# taz.de -- Streit um Nettelbeckweg in Gütersloh: Verstolperte Dekolonialisierung

	# taz.de -- Streit um Nettelbeckweg in Gütersloh: Verstolperte Dekolonialisier…

	> In Gütersloh sollte der Nettelbeckweg umbenannt werden, der Mann war
	> Sklavenhändler. Die Debatte wurde sorgfältig geführt, dann knickte die
	> CDU ein.

	Bild: Gibt es in vielen deutschen Städten: Nettelbeckstraßen und – plätze.…

	Gibt es nichts Wichtigeres, lautet oft die Frage, wenn eine Straße
	umbenannt werden soll, [1][vor allem bei Namen, die einen kolonialen Bezug
	haben]. Wer die Frage nur rhetorisch stellt, übersieht, dass Straßennamen,
	so banal sie sein mögen, Identität stiften. Die eigene Adresse stellt den
	Kontakt zu etwas so Abstraktem wie Erinnerungskultur her und damit zu der
	Gesellschaft, in der man lebt. Feiertage, Museen und Denkmäler lassen sich
	ignorieren. Der Name der Straße, in der man wohnt, aber steht im Ausweis,
	das schafft Verbindung. Dafür spricht auch die Gegenprobe: Wenn es so
	Wichtigeres gibt als Straßennamen, wieso ist der Widerstand gegen
	Umbenennungen aus dekolonialen Gründen dann zumeist so groß?

	In Gütersloh wurde seit Herbst über die Umbenennung des dortigen
	Nettelbeckwegs diskutiert. Joachim Nettelbeck (1738–1824) firmiert in
	älteren Lexika zumeist als Seefahrer, Patriot und „Verteidiger von
	Kolberg“, den die Nazis durch Veit Harlans Durchhaltefilm „Kolberg“
	(1943–1945) zum Vorbild für ihren sinnlosen Kampf am Ende des verlorenen
	Krieges machen wollten.

	Neuere Forschung hat erhellt, dass Nettelbeck für den Erwerb von Kolonien
	lobbyierte und als Offizier auf niederländischen Schiffen aktiv vom
	transatlantischen Versklavungshandel profitierte. Dies in einer Zeit, in
	der diese Form des Menschhandels hierzulande bis in Schulbücher hinein
	kritisch gesehen wurde. Was in Vergessenheit geraten konnte, weil das Bild
	Nettelbecks, angefangen von ihm selbst, über die Jahrhunderte umgebaut
	wurde – der Kolonialenthusiast und Sklavenhändler verschwand hinter dem
	Patrioten.

	Eine wesentliche Rolle spielte dabei Paul Heyses Drama „Colberg“ von 1868.
	Es diente als Vorlage für Harlans Propagandafilm und wurde in Gütersloh
	1964 als Begründung für die Ehrung Nettelbecks herangezogen, als eine
	kleine Stichstraße nach Nettelbeck benannt wurde – die antisemitischen
	Figurenentwürfe in „Colberg“ störten nicht.

	## Durchaus vorbildhaft organisiert

	Letzteres wurde vom Nettelbeck-Experten Urs Lindner auf einer
	Anwohnendenversammlung in Gütersloh Anfang März dargelegt. Das Forum, auf
	dem auch den Sichtweisen von anwesenden Personen aus 13 Haushalten aus dem
	Nettelbeckweg Raum geboten wurde, ist ein guter Beleg dafür, dass die Stadt
	den Prozess durchaus vorbildhaft organisierte. Besonders im Vergleich zu
	Erfurt, [2][wo von 2020 bis 2023 über die Umbenennung des Nettelbeckufers
	gestritten wurde]. Dort kam ein beschlossener runder Tisch nie zustande,
	und ein Lokalhistoriker trug eher zur Desinformation bei als zur
	Aufklärung. Die SPD-Fraktion des Oberbürgermeisters Andreas Bausewein
	flipperte sachfern und politisch orientierungslos durch die Diskussion, um
	am Ende mit AfD und CDU für den CDU-Vorschlag auf Beibehaltung zu stimmen.
	Zuvor waren in Dortmund (Nettelbeckstraße, 2020) und Berlin
	(Nettelbeckplatz, 2021) Umbenennungsbeschlüsse getroffen worden.

	In Gütersloh hatte die lokale Politik bereits 2021 eine Richtlinie
	verabschiedet, die vom eigens eingesetzten Expertise-Gremium AG
	Straßennamen erarbeitet worden war. Darin wird der Umgang mit
	problematischen Straßennamen differenziert beschrieben. Die Umbenennung als
	stärkstes Mittel ist demnach nur in Ausnahmefällen vorgesehen, Beförderung
	von und Beteiligung an kolonialer Unterdrückung sind einer.

	## Das Engagement der Schulklasse wurde gelobt

	Der Impuls für die Diskussion um den Nettelbeckweg kam in Gütersloh von
	einer Schulklasse des Evangelisch Stiftischen Gymnasiums. Diese hatte im
	Herbst über einen sogenannten Bürgerantrag den Vorschlag zur Umbenennung
	eingereicht. Als Person, die an Stelle Nettelbecks künftig geehrt werden
	sollte, wurde Johanna Gertze vorgeschlagen, die als Urieta Kazahendike 1837
	im heutigen Namibia geboren wurde und 1936 dort verstarb. Gertze lebte
	Mitte des 19. Jahrhunderts für einige Zeit in Gütersloh im Haushalt eines
	Missionars, wo sie auf den deutschen Namen getauft wurde; dem Missionar
	half sie als eine Art Martina Luther maßgeblich bei der Übersetzung der
	Bibel in die Sprache der Herero.

	Die Initiative der Schulklasse resultierte aus einem Rechercheprojekt zu
	drei belasteten Straßennamen, mit dem die Jugendlichen bei einem
	Geschichtswettbewerb der Bundeszentrale für politische Bildung einen Preis
	gewonnen hatten. Nur beim Nettelbeckweg lag der Fall dann so klar, dass der
	Antrag eingereicht wurde, weil sich für die Beibehaltung des Namens aus
	heutiger Sicht kein Grund mehr finden lässt.

	Inhaltliche Argumente für eine andauernde Ehrung eines Sklavenhändlers
	waren dann auch weder aus der Politik noch auf der Anwohnendenversammlung
	zu vernehmen. Zugleich wurde das Engagement der Schulklasse quer durch fast
	alle Fraktionen gelobt, auch von den konservativen Bürgern für Gütersloh
	(BfGT). SPD und Grüne hatten sich früh für eine Umbenennung ausgesprochen,
	die CDU forderte im Februar, nach einer schriftlichen Befragung der
	Anwohnenden, noch, die erwähnte Versammlung im März zu veranstalten.

	## Juristisch nicht so klar

	Eigentlich hätte der Kulturausschuss Anfang April dann eine Entscheidung
	treffen sollen. Die Sitzung endete allerdings in großer Ratlosigkeit. Es
	wurde nämlich sowohl ein kurzfristig eingereichter Änderungsantrag der
	CDU-Fraktion beschlossen, der für Beibehaltung des Namens und die
	Anbringung eines QR-Codes mit Information über Nettelbecks Lebensleistung
	votierte, als auch der ursprüngliche Umbenennungsantrag. Das war möglich,
	weil die konservative Mehrheit mit CDU und BfGT für die Beibehaltung
	votierte, sich bei der Abstimmung über den Umbenennungsantrag dann aber
	enthielt – wohl aus Sorge, die anwesende Schulklasse auf den Rängen zu
	enttäuschen, wie von mehreren Seiten zu hören war.

	Also wurde die Entscheidung in die nächste Stadtratssitzung Anfang Mai
	verwiesen. Dort stand dann aber zum deutlich bekundeten Ärger von SPD und
	Grünen nur noch eine formale Beanstandung zur Abstimmung, die auf einen
	Einspruch durch den Ersten Beigeordneten Henning Matthes (CDU) als
	Vertreter des Bürgermeisters zurückging. Danach hätte über den
	Umbenennungsantrag im Kulturausschuss gar nicht mehr abgestimmt werden
	dürfen, weil der Änderungsantrag bereits angenommen war.

	Diese Lesart ist juristisch nicht so klar, wie sie tut. Denn laut
	Geschäftsordnung des Gütersloher Stadtrats sind Änderungsanträge „Anträg…
	die vom ursprünglichen Sachantrag ausgehen und ihn lediglich modifizieren“.
	Und davon kann bei einem Antrag, der das Gegenteil des Ursprungsantrags
	fordert (Beibehaltung statt Umbenennung), ja schlecht die Rede sein.

	## Die Hasenfüßigkeit der Politik

	So geht die Debatte um den Gütersloher Nettelbeckweg fürs Erste doch
	auffällig verdruckst zu Ende. Schaut man aus fernerer Warte auf das
	verstolperte Finale, in dem die Auseinandersetzung über ein Riesenthema wie
	Kolonialismus durch Winkelzüge auf einen Formfehler reduziert werden
	konnte, wird eine Hasenfüßigkeit vor allem der konservativen Politik
	erkennbar – die Unfähigkeit, politische Entscheidungen zu treffen. Das mag
	damit zu tun haben, dass man sich trotz guter Gründe nicht traut, gegen
	denjenigen Teil der Anwohnenden zu entscheiden, die der Umbenennung
	ablehnend gegenüberstehen; im Gütersloher Fall eine Zahl im unteren
	zweistelligen Bereich.

	Letztlich verlängert die unklare Entscheidungsfindung das Gezerre aber
	gerade auch für diese Gruppe, weil die Diskussion über das koloniale Erbe
	dadurch nicht aufhören wird, dass Aufschieben und Zeitschinden die Sache
	nicht besser macht. Man kann sich die Debatten über Dekolonialisierung wie
	einen Wecker vorstellen, der gerade ziemlich laut klingelt. Sofort
	aufzustehen, wirkt im ersten Moment hart. Aber immer wieder auf Schlummern
	zu drücken, rädert am Ende viel mehr.

	21 May 2024

	## LINKS

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	[2] /Strassenumbenennung-in-Erfurt/!5677828

	## AUTOREN

	Matthias Dell

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