# taz.de -- Afrikanische Moderne in Weil am Rhein: Mach es zusammen mit anderen

	# taz.de -- Afrikanische Moderne in Weil am Rhein: Mach es zusammen mit anderen

	> Zwei Ausstellungen im Vitra Design Museum zeigen aktuelles Design aus
	> sieben afrikanischen Ländern und die Architektur der Dekolonisierung.

	Bild: Cyrus Kabiru, „Big Cat“, 2012, Aufnahme aus der Fotografie-Serie „C…

	„Afrika ist das Kinderland, das jenseits des Tages der selbstbewußten
	Geschichte in die schwarze Farbe der Nacht getaucht ist“, sagte 1830 der
	Philosoph Georg Wilhelm Friedrich Hegel, damals Rektor der
	Friedrich-Wilhelms-Universität zu Berlin. 185 Jahre später geht das Vitra
	Design Museum im kleinen badischen Weil am Rhein vom Gegenteil aus und
	zeigt „A Continent of Contemporary Design“, wie der Untertitel der
	Ausstellung „Making Africa“ in der von Frank O. Gehry entworfenen
	Museumsskulptur heißt.

	Zur Vorbereitung der Design-Schau bereiste Kuratorin Amelie Klein sieben
	afrikanische Staaten, besuchte zahllose Ateliers, sprach mit Thinktanks und
	ließ sich von vielen Künstlern begeistern. Zwar wird der riesige Kontinent
	von 1,1 Milliarden Menschen und geschätzten 2.000 Ethnien bewohnt, die in
	insgesamt 54 Staaten leben, aber das hielt die österreichische Kuratorin
	nicht davon ab, das afrikanische Kreativpotenzial auszuleuchten und zu
	zeigen, dass Afrika mehr meint als Gewalt und Terror: „Ich glaube, dass wir
	bei Afrika immer vier Geschichten im Kopf haben: Das eine ist der korrupte
	Diktator, das zweite ist das hungrige Kind, das dritte der stumme Diener
	und das vierte ist der edle Wilde, und alles, was darüber hinausgeht,
	findet in unseren Köpfen erst einmal nicht statt.“

	Auch der Kenianer Mugendi M’Rithaa, der in Kapstadt über Industriedesign
	forscht, spricht von der Komplexität, „die diesen Kontinent so spannend
	macht“. Was schon an den Außenmauern des Museumsgebäudes deutlich wird, wo
	der senegalesische Künstler Docta ein riesiges buntes Graffiti schuf, das
	gegen das blendende Weiß des Gehry-Museums hervorsticht. Der mit
	fantasievollem Kopfschmuck auftretende Docta gilt in Dakar als Wegbereiter
	des Graffiti und hat das Graffitifestival „Festigraff“ und die Initiative
	„Graff et Santé“ gegründet.

	In den vier Ausstellungssälen finden sich viele Genres, die Amelie Klein
	zum weiten Umfeld des Design rechnet – bildende Kunst und Architektur, Film
	und Fotografie, Computerspiele und Videoclips sowie Mode und Produktdesign.
	Der Anspruch der Kuratorin, ein Licht auf die gegenwärtige afrikanische
	Designentwicklung zu werfen, ist selbstverständlich nur punktuell
	einzulösen.

	## Die digitale Revolution hat Afrika nachhaltig verändert

	Doch was zeichnet afrikanisches Design im engeren Sinne heute aus? Amelie
	Klein ist sich im Klaren, dass jeder Versuch einer abschließenden
	Definition bereits morgen überholt sein wird: „Die Kunstszene in Kairo ist
	völlig anders als in Johannesburg. Und dennoch: Die digitale Revolution hat
	Afrika nachhaltig verändert.“ In einem Kontinent, in dem 650 Millionen
	Mobiltelefone gemeldet sind – mehr als in Europa oder den Vereinigten
	Staaten –, ist der Nährboden für Kunst und Design völlig anders.

	Darauf spielt der Ausstellungstitel „Making Africa“ an: Von den zahllosen
	Gestaltern „macht“ jeder sein eigenes Afrika. „Die Maker-Kultur ist die
	vorherrschende afrikanische Kulturtechnik, egal ob analog oder digital.
	Uni-Absolventen gehen in die Studios, basteln dort mit allerlei
	Materialien, nehmen Dinge auseinander, setzen sie zusammen und schaffen
	Neues. Sie schauen, welche Ressourcen verfügbar sind. Am Ende geht es ums
	Improvisieren und Neugestalten“, bestätigt Amelie Klein.

	Es ist ein Manko der Schau, dass sie nur die fertigen Designprodukte
	ausstellt. Erst wenn man genauer hinsieht und den schweren Katalog zur Hand
	nimmt, wird deutlich, dass im afrikanischen Design nicht nur die
	Materialien, sondern auch Herstellungsprozesse und Kommunikation
	verschieden sind. Das bestätigt Mugendi M’Rithaa: „Man kann nicht in einem
	Atelier herumsitzen, Lösungen entwickeln und erwarten, dass die Menschen
	sie annehmen. Der Designer zeigt den Mitgliedern einer Gemeinschaft
	Methoden, mit denen sie sozusagen ihre visuellen Fähigkeiten verbessern und
	ihr Designvokabular erweitern können, damit ein Austausch möglich ist.“

	Von diesen Prozessen zeugen die afrikanischen FabLabs. Dakars erstes FabLab
	Defko Ak Ñiëp bedeutet, übersetzt aus der Wolof-Sprache: „Mach es zusammen
	mit anderen.“ Die Studios sind digitale Kreativwerkstätten, sie bieten
	lokalen Künstlern und Kunsthandwerkern eine Plattform, um ihr Wissen mit
	anderen Experten zu teilen. Solche Einblicke in die Arbeitsprozesse
	afrikanischer Künstler und Designer fehlen im Vitra Design Museum.

	Dennoch wird deutlich, welchen Stellenwert recycelte Materialien besitzen:
	Der Kenianer Cyrus Kabiru fertigt aus weggeworfenen Schrauben, Drähten,
	Löffeln und Kronkorken seine C-Stunner-Brillen, bezaubernd schöne
	Brillenskulpturen. Fabrice Monteiro entwirft im Senegal magisch wirkende
	Müllfiguren, und macht damit auf Umweltkatastrophen aufmerksam. Last, but
	not least, Gonçalo Mabunda fertigte einen grotesken Stuhl aus Waffen und
	erinnert an den 16-jährigen Bürgerkrieg in seiner Heimat Mosambik.

	Wer die vier Ausstellungssäle des verwinkelten Gehry-Gebäudes durchquert,
	entdeckt überall recycelte und „arme“ Materialien, die zu den wesentlichen
	Bausteinen des neuen afrikanischen Designs gehören. Der ebenfalls aus Dakar
	stammende Amadou Fatoumata Ba schafft bizarre Skulpturen aus abgenutzten
	Autoreifen, während Allasane Drabo aus Burkina Faso mit alltäglichen
	Utensilien wie Kalebassen und Kochtöpfen voll funktionsfähige Lampen
	fertigt.

	„Making Africa“ wagt auch den Blick auf Architektur und Städtebau. Der
	Wahl-Berliner Diébédo Francis Kéré ist dabei mittlerweile ein Stammgast
	solcher Ausstellungen. Dagegen überrascht die Fotoserie von Mikhael
	Subotzky und Patrick Waterhouse mit ihrem ernüchternden Blick auf
	Johannesburgs Ponte City, das höchste Wohnhochhaus Afrikas. Einst der Stolz
	des Apartheidregimes, gleicht es heute einer Bauruine mit eingeschlagenen
	Fensterscheiben. Auch Guy Tillims ausdrucksstarke Fotoserie „Jo’burg“
	widmet sich dem Wohnelend in der verfallenden, vornehmlich von Schwarzen
	bevölkerten Innenstadt.

	## Die Geschichte des Hôtel Ivoire

	Die Thematik leitet über in die benachbarte Galerie, wo der Basler
	Architekt Manuel Herz die Ausstellung „Architektur der Unabhängigkeit.
	Afrikanische Moderne“ einrichtete. Der aus Köln stammende Herz erzählt dort
	eine Geschichte, die an Ponte City erinnert: Die Geschichte des Hôtel
	Ivoire, des einstigen Glamourhotels der Elfenbeinküste, das in den frühen
	sechziger Jahren, als der Staat unabhängig wurde, auf die Staatsgründer
	ausstrahlen sollte. Das Hotel in Abidjan spiegelte anfangs den politischen
	und wirtschaftlichen Aufstieg des Landes, seit den Neunzigern wurde es zum
	Symbol des Niedergangs, zum Rückzugsort von Milizen und – später – zur
	Basis französischer UN-Soldaten, die aus dem Hotel auf Demonstranten
	schossen. Erst seit wenigen Jahren erleben beide – der westafrikanische
	Staat und das Hotel – eine Renaissance.

	Manuel Herz möchte mit der nüchtern gestalteten Schau ein kaum bekanntes
	Kapitel afrikanischer Staatengründung aufschlagen: die Architektur der
	Dekolonisierung. „Die Auseinandersetzung mit den Gebäuden eröffnet ein
	Verständnis für die Ziele, Sehnsüchte und Hoffnungen, die mit der
	Dekolonisierung einhergingen.“ Wie Klein will Herz ein anderes Afrika
	zeigen: Nicht das Afrika der Katastrophen und des Slum-Upgrading, sondern
	einen Kontinent, der in den sechziger Jahren eine moderne Architektur
	baute.

	Die kleine Ausstellung soll „das Bewusstsein schärfen, dass es in Afrika
	wahnsinnig schöne und qualitätsvolle Werke gibt, die den gleichen Respekt
	verdienen wie in der übrigen Welt“, wie Herz sagt. Zu Recht vergisst er
	nicht die Widersprüche, die mit der neu gewonnenen Unabhängigkeit von
	Staaten wie Ghana, Senegal, Elfenbeinküste, Kenia oder Sambia einhergingen:
	Die Hotels, Regierungssitze, Universitäten und Konferenzzentren wurden fast
	ausschließlich von ausländischen Architekten errichtet, die zumeist aus den
	einstigen Kolonialmächten Großbritannien und Frankreich kamen.

	Parallel zur Ausstellung gab Manuel Herz mit dem voluminösen Buch „African
	Modernism“ ein textlich und fotografisch opulentes Gegenstück zur
	Ausstellung heraus. Dasselbe gelang der Stiftung des Vitra Design Museums:
	Wer den schweren Katalog „Making Africa. A Continent of Contemporary
	Design“ zur Hand nimmt und aufmerksam durchblättert, für den ist am Ende
	die Dunkelheit des Kontinents verschwunden. Bekanntlich nennt man das
	Aufklärung.

	4 Apr 2015

	## AUTOREN

	Klaus Englert

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