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# taz.de -- Thriller „Die Kairo-Verschwörung“ im Kino: Campus der Intrigen
> Ein Student gerät zwischen Muslimbrüder und Geheimdienst: Der Film „Die
> Kairo-Verschwörung“ führt in das Innere einer islamischen Universität.
Bild: Adam (Tawfeek Barhom) und die Muslimbrüder an der Al-Azhar-Universität
Adam lebt mit seinen zwei Brüdern und seinem Vater im Nordosten Ägyptens,
in der Nähe des Nildeltas auf dem Land. Jeden Morgen rudert er seinen Vater
in einem Boot zum Fischen auf den lagunenartigen Manzalasee hinaus, danach
fährt er in die Moschee, um zu lesen, um zu lernen. Ein Stipendium für die
angesehene [1][Al-Azhar-Universität] verschlägt ihn nach Kairo. Statt des
Fischens ist sein neues Leben gefüllt mit gemeinsamen Gebeten, Vorträgen
der Lehrenden, Kalligrafie.
Doch die Azhar, mehr als 1.000 Jahre alt, ist mehr als nur eine Universität
des sunnitischen Islams. Die Institution, die zur Zeit der Dynastie der
Fatimiden um eine Moschee herum entstand, ist zentral für das fragile
Verhältnis von Staat und Religion in Ägypten, und Adam findet sich in „Die
Kairo-Verschwörung“, dem neuesten Film des schwedischen Regisseurs Tarik
Saleh, mitten im Spannungsfeld dieses Verhältnisses.
Während eines Vortrags bricht der Großimam, der als Scheich der Azhar
zugleich Oberhaupt der Institution ist, hustend zusammen. Besorgt verfolgen
die Studenten die Nachrichten zum Gesundheitszustand des Oberhaupts der
Institution auf dem Fernseher in der Küche der Universität. Wenig später
ist der Geistliche tot. Unter Leitung des machthungrigen ägyptischen
Militärs versucht die ägyptische Politik, die Situation zu nutzen und ihren
politischen Einfluss auf die Azhar durch die Wahl eines ihr wohlgesinnten
Kandidaten auszubauen.
Das Leben an der Universität kommt in der Zwischenzeit zum Erliegen, die
riesigen Räume und Höfe liegen verlassen. Zu groß ist die Gefahr, sich
durch unliebsame Äußerungen zu diskreditieren. Gerade ist der Assistent
eines der Geistlichen als Zuträger der Regierung enttarnt worden.
Als Neuling ohne schon bestehende Bindung an eine der Fraktionen gerät Adam
als idealer Nachfolger in den Blick der Politik. Er bemerkt die plötzliche
Aufmerksamkeit voller Unbehagen, weiß aber nicht, wie er sich ihr entziehen
soll. Dann wird der Mann, der ihn anwerben soll, im Hof der Azhar ermordet.
Adam ist gezwungen, die Welt der Azhar jeden Abend zu verlassen für
klandestine Treffen mit dem Colonel des „Staatssicherheit“ genannten
Inlandsgeheimdienstes, der in der Sache des Mordes ermittelt.
## Gewirr der Interessen
Trotz der dauernden Präsenz des langen Arms der Politik in Person von
Colonel Ibrahim (Fares Fares) verlagert Regisseur Tarik Saleh den Fokus der
Handlung zunächst zurück in die Azhar und zeigt das interne Ringen um die
Leitung als Auseinandersetzung über die Ausrichtung des Islams und über
seine Rolle in den Gesellschaften der arabischen Welt. Muslimbrüder,
kritische und staatsnahe Theologen wetteifern um das einflussreiche Amt.
Adam versucht in erster Linie, am Leben zu bleiben und in dem Gewirr der
Interessen nicht unterzugehen.
Schon bald setzt ihn Colonel Ibrahim auf die Fährte einer Gruppe
Muslimbrüder, die sich nachts in der verwaisten Moschee zum gemeinsamen
Gebet treffen. Nach einigen Nächten wird Adam eingeladen, sich der Gruppe
anzuschließen, die sich tagsüber unter dem Vorwand trifft, die Rezitation
des Korans zu verbessern. Als Adam das erste Mal vorträgt, ist die Gruppe
entsetzt, er singe verbotenerweise den Koran, statt ihn nüchterner
vorzutragen.
In diesen Szenen und dem Wettstreit der Dozenten mit ihren Gruppen von
Anhängern im Hof der Universität erinnert der Film an [2][Youssef Chahines]
„Das Schicksal“ von 1997. Chahine verarbeitete die Bedrohung durch die
Muslimbrüder in den 1990er Jahren als Historienmusical über das Wirken des
Philosophen Averroes/Ibn Rushd in Andalusien unter arabischer Herrschaft im
12. Jahrhundert. Chahine stellt den lustfeindlich-mörderischen
Fundamentalisten eine Gruppe lebensbejahender Anhänger Averroes’ gegenüber.
In Salehs Film erscheinen die Muslimbrüder pappkameradenhafter.
## Thriller vor politischem Hintergrund
Im Kontrast zu Chahines Film wird deutlich, wie dezent Saleh politische
Elemente aufgreift. „Die Kairo-Verschwörung“ ist denn auch kein dezidiert
politischer Film, der einem europäischen Publikum das komplexe Verhältnis
von Staat und Religion in Ägypten aufdröseln möchte, sondern ein Thriller
vor politischem Hintergrund. Getragen wird der Film vom Kontrast zwischen
Fares Fares’ bärbeißig-schratigem Colonel Ibrahim und dem in Ränkespielen
unerfahrenen, aber klugen Adam, gespielt vom israelisch-palästinensischen
Schauspieler Tawfeek Barhom.
Ibrahim hat auf nahezu unerklärliche Weise alle Umbrüche der ägyptischen
Politik in der Staatssicherheit überlebt. Saleh unterstreicht diese
Überzeitlichkeit Ibrahims, indem er ihn auf Autofahrten klassische
ägyptische Popmusik hören lässt. Adam lässt sich nur widerwillig auf seine
Rolle als Informant ein. Immer wieder setzt Ibrahim ihn unter Druck, um ihn
bei der Stange zu halten, droht ihm, lockt ihn mit Geld für eine Operation
des Vaters. Gemeinsam haben die beiden ungleichen Figuren, dass sie von
ihrem Umfeld nicht selten unterschätzt werden.
Das filmische Werk von Regisseur Saleh ist schwer zu bündeln. Saleh begann
mit Dokumentarfilmen über Che Guevara und das US-Gefangenenlager in
Guantánamo. 2009 realisierte er den animierten Science-Fiction-Film
„Metropia“ über eine Welt, der das Öl ausgeht, mit Vincent Gallo, Udo Kier
und Stellan Skarsgård in Sprecherrollen. Es folgten zwei Musikvideos für
die [3][schwedische Sängerin Lykke Li]. 2014 besetzte Saleh Li in seinem
ersten nicht animierten Spielfilm, dem halbgaren Thriller „Tommy“.
Aufwind bekam seine Regiekarriere, als sich Saleh auf seine ägyptische
Herkunft besann. „Die Nile Hilton Affäre“ von 2017 entrollt vor dem
Hintergrund des beginnenden Arabischen Frühlings einen Kriminalfall. Kurz
vor Beginn der Dreharbeiten wurde das Team des Landes verwiesen und Saleh
gilt in Ägypten bis heute als unerwünschte Person.
## Preis für das beste Drehbuch
Fares Fares, der in Deutschland vor allem für seine Rolle als
Kriminalassistent Hafez el-Assad in der Verfilmung der Bestseller von Jussi
Adler-Olsen bekannt ist, spielt auch in „Die Nile Hilton Affäre“ einen
Kriminalpolizisten. Fares’ Rolle im Vorgänger ähnelt in vielem der Figur
des Colonel Ibrahim in seinem neuesten Film.
„Die Nile Hilton Affäre“ feierte auf dem Sundance-Festival Premiere, „Die
Kairo-Verschwörung“ 2022 in Cannes, wo der Film mit dem Preis für das beste
Drehbuch ausgezeichnet wurde. Noch vor der „Kairo-Verschwörung“ entstand
der Action-Thriller „The Contractor“, der wegen der Pandemie jedoch erst
einen Monat vor seinem Nachfolger in den USA in die Kinos kam.
„Die Kairo-Verschwörung“ ist ein visuell konventioneller Film, der seine
Handlung linear aufrollt. Die Kunst des Films liegt in seinen Dialogen,
die, dem Geist einer theologischen Universität gemäß, Dinge oft
unterschwellig thematisieren. Wenn die Figuren auf Ereignisse anspielen,
weiß man nie recht, ob es sich um ein Gleichnis handelt oder um eine
bewusste Verzerrung.
Saleh entspinnt all das, ohne komplexer zu werden als nötig, und durchwebt
die Interaktion seiner Charaktere mit der Unsicherheit über deren Motive.
Selten ist im Moment des Handelns klar, mit welcher Absicht ein Ereignis
herbeigeführt wird. „Die Kairo-Verschwörung“ ist ein ebenso kluger wie
unterhaltsamer Film. Keine häufige Kombination und darum umso sehenswerter.
5 Apr 2023
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## AUTOREN
Fabian Tietke
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