# taz.de -- Gesundheit und Klimakrise: Extreme Hitze lässt Menschen schneller … | |
> Hitze kann Spaß machen, aber auch gefährlich sein. Warum schattige Plätze | |
> wichtig sind und wie die Hitze auch jungen Menschen schadet, zeigt eine | |
> neue Studie. | |
Bild: An heißen Tagen sollten wir die Hitze meiden und uns im Schatten aufhalt… | |
## Worum geht’s? | |
Die Klimakrise ist voll da. Immer mehr Hitzewellen, die immer länger | |
andauern, gefährden dabei auch die Gesundheit des Menschen. Dieses Risiko | |
verorten viele von uns noch in der Ferne, im globalen Süden, oder denken | |
bei Hitzetoten nur an hochbetagte oder gebrechliche Menschen, denen die | |
sich häufenden Tage mit extremer Hitze besonders zusetzen. Doch die | |
Klimakatastrophe wirkt sich auch schon auf Menschen mittleren Alters [1][im | |
globalen Norden] negativ aus, denn sie lässt sie schneller altern. Das | |
zeigt [2][eine neue Studie], die im Fachblatt Science erschienen ist. | |
## Die Studie | |
Die Gerontologinnen Eun Young Choi und Jennifer Ailshire von der University | |
of Southern California analysierten die Blutproben von über 3.600 | |
US-amerikanischen Erwachsenen ab 56 Jahren auf mögliche epigenetische – | |
also durch äußere Einflüsse bedingte – Veränderungen im Erbgut. Dabei | |
stellten sie einen Zusammenhang zwischen beschleunigten Alterungsprozessen | |
und extremer Hitze fest. | |
Die Forscherinnen bestimmten dabei das biologische Alter der Proband:innen, | |
das durch Umweltfaktoren wie Stress oder Schlafmangel beeinflusst wird. | |
Dieses verglichen sie mit der tatsächlichen Lebensdauer. Sie beobachteten | |
deutliche Diskrepanzen zwischen biologischem und chronologischem Alter. | |
Im nächsten Schritt untersuchte die Studie anhand des Wohnorts, inwiefern | |
die Personen in den letzten sechs Jahren vor der Blutabnahme extreme Hitze | |
erlebt hatten. Für die Definition der Hitzetage wurde der sogenannte | |
Hitzeindex verwendet, der neben der Temperatur auch den Faktor | |
Luftfeuchtigkeit miteinbezieht. Er bezeichnet die gefühlte Temperatur. | |
Die Ergebnisse zeigen eine um bis zu 14 Monate beschleunigte | |
[3][biologische Alterung] bei Menschen, die in Regionen mit häufigen | |
Hitzetagen leben. Dieser Zusammenhang bleibt auch bestehen, wenn Faktoren | |
wie Einkommen oder Lebensstil berücksichtigt werden. Bereits kurze | |
Hitzephasen von sieben Tagen bis zwei Monaten beeinflussten den | |
Alterungsprozess. Längere heiße Perioden hatten noch stärkere Auswirkungen. | |
Der konkrete biologische Mechanismus, der Menschen schneller altern lässt, | |
wurde in der Studie nicht untersucht. Vermutet werden psychosoziale und | |
verhaltensbezogene Effekte der anhaltenden Hitze, wie Stress oder | |
Schlafstörungen und geringere körperliche Aktivität. Auch durch Hitze | |
bedingte Entzündungsprozesse stehen im Verdacht, den Körper schneller | |
altern zu lassen. | |
## Was bringt’s? | |
Die Studie zeigt, wie sehr die Erderwärmung unsere Gesundheit gefährdet und | |
wie dringend nötig es ist, dass Menschen sich vor Hitze schützen. Daraus | |
entstehen konkrete Handlungsanweisungen, für Individuen wie für die | |
Politik: An heißen Tagen sollten wir die Hitze meiden und uns im Schatten | |
aufhalten. Und [4][die Stadtplanung] muss Bedingungen für möglichst kühle | |
Innenstädte schaffen, etwa [5][durch mehr Grün] und weniger | |
Flächenversiegelung. | |
21 Apr 2025 | |
## LINKS | |
[1] /Erderwaermung/!6079151 | |
[2] https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adr0616 | |
[3] /Kampf-gegen-das-Altern/!6073601 | |
[4] /Berlin-als-Vorreiter-gegen-Hitze/!6044678 | |
[5] /Erfolgreiche-Volksabstimmung-in-Paris/!6074743 | |
## AUTOREN | |
Tobias Würtz | |
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