# taz.de -- Delegationsreise nach Namibia: Restitution als Chance

	# taz.de -- Delegationsreise nach Namibia: Restitution als Chance

	> Die Namibia-Initiative Baden-Württembergs setzt neue Maßstäbe im Umgang
	> mit dem Kolonialismus: auf Delegationsreise mit Ministerin Bauer.

	Bild: Staatsakt in Namibia: Die Rückkehr von Witbooi-Bibel und -Peitsche

	Windhoek/Gibeon/Hornkranz taz \| Ein Hochplateau knapp 200 Straßenkilometer
	südwestlich von Windhoek entfernt. Rote Erde, helle Steine. Der Weg dorthin
	führt über unasphaltierte staubige Pisten. Buschland, nur vereinzelt Bäume,
	dafür sehr viel Sonne und der weite namibische Himmel. Auf nicht
	gekennzeichneten Feldwegen geht es schließlich die letzten Kilometer nach
	Hornkranz, einem Ort mit dramatischer Bedeutung für die deutsch-namibische
	Geschichte.

	Es ist früher Nachmittag, als die Regierungsdelegation aus
	Baden-Württemberg in drei Fahrzeugen mit ihrer namibischen Begleitung auf
	dem Hochplateau in Hornkranz eintrifft. Das Thermometer zeigt 38 Grad im
	Schatten. An der Spitze der Delegation aus Stuttgart steht Ministerin
	Theresia Bauer, auf dem Kopf einen hellen Panama-Hut.

	Die Wissenschafts- und Kunstministerin will zusammen mit ihren namibischen
	Gesprächspartner*innen jene Stätte besichtigen, die die deutsche
	„Schutztruppe“ 1893 verwüstete. Was findet sie vor? Zunächst wenig Hinwei…
	auf das Geschehene. An der höchsten Stelle des Plateaus steht heute eine
	Farm. Deren mehrere Handvoll Bewohner*innen begrüßen den hohen Besuch aus
	Windhoek und Stuttgart mit zurückhaltender Freundlichkeit. Ein Brunnen,
	Kakteen, frei laufende Hühner und Schafe. Im Schatten eines Baums dösen
	zwei Kühe. Die extremen klimatischen Bedingungen lassen kaum mehr als eine
	extensiv betriebene Viehwirtschaft zu.

	Um das Gehöft eine Umzäunung zum Schutz vor Leoparden und anderen
	Raubtieren. Davor steht ein weiß gestrichener Betonsockel, der eine eiserne
	Tafel mit deutscher Inschrift trägt: „Hornkranz 12. 4. 1893. Erstes Gefecht
	zwischen der deutschen Schutztruppe und den Hottentotten [1][Hendrik
	Witboois]“.

	Darunter der Text noch einmal auf Afrikaans und Englisch. Frau Bauer und
	ihre baden-württembergische Delegation scheinen irritiert. Warum
	„Hottentotten“? Warum auf Deutsch, Afrikaans und Englisch? Die sie
	begleitende Historikerin und Militärexpertin Susanne Kuß aus Freiburg kann
	Auskunft geben. Der Gedenkstein muss während der südafrikanischen
	Mandatszeit nach 1914/15 errichtet worden sein. Mit Ende des Ersten
	Weltkriegs kam Deutsch-Südwestafrika offiziell ab 1920 unter die Verwaltung
	des südafrikanischen (Apartheid-)Regimes, erlangte erst 1990 als Staat
	Namibia die nationale Eigenständigkeit. Das heute als Farm dienende
	Gebäudeensemble in Hornkranz wurde während der Mandatszeit als
	Polizeistation erbaut.

	## Ein menschenleer wirkendes Buschland

	Eine Polizeistation, scheinbar im Niemandsland. Der Blick vom Hochplateau
	in Hornkranz schweift über ein menschenleer wirkendes Buschland und endet
	bei einigen braunen Bergrücken in weiterer Entfernung. Die Ministerin nickt
	nachdenklich. Mehr Gedenken ist hier nicht?

	Ida Hoffmann, eine prominente Nama-Politikerin, schüttelt den Kopf. Die
	Europäerin Theresia Bauer, geboren 1965, ist Ministerin für Wissenschaft,
	Forschung und Kunst in Baden-Württemberg im Kabinett Winfried Kretschmann.
	Die Afrikanerin Ida Hoffmann, geboren 1947, hat in den 1980er Jahren in der
	Swapo für die Befreiung des Landes gekämpft. Sie gehört zu der
	Bevölkerungsgruppe der Nama, die ebenso wie die [2][Herero] heute eine
	Minderheit in der von den Ovambo dominierten namibischen Gesellschaft
	bilden. Frau Hoffmann ist zudem Vorsitzende des Nama Genocide Technical
	Committee (NGTC).

	Sie führt Frau Bauer auf die Rückseite der heutigen Farm und früheren
	Polizeistation. Die beiden Frauen stehen nun auf den letzten Überresten der
	Fundamente einer von Kaptein Hendrik Witbooi und seiner Nama-Gruppe vor
	1893 errichteten und dann von den Deutschen zerstörten Kirche. Hier findet
	sich eine weitere Gedenktafel auf einem Steinsockel. Sie erinnert an eine
	Feier, die die namibische Regierung zusammen mit den Nachfahren Hendrik
	Witboois im Jahre 1997 in Hornkranz abhielt, also acht Jahre nach der
	Befreiung von den Südafrikanern.

	## Zwei schlichte Gedenktafeln

	Auf der Vorder- und Rückseite des Gebäudes zwei schlichte Gedenktafeln, das
	war’s. So sieht er also aus, der Ort, um den sich viele Legenden ranken. An
	dem die kaiserlich deutsche Kolonialpolitik mit dem Massaker vom 12. April
	1893 ihren verhängnisvollen Lauf nahm, das den Auftakt zum Genozid an
	Herero und Nama in den Jahren 1904 bis 1908 markiert. Hornkranz war 1893
	der nördlichste Stützpunkt der Nama-Gruppe unter Leitung von Kaptein
	Hendrik Witbooi. Bis zu 2.000 Menschen sollen hier gelebt haben.

	Witbooi drängte kriegerisch und expansiv nach Norden ins Herero-Gebiet. Er
	ordnete sich dabei auch nicht den Direktiven der Deutschen unter. Am 12.
	April 1893 gelang es dem damaligen Kommandeur der „Schutztruppe“ Curt von
	François, die Witbooi in Hornkranz militärisch zu überraschen. Kaptein
	Witbooi konnte zwar mit dem Großteil seiner Männer entkommen. Doch
	François’ „Schutztruppe“ metzelte – entgegen den bisherigen Weisungen …
	dem kaiserlichen Berlin – auch viele der zurückgelassenen Frauen und Kinder
	nieder.

	Die Nama unter Witbooi reagierten mit einem eineinhalb Jahre dauernden
	Guerillakrieg. Erst die Ablösung François’ durch den Gouverneur Theodor
	Leutwein bewegte Kaptein Witbooi zu einem neuerlichen Friedens- und
	Kooperationsabkommen mit den Deutschen.

	Hinter dem Hornkranz-Farmhaus, der alten Polizeistation, ist der Hang
	leicht abschüssig. Einige hundert Meter weiter befinden sich zwei deutsche
	Soldatengräber. Sie liegen verdeckt in einer Senke, oberhalb eines
	ausgetrockneten Flussbettes. Metallenes Eichenlaub ziert die eisernen
	Grabtafeln der beiden 1893 gefallenen Deutschen. „Sargeant Louis Wrede geb.
	2. März 1868 gest. 2. Okt. 1893“ und der „Gefreite W. Sakolowski geb. 14.
	Sept. 1869 gest. 12. April 1893“. Das Doppelgrab ist mit weißen Steinen
	bedeckt, die in der Sonne glitzern. Ein namibischer Begleiter sagt, es sei
	noch zu heiß für die Schlangen. Sie kommen erst nachts heraus.

	Ein paar Schritte davon entfernt zeigt Ida Hoffmann auf ein paar kaum
	wahrnehmbare Unebenheiten und Steine. Hier sollen die 84 Opfer des
	deutschen Überfalls 1893 verscharrt worden sein. Hellbrauner, sandiger
	Boden, Felsen, karges Gestrüpp. Gräber sind kaum zu erkennen,
	Erinnerungstafeln erst recht nicht. Frau Bauer ist sichtlich berührt. Sie
	äußert gegenüber Frau Hoffmann ihr Bedauern, entschuldigt sich im Namen der
	baden-württembergischen Landesregierung für das, was die Deutschen 1893
	hier anrichteten.

	## Wechselnde Bündnisse

	Kaptein Hendrik Witboois Nama-Gruppe war vor allem mit den weiter nördlich
	lebenden Herero verfeindet. Mit dem, was Deutsche und ihre verbündeten
	afrikanischen Soldaten hier taten, rechneten sie nicht. Die Witbooi waren
	im 19. Jahrhundert aus der Kapprovinz ins heutige Namibia eingewandert und
	hatten 1863 zunächst Gibeon zu ihrem Hauptsitz erkoren. Hendrik Witbooi,
	evangelisch sozialisiert, pflegte seine Macht- und Expansionsbestrebungen
	mit der Bibel zu begründen – und selber kraft des Gewehrs durchzusetzen.
	Eine im biologistischen Sinne ethnisch oder kulturell reine Herkunft war
	gerade für das südliche Afrika schon damals eine pure Fiktion. So wie die
	menschlichen Herkünfte waren auch die Bündniskonstellationen wechselnd und
	gemischt.

	Als die Herero sich 1904 gegen die immer habgierigere Landnahme der immer
	rassistischer auftretenden deutschen Kolonialisten erhoben, kämpfte Kaptein
	Witbooi mit seinen Leuten zunächst auf Seite der Deutschen. Erst deren
	völkermörderische Brutalität gegenüber den Herero veranlasste ihn
	seinerseits, erneut in den Aufstand zu treten. Im Gefecht wurde er 1905
	tödlich verwundet. Der genozidalen Kriegsführung des Generalleutnants
	Lothar von Trotha fielen von den etwa 80.000 Herero 60.000 zum Opfer, auf
	Seiten der Nama sollen es um die 10.000 Todesopfer gewesen sein. Bislang
	wurde der Völkermord von Deutschland nicht offiziell anerkannt, Klagen sind
	anhängig und viele Objekte, darunter menschliche Gebeine, befinden sich
	noch in den Archiven deutscher Institutionen.

	„Niemand von uns dachte“, sagt Frau Hoffmann zu Frau Bauer am 1. März 2019
	in Hornkranz, „dass der Tag kommen würde, wo wir hier zusammen stehen.“ Und
	weiter: „Es liegt in Ihrer Verantwortung, sich und Ihre Landsleute besser
	zu informieren, zurückzukommen nach Namibia, um uns und unserer gemeinsamen
	Geschichte den nötigen Respekt zu erweisen, damit wir zusammen eine neue
	Perspektive gewinnen können.“ Worauf ihr Frau Bauer versichert: „Alle
	Institutionen in Baden-Württemberg kriegen einen Brief von mir. Sie müssen
	von sich aus aktiv werden und wie das Linden-Museum ihre [3][Sammlungen
	durchforschen], die Erwerbskontexte offenlegen und selbstverständlich
	sämtliche menschlichen Gebeine restituieren.“

	Beim Überfall auf Hornkranz 1893 erbeuteten die deutschen Truppen auch die
	Bibel und die Peitsche Hendrik Witboois. Die beiden Objekte gelangten 1902
	als Schenkung ins Stuttgarter Linden-Museum. Dort wurden sie 2007/08
	ausgestellt, anlässlich der Sonderausstellung „Von Kapstadt bis Windhoek:
	,Hottentotten' oder Khoekhoen? Die Rehabilitierung einer Völkergruppe“. Und
	nun ein weiteres Mal zum Jahreswechsel vor der Rückgabe von Bibel und
	Peitsche nach Namibia.

	## Nicht auf den Bund warten

	Ministerin Bauer hatte da längst mit ihrer Staatssekretärin Petra
	Olschowski sowie der Leiterin des Stuttgarter Linden-Museums, Inés de
	Castro, (und mit Rückendeckung von Ministerpräsident Winfried Kretschmann)
	beschlossen, auf ein entsprechendes Ersuchen Namibias von 2013 einzugehen
	und nicht länger auf Bundesdirektiven zu warten. Historiker der Universität
	Tübingen unterstützen dabei „die sammelnden Zünfte“ (Bernd Grewe) im
	Linden-Museum bei der Aufarbeitung ihrer Bestände.

	Wie richtig die Stuttgarter mit ihrer sorgfältig vorbereiteten
	Namibia-Initiative liegen, deutet sich gleich bei der Ankunft am Flughafen
	in Windhoek letzte Woche an. Die Präsidentengarde steht Spalier, roter
	Teppich auf dem Rollfeld. Zur Begrüßung der Delegation und Empfangnahme der
	mitgeführten Objekte (Witbooi-Bibel und -Peitsche) sind Bildungsministerin
	Katrina Hanse-Himarwa und Vizepräsident Nangolo Mbumba um 6 Uhr morgens
	erschienen. Eine bewegende Stimmung. Blitzlicht, Gesänge, Gebete. Im
	Flughafengebäude spielen eine Militärkapelle sowie die Brass-Band der
	Witbooi aus Gibeon auf.

	Namibia ist eine junge Nation, mit großen regionalen Unterschieden. Von der
	Fläche eineinhalb mal größer als Deutschland, hat das Land nur gut 2,3
	Millionen Einwohner*innen. Der Staat ist zwar demokratisch verfasst, doch
	seit 1990 regiert ununterbrochen die Swapo. In Restitutionsangelegenheiten
	muss man da schon sehr genau hinschauen und eng mit den Betroffenen vor Ort
	zusammenarbeiten, will man nicht lokale Konflikte befeuern. Denn auch wenn
	sich das Konterfei Hendrik Witboois auf namibischen Geldscheinen findet und
	diesem eine zentrale Stellung im auf den antikolonialen Kampf fußenden
	Nationalmythos Namibias zugewiesen wird, so fühlen sich Nama und Herero von
	der regierenden Swapo nicht unbedingt und nicht immer gut repräsentiert.
	Die Swapo werde von den Ovambo dominiert, so die Kritik, Chancen und
	Reichtümer im Land ungleich verteilt.

	Vizepräsident Mbumba berücksichtigt solche Sensibilitäten, als er am
	Nachmittag beim Empfang im alten Staatshaus in Windhoek betont, dass dies
	heute „der Tag der Witbooi“ sei – und nicht der der Regierung.

	Auch die Baden-Württemberger wissen, wie bedeutsam es für nationale
	Minderheiten wie die Nama ist, dass die alte Bibel und (Vieh-)Peitsche des
	legendären Anführers zunächst durch ihre Hände und erst danach ins
	Nationalarchiv nach Windhoek wandert. Und so bricht der
	baden-württembergische Tross am übernächsten Tag nach Gibeon auf, dem
	historischen Hauptort der Witbooi im Süden.

	Auf der 340 Kilometer langen Strecke wird der mit Blaulicht geleitete
	Konvoi Stopps in Rehoboth, Kalkrand und Mariental einlegen. Dort warten
	jeweils Hunderte von Schüler*innen in der Hitze, um an Peitsche und Bibel
	vorbei zu defilieren. Ministerin Hanse-Himarwa ist immer zugegen sowie
	Abordnungen der Witbooi.

	Beim Stopp in Mariental spielt die Brass-Band aus Gibeon eine wunderbar
	schräge Variante des Deutschlandlieds.

	Die eigentliche Übergabe-Zeremonie findet am 28. Februar in dem 3.000
	Einwohner*innen zählenden Dorf Gibeon statt, bis heute Zentrum der Witbooi.
	Alles, was Rang und Namen im Machtgefüge Namibias hat, ist hierher in die
	tiefe Provinz gereist. Riesige weiße Zelte sind zum Schutz gegen die Sonne
	aufgebaut, um die 3.000 Personen werden zum Festakt erwartet.

	## Gründungsvater der namibischen Nation

	Sam Nujoma, der 1929 geborene frühere Swapo-Chef, macht einen rüstigen
	Eindruck. Ministerin Hanse-Himarwa begrüßt ihn über die Mikrofonanlage als
	„Gründungsvater der namibischen Nation“. Die Menge singt nacheinander die
	namibische und afrikanische Hymne, ebenso das der Delegation seit der
	Ankunft auf dem Flughafen immer wieder begegnende Preislied auf Kaptein
	Witbooi.

	Das namibische Staatsfernsehen überträgt live, als der amtierende Präsident
	Hage Geingob spricht. Inés de Castro sowie Theresia Bauer überreichen
	Nama-Repräsentantinnen die Witbooi-Bibel und -Peitsche und halten sie
	zusammen mit Präsidenten Geingob in die Kamera. Hanse-Himarwa bittet Inés
	de Castro spontan zu einer Stellungnahme vor der Menge. Und auch Reinhart
	Kößler wird nach vorne gebeten und geehrt. Der deutsche Soziologe und
	Historiker hat über Jahrzehnte entscheidend zum deutsch-namibischen Dialog
	beigetragen.

	Wie bei den Gesprächen in Windhoek und Hornkranz kündigt Ministerin Bauer
	weitere Initiativen aus Baden-Württemberg an, Austauschprogramme und
	Wissenstransfers. „Wir können nicht ungeschehen machen, was passiert ist.
	Aber wir können dafür Sorge tragen, dass es nicht vergessen wird und ein
	Ausgleich stattfindet.“

	Der Autor dankt der baden-württembergischen Landesregierung für die
	Unterstützung bei Reise und Recherche.

	10 Mar 2019

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	## AUTOREN

	Andreas Fanizadeh

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