# taz.de -- Das Jahr 2022 und die Dystopien: Die überleben wollen

	# taz.de -- Das Jahr 2022 und die Dystopien: Die überleben wollen

	> Im Jahr 2022 kommt die Handlung des Science-Fiction-Films „Soylent Green“
	> (1973) im Heute an. Dystopien handeln oft von Pandemien, Corona ist
	> anders.

	Bild: Zukunft mit Maske: Ungemütliche soziale Zustände im Science-Fiction-Fil…

	The year: 2022. The place: New York City. The population: 40.000.000“. Die
	Texttafel zu Beginn von Richard Fleischers Science-Fiction-Film „Soylent
	Green“ verheißt nichts Gutes.

	In der düsteren Zukunftsvision platzt die Stadt aus allen Nähten, der
	Protagonist, Polizist Frank (Charlton Heston), klettert im Treppenflur über
	Lebende und Tote, sein Mitbewohner Sol (Edward G. Robinson) erstrampelt
	sich den nötigen Strom auf einem quietschenden Fitnessrad, und beide nehmen
	fast ausschließlich bunte, fischige Plätzchen namens Soylent Red, Soylent
	Yellow und eben Soylent Green zu sich. Der deutsche Titel „Jahr 2022 – die
	überleben wollen“ fixiert den Zeitpunkt: Die Geschichte spielt jetzt.

	Laut der letzten US-Volkszählung hat New York City allerdings momentan nur
	etwas über 8,8 Millionen Einwohner:innen. Und es existiert dort zwar die
	gleiche klassistische, durch soziale Spannungen geprägte Arm-Reich-Schere
	wie im Rest der Welt. Doch von der Filmszenerie ist die Stadt weit
	entfernt. Wie kommt Fleischers beängstigende Vision also zustande?

	## Unbehagen am Bestehenden

	Der Amerikanist Arno Heller schreibt in einem Aufsatz im 1988 von ihm
	herausgegebenen Sammelband „Utopian Thought in American Literature“ über
	Utopien und Dystopien: „Ihr zentraler Gestaltungsimpuls entspricht jeweils
	dem Unbehagen an bestehenden Zuständen und dem daraus resultierenden
	Bedürfnis, mittels antizipatorischer Extrapolationen oder imaginativer
	Planspiele gesellschaftliche und/oder politische Gefahren bzw. auch deren
	Überwindung in fiktionalisierter Form aufzuzeigen.“

	„Soylent Green“ ist eine Dystopie und hat als solche also die Aufgabe,
	durch ein „imaginatives Planspiel“ (40 Millionen Einwohner:innen) das
	„Unbehagen am bestehenden Zustand“ auszudrücken: Als er das Script 1972
	verfasste (der US-Kinostart erfolgte im April 1973), ging der Drehbuchautor
	Stanley R. Greenberg davon aus, dass es 50 Jahre später, heute, vor allem
	die ausreichende Ernährung der (Über-)Bevölkerung sein würde, die die
	Gesellschaft fordert.

	Greenbergs Vorstellung basiert dabei auf der Science-Fiction-Novelle „Make
	Room! Make Room!“ von Harry Harrison. Dieser Roman des aus Connecticut
	stammenden Science-Fiction-Fans und WW-II-Waffenexperten Harrison, der auch
	als Illustrator und Comiczeichner arbeitete, war 1966 erschienen, angeblich
	angeregt durch die Aussage eines Inders, der ihn einst auf das Problem der
	drohenden Überbevölkerung in seinem Heimatland aufmerksam gemacht hatte.

	## Vegetarischer Steakersatz

	Harrisons Protagonist ist – wie Hestons Charakter im Film – Polizist im
	überfüllten New York und lebt mit einem älteren Herrn zusammen. Das Wort
	„Soylent“ tauchte im Buch nur als Bezeichnung für einen aus „Soy“ (Soj…
	und „Lent“ (Linsen) hergestellten, vegetarischen Steakersatz auf, ansonsten
	schreibt Harrison von „roten Keksen“ oder „Kekskrümeln“, die von sämt…
	Beteiligten mit Todesverachtung hinuntergewürgt werden: „Er bestrich den
	kleinen roten Keks dünn mit Margarine, biss hinein und rümpfte die Nase,
	während er kaute. ‚Ich glaube, die Margarine ist ranzig‘“.

	(Im Roman sind die Kekse Nebensache, stattdessen stand ein sozialkritischer
	Crime Plot im Mittelpunkt. Harrison war mit der Leinwand-Adaption recht
	unzufrieden.)

	Clou und Kulminationspunkt des Films, der Heston bis heute einen sicheren
	Platz in den erinnerungswertesten Filmszenen aller Zeiten garantierte, ist
	die Erkenntnis, dass Soylent Green gruselig-kannibalistische Ingredienzien
	hat, namentlich aus (reichlich vorhandenem …) Menschenfleisch besteht: Mit
	Hestons verzweifeltem Ausruf „Soylent Green is people!“ endet der Film.

	Doch Harrison hatte in seinem Prolog geschrieben: „… bei der gegenwärtigen
	Wachstumsrate werden die Vereinigten Staaten binnen 15 Jahren über 83
	Prozent der Jahresproduktion aller Rohstoffe auf der Erde verbrauchen.“
	Hinter der Dystopie steckte also der noch immer gültige Vorwurf, dass die
	Reichen konsumieren, während die Armen hungern. Denn in Dystopien, so
	Heller, „bedingen sich Gegenwartskritik und Zukunftsprojektion gleichsam
	gegenseitig“, und spiegeln „massenkulturelle Wünsche und Ängste“.

	## Kehrseite von Utopien

	Dystopien sind damit die Kehrseite von Utopien, die die Zukunft oder die
	Gegenwart rosig malen: Als erste, das Genre erschaffende Utopie gilt ein
	1516 erschienener Dialog von Thomas Morus mit dem Titel „Von der besten
	Verfassung des Staates und von der neuen Insel Utopia“, in dem der
	Politiker eine fiktive Insel beschreibt, auf der die Menschen
	gleichberechtigt in gemeinschaftlichen Besitzverhältnissen zusammenleben.

	Dass ein politisches Motiv zum utopischen Denken anregt, beschreibt Heller
	ebenfalls: „Auch die amerikanische Verfassung wurzelt in ihren Ursprüngen
	in einer weit zurückliegenden utopischen Vision, die schließlich in der
	konkreten Situation der amerikanische Unabhängigkeitsbestrebungen und der
	Gründung der Republik Wirklichkeit wurde.“

	Der erwähnte Sammelband widmet sich umfassend dem Genderstandpunkt. Denn
	feministische Themen nehmen – gemäß der Devise der Gegenwartskritik – in
	derartigen Fantasien viel Platz ein, wurden und werden oft von Frauen
	erdacht. Autorinnen wie Charlotte Perkins Gilman („Herland“, 1915), Karin
	Boye („Kallocain“, 1940) oder [1][Margaret Atwood („The Handmaid’s Tale…
	1985)] erzählen von schönen und finsteren Welten. Als erste echte Dystopie
	gilt gar Mary Shelleys Roman „Verney, der letzte Mensch“ von 1826, der 2021
	erstmalig ungekürzt auf Deutsch erschien.

	Eine Frau hat somit den Grundstein für die aktuellste aller dystopischen
	Assoziationen gelegt. Denn anders als zum Beispiel beim durch das
	ungerechte „System“ ausgelösten Soylent-Green-Drama, spielt in Shelleys
	Apokalypse eine Seuche die Rolle des „point of attack“: Es ist im Buch die
	Pest, die die umstürzlerischen Pläne einiger Figuren zunichte macht.

	## Durch Virus zu Vampiren mutiert

	Viele Dystopien setzen eine „Pandemie“ an den Beginn ihrer Handlung.
	Richard Mathesons 1954 erschienenes, von Sexismen und Redundanzen
	wimmelndes Erstlingswerk „Ich bin Legende“ wurde dreimal verfilmt – 1964
	mit Vincent Price („The Last Man on Earth“), 1971 mit Charlton Heston („D…
	Omega-Mann“) und 2007 mit Will Smith – und inspirierte [2][George A. Romero
	angeblich zu „Die Nacht der lebenden Toten“]. In ihm kämpft der vom Hang
	zum Alkohol und seinem „Sexualtrieb“ gepeinigte Held mit Vampiren – oder
	Menschen, die durch ein Virus zu Vampiren wurden.

	Der Protagonist Robert Neville ist immun und versucht, wissenschaftliche
	Hintergründe für das „vampirische“ Verhalten seiner Gegenspieler:innen
	zu finden: „Die Sonnenstrahlen mussten irgendwie auf ihr Blut einwirken!
	Hieß das, dass alles eine Beziehung zum Blut hatte? Der Knoblauch, das
	Kreuz, der Spiegel, der Pfahl, das Tageslicht, die Erde, in der manche den
	Tag verschliefen?“

	In den Kinoversionen wurden aus den Vampiren zombieartige Wesen. Gemein ist
	jedoch dem literarischen und den filmischen Helden, dass eifrig Gegenmittel
	zu der „Krankheit“ entwickelt werden – im Buch sind es „Pillen“, die …
	den toten „lebende“ Vampire machen, auf diese Art deren Fortbestehen
	garantieren – und Neville als letzten Nichtinfizierten in eine
	Außenseiterrolle drängen. In den Filmen finden sich vertraute Bilder von
	Spritzen, mit denen aus Blut gewonnene „Antikörper“ verabreicht werden.

	Ähnlich wie in der aktuellen Diskussion um eine Spaltung der Gesellschaft
	in Geimpfte und Ungeimpfte, spielt diese Dystopie somit Zäsur- und
	Entfremdungsvisionen durch.

	Allerdings gibt es weder in „Ich bin Legende“ noch in anderen dystopischen
	oder schlicht medizinischen Seuchenthrillern wie Terry Gilliams „12
	Monkeys“ von 1995, Wolfgang Petersens „Outbreak“ von 1995, Fernando
	Meirelles „Die Stadt der Blinden“ von 2008 oder [3][Soderberghs „Contagio…
	von 2011] Menschengruppen, die freiwillig auf einen probaten Schutz vor der
	Pandemie verzichten, weil sie glauben, eine globale, verschwörerische
	Gangsterbande wolle sie „chippen“ oder unfruchtbar machen. Diese
	Vorstellung ist anscheinend selbst den fantasievollsten Dystopist:innen
	zu doof.

	12 Jan 2022

	## LINKS

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	[2] /Nachruf-auf-George-Romero/!5427073
	[3] /Contagion-von-Steven-Soderbergh/!5109523

	## AUTOREN

	Jenni Zylka

	## TAGS

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