# taz.de -- Suizid-Assistenz in Deutschland: Strategie: Exit

	# taz.de -- Suizid-Assistenz in Deutschland: Strategie: Exit

	> Seit die Begleitung in den Freitod legal ist, haben die
	> Sterbehilfevereine Zulauf. Auch der 96-jährige Karl T. will
	> selbstbestimmt sterben.

	Bild: Wenn die Tage kürzer werden

	Die Wolken hängen tief über den bewaldeten Hügeln. Zehn Wildgänse ziehen
	vorbei. Weiß verputzte Fachwerkhäuser, Scheunen und Bauernhöfe – irgendwo
	in Deutschland. Es ist eine idyllische Gegend. Wenn Karl T. (Name geändert)
	aus dem Fenster seines Wohnzimmers blickt, schaut er direkt auf den Wald.

	Der Naturwissenschaftler im Ruhestand war zeit seines Lebens auch Jäger.
	Einige Hundert Rehe hat er geschossen, auch Bäume hat er gepflanzt, um den
	Wald zu erneuern. Wenn er auf Pirsch war, dann mit einem sogenannten
	Einschussgewehr, eine einzige Patrone steckte im Lauf. Das letzte Wild,
	einen Schwarzkittel, hat er vor drei Jahren geschossen. „Das Wildschwein
	lag auf der Stelle“, sagt T. – auf der Stelle tot sein, das wünsche er sich
	für sich selbst auch.

	T. ist 96. Er geht schon lange am Stock, ist auf einem Ohr taub, Folge
	einer Kriegsverletzung Anfang 1945 in Ungarn. Den 19-jährigen
	Wehrmachtsoldaten hätte das fast das Leben gekostet. Der Schuss ging unter
	dem Auge rein und hinten wieder raus.

	Man kennt sich von früher, als die Autorin noch ein Kind war; T. war ein
	Bekannter der Eltern. Jahrzehnte später hatten wir uns im Sommer erstmals
	wieder gesehen. Er gehe einmal die Woche schwimmen, erzählte T. da, einen
	halben Kilometer – in 23 Minuten. Blitzschnell war er im Kopf, gut
	informiert über das politische Weltgeschehen, er hat zwei Wochenzeitungen
	im Abo.

	## Den Lebenswillen verloren

	Dann kam der Anruf seiner Frau mit der Bitte zu kommen; T. war in der Küche
	gestürzt. Dem Oberschenkelhalsbruch war ein mehrwöchiger
	Krankenhausaufenthalt gefolgt. Der Bruch wurde genagelt, aber T. hat seinen
	Lebenswillen verloren. Er will sterben, freiwillig und selbstbestimmt mit
	Hilfe von Dritten – so wie es das [1][Bundesverfassungsgericht im Februar
	2020] als verfassungsgemäß erklärt hat.

	T. hat Vorsorge getroffen. Seit einem Jahr ist er Mitglied der Deutschen
	Gesellschaft für humanes Sterben (DGHS). Die Organisation, die seit 40
	Jahren existiert und sich als Patientenschutzorganisation bezeichnet,
	vermittelt seit dem Urteil des Bundesverfassungsgerichts Sterbebegleitung.

	Mit Unterstützung seiner Frau, die den Todeswunsch respektiert, schickte T.
	kurz vor der Entlassung aus der Klinik ein Einschreiben an die
	Organisation. Der Brief ist kurz; T. schildert seine Befindlichkeit und
	endet mit dem Satz: „Ich bitte schnellstmöglich um Vermittlung einer
	Freitodbegleitung.“

	Nach der Grundsatzentscheidung des Bundesverfassungsgerichts über die
	Zulässigkeit organisierter Sterbehilfe können Sterbehilfeorganisationen in
	Deutschland wieder Freitodbegleitungen durchzuführen. „Deutsche dürfen
	wieder zu Hause sterben“, titelte die Luzerner Zeitung nach dem Urteil. Die
	Ära, dass Sterbewillige aus Deutschland in der Schweiz die Hilfe von
	Dignitas in Anspruch nehmen mussten, sei damit wohl vorbei, vermutete der
	Gründer der Schweizer Sterbehilfe-Organisation Ludwig Minelli in dem
	Artikel. Ob dem wirklich so ist, lässt sich noch nicht beurteilen.

	Rund 120 Menschen sind durch Vermittlung der DGHS in diesem Jahr in den
	Freitod begleitet worden. Da im vergangenen Jahr zunächst die
	entsprechenden Strukturen innerhalb der DGHS geschaffen werden mussten,
	seien es da nicht annähernd so viele gewesen, sagt Wega Wetzel, Sprecherin
	der DGHS. Fünf bis sechs Prozent seien Doppelbegleitungen gewesen – ältere
	Ehepaare, die den letzten Schritt gemeinsam vollzogen. Jedem Sterbewilligen
	stehe ein Arzt und ein Jurist zur Seite. Bundesweit gebe es inzwischen neun
	solcher Teams.

	Die Karlsruher Richter haben [2][ein Urteil gefällt, das nach wie vor für
	Zündstoff sorgt.] Bis dahin war assistierter Suizid in Deutschland
	verboten, lediglich passive sowie indirekte Sterbehilfe war zulässig. Legal
	ist nun, dass der Arzt einem Sterbewilligen ein tödlich wirkendes
	Medikament verschreiben und zur Einnahme bereitstellen kann. Den letzten
	Schritt muss der Betroffene aber weiterhin selbst tun, sei es, den Becher
	zum Munde zu führen, oder das Rädchen an der Infusionsflasche zu öffnen.

	## Liberaler als anderswo

	In den meisten europäischen Staaten ist die Beihilfe zum Suizid unter
	Strafe gestellt, liberalere Regelungen gelten nur in der Schweiz, den
	Niederlanden und Belgien. Auch in Kanada und Oregon (USA) ist das so. Fast
	überall ist die Erlaubnis allerdings auf Menschen beschränkt, die an
	schwersten Erkrankungen leiden.

	In Deutschland hingegen gilt die Regelung unabhängig vom
	Gesundheitszustand, von Motiven oder moralischen Erwägungen. Voraussetzung
	ist aber, dass die Person geschäftsfähig und im Vollbesitz ihrer geistigen
	Kräfte ist. Und, dass die Freitodentscheidung auf einem freien Willen
	beruht, „von einer gewissen Dauerhaftigkeit und inneren Festigkeit“
	getragen ist, also nicht etwa auf einer vorübergehenden Krise beruht.

	Dem eigenen Leben entsprechend des eigenen Verständnisses von
	Lebensqualität und Sinnhaftigkeit ein Ende zu setzen sei als Akt autonomer
	Selbstbestimmung von Staat und Gesellschaft zu respektieren, heißt es im
	Urteil. Dieses Recht umfasse auch die Freiheit, dafür Hilfe von Dritten in
	Anspruch zu nehmen, soweit diese angeboten werde. Und, man könnte auch
	sagen aber: Kein Arzt könne verpflichtet werden, Suizidhilfe zu leisten.

	Die Mehrheit der Mediziner lehnt Suizidassistenz aus ethischen Gründen ab.
	Ihr Selbstverständnis ist es, Leben zu erhalten, Gesundheit zu schützen und
	Leiden zu lindern. Die Mitwirkung des Arztes bei der Selbsttötung sei keine
	ärztliche Aufgabe, lautete denn auch die Beschlusslage des 124. Deutschen
	Ärztetages im vergangenen Mai. Lediglich die [3][Muster-Berufsordnung der
	Bundesärztekammer] wurde mit Blick auf das Urteil geändert. Der
	Verbotspassus, dass Ärzte keine Hilfe zur Selbsttötung leisten dürfen,
	wurde gestrichen.

	## Keine ärztliche Struktur

	Die Sterbehilfevereine, die über einen angeschlossenen Ärztekreis verfügen,
	füllen somit ein Vakuum. Es gebe [4][keinerlei ärztliche Struktur], wo sich
	Menschen über Sterbehilfe informieren könnten, sagt Hanjo Lehmann. Den
	75-jährigen Arzt beschäftigt das Thema schon länger. 2015 hat er in Berlin
	„die Arbeitsgemeinschaft ärztliche Sterbehilfe“ gegründet, die aber mange…
	Mitgliedern ruht. Selbst in der Millionenmetropole Berlin sei es nahe
	unmöglich, einen ärztlichen Sterbebegleiter zu finden, weiß Lehmann. Wie
	sei es da erst auf dem Land?

	Die Berliner Ärztekammer teilte mit, eine Liste von Ärzten, die
	gegebenenfalls für Sterbeassistenz zur Verfügung stünden, existiere nicht.
	Betroffenen würde man raten, sich in so einem Fall an die Ärzte ihres
	Vertrauens zu wenden. Das könnten Hausärzte oder Palliativmediziner sein.

	Nils Wagner-Praus ist Landarzt in Gilserberg in Hessen. Der 59-Jährige hat
	einen Patientenstamm von rund 2.200 Personen. Den Kontakt hat eine
	taz-Kollegin vermittelt, die aus der Region kommt. Wagner-Praus hatte
	geraten, ihre Mutter lieber zu Hause in Ruhe sterben zu lassen, als sie
	noch auf den letzten Metern ins Krankenhaus zu bringen. Er sei
	Palliativmediziner, sagt Wagner-Praus am Telefon, er betreue auch ein
	Hospiz.

	Die Situation auf dem Land beschreibt der Arzt so: Natürlich habe er ab und
	an auch mit Suiziden zu tun. Zumeist seien diese durch Strangulierung
	geschehen. Es gebe eine Familie, da hätten sich zwei Personen im Abstand
	mehrerer Jahre am selben Haken in der Scheune erhängt. „Das erste, was ich
	gesagt habe: Macht den Haken weg!“ Für die Angehörigen sei das besonders
	schlimm, „so ein Bild bleibt doch“.

	Jemandem aktiv das tödliche Medikament besorgen, weil er vielleicht alt und
	gebrechlich sei und nicht mehr leben wolle? „Auf keinen Fall“, sagt
	Wagner-Praus, „das widerspricht meiner Wertevorstellung.“ Die Person bekäme
	von ihm jede andere Hilfe und auch eine Menge Verständnis, „aber nicht das,
	das sag ich ganz ehrlich“.

	In der 21-jährigen Zeit als Landarzt sei er aber auch noch nie direkt mit
	so einer Frage konfrontiert worden. „Die werden sich eher an
	Sterbehilfeorganisationen wenden, als mit dem Hausarzt darüber sprechen“,
	glaubt er. Vermutlich sei es leichter, einem fremden Arzt den Sterbewunsch
	anzuvertrauen. Auf dem Land sei ja alles so überschaubar.

	Seit dem Gerichtsurteil verzeichnet die DGHS steigende Mitgliederzahlen,
	zurzeit sind es knapp 23.000. Auch die Anfragen nach assistiertem Suizid
	hätten deutlich zugenommen, sagt Wega Wetzel. Weit über 100 Anrufe gingen
	monatlich allein in der Berliner Zentrale ein. Früher seien es zehn bis 20
	Anrufe gewesen. Die Nachfragen kämen aus allen Teilen der Republik.

	## Mehrere Gruppen herauskristallisiert

	Es gebe Anrufer, die sich pauschal erkundigten und Mitglied werden wollten.
	Oder Anfragen, weil bei einem Familienmitglied der Krebs schon weit
	fortgeschritten sei und die Person nicht mehr weiterleben wolle. Es gebe
	aber auch Anrufe, wo Leute lieber heute als morgen eine Freitodbegleitung
	wünschten. Das sei bis auf wenige medizinisch hochdramatische Fälle bisher
	nicht möglich gewesen.

	Mehrere Gruppen hätten sich herauskristallisiert: Krebserkrankungen,
	ungefähr 40 Prozent, neurologische Erkrankungen wie ALS, MS, die nicht bis
	zum Ende durchgestanden werden wollten, orthopädische Einschränkungen, die
	das Leben zur Hölle machten, oder auch eine Mischung aus mehreren
	Erkrankungen.

	Für rund 20 Prozent der Freitodwilligen sei das Motiv durch sogenannte
	Lebenssattheit geprägt. Dies treffe vor allem auf Hochaltrige zu, die an
	keiner schweren lebensbedrohlichen Erkrankung leiden. Mithin für Menschen,
	die wüssten, dass jetzt nur noch das Pflegeheim komme und die das partout
	nicht wollten, so Wetzel. „Für Menschen, die ihr Leben gelebt haben und
	sagen, ich möchte jetzt, wo ich so vieles nicht mehr kann, nicht noch
	warten, bis ich von alleine sterbe.“

	T. wirkt geschwächt, dunkle Ränder zeichnen sich unter den Augen ab. Als
	seine Frau der Besucherin die Tür des Einfamilienhauses öffnet, steht er
	hinter ihr, auf einen Rollator mit hohen Armlehnen gestützt. Die DGHS hat
	inzwischen auf sein Anschreiben reagiert. Man sei in Kontakt, sagt T. Mit
	kleinen Schritten schiebt er den Rollator ins Wohnzimmer. Seine Frau hilft
	ihm in den Sessel, dann zieht sie sich zurück. Sie hat stark an Gewicht
	verloren, das Ganze verlangt auch ihr viel ab. T. ist nicht einsam, er wird
	liebevoll umsorgt, er hat keine Geldsorgen. Er weiß das, er habe Glück
	gehabt. „Millionen Menschen geht es viel schlechter.“

	Was ihn zu dem Brief an die DGHS getrieben hat? Seit dem Sturz sei er so
	gut wie hilflos. Er habe multiple Leiden und Angst vor einem schleichenden
	Verfall. Sein Zustand werde sich immer weiter verschlechtern, aber es könne
	noch lange dauern, er sei robust. Dass ihm, um seinen Abgang von dieser
	Welt zu beschleunigen, am Ende nur die Möglichkeit bleibe, sich durch den
	Entzug von Nahrung und Flüssigkeit zu Tode zu hungern. Nein, er wolle nicht
	so qualvoll verenden wie sein Vater. Immer habe er sich geschworen: „Vorher
	trete ich ab.“

	## Beratungspflicht vorgesehen

	Die Sterbehilfevereine operieren zurzeit in einer Regelungslücke. Das
	Bundesverfassungsgericht hat dem Gesetzgeber anheimgestellt, die
	Suizidassistenz zu regeln, es gibt auch schon [5][mehrere
	Gesetzesentwürfe], die Einigung wurde aber auf die neue Legislaturperiode
	verschoben.

	Der fraktionsübergreifende Entwurf von SPD, FDP und Linke sieht eine
	Beratungspflicht des Suizidwilligen durch eine unabhängige, staatlich
	anerkannte Stelle vor. Befürworter der freiheitlichen Rechtsprechung lässt
	das befürchten, dass diese durch die Einführung von Zwangsberatungen
	verwässert wird. Auch Hanjo Lehmann findet, es braucht eigentlich kein
	neues Gesetz. Das Bundesverwaltungsgericht habe die Kriterien doch klar
	definiert.

	Bei der Überprüfung des Todeswunsches orientiere man sich streng an den vom
	Bundesverfassungsgericht vorgegebenen Kriterien, sagt DGHS-Sprecherin
	Wetzel. Freitodwünsche von Menschen, die aufgrund von beginnender Demenz
	oder einer psychiatrischen Erkrankung aus dem Leben gehen wollen, „erfüllen
	wir grundsätzlich nicht“.

	Jeder Freitodbegleitung gehe eine sorgfältige Prüfung voraus, vorgenommen
	von einem Arzt und einem Juristen. Bestandteil seien lange persönliche
	Erst- und Zweitgespräche zuhause bei den Antragstellern, möglichst auch mit
	Angehörigen. Es gehe darum, die Entscheidungsfähigkeit der Betreffenden
	auszuloten, einen Affekt auszuschließen. „Der Wunsch muss konstant sein.“
	Die Gespräche seien Aufklärungsgespräche und ausdrücklich keine
	Beratungsgespräche. Die DGHS lehne eine Beratungspflicht des
	Freitodwilligen prinzipiell ab. Natürlich würden auch Anträge abgelehnt.
	„Bei uns gilt immer das Vier-Augen-Prinzip.“

	Anruf in einer Kleinstadt, irgendwo in Deutschland. Agnes V. (Name
	geändert) war dabei, als ihre Freundin im Frühjahr von einem Arzt und einem
	Juristen der DGHS in den Freitod begleitet wurde. Für sie selbst wäre das
	keine Option, sagt V., aber sie könne Menschen verstehen, die sagen, „ich
	mag nicht mehr“. Sie habe die Freundin bei den Sterbegleitern gut
	aufgehoben gefühlt.

	Die Freundin war 67; Krebs im fortgeschrittenen Stadium. „Sie hatte immer
	sehr starke Schmerzen, das hat die Entscheidung beschleunigt“, erzählt V..
	Es sei kein spontaner Entschluss gewesen, sondern ein langer Weg. Viele
	Jahre schon habe sich die Freundin mit dem Thema beschäftigt. Das habe sie
	aber mit sich selbst ausgemacht. Erst zwei Wochen vor dem Tod habe sie sie,
	Agnes, eingeweiht – als Einzige im Freundeskreis, aus Sorge, es könnte
	Versuche geben sie umzustimmen. „Ich war sehr froh, dass sie den Wunsch
	geäußert hat, ich möge dabei sein.“

	Bei dem Termin selbst sei zuerst der Jurist gekommen. Er habe mit der
	Freundin nochmals ein Gespräch geführt, dann habe diese mit ihrer
	Unterschrift bestätigt, dass es ihr freier und klarer Wille sei. Der Arzt
	sei etwas später erschienen. Auch er habe sich mit der Freundin
	unterhalten. Ob sie das noch durchführen möchte, habe er am Ende gefragt.
	Dann habe der Arzt die erforderlichen Vorbereitungen getroffen. Bei allem,
	was er getan habe, habe er die Freundin eingebunden und diese immer wieder
	gefragt, ob sie bei ihrer Entscheidung bleibe.

	Der Jurist habe alles protokolliert. Zum Schluss habe er die Freundin
	gebeten, noch einmal in die Kamera seines Handys zu sprechen. „Wissen Sie,
	was passiert, wenn Sie diesen Schalter betätigen?“ – Und dann sagte sie mit
	sehr klarer Stimme: „Ja, ich werde erst einschlafen und dann werde ich
	sterben.“

	So sei es dann auch gewesen, sagt Agnes V., es sei sehr schnell geschehen.

	## Sterbehilfe ist keine Klassenfrage

	Grundsätzlich werde nach jedem Todesfall die Polizei informiert, erklärt
	Wega Wetzel. Rund 4.000 Euro koste die Sterbebegleitung, abgedeckt würden
	davon auch die Reise- und Übernachtungskosten der Helfer. Man versuche sich
	gleichmäßig bundesweit aufzustellen, damit nicht so hohe Reisekosten
	entstünden. Und nein, Sterbehilfe sei keine Klassenfrage, die sich nur
	Reiche leisten könnten. Es gebe einen Sozialfond, den mittellose Menschen
	in Anspruch nehmen könnten. Das sei auch schon geschehen.

	Es gibt Momente bei diesem Besuch bei T., wo die Schatten verfliegen. Das
	Gedächtnis des bald 100-Jährigen ist messerscharf. Wenn er erzählt, wie er
	sich in seiner Jugend durchmogelte, nicht den vorgezeichneten Weg
	eingeschlagen hat, lacht er und seine Augen leuchten. Oder wenn er,
	scheinbar entrüstet, protestiert, als seine Frau sagt, als Chef sei er bei
	seinen früheren Mitarbeitern mehr gefürchtet als beliebt gewesen. Man
	einigt sich auf die Formulierung „hart, aber fair“. T. liest immer noch
	viel, auch nachts, wenn er wenig Luft bekommt und der Schlaf trotz „Pille“
	ausbleibt, „aus Angst vor den Gedanken, die ohne Beschäftigung kommen“.

	Das Bedürfnis von Hochbetagten nach einer Exit-Strategie könne sie gut
	nachvollziehen, sagt Wetzel. Zum Glück sei es nun aber nicht mehr nötig,
	den Ausweg in der Schweiz zu suchen oder im [6][Sterbefasten]. Wenn die
	Unterlagen bei der DGHS komplett seien, könne der Antrag auch erst mal
	ruhen, wenn das gewünscht sei. Wenn es so weit sei, könne es innerhalb von
	wenigen Tagen geschehen.

	Nicht selten, sagt Wetzel, habe man festgestellt, dass die grundsätzliche
	Zusage für eine Freitodbegleitung beruhigend und somit stark präventiv
	wirke. Die Antragsteller hätten ihrem Lebensende gelassener
	entgegengesehen.

	Im Wohnzimmer von T. ist es dämmrig geworden. Den ganzen Tag wurde es nie
	hell. Sein Vater sei qualvoll an zerebraler Sklerose zugrunde gegangen,
	erzählt T. Einmal habe ihn der alte Herr nach seinem Jagdgewehr gefragt.
	„Ich habe Nein gesagt.“ Nein, das sei keine Option, schon aus Rücksicht auf
	die Hinterbliebenen nicht.

	Wir schauen durch das Fenster auf den Wald. „In der Natur“, sagt T., „holt
	sich der Beutegreifer die Alten.“

	29 Nov 2021

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	## AUTOREN

	Plutonia Plarre

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