# taz.de -- Das Potenzial der Biogasanlagen: Mist statt Mais

	# taz.de -- Das Potenzial der Biogasanlagen: Mist statt Mais

	> Biogas hat einen schlechten Ruf, weil großflächig Mais zur
	> Energiegewinnung angebaut wird. Dabei liefert es grünen Strom, wenn Sonne
	> und Wind fehlen.

	Bild: Biogasanlage in Schleswig-Holstein

	Späht man lange genug durch die Luke, sieht man es blubbern und brodeln.
	Was man nicht sieht, auch wenn man die Augen noch so sehr zusammenkneift:
	wie aus der braunen Masse Gas nach oben steigt; und [1][den grünen Strom],
	der daraus entsteht.

	Jürgen Frenzel knipst die Beleuchtung hinter dem Guckloch wieder aus und
	lehnt sich gegen das Geländer des erhöhten Stegs rund um seine
	Biogasanlage. Auf Frenzels olivgrünem Baseballcap steht „Landwirt“.
	Präziser wäre „Landwirt mit nachhaltiger Biogasanlage“. Das unterscheidet
	ihn von den meisten in Deutschland. Denn Frenzel baut keine Energiepflanzen
	wie Mais an, um daraus Strom zu erzeugen. Was hier, in einem Ortsteil der
	Gemeinde Nuthe-Urstromtal südlich von Berlin, vor sich hin gärt, ist der
	Mist von 450 Bullen und altes Stroh aus dem Stall.

	Gülle und Mist setzen das besonders klimaschädliche Methan frei, aber auch
	Kohlenstoffdioxid. Ohne die Biogasanlage würden die Gase in die Atmosphäre
	gelangen und dort ihre Wirkung entfalten. So wird aus ihnen in einem
	anliegenden Blockheizkraftwerk Strom. Bei der Verbrennung des gewonnenen
	Gases gelangt zwar auch CO₂ in die Umwelt; dieses hatten Pflanzen ihr
	allerdings entzogen, bevor sie in den vielen Mägen der Rinder landeten.

	Vereinfacht betrachtet erscheint die Verstromung von Biogas CO₂-neutral.
	Doch Äcker emittieren Treibhausgase, Traktoren verbrauchen Treibstoff,
	in der Praxis entweicht immer wieder Gas. Die tatsächliche CO₂-Bilanz einer
	Biogasanlage hängt also stark davon ab, wie sie geführt wird. Bei einer
	modernen Anlage, wie der von Frenzel, die zudem auf sogenannte Reststoffe
	setzt, dürfte die CO₂-Bilanz annähernd neutral oder sogar negativ sein.

	Das ist keine Selbstverständlichkeit. Denn [2][die Förderpolitik durch das
	Erneuerbare-Energien-Gesetz (EEG)] führte dazu, dass Landwirte Anfang der
	2000er-Jahre begannen, im großen Stil Mais für ihre Anlagen anzubauen.
	Flächen, die eigentlich für Lebensmittel vorhergesehen waren, wurden für
	den Anbau von Energiepflanzen genutzt – weil es finanziell Sinn ergab. Es
	entstand sogar ein Wort für die neuen Landschaften: Maiswüsten.

	„Vom Ausmaß der Entwicklung waren viele überrascht“, sagt Daniela Thrän …
	Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung. Wobei das Schlimmste dabei nicht
	einmal die Nahrungsmittelkonkurrenz sei, sondern „die Auswirkung auf die
	Biodiversität“ – die Lebensräume etwa von Insekten werden durch
	Mais-Monokulturen kleiner.

	Angesichts der Maiswüsten versuchten die folgenden Bundesregierungen
	nachzusteuern. Sie führten 2012 [3][einen Maisdeckel ein] und beschlossen
	weniger zu zahlen. Der Ausbau von Biogasanlagen geriet ins Stocken, seit
	Jahren stagniert ihre Anzahl. Und mit dem Auslaufen der ersten
	EEG-Förderperiode nach 20 Jahren droht vielen nun das Aus.

	Ist Biogas als erneuerbare Energie also ein Auslaufmodell? Sein Image ist
	schlechter als das von Solar- oder Windkraft, und wer an die Energiewende
	denkt, dem kommen wohl eher Batterien [4][und Wasserstoff] in den Sinn als
	Strom aus Stroh. Zu Unrecht, heißt es etwa aus dem Bundesverband
	Erneuerbare Energie. Denn Biogas sei auch dann verfügbar, wenn die Sonne
	nicht scheint und der Wind nicht weht; zudem ließe sich damit fossiles
	Erdgas ersetzen. Daher sei Biogas vielmehr das fehlende Puzzlestück für das
	Energiesystem der Zukunft. Wie steht es also wirklich um die
	vernachlässigte erneuerbare Energie?

	Die stärksten finanziellen Kürzungen beschloss 2014 der damalige
	Wirtschaftsminister Sigmar Gabriel (SPD), gerade als Jürgen Frenzel den Bau
	seiner Biogasanlage plante. Plötzlich sollte er für seinen Strom nur noch
	knapp die Hälfte des Geldes erhalten, erzählt der heute 71-Jährige. „Ich
	konnte das nicht glauben und dachte, die Politik käme schon noch zur
	Vernunft.“ Frenzel hielt an seinem Vorhaben fest. 2016 ging die
	Biogasanlage dann in Betrieb, kleiner als ursprünglich angedacht.

	Mit den Kürzungen habe es in seinem Fall den Falschen getroffen, meint
	Frenzel. Denn in seine Anlage kommt kein Korn Mais. Gelb ist hier nur das
	Stroh – und der Frontlader, der festen Stallmist in einen großen
	Auffangbehälter lädt. Darin wird die Mischung aus Kot und Stroh
	zerkleinert, bevor eine Förderschnecke sie in den Fermenter schiebt. Dessen
	geschwungenes und spitz zulaufendes Dach erinnert an einen Zwiebelturm.

	Aus der danebenliegenden Betongrube wird flüssige Jauche hinzugepumpt, ein
	tiefes Brummen ertönt, wenn das Ruder diese Masse verrührt. 42,7 Grad zeigt
	ein Display an – die Mikroorganismen mögen es warm. Im Dunkeln machen sie
	sich über die Exkremente her. Dabei entsteht das Biogas.

	Frenzel grüßt einen Mann, der einen alten Traktor mit leerem Hänger vom Hof
	fährt. Der Nachbar hat Pflanzenschnittreste bei ihm abgeladen. Neben dem
	großen Misthaufen liegt nun ein Häufchen Grün. Auch das lässt sich
	vergären, sagt Frenzel. Er habe den Leuten im Ort angeboten, ihren
	Bioabfall bei ihm zu entsorgen.

	Solche Verwertungen sehen auch Naturschutzverbände wie der BUND positiv.
	Werner Neumann, Sprecher des Arbeitskreises Energie, sagt: „Der BUND
	spricht sich für die energetische Nutzung der Biomasse aus, wenn dies unter
	Wahrung ökologischer Kriterien erfolgt.“ Und das heißt unter anderem eben:
	Weg vom Mais und hin zur Nutzung von Rest- und Abfallstoffen, wie bei
	Landwirt Frenzel. Denn nachwachsende Rohstoffe liefern nach wie vor die
	Hälfte des Vergärungsmaterials für Biogasanlagen und sind verantwortlich
	für zwei Drittel der so erzeugten Energie. „Deshalb sind die Bedenken
	gegenüber Biogas nach wie vor berechtigt“, sagt Umweltforscherin Daniela
	Thrän.

	Es sind nicht nur Abfälle, die Mais ersetzen können. Um die Artenvielfalt
	auf seinen Feldern zu fördern, hat Frenzel einen kleinen Teil seiner Äcker
	zu einer Blühfläche umgewidmet. Auch bei der Pflege solcher Schutzgebiete
	fällt Biomasse an, die sich vergären lässt. Hinzu kommen Zwischenfrüchte
	wie Klee oder Lupine. Diese Pflanzen werden angebaut, um die Bodenqualität
	zu verbessern. Auch aus ihnen kann Energie erzeugt werden – ohne
	zusätzlichen Flächenverbrauch. Außerdem hat die Landwirtschaft kein Monopol
	auf die Biogaserzeugung. Kläranlagen oder die kommunale Abfallwirtschaft
	können sie ebenso leisten.

	## Ungenutzte Potenziale

	Daniela Thrän hat mit einem Team vom Deutschen Biomasseforschungszentrum
	berechnet, wie viel Potenzial in bisher ungenutzter Biomasse schlummert.
	Nebenprodukte und Abfälle könnten den gegenwärtigen Einsatz von
	Energiepflanzen wie Mais „langfristig zu nennenswerten Anteilen“ ersetzen,
	heißt es [5][in einem Positionspapier]. In der Praxis erweist sich das als
	herausfordernd: Zwischenfrüchte können auch verfüttert werden, statt im
	Fermenter zu landen. Wenn sich dank sinkendem Fleischkonsum die
	Tierbestände verringern, gibt es weniger Mist.Wenn Mais als Substrat für
	Biogasanlagen weitestgehend wegfällt, rechnet Thrän deshalb damit, dass
	deutlich weniger Biogas erzeugt wird als heute.

	Umso wichtiger ist es, diese Energie sinnvoll zu nutzen. Im Unterschied zu
	Wind- und Solarkraft ist die Produktion von Strom aus Biogas nicht abhängig
	vom Wetter oder der Uhrzeit. Es lässt sich speichern und gezielt einsetzen.
	Anstatt also rund um die Uhr Strom zu produzieren, könnten Biogasanlagen
	die gleiche Menge Strom also in den kurzen Zeiträumen bereitstellen, in
	denen die restlichen Erneuerbaren nicht genügend Strom liefern.

	Dafür müssten sie [6][ihre Leistung um ein Vielfaches steigern]. Notwendig
	sind Investitionen: die Betreiber brauchen größere Motoren, müssen sich
	Wärmespeicher anschaffen und womöglich ihre Gasspeicher ausbauen. Wohl auch
	deshalb sind derzeit gerade einmal [7][300 von den insgesamt 9.000
	Biogasanlagen in Deutschland flexibilisiert].

	Frenzels Anlage ist eine davon. Neben den großen Kuppeln wirken die beiden
	Container fast unscheinbar. Im selben Nadelwaldgrün gehalten, setzen sie
	sich nur durch die hohen Edelstahlschornsteine ab. Es sind die
	Blockheizkraftwerke, die aus dem Gas Strom erzeugen. Jetzt, um 16.45 Uhr,
	rattert es laut aus beiden Containern: nachmittags ist der Stromverbrauch
	in Deutschland verhältnismäßig hoch, bevor er in den Abendstunden sinkt –
	und sich Frenzels Anlage herunterregelt.

	Bei der Verstromung entsteht auch Wärme. Jürgen Frenzel heizt damit die
	Gebäude des Betriebes, wärmt Milch für die Kälber auf und trocknet
	Pflanzen. Andere Biogasanlagen nutzen sie gewinnbringender und sind an ein
	Wärmenetz angeschlossen, das Haushalte versorgt.

	Bei größeren Anlagen kann es sich lohnen, das Biogas zu Biomethan
	aufzubereiten. Dieses ist chemisch gleichzusetzen mit Erdgas und kann in
	das bestehende Gasnetz eingespeist werden. Aktuell gibt es rund 250 solcher
	Anlagen, die ein Prozent des deutschen Gasverbrauchs abdecken. [8][Laut
	einem Bericht] von Forschenden des Fraunhofer-Instituts für Solare
	Energiesysteme wird es aber in Zukunft eine wichtigere Rolle spielen. Denn
	nicht alle Prozesse in der Industrie und im Verkehr können mittelfristig
	elektrifiziert werden, etwa wenn höhere Temperaturen in der Produktion
	benötigt werden. Da kann das Biomethan eine nachhaltige Alternative zu
	fossilem Erdgas sein.

	Für das Klima ist die Veredelung zu Biomethan noch aus einem weiteren Grund
	vorteilhaft. Denn Biogas besteht hauptsächlich aus Methan und
	Kohlenstoffdioxid. Bei der Aufbereitung wird CO₂ abgeschieden, das sich
	speichern lässt. Auch wenn das Methan anschließend verstromt wird, kann bei
	der Verbrennung anfallendes CO₂ abgefangen werden. In beiden Fällen wird
	CO₂ dem Stoffkreislauf entzogen. Noch ist nicht immer klar, wie es gelagert
	oder weiterverarbeitet werden sollte. Was aber klar ist: Solche negativen
	Emissionen sind notwendig auf dem Weg zur Klimaneutralität.

	## Flexible Energiegewinnung

	Im Vergleich zur Abscheidung von CO₂ aus der Umluft hat diese sogenannte
	Bioenergy with Carbon Capture and Storage einen deutlichen Vorteil: Sie ist
	günstiger. Im bayerischen Reimlingen steht eine solche Biogasanlage, die
	CO₂ speichern kann. Je nach Bedarf liefert sie Gas oder Strom. Wenn gerade
	ein Überschuss an Strom herrscht, stellt sie aus dem Biogas Methan oder
	Wasserstoff her und speichert dabei das CO₂. Wird der Strom hingegen direkt
	benötigt, kann das Gas auch ohne Aufbereitung verstromt werden, auch
	hierbei wird das CO₂ abgefangen.

	„Die Studien gehen weitestgehend davon aus, dass die Nutzung von Biomasse
	zur Stromerzeugung sinkt“, sagt Andreas Löschel, Vorsitzender der
	Expertenkommission Energie der Zukunft der Bundesregierung. „Dafür nimmt
	der Einsatz in nicht oder schwer zu elektrifizierenden Bereichen zu.“ Etwa
	in der Chemieindustrie oder beim Maschinenbau.

	Auch wenn sie nur begrenzt verfügbar ist, kann Biomasse also eine wichtige
	Rolle auf dem Weg zur Klimaneutralität spielen. Und das nicht nur als
	Energieträger. „Wertvoll ist Biogas auch, weil es größtenteils im
	ländlichen Raum verankert ist“, sagt Umweltforscherin Thrän. Das sei nicht
	nur aus Gründen der Teilhabe wichtig, ergänzt Werner Neumann vom BUND.

	„Wenn die Stabilisierung des Stromnetzes dezentral mit flexibel betriebenen
	Biogasanlagen verteilt erfolgen kann, könnte das den überdimensionierten
	Stromnetzausbau deutlich mindern“, sagt er. „Man könnte sich dutzende
	Erdkabelschneisen sparen, die einen immensen Umweltschaden bedeuten.“ Die
	sinkenden Investitionskosten würden sich sogar auf den Strompreis
	auswirken.

	Auch heute genießen Biogasanlagen auf dem Land schon eine höhere
	Anerkennung als in der Stadt. Einer [9][Umfrage der Agentur für Erneuerbare
	Energien] zufolge sind sie unter jenen Befragten beliebter, die eine solche
	Anlage in der Nachbarschaft haben. Womöglich auch, weil dank Biogasanlagen
	ein frischerer Wind auf dem Land weht. Denn tierische Ausscheidungen
	riechen nach der Vergärung weniger streng. Wertvolle Nährstoffe enthalten
	die Gärreste dennoch, weshalb sie [10][als Dünger eingesetzt werden]
	können.

	Landwirt Frenzel nutzt sie auf noch eine Art. Etwas abseits steht eine
	Metallkonstruktion, die wie selbstgebastelt aussieht. Auf den ersten Blick
	könnte man sie für ein kleines Silo mit Förderband halten. Doch es handelt
	sich um einen sogenannten Pyrolyseofen, entstanden im Rahmen eines
	Forschungsprojekts. Damit kann Frenzel die festen Gärreste unter Ausschluss
	von Sauerstoff erhitzen.

	Stolz greift er in einen schwarzen Haufen. „Dieses Mal ist mir [11][die
	Biokohle] besonders gut gelungen.“ Die ist eine echtes Multitalent: im
	Stall verbessert sie die Luft, indem sie Ammoniak bindet, in der
	Biogasanlage regt sie die Vergärung an und auf dem Feld fördert sie die
	Bodenqualität. Frenzels Experimentierfreude zeigt: Im Umgang mit Biogas
	gibt es noch viel zu entdecken. Das reicht vom Einsatz anderer Rohstoffe
	bis zum Abschöpfen von Chemikalien, die sonst aus importiertem Palm- oder
	Kokosöl gewonnen werden.

	Doch mit dem Auslaufen der ersten Förderperioden des EEG sehen viele
	Biogasanlagenbetreiber ihre Existenz bedroht. In Bayern plant laut einer
	aktuellen Umfrage ein Drittel, den Betrieb einzustellen. In Niedersachsen
	stehen sogar zwei Drittel der Biogasanlagen vor dem Aus. Die Fachverbände
	fühlen sich von der Politik hängen gelassen; vor allem, wo es durch den
	Ausstieg aus den fossilen Energien doch jetzt einen wachsenden Bedarf an
	flexiblen Stromerzeugern gibt.

	Um Biogas als Säule der Versorgungssicherheit zu etablieren, fordert der
	Bundesverband Erneuerbare Energien Anreize, die auch die Eigenheiten von
	Biogasanlagen berücksichtigen, etwa dass diese im Vergleich zu
	herkömmlichen Gaskraftwerken deutlich kleiner seien. Aus Lobbyverbänden
	kommt die Forderung, ressourcenschonende Alternativen zu Mais stärker zu
	entlohnen. Ressourcenökonom Andreas Löschel sieht punktuelle Forderungen
	kritisch, weil sie sich in der Vergangenheit als wenig effektiv erwiesen
	haben. Er betont aber: Auch Biogas sollte eine Chance in einem
	technologieoffenen Verfahren bekommen.

	Landwirt Jürgen Frenzel wünscht sich von der Politik Verlässlichkeit. Die
	schlechten Erfahrungen mit dem Bau und der Finanzierung seiner Biogasanlage
	hängen ihm nach. Selbst nach der Fertigstellung kamen noch neue Auflagen
	auf ihn zu, erzählt er. Die zusätzlichen Kosten musste er tragen. Das
	Belastendste für ihn: Die unwirtschaftliche Biogasanlage hält ihn von
	seiner Rente ab. Denn die Suche nach einem Nachfolger gestaltet sich
	schwer.

	Doch Frenzel ist vorsichtig optimistisch, dass es bald zu einer Einigung
	kommt. Dann schweift sein Blick auf die Wiese vor seiner Biogasanlage.
	Frenzel bückt sich und rupft Blätter aus dem Boden: Wegerich und Löwenzahn.
	Aus ihnen wird kein Biogas. Er beißt zu.

	16 Apr 2024

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	Anton Benz

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