# taz.de -- Sopranistin Maria Callas: Königin der Tragödie

	# taz.de -- Sopranistin Maria Callas: Königin der Tragödie

	> Maria Callas wäre am 2. Dezember 100 Jahre alt geworden. Wie keine andere
	> schaffte sie es, menschliche Abgründe ohne Angst, aber präzise
	> offenzulegen.

	Bild: Maria Callas 1959 in Paris

	Wir haben doch Beyoncé, warum sollte uns eine vor fast 50 Jahren
	verstorbene Opernsängerin interessieren, die an diesem Wochenende 100 Jahre
	alt geworden wäre?

	Zum Beispiel, weil diese Frau, Maria Callas, das größte Repertoire an
	Abgründen mit ihrer Stimme erreichte, weil sie damit 50 Shades of
	Dunkelheit aufrufen konnte, von Abscheu bis Hass, von Elend bis Qual. Zum
	Beispiel aber auch, weil diese Sopranistin, die als größte Diva des 20.
	Jahrhunderts gilt, ein eigenartiges Wackeln, ein schlabberndes Tremolo in
	bestimmten Stimmlagen hatte, die Frauen ihrer Zunft wie Anna Netrebko
	trotzdem bis heute an ihr messen lassen müssen.

	Puccinis Tosca, [1][Bellinis Norma], [2][Cherubinis Medea] oder [3][Verdis
	Traviata] sind bis heute von der Inszenierung der Callas mit ihrer
	ungewöhnlichen Stimme und ihren ungewöhnlichen Gebärden so sehr geprägt,
	dass es kaum möglich ist, diese tragischen, um Liebe mit Leidenschaft
	kämpfenden Frauenfiguren anders vorzustellen als mit dem sich verzehrenden
	Gesicht der Callas. Aber das sind nur die rein künstlerischen Gründe.

	Mythisch verklärt wird die sich selbst als „Tigerin“ bezeichnende Königin
	der Tragödie, weil sie in ihrem Kampf um Anerkennung und Selbstbestimmung
	als Vertreterin derer gilt, die nicht stromlinienförmig sind, die anecken,
	aufbegehren, ihr Recht auf einen Platz an der Sonne einfordern. Verehrt
	wird Maria Callas bis heute für ihre kompromisslose Hingabe an die Kunst,
	als die Ikone der Leidenschaft, in deren Bedeutung die enge Verbundenheit
	von Liebe und Leiden zum Ausdruck kommt.

	## Erschöpfung, Depression, Erfolgsdruck

	Maria Callas schaffte als Künstlerin das Wunder, menschliche Abgründe ohne
	Angst, aber mit größter Präzision offenzulegen und dafür bejubelt zu
	werden, dass sie das Leben besang. Sie kämpfte um Selbstbestimmung und
	Anerkennung und ging daran zugrunde, dass sie immer auch mit sich selbst
	kämpfte, mit ihrem unbedingten Willen nach absoluter Perfektion und
	absoluter Liebe.

	Werk und Autor, das Drama der Kunst und das echte Leben, Bühnenfigur und
	privates Ich ließen sich bei Maria Callas irgendwann nicht mehr trennen.
	1977 stirbt sie mit gerade mal 53 Jahren einsam, tablettenabhängig und mit
	erstorbener Stimme an einem Herzinfarkt.

	Sowohl Beyoncé als auch Maria Callas beherrschten jahrzehntelang als
	erfolgreichste, einflussreichste und reichste Stars nicht nur die Bühnen,
	sondern auch das gesellschaftliche Gespräch. So wie Beyoncé brach auch die
	„Primadonna assoluta“ Rekorde, zumindest was die Superlative betrifft, die
	ihr für ihre außergewöhnliche Stimme und Bühnenpräsenz um- und nie wieder
	abgehängt wurden.

	Während Beyoncé darüber hinaus aber auch noch eine glückliche und
	kinderreiche Ehe inszenieren kann, ging der Wunsch nach Kindern und Familie
	für die Callas nicht in Erfüllung: ihr Ehemann war nur an ihrem Erfolg und
	nicht an Kindern interessiert und die Liebe ihres Lebens, der griechische
	Reeder Aristoteles Onassis, heiratete am Ende lieber doch einen anderen
	Weltstar: Jackie Kennedy, die Witwe des ermordeten US-Präsidenten.

	Lange bevor Themen wie Erschöpfung, Depression, Erfolgsdruck aus der
	Tabuzone geholt wurden, ging Maria Callas offen damit um. So sagte sie 1958
	eine Vorstellung der Norma in Rom wenige Minuten vor Beginn ab, und das,
	obwohl der italienische Staatspräsident und mit ihm die römische Crème de
	la Crème bereits in der Oper saßen. Ausgerechnet die überaus disziplinierte
	Callas, die seit ihrem 13. Lebensjahr unermüdlich an ihrer Stimme und ihrem
	Erfolg arbeitete, ließ den wichtigsten Politiker Italiens im Regen stehen.
	Bis an ihr Lebensende warf man ihr das vor: Egoismus, Arroganz, Eitelkeit.
	Dabei war sie einfach krank und sah sich nicht in der Lage, ihre Arbeit zu
	vollster Zufriedenheit auszuführen.

	Die gleichen Vorwürfe hagelte es, als sie sich im gleichen Jahr mit den
	bedeutendsten Opernhäusern der Welt anlegte, mit den Direktoren der
	Mailänder Scala und der New Yorker Met. Man sagte ihr nach, sie habe
	unkontrollierte Wutausbrüche, sei jähzornig, tyrannisch. Dabei ließ sie
	sich nicht erst auf dem Zenit ihrer Karriere, sondern schon als junger
	Teenager von niemandem sagen, dass sie sich in die zweite Reihe stellen
	sollte.

	## Nicht viele Freunde

	Geboren wurde Maria Callas am 2. Dezember 1923 in New York als Tochter
	griechischer Einwanderer. 1936 zog sie nach Griechenland um, wo ihre Mutter
	sehr umtriebig daran arbeitete, sie in bessere Kreise einzuführen. Doch
	letztlich war es Maria selbst, die sich in Athen heimlich bei der
	Gesangslehrerin Elvira de Hidalgo einschlich, die ihre wichtigste Förderin
	und Freundin wurde.

	Freunde hatte Maria Callas nicht viele. Einer von ihnen war der
	italienische [4][Filmemacher Pier Paolo Pasolini]. Sein Film „Medea“ hatte
	er Maria Callas, die die Hauptrolle spielte, auf den Leib geschrieben. In
	ihrer Kompromisslosigkeit und Radikalität in der Kunst waren sich die
	beiden sehr nah. Aber auch im Humor, den die Callas bei aller Disziplin,
	Wut und Tragödie auch hatte. So sagte sie in einem Interview mit dem
	britischen Reporter David Frost auf die Frage, wie es sich als Legende
	lebe: „Das Publikum hat mich zu einer Legende gemacht, aber ich bin nur ein
	Mensch. Wäre ich das nicht, hätte ich wahrscheinlich besser gesungen.“

	Wer sich ein Bild von der Bühnenpräsenz der Callas machen will, wie also
	das berühmte Schweigen, das Zuhören, das Augenschließen, die Bewegung der
	Hände aussahen, sollte am 2. Dezember ins Kino gehen. Bundesweit läuft an
	diesem Tag der Film „Callas – Paris, 1958“, ein legendäres Konzert der D…
	in voller Länge, das sie mit „Casta Diva“ eröffnete, der berühmten Arie …
	Druidenpriesterin und heimlichen Geliebten Norma aus Vincenco Bellinis
	gleichnamiger Oper.

	Wer sich noch weitere Konzertauftritte, Interviews und private
	Videoaufnahmen anschauen möchte, kann am Samstag auf 3sat die großartige
	Doku „Maria by Callas“ anschauen, die nur aus originalen Filmaufnahmen
	besteht; die einzigen im Off gesprochenen Passagen sind Briefe von Maria
	Callas.

	Wer an einem vollständigen Bild der Diva interessiert ist, wird mit der
	neuen Biografie der Musikwissenschaftlerin Eva Gesine Baur sehr gut
	bedient. Dicht und spannend erzählt die Biografin Mozarts, Chopins und
	Marlene Dietrichs das unglaubliche, ereignisreiche Leben der Callas in all
	seinen Ambivalenzen und Krassheiten.

	## Keine Märtyrerin, sondern Kämpferin

	So erfährt man einiges Erstaunliches aus der Zeit, in der Maria Callas noch
	„Fräulein Kalogeropoulou“ war und noch unklar schien, ob ihre Stimme eine
	Kontraalt, eine Mezzosopran oder doch eine reine Sopran war und die ihre
	erste Gesangslehrerin als „Turmglockenspiel“ bezeichnete.

	Man erfährt, dass sie von Anfang an ihre Mitmenschen in Konkurrenz oder
	karriereförderlich einteilte und dass das Vorstellungen und Affären mit
	italienischen Faschisten und deutschen Nazis beinhaltete, für deren
	politische Ansichten sie sich nicht interessierte. Was sie interessierte,
	war deren Einfluss, den sie sich zunutzemachen wollte. So wie sie auch
	ihren Ehemann, den sehr viel älteren Manager, nicht heiratete, weil sie ihn
	liebte, sondern weil der als einer der ersten ihr Ausnahmetalent erkannte
	und mit seinen Kontakten ihre Karriere in Italien, dem wichtigsten Land für
	die Oper, anschieben half.

	1945 – mit gerade mal 21 und keinerlei internationalem Ruf – schlägt sie
	einen Vierjahresvertrag an der New Yorker Met aus, weil der beinhaltet
	hätte, dass sie nicht in der ersten Reihe hätte singen können. Den oft
	kritisierten Stolz, den die Callas unverhohlen zur Schau stellte,
	charakterisiert Gesine Baur als Wesensmerkmal der Heldinnen aus der antiken
	Tragödie. „Wie die trug sie ihn als Rüstung gegen Schmeicheleien, die ihre
	Zielstrebigkeit hätten aufweichen können.“

	Überhaupt habe die Callas alles von einer antiken Tragödienheldin: Sie sei
	nie Märtyrerin, sondern Kämpferin gewesen, Groll und Auflehnung
	charakterisiere diese Figuren und nicht die Annahme des Leidens. Dass die
	Callas ihre Auftritte „Schlacht“ nannte, unterstreicht diese
	Interpretation, die auch Pasolini zu ihren Lebzeiten hatte: „Sie ist eine
	Frau, in gewisser Hinsicht die modernste aller Frauen, aber in ihr lebt
	eine Frau der Antike – geheimnisvoll und magisch –, deren Empfindungen
	einen unglaublichen inneren Konflikt bei ihr auslösen.“

	Die Skandale, die Abstürze, das frühzeitige Ausbrennen – alles Elemente,
	die auch die Popstars späterer Generationen kennzeichneten. Auch Maria
	Callas’ Leben diente als Vorlage für Romane, Filme, Theaterstücke und
	Modeschauen. Das alles hätte ihr wahrscheinlich gefallen. Aber noch mehr,
	dass ihr größter Verdienst, daran erinnert Baur, darin liegt, die Oper „vor
	dem allmählichen Verenden in der Gleichgültigkeit“ gerettet zu haben.

	2 Dec 2023

	## LINKS

	[1] https://www.youtube.com/watch?v=s-TwMfgaDC8&list=RDs-TwMfgaDC8&star…
	[2] https://www.youtube.com/watch?v=NjowD48DK28
	[3] https://www.youtube.com/watch?v=jPuyLhiocY8
	[4] /100-Geburtstag-von-Pier-Paolo-Pasolini/!5836923

	## AUTOREN

	Doris Akrap

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