# taz.de -- Haby Rabahs Leben in Mauretanien: „Ich bin ein Produkt der Sklaverei“

	# taz.de -- Haby Rabahs Leben in Mauretanien: „Ich bin ein Produkt der Sklave…

	> Schon ihre Großmutter war eine Sklavin. Nach dreißig Jahren in
	> Leibeigenschaft stand Haby Rabah vor der Entscheidung: fliehen oder
	> bleiben?

	Bild: Haby Rabah mit ihrem Sohn: In Mauretanien werden viele Menschen als Sklav…

	Nouakchott taz \| Sie weiß nicht mehr, wie alt sie war, was für ein Tag es
	war, ob sie sich an ihrer Mutter festhielt. Sie erinnert sich nur noch an
	ihr Weinen. Am Tag, an dem sie eine Sklavin wurde.

	Haby Rabah ist etwa 40 Jahre alt, genauer weiß sie es nicht, für Sklaven
	gab es keine amtlichen Dokumente wie Geburtsurkunden. Dennoch liegen
	Zuversicht und Stärke in ihrer Stimme, Selbstgewissheit. Als ob nichts in
	der Welt sie von dem einmal gefassten Entschluss abbringen könnte. Als ob
	sie nicht drei Jahrzehnte lang eine Dienerin gewesen sei, eine Sklavin,
	über die ihre Herren jederzeit verfügen konnten.

	Die mauretanischen Gesetze gegen Sklaverei haben Haby Rabah nichts genutzt,
	als die Herren kamen, um sie zu holen. In der mauretanischen Geschichte
	gibt es eine lange Tradition von Sklavenhaltern, manche Bevölkerungsgruppen
	sind schon seit Generationen unterdrückt. Rabahs Herren ließen sie bei
	ihrer Mutter aufwachsen, bis sie im arbeitsfähigen Alter war. Dann trennten
	sie sie von ihr, die zwar um ihr Kind weinte, aber nichts gegen ihre Herren
	unternahm.

	„Ich bin ein Produkt der Sklaverei“, sagt Rabah. Es klingt tapfer – und
	widersinnig, denn sie wirkt nicht wie jemand, der sich unterordnet.

	## Ihr Herr misshandelte sie

	Der Wind zieht an der Zeltplane, mit einem schnappenden Geräusch schlägt
	eine Ecke gegen Tuch. Ein Hahn kräht, ein Auto rauscht über die Straße,
	leere Blechbüchsen kratzen über den Sand. So wenig Geräusche, dass man
	jedes einzelne hört. Sie scheinen aus dem Nirgendwo, aus dem Off zu kommen.
	In dieser Einöde verschmelzen die Sonnenstrahlen mit dem Horizont. Hier
	könnte die Welt zu Ende sein oder neu anfangen.

	In der Welt, in der Rabah als Sklavin lebte, war das Leben einfach. Es
	gehorchte den Erfordernissen der Wüstennomaden. Ihr Stamm war klein, kaum
	jemand in Mauretanien kennt ihn. Wer Sklaven brauchte, nahm sie sich. Rabah
	gehörte einer Familie, der schon ihre Großmutter gedient hatte. Als die zu
	schwach wurde, zu alt für die Arbeit, musste ihre Enkelin arbeiten. Mit den
	ersten Sonnenstrahlen stand sie auf, sammelte Feuerholz, bereitete das
	Frühstück vor.

	„Die Familie war reich,“ sagt Rabah, „sie hatten viele Schafe und Ziegen.…
	Rabah hütete die Tiere, achtete auf die Zicklein und die Lämmer, band sie
	fest. Und wenn sie einen Fehler machte, wenn sie widersprach – oder auch
	wenn es ihm schlicht gefiel, schlug ihr Herr sie.

	Das war normal, Rabah musste die Misshandlungen nicht erst als Teil ihres
	Lebens akzeptieren, sie gehörten schlicht dazu. Man darf sich dieses Leben
	nicht als ein angenehmes vorstellen. Wer durch Mauretanien fährt, sieht sie
	immer noch, die Herden der Nomaden und ihre Behausungen: große Zelte, in
	die eine halbe Berliner Altbauwohnung passt, daneben ein kleineres zum
	Kochen und ein weiteres kleines für das Gesinde oder die Sklaven. Tagsüber
	die sengende Hitze, der ewige, überall eindringende Sand, nachts die Kälte,
	der Wind, der plötzlich zu Stürmen heranwächst, Krankheiten, ohne Aussicht,
	jemals einen Arzt zu sehen.

	## Die Dürre veränderte das Leben der Nomaden

	Es muss einen Moment gegeben haben, in dem das alles umschlug, in dem all
	das nicht mehr als naturgegeben erschien. „Mein Bruder“, sagt Rabah, „bek…
	Streit mit dem Stamm, er lief weg.“ Die Herren setzten ihm nicht nach, sie
	brauchten ihn nicht, sie hatten genug Sklaven.

	Im späten 20. Jahrhundert änderte sich das Klima und zerstörte
	traditionelle Lebensweisen: In den 70er Jahren waren noch über 50 Prozent
	der mauretanischen Bevölkerung Nomaden, die mit großen Viehherden über das
	Land zogen. Doch ab Mitte der 1970er Jahre kamen Dürren, die alles
	veränderten, riesige Gebiete wurden wieder zu Wüste. Die Nomaden fanden
	kein Wasser mehr für ihre Tiere – und plötzlich waren ihre Sklaven
	überflüssig. Ballast, den sie loswerden wollten.

	## Rabah wollte nicht mit

	Heute sind nur noch etwa 15 Prozent aller Mauretanier Nomaden, die meisten
	davon in den Weiten der Wüste, fern von den Städten. Fernab staatlicher
	Reglementierung, die überprüfen könnte, ob sie Menschen als Sklaven
	halten.

	Rabahs Bruder schlich immer wieder zu ihr, versuchte sie zur Flucht zu
	überreden. Umsonst. Einmal erschien er sogar mit Abgesandten der Gruppe SOS
	Esclaves, mauretanischen Antisklaverei-Aktivisten. Doch Rabah stand unter
	Druck, ihre Herren hatten einen Polizisten bestochen, ihr zu sagen, dass
	sie bei einer Flucht ins Gefängnis kommen würde.

	## Ohne Erlaubnis dürfen Kinder nicht in die Schule

	Alles, was sie gelernt hatte, was ihre Herren ihr gesagt hatten, sprach für
	eine gottgegebene Ordnung, wo Widerstand ewige Verdammnis bedeutete, wo
	Freiheit der sichere Weg in die Dunkelheit war. Und wohin sollte sie sich
	wenden, wohin gehen? Mittlerweile hatte sie zwei Kinder. Was würde aus
	denen werden?

	In Rabahs Zelt wird es still, ihre Kinder, die ihrer Erzählung gelauscht
	haben, hängen an ihren Lippen. Rabah hat aufgehört zu sprechen, sie weiß,
	welche Frage als Nächstes kommt – und sie scheint sich ein wenig zu
	schämen. Sie schickt die Kinder raus zum Spielen, sie können später
	wiederkommen. Dass ihre zwei Kinder die Söhne ihres Herrn sind, dass sie
	die Frucht von Vergewaltigungen sind – dieses Bewusstsein möchte sie ihnen
	zumindest vorerst ersparen. Der Vater der beiden hat sie nie anerkannt.
	Ohne seine Zustimmung konnten die beiden keine amtlichen Dokumente
	bekommen, um zur Schule zu gehen.

	## Aktivisten sind der Regierung ein Dorn im Auge

	Eine knappe Million Menschen wohnt in Nouakchott, der erst 1958 gegründeten
	Hauptstadt Mauretaniens. Aber abseits der wenigen Boulevards werden die
	Straßen sofort eng, verschlingt der Sand Fahrbahn und Fußgängerweg wie eine
	langsame Flutwelle.

	Um Hamady Lehbouss, einen Aktivisten der Antisklaverei-Organisation IRA,
	hier zu treffen, muss man diskret vorgehen. Es passt dem
	Staatssicherheitsdienst nicht, wenn er mit Ausländern über das Thema
	Sklaverei spricht. Das Thema ist der mauretanischen Regierung ein Dorn im
	Auge, sagt Lehbouss. Schließlich versucht die immer wieder zu beweisen,
	dass sie ein guter Partner Europas ist. Dafür stoppt sie jene
	Westafrikaner, die per Schiff zu den nahen Kanarischen Inseln Spaniens
	fliehen wollen. Und bekommt im Gegenzug finanzielle Unterstützung von der
	EU.

	## „Eine gläserne Decke“

	Offiziell ist die Sklaverei in Mauretanien seit Jahrzehnten verboten, drei
	Gesetze gibt es mittlerweile dagegen. Aber sie hat System, sie ist ein Teil
	der gesellschaftlichen DNA. Die unterste Schicht der Gesellschaft sind die
	Haratin, die Nachfahren der Sklaven. Sie sind in der traditionellen
	Hierarchie zum Dienen vorgesehen.

	Die Diskriminierung der Haratin finde immer noch statt, sagt Lehbouss. Mit
	der großen Brille wirkt sein Gesicht eulenhaft klug. Nach wie vor gebe es
	Sklaven. Die Versuche der Regierung, die Haratin in Ministerposten zu
	hieven, seien nur Feigenblätter. „Es gibt“ – und Lehbouss sucht nach Wor…
	– „eine gläserne Decke.“ Als Haratin könnte er in dieser Gesellschaft n…
	weiter vorankommen. Ohne die Patronage seiner ehemaligen Herren könnte er
	keinen Kredit von der Bank bekommen, könnte kein höheres Amt bekleiden.
	Frustration über den Stillstand, der ihn selbst behindert, zerdrückt sein
	Gesicht.

	## Die Gesetze retten sie nicht

	Der 52-jährige Lehrer führt einen Sisyphos-Kampf, möchte die Gesellschaft
	Mauretaniens verändern, die immer noch in der Hierarchie der letzten
	Jahrhunderte feststeckt. „Die Sklaven können ihren Kindern nichts vererben,
	sie sind ja Objekte“, sagt er. Letzten Juli wurde er festgenommen und für
	ein paar Monate ins Gefängnis geworfen, der Regierung war der Protest
	seiner Organisation zu laut geworden.

	Haby Rabah weist hinter sich auf den Rollkoffer, der in einem Netz an der
	Decke ihrer Hütte befestigt ist. „Das ist alles, was ich besitze.“ Geld hat
	sie von den Herren nie bekommen, auch nach ihrer Befreiung nicht. Es muss
	ein dramatischer Moment gewesen sein, als Biram Dah Abeid, der
	charismatische Führer der IRA, höchstselbst mit jenem Polizisten, der Rabah
	vorher noch bedroht hatte, bei ihren Herren auftauchte. Er wollte sie
	befreien. Sie wollte erst nicht, weinte. Doch dann ging sie mit.

	## Ein eigenes Zelt

	Rabah veränderte das Schicksal ihrer Kinder – vorher waren sie Eigentum
	ihres Herrn, wie ein Kamel oder eine Holzschüssel. Jetzt hat sie es
	geschafft, ihren Kindern den Schulbesuch zu ermöglichen, und sie hat ein
	eigenes Zuhause aufgebaut. Neben dem Zelt, in dem sie ihre Geschichte
	erzählt, steht eine weitere Hütte, aus Zweigen zusammengesteckt, mühsam mit
	einem Tuch überdacht, hier kocht sie.

	Ein paar Meter weiter, an die Wand einer gemauerten Außentoilette gelehnt,
	steht ein faltbarer Holztisch. Vorsichtig wie ein Juwelenkästchen klappt
	sie ihn auf: kleine Kaugummischachteln, Bonbons liegen darin. Sie lächelt
	stolz und verlegen, sie verkauft Süßigkeiten um ihren Lebensunterhalt zu
	verdienen. „Das Wichtigste ist, dass ich meine Freiheit habe. Es gibt
	keinen, der mir Befehle erteilen kann“, hat sie im Zelt gesagt. Sie sei
	glücklich, ihr Leben habe einen Wert.

	7 Aug 2017

	## AUTOREN

	Alexander Bühler

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