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# taz.de -- Gesundheit und Klimakrise: Extreme Hitze lässt Menschen schneller …
> Hitze kann Spaß machen, aber auch gefährlich sein. Warum schattige Plätze
> wichtig sind und wie die Hitze auch jungen Menschen schadet, zeigt eine
> neue Studie.
Bild: An heißen Tagen sollten wir die Hitze meiden und uns im Schatten aufhalt…
## Worum geht’s?
Die Klimakrise ist voll da. Immer mehr Hitzewellen, die immer länger
andauern, gefährden dabei auch die Gesundheit des Menschen. Dieses Risiko
verorten viele von uns noch in der Ferne, im globalen Süden, oder denken
bei Hitzetoten nur an hochbetagte oder gebrechliche Menschen, denen die
sich häufenden Tage mit extremer Hitze besonders zusetzen. Doch die
Klimakatastrophe wirkt sich auch schon auf Menschen mittleren Alters [1][im
globalen Norden] negativ aus, denn sie lässt sie schneller altern. Das
zeigt [2][eine neue Studie], die im Fachblatt Science erschienen ist.
## Die Studie
Die Gerontologinnen Eun Young Choi und Jennifer Ailshire von der University
of Southern California analysierten die Blutproben von über 3.600
US-amerikanischen Erwachsenen ab 56 Jahren auf mögliche epigenetische –
also durch äußere Einflüsse bedingte – Veränderungen im Erbgut. Dabei
stellten sie einen Zusammenhang zwischen beschleunigten Alterungsprozessen
und extremer Hitze fest.
Die Forscherinnen bestimmten dabei das biologische Alter der Proband:innen,
das durch Umweltfaktoren wie Stress oder Schlafmangel beeinflusst wird.
Dieses verglichen sie mit der tatsächlichen Lebensdauer. Sie beobachteten
deutliche Diskrepanzen zwischen biologischem und chronologischem Alter.
Im nächsten Schritt untersuchte die Studie anhand des Wohnorts, inwiefern
die Personen in den letzten sechs Jahren vor der Blutabnahme extreme Hitze
erlebt hatten. Für die Definition der Hitzetage wurde der sogenannte
Hitzeindex verwendet, der neben der Temperatur auch den Faktor
Luftfeuchtigkeit miteinbezieht. Er bezeichnet die gefühlte Temperatur.
Die Ergebnisse zeigen eine um bis zu 14 Monate beschleunigte
[3][biologische Alterung] bei Menschen, die in Regionen mit häufigen
Hitzetagen leben. Dieser Zusammenhang bleibt auch bestehen, wenn Faktoren
wie Einkommen oder Lebensstil berücksichtigt werden. Bereits kurze
Hitzephasen von sieben Tagen bis zwei Monaten beeinflussten den
Alterungsprozess. Längere heiße Perioden hatten noch stärkere Auswirkungen.
Der konkrete biologische Mechanismus, der Menschen schneller altern lässt,
wurde in der Studie nicht untersucht. Vermutet werden psychosoziale und
verhaltensbezogene Effekte der anhaltenden Hitze, wie Stress oder
Schlafstörungen und geringere körperliche Aktivität. Auch durch Hitze
bedingte Entzündungsprozesse stehen im Verdacht, den Körper schneller
altern zu lassen.
## Was bringt’s?
Die Studie zeigt, wie sehr die Erderwärmung unsere Gesundheit gefährdet und
wie dringend nötig es ist, dass Menschen sich vor Hitze schützen. Daraus
entstehen konkrete Handlungsanweisungen, für Individuen wie für die
Politik: An heißen Tagen sollten wir die Hitze meiden und uns im Schatten
aufhalten. Und [4][die Stadtplanung] muss Bedingungen für möglichst kühle
Innenstädte schaffen, etwa [5][durch mehr Grün] und weniger
Flächenversiegelung.
21 Apr 2025
## LINKS
[1] /Erderwaermung/!6079151
[2] https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adr0616
[3] /Kampf-gegen-das-Altern/!6073601
[4] /Berlin-als-Vorreiter-gegen-Hitze/!6044678
[5] /Erfolgreiche-Volksabstimmung-in-Paris/!6074743
## AUTOREN
Tobias Würtz
## TAGS
Zukunft
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