# taz.de -- Kakaoproduktion in Ghana: Nicht mehr die Bohne wert

	# taz.de -- Kakaoproduktion in Ghana: Nicht mehr die Bohne wert

	> Lange war Ghana einer der führenden Kakaoexporteure weltweit. Inzwischen
	> wenden sich Bauern jedoch öfter dem illegalen, aber lukrativen Goldabbau
	> zu.

	Bild: Schmutziges Geschäft: Zwei junge Goldschürfer behandeln mit Wasserdruck…

	Accra und Koniyaw taz \| Als sich das grüne Blätterdach lichtet, bleibt
	Abass Nyamekye stehen. Vor ihm tut sich ein Tal auf, einst bedeckt von
	Kakaobäumen, Bananen und anderen Nutzpflanzen. Jetzt arbeitet dort ein
	Bagger, das Wummern des Motors ist weithin zu hören. Über mehrere Kilometer
	ist die Fläche abgeholzt. Sämtliche Pflanzen und Bäume sind plattgewalzt
	oder ausgerissen. Stattdessen türmt sich die rot-braune Erde zu
	unregelmäßigen Hügeln auf. Dazwischen fließt zähflüssig und braun das
	Flusswasser.

	„Früher konnte ich es trinken“, sagt er und setzt seinen Weg fort. Während
	Minuten vorher noch der Schatten der Bäume für kühle Temperaturen gesorgt
	hat, knallt nun die ghanaische Sonne auf der gerodeten Fläche unbarmherzig
	auf den Kopf. „Da hinten ist unser Ziel“, sagt Nyamekye und zeigt ans
	andere Ende des Tals.

	Dort befindet sich eine illegale Goldmine. Als Nyamekye das Abbaugebiet
	erreicht, beackern mehrere junge Männer gerade mit Spitzhacken und
	Schaufeln einen Kakaobaum, der sich mit seinen Wurzeln in einem unmöglichen
	Winkel noch gerade so im Boden festklammert. Verärgert schimpft Abbas
	Nyamekye den Hang hoch: „Ihr wisst doch, dass Kinder hier nicht arbeiten
	sollen.“ Bis vor wenigen Minuten haben noch zwei Kinder in der Erde
	gewühlt, kaum zehn Jahre alt, vielleicht jünger. Mit seiner Ankunft haben
	sie sich ins Unterholz verdrückt.

	Der 42-Jährige ist Kakaobauer in Koniyaw, einem Dorf unweit von Ghanas
	zweitgrößter Stadt Kumasi. Es ist eines von vielen Dörfern in dem
	westafrikanischen Land, in dem immer mehr Menschen sich vom Kakaoanbau ab-
	und dem Goldabbau zuwenden. „Galamsey“, sagt Nyamekye, „bringt uns nur
	Unheil.“ Der ghanaische Begriff leitet sich von der englischen Redewendung
	„gather them and sell“ ab und bezeichnet den illegalen Goldabbau. Immer
	mehr improvisierte Minen tauchen im ganzen Land auf, denn Ghanas Erde ist
	reich an dem Edelmetall.

	Nyamekyes Tadel prallt an den Männern ab. Wer in Ghana schnelles Geld
	verdienen will, baut Gold ab. Ob die Arbeiter zum Teil noch minderjährig
	sind, die Minen legal oder nicht, oder die Chemikalien im Abbauprozess
	gesundheitsschädigend, spielt dabei kaum eine Rolle. Knöcheltief stehen die
	Männer im rutschigen Schlamm, ihre Bewegungen sind konzentriert und
	routiniert.

	Ein langer Schlauch leitet das Wasser aus dem nahegelegenen Fluss heran.
	Der abgeschnittene Hals einer Plastikflasche am Ende des Schlauchs dient
	als Lenkhilfe für den Wasserstrahl. Gezielt wird dieser auf die losen
	Brocken aus roter Erde gerichtet, die zuvor aus der Wand gehackt wurden.
	Das Gemisch aus Wasser schießt über eine hölzerne Rampe und sammelt sich in
	einer immer größer werdenden, blubbernden Schlammlache. Ein trüber See, der
	die Grenze des Abbaugebiets markiert.

	Die hölzerne Rampe ist dabei der Trichter für das Schlammwasser. Ausgelegt
	mit Matten, sollen in den Borsten die feinen Goldpartikel haften bleiben –
	winzige, glitzernde Versprechen. In einem späteren Schritt werden diese mit
	Hilfe von Quecksilber herausgelöst. Ein hochgiftiger Prozess – aber sehr
	lukrativ.

	Eigentlich war Kakao immer die Haupteinnahmequelle hier. Doch vor allem die
	Jugend hat heutzutage wenig Lust, der harten, kräftezehrenden Arbeit als
	Kakaobauer nachzugehen, kritisiert Nyamekye. Der 42-Jährige ist mit
	Herzblut Kakaobauer. „Kakao ist sensibel“, weiß er zu erzählen. Über Jah…
	müssen die Bäume gehegt und gepflegt werden, um eine gesunde Frucht zu
	produzieren. Die Kunst hat er von seinem Vater gelernt – und der, sagt er,
	habe es von seinem Vater. Wie er über die Kakaofrucht spricht, hat etwas
	Liebevolles an sich.

	Doch Teil der Wahrheit ist auch, dass der Job nicht mehr so attraktiv ist
	wie früher. „Früher war Kakao in den ländlichen Gebieten eine der wenigen
	Beschäftigungsmöglichkeiten. Entweder du bist in die großen Städte
	abgewandert oder eben Kakaobauer geworden. Aber das war damals auch
	deutlich besser bezahlt“, erzählt Obed Owusu-Addai. Der 36-Jährige leitet
	die ghanaische Umweltorganisation EcoCare, ist selbst Kakaobauer und Teil
	der Ghana Civil Society Cocoa Platform, einer Plattform von politischen
	engagierten Kakao-Organisationen und Vereinigungen.

	„Der durchschnittliche Kakaobauer in Ghana ist 55 Jahre alt. Der Sektor
	altert und es kommen wenig junge Bauern nach. Aber schaut man sich die
	Umstände an, ist es nicht sehr verwunderlich“, sagt Owusu-Addai. Während
	der Job als Helfer auf einem Kakaofeld mit 100 ghanaischen Cedi vergütet
	wird (etwa 6,50 Euro), können im illegalen Goldabbau um die 600 Cedi (etwa
	40 Euro) am Tag verdient werden.

	Rund 70 Prozent des Kakaos, mit dem weltweit Schokoladenprodukte
	hergestellt werden, stammt nach Angaben des entwicklungspolitischen Inkota
	Netzwerks aus Westafrika. Jahrelang war Ghana das Land mit dem
	zweithöchsten Kakaoexport weltweit – direkt hinter der Elfenbeinküste. Nach
	einer Rekordsaison 2021/21 mit mehr als einer Million Tonnen befindet sich
	Ghanas Kakaoproduktion allerdings auf steiler Talfahrt. Schätzungen gehen
	davon aus, dass die diesjährige Ernte um ein Drittel geringer ausfallen
	wird als üblich. Die Gründe sind vielfältig: schwierige Wetterbedingungen,
	mit zu viel oder zu wenig Regen, Schädlinge und Krankheiten, die die Bäume
	angreifen. Und der Abbau von Gold: Galamsey.

	Immer mehr Bauern verkaufen ihre Plantagen für scheinbar gutes Geld. „Wenn
	man aber überlegt, dass die Flächen danach auf Jahre nicht mehr benutzt
	werden können, oder teils nie wieder, weil sie so verschmutzt sind, ist es
	kein guter Deal“, sagt Obed Owusu-Addai. Auch in der Goldgrube bei Koniyaw
	schwimmt auf dem braungefärbten Wasser ein schimmernder Film. Rückstände
	von toxischen Substanzen, mutmaßt Abbas Nyamekye. Gerade im illegalen
	Bergbau werden große Mengen giftiger Chemikalien wie Quecksilber
	eingesetzt, um Gold zu gewinnen.

	Erst im August 2024 gab der staatliche Trinkwasserhersteller Ghana Water
	Company Limited (GWCL) bekannt, aufgrund der hohen Verschmutzung des
	Flusses Pra die Städte Cape Coast und Elmina nicht mehr mit ausreichend
	Trinkwasser versorgen zu können. „Etwa 60 Prozent des Einzugsgebiets sind
	aufgrund des illegalen Bergbaus verschlammt, was die Wasserqualität
	beeinträchtigt“, hieß es in der Pressemitteilung.

	## 60 Prozent der Gewässer mit Quecksilber verseucht

	Hunderte von Protestierenden marschierten daraufhin Ende September drei
	Tage lang durch die Straßen von Ghanas Hauptstadt Accra und forderten das
	Ende der anhaltenden Umweltzerstörung. „Unsere Forderung war, dass die
	Regierung endlich Maßnahmen gegen die Verschmutzung der Gewässer ergreift.
	Und, dass sie gegen die politischen Parteien, Beamten und illegalen und
	unverantwortlichen Bergbauunternehmen vorgeht, die an der Vergiftung der
	ghanaischen Gewässer Mitschuld tragen“, sagt Oliver Barker-Vormawor von
	Democracy Hub.

	Die Gruppe von Aktivisten hatte Ende September zu den Protesten aufgerufen.
	54 Personen wurden während der Demonstrationen festgenommen und
	inhaftiert. Auch Barker-Vormawor war darunter.

	Während Ghana eigentlich den Ruf hat, ein Leuchtturm der Demokratie in
	einer unruhigen Region zu sein, sei es immer schwieriger geworden zu
	demonstrieren, sagt Barker Vormawor. „Die Regierung ist in den letzten
	Jahren gegen jeden Versuch, einen Protest zu organisieren, hart
	vorgegangen. Unabhängig von der Art des Protests und selbst in diesem Fall,
	wo es sich um friedliche Proteste gehandelt hat“, kritisiert er.

	Dennoch: Vor allem in Städten wie Accra regt sich Widerstand. Künstler und
	Musiker griffen das Thema auf, produzierten Musikvideos und Kunstwerke, die
	auf die Umweltschäden aufmerksam machten, und junge Umweltaktivisten,
	gingen auf die Straße. Denn längst sind nicht nur der Pra betroffen und die
	Wasseraufbereitungsanlagen rund um Cape Coast im Süden. Auch die Flüsse
	Ankobra, Oti, Offin und Birim sind verschmutzt, schätzungsweise 60 Prozent
	der landesweiten Gewässer sind mit Quecksilber verseucht.

	Am 2. Januar 2025 gab GWCL bekannt, auch in der Bergbaustadt Tarkwa die
	Trinkwasserversorgung vorerst einzustellen: „Wir haben alles versucht, was
	wir konnten, aber ohne Erfolg, daher die Abschaltung“ heißt es in der
	Pressemitteilung. Auch hier ist Galamsey der Grund. Im Vorfeld der
	Präsidentschaftswahlen im Dezember 2024 brachten die Proteste das Thema
	zumindest kurzzeitig in die ghanaischen Nachrichten und in die Reden von
	Politikern. Doch die Verflechtungen sind komplex.

	Zwar ergriffen Ex-Präsidenten, wie [1][Nana Akufo-Addo], immer mal wieder
	medienwirksame – und kostspielige – Maßnahmen, und entsandten unter anderem
	Soldaten in die illegalen Minen, um Arbeiter festzunehmen und Ausrüstung zu
	verbrennen. Doch langfristig wirksam waren diese Methoden nicht. Auf dem
	Höhepunkt der Militäroperationen wurden Bagger von Minenarbeitern gar in
	Kirchen versteckt, um deren Beschlagnahmung zu verhindern.

	Eine echte Bekämpfung aber war nie gewollt, sind sich sämtliche
	Interviewpartner einig. Immer wieder lautet der Vorwurf, dass auch
	hochrangige Politiker in Galamsey involviert sind. Sei es durch die Vergabe
	von Konzessionen oder den Verleih und Verkauf von Baumaschinen. Wer zudem
	zu hart gegen Galamsey vorgeht, riskiert wichtige Wählerstimmen, vor allem
	in den ländlichen Gebieten.

	## Professionell illegal

	Die informelle Goldförderung bedeutet Hunderttausende Arbeitsplätze. Oft
	eine der wenigen wirklich lukrativen Einkommensquelle in abgelegenen
	Regionen. Maßnahmen gegen den illegalen Goldabbau werden daher häufig
	abgemildert oder nicht konsequent durchgesetzt.

	Traditionell wurde der kleingewerbliche Goldbergbau von Einheimischen auf
	ihrem eigenen Land in kleinem Rahmen durchgeführt. Doch vor allem in den
	vergangenen zehn Jahren hat es einen Zustrom ausländischer – und
	überwiegend chinesischer – Arbeiter gegeben. Angezogen von steigenden
	Goldpreisen, hat dies auch zu einer Professionalisierung des Gewerbes
	geführt.

	Gemäß des Minerals and Mining Act von 2006 ist der kleingewerbliche Bergbau
	allerdings ausschließlich ghanaischen Staatsbürgern vorbehalten. Diese
	müssen dafür eine Lizenz beantragen. Trotzdem haben in den vergangenen
	Jahren insbesondere chinesische Akteure erhebliche Summen in den Bergbau
	investiert. Möglich ist das, durch sogenannte „Sub leasing“-Praktiken, bei
	dem ein offizieller, ghanaischer Lizenzinhaber seine Mine an ausländische
	Betreiber weitergibt. Per Gesetz verboten, doch in vielen Fällen
	profitieren lokale Chiefs, Politiker und Polizei mit – und erteilen
	rechtswidrige Genehmigungen. Teilweise auch entgegen der bestehenden
	Naturschutzgesetze.

	Besonders betroffen sind die [2][Ashanti Region], die Western Region und
	Central Region. Selbst in den kleinsten Dörfern finden sich Dutzende Bagger
	und Bulldozer, die entlang der Straße zum Verkauf oder zur Vermietung
	angeboten werden. Ihr Gebrauch hat die Fördermengen, aber auch die
	Umweltzerstörung drastisch erhöht. Mit dem Goldrausch mehrt sich jedoch
	auch die Sorge um zunehmende Kriminalität und Gewalt.

	„Es gibt Bauern, die berichten, dass sie von Galamsey-Betreibern
	eingeschüchtert und zum Verkauf gezwungen wurden. Es wird aber auch
	freiwillig verkauft, in der Annahme, dass das angebotene Geld ein gutes
	Geschäft ist. Manchmal ist es auch so, dass Kakaobauer ihr Land nur pachten
	und die Eigentümer es gegen ihren Willen für Galamsey zur Verfügung
	stellen“, erklärt Obed Owusu-Addai. „Der treibende Faktor bei allem ist
	Armut.“

	Umso mehr, da das Land seit 2022 in einer schweren Wirtschaftskrise steckt.
	Ausgelöst durch hohe Verschuldung, Inflation, externe Schocks wie Corona
	und den Krieg in der Ukraine, erholt sich die Wirtschaft mittlerweile zwar
	langsam. Doch die Lebenshaltungskosten sind nach wie vor hoch und gut
	bezahlte Arbeitsstellen nur dünn gesät. Immer häufiger tauschen daher auch
	Kakaobauern ihre Bäume gegen Spitzhacken ein, in der Hoffnung auf schnelles
	Geld – teils wohlwissend um die gesundheitlichen Risiken.

	„Wir beobachten immer mehr Krebserkrankungen auch bei jungen Menschen.
	Außerdem auch Fälle von neugeborenen Kindern mit Fehlbildungen. Beides
	lässt sich direkt auf giftige Chemikalien zurückführen, die im Galamsey
	verwendet werden und die Umwelt vergiften“, sagt der Arzt Akis Afoko. Es
	sei deutlich erkennbar, dass sich diese Fälle in den Abbaugebieten häufen
	würden. „Wir wissen, dass Quecksilber und andere Schadstoffe die inneren
	Organe wie die Nieren angreifen. In Ghana konnte man noch vor einigen
	Jahrzehnten zählen, wie viele Patienten Nierenversagen hatten. Heute ist es
	so weit verbreitet, dass wir nicht einmal genug Dialysegeräte haben, um die
	Zahl zu bewältigen. Und die Altersspanne reicht von Kindern bis hin zu
	älteren Menschen“, erzählt Afoko.

	„Ich versuche jedes Mal zu sensibilisieren und zu erklären, woher die
	Krankheiten kommen. Aber ich habe schon mehrfach den Satz gehört:,Wenn wir
	nicht abbauen, wird jemand anderes abbauen'“, berichtet Dr. Akis Afoko. Der
	finanzielle Druck sei vielerorts zu groß, um die Aussicht auf gute
	Einnahmen auszuschlagen.

	Auch Kakaobauer Abass Nyamekye berichtet davon. „Ich habe Klassenkameraden
	gesehen, die viel Geld verdient haben. Aber sie wurden krank, einige von
	ihnen starben sogar“, erzählt er. Es ärgert ihn, dass die jungen Männer in
	den Minen seiner Nachbarschaft unbeirrt weitermachen.

	Doch stur ist er auch. Immer wieder geht er zur improvisierten Goldmine,
	warnt die Männer vor den gesundheitlichen Risiken und den Umweltschäden und
	beschwert sich, wenn die Umleitung des Flusswassers den Schulweg der Kinder
	flutet. Er ist einer der gewählten Repräsentanten der Kakaobauern und
	-bäuerinnen der Umgebung. Zu seinen Aufgaben zählt er nicht nur die
	Kommunikation mit der staatlichen Kakaobehörde Ghana Cocoa Board (Cocobod),
	sondern auch die Aufklärung über die Gefahren des Goldabbaus.

	Das Cocobod, gegründet 1947, reguliert, fördert und entwickelt die
	Kakaowirtschaft Ghanas. Es spielt eine Schlüsselrolle in der Wirtschaft des
	Landes, denn Kakao gehört zu den wichtigsten Exportgütern. Doch der Preis
	der Bohnen schwankt stark, da er von den Rohstoffbörsen in London und New
	York abhängt.

	Um diese Schocks abzumildern und Preisstabilität zu bieten, legt Cocobod
	vor jeder Saison die Kakaopreise fest. Für die Saison 2024/2025 beträgt er
	48.000 Ghana Cedi pro Tonne, etwa 3.150 Euro. [3][Der Weltmarktpreis
	dagegen schnellte im Dezember 2024] auf ganze 11.500 Euro pro Tonne. Der
	Verkauf an einen anderen Abnehmer als Cocobod ist nach ghanaischem Recht
	aber verboten. Diese Regelung schützt sie zwar vor Preisverfall, nimmt
	ihnen aber die Chance, von steigenden Marktpreisen zu profitieren.

	„Das Gesetz, das unsere Kakaoproduktion regelt, verleiht der Behörde zu
	viel Autorität und Macht. Es bräuchte eine Überarbeitung, um den Bauern
	mehr Spielraum für eigene Aktivitäten zu geben“, listet er auf. „Stell dir
	vor, du bist Bauer, hast dein Land bestellt, deine Bohnen geerntet und
	getrocknet, und darfst dann an nur einen einzigen Abnehmer verkaufen.
	Großartig andere Möglichkeit gibt es aber auch gar nicht, denn wir haben
	hierzulande kaum Strukturen, um die Bohnen selbst weiterzuverarbeiten“,
	erklärt Obed Owusu-Addai.

	Für ihn ist es kein Wunder, dass viele den Beruf deswegen aufgeben. Nach
	jetzigem Stand fänden sich kaum mehr Anreize im Kakaosektor. „Wenn wir es
	nicht schaffen, diesen Sektor zu stabilisieren, riskieren wir den
	Zusammenbruch unserer Wirtschaft“, sagt Obed Owusu-Addai. Auf Reisen nach
	Guatemala habe er erlebt, wie Bauern sich dort zusammenschließen und ihre
	eigenen Schokoladenunternehmen gründen. „Genau das sollten wir hier auch
	machen. So wären wir unabhängiger“, fordert er.

	Auch gebe es inzwischen Kakaosorten, die einfacher zu pflegen und deutlich
	ertragreicher seien als die traditionellen Sorten. „Solche Änderungen
	würden den Kakaosektor auch wieder für die jüngere Generation attraktiver
	machen“, sagt er. Für Owusu-Addai steht fest: Es braucht ein Umdenken – mit
	Mut für Neues und der Weitsicht, den Bauern mehr Freiheiten zu geben.

	4 Feb 2025

	## LINKS

	[1] /Vor-den-Wahlen-in-Ghana/!6050212
	[2] /Abholzung-in-Ghana/!5985427
	[3] /Klimawandel-treibt-Kakaopreis-an/!6064266

	## AUTOREN

	Helena Kreiensiek

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