber vielleicht tut die Liebe zur Eisenbahn
	gerade in schnelllebigen Zeiten gut. Rudiš hat der Legende nach
	Frank-Walter Steinmeier überredet, seinen Staatsbesuch im August 2021 in
	Tschechien mit dem Zug zu unternehmen. Rudiš gehörte zur Delegation und
	schleppte den Bundespräsidenten schließlich zum Lendenbraten-Verzehr in den
	Speisewagen. Die České dráhy bedankten sich auf ihre Weise – und ließen d…
	aus Lomnice nad Popelkou im Böhmischen Paradies stammenden und in Berlin
	lebenden Autor kürzlich sogar das Vorwort für die Speisekarte des
	Zugrestaurants schreiben. Er notierte: „Nirgends bin ich mehr zu Hause als
	im Zug.“

	29 Aug 2022

	## AUTOREN

	Matthias Meisner

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