# taz.de -- Psychedelika in der Psychotherapie: Den Hype erforschen

	# taz.de -- Psychedelika in der Psychotherapie: Den Hype erforschen

	> Können MDMA, Ketamin und LSD psychisch Kranken helfen? Die Zahl der
	> Studien zum Thema steigt rasant, genauso wie die Euphorie. Zu Recht?

	Sobald die Virtual-Reality-Brille festgezurrt ist, verschwindet die reale
	Welt. Stattdessen ist da ein Pool auf einem Berg, im Hintergrund rauscht
	ein Wasserfall. Eine Stimme aus dem Off leitet an, die Atmung zu
	verlangsamen. Nach etwa einer Minute werden die Farben intensiver, der
	graue Himmel leuchtet plötzlich rosa. Das Bild beginnt zu verschwimmen, die
	Welt wird gleißend weiß. Die nächsten 20 Minuten betrachtet man die Erde
	aus dem All und schwimmt durch schwebende Quadrate und Kreise. Ein
	psychedelischer Trip.

	Ein Konferenzstand in einem Veranstaltungsgebäude der Berliner Charité. Die
	junge Frau, die gerade den rosa Himmel gesehen hat, zieht die VR-Brille ab,
	atmet tief aus und wischt sich mit beiden Händen ein paar Tränen aus den
	Augen. Dann umarmt sie die Frau, die den VR-Stand betreut: Das sei wirklich
	eine schöne Erfahrung gewesen.

	Die Konferenz, auf der sie den Trip via Virtual Reality ausprobiert hat,
	heißt Insight Conference. Das Motto: „Rethink Psychedelics“. Hier trifft
	sich Ende August 2023 das Who’s who der psychedelischen Psychotherapie –
	[1][Menschen also, die zum Einsatz von psychedelischen Substanzen bei
	psychischen Erkrankungen forschen]. Die Konferenz wird organisiert von der
	Mind-Foundation, einer Nonprofitorganisation, die nach eigener Aussage
	„psychedelische Forschung und Therapie fördert“.

	Beteiligt sind die australische Monash University und das Zentralinstitut
	für Seelische Gesundheit in Mannheim. Finanziert wird das Ganze auch von
	Geldern der EU. Neben VR-Brillen-Trips kann man sich an den
	Konferenzständen auch von [2][einer Stroboskoplampe in eine LSD-ähnliche
	Erfahrung schicken lassen] und Tests kaufen, mit denen man überprüfen kann,
	wie stark gekaufte Drogen sind.

	An dem jungen Konferenzpublikum ist zu spüren, wie groß die Erwartungen
	sind. [3][Elon Musk] hat vor Kurzem getweetet, er halte Ketamin für eine
	bessere Behandlungsform gegen Depression als klassische Psychopharmaka.
	Musk ist kein Experte für Psychotherapie, aber durchaus ein Experte für
	Hypes. Wie gehen also Wissenschaftler:innen mit dieser Euphorie um?
	Ist sie wirklich durch Studienergebnisse begründet?

	Der Einsatz von Psychedelika in der Psychotherapie war unter
	Therapeut:innen lange Zeit geächtet und ist heute noch mindestens
	umstritten. Im September [4][2009 kamen in Berlin zwei Menschen ums Leben],
	nachdem sie von einem Psychotherapeuten verschiedene Psychedelika
	verabreicht bekommen hatten und eine Überdosis abbekamen. Die Deutsche
	Psychotherapeuten-Vereinigung [5][veröffentlichte damals eine
	Pressemitteilung] mit dem Titel: „Behandlung mit Drogen ist kriminell und
	hat mit Psychotherapie nichts zu tun.“ Der Therapeut ging dafür in Haft und
	erhielt ein Berufsverbot. Fälle wie diesen gab und gibt es aber immer
	wieder.

	## MDMA gegen PTBS

	Dennoch wird seit einigen Jahren wieder vermehrt an Psychedelika geforscht.
	Psychedelika sind Substanzen, die im Menschen bewusstseinsverändernde,
	manchmal tagtraumähnliche Zustände hervorrufen. Unter Psychedelika versteht
	man LSD, Psilocybin – den Wirkstoff in Magic Mushrooms –, DMT und Meskalin.
	Die euphorisierende Substanz MDMA und das Beruhigungsmittel Ketamin sind
	eigentlich keine Psychedelika, werden aber wegen ihrer subjektiv ähnlichen
	Wirkung häufig dazugezählt.

	Die Forschung mit Psychedelika findet meist mit Psilocybin, MDMA und
	Ketamin statt, LSD ist aufgrund seiner langen Wirkungsdauer von zehn bis
	zwölf Stunden nicht so einfach einzusetzen. Die meisten Psychedelika
	erzeugen keine physische Abhängigkeit, bei Ketamin und MDMA ist jedoch eine
	psychische Abhängigkeit möglich.

	Die Substanzen erleben eine Renaissance. Gerade wurden in dem Fachmagazin
	Nature Medicine [6][die Ergebnisse einer Phase-III-Studie veröffentlicht],
	das ist die letzte Stufe einer Medikamentenzulassung. Es geht um die
	Behandlung von postraumatischer Belastungsstörung, kurz PTBS, mit der Droge
	MDMA. Patient:innen mit PTBS profitieren demnach deutlich mehr von
	einer psychotherapeutischen Behandlung, wenn diese durch die Einnahme von
	MDMA unterstützt wird, heißt es dort.

	[7][Eine andere Studie] aus dem Jahr 2022, die in dem Journal Jama
	Psychiatry erschienen ist, will vielversprechende Ergebnisse bei der
	Behandlung von Alkoholismus mit dem Wirkstoff Psilocybin gefunden haben.
	[8][Eine weitere Studie] des Johns Hopkins Center untersucht die
	Wirksamkeit von Psilocybin bei der Bekämpfung von Nikotinsucht. Nach nur
	wenigen Sitzungen hatten 80 Prozent der 15 Versuchspersonen noch sechs
	Monate nach den Sitzungen mit dem Rauchen aufgehört, deutlich mehr als bei
	einem handelsüblichen Medikament für Raucherentwöhnung.

	Sogar über den explosiven Zuwachs an Studien [9][gibt es mittlerweile eine
	Studie]. Seit 2019 sei so viel an dem Thema geforscht worden, dass
	Wissenschaftler:innen überhaupt nicht mehr mit dem Überprüfen der
	Studien, dem Peer-Review-Verfahren, hinterherkommen, stellt die
	Untersuchung fest.

	Ein Grund für das gestiegene Interesse an psychedelischer Psychotherapie
	ist möglicherweise auch die Krise, in der die Behandlung mit klassischen
	Psychopharmaka wie Antidepressiva steckt. Sowohl Nebenwirkungen wie
	Müdigkeit als auch Entzugssymptome beim Absetzen bestimmter Antidepressiva
	wurden in den vergangenen Jahren vermehrt diskutiert. Psychedelika mögen da
	für einige, trotz aller Gefahren, wie eine Alternative erscheinen. Aber
	warum sind die Stoffe dann nach wie vor nicht in der Therapie erlaubt?

	Eiko Fried ist so etwas wie der [10][Profikritiker dieses Feldes]. Der
	Professor am Institut für Klinische Psychologie der Universität Leiden in
	den Niederlanden setzt sich seit Jahren mit der Forschung zu
	psychedelischer Psychotherapie auseinander. „Ich habe kein Problem mit dem
	Forschungsfeld an sich“, will der Psychologe von vornherein klarmachen.
	Aber leider beobachte er oft fragwürdige Forschungsmethoden. „Problematisch
	wird es nur, wenn wissenschaftliche Studien Schlussfolgerungen ziehen, die
	von der Evidenz nicht unterstützt werden“, sagt Fried.

	In einem bald erscheinenden Paper haben ein Kollege und Fried Studien zu
	dem Thema psychedelische Psychotherapie untersucht. In fast allen konnten
	sie fragwürdige Forschungsmethoden entdecken.

	Da sind zum einen strukturelle Probleme: Bei einem sauberen
	Medikamententest braucht es eine Kontrollgruppe. Das heißt, dass eine
	Gruppe an Versuchspersonen ein Placebo, also ein Scheinmedikament, bekommt.
	Bei Psychedelikastudien gibt es die selten. Er verstehe das sogar, das
	Problem sei leider gar nicht so leicht zu lösen.

	## Kann ein Placebo funktionieren?

	Eine Placebokontrollgruppe führe nämlich zu dem nächsten Problem: „Die
	Patient:innen wissen ja, ob sie MDMA bekommen haben oder ein Placebo.“
	Ob man ein Psychedelikum geschluckt hat oder nicht, merke man schnell.
	Damit ist die Studie nicht mehr „verblindet“. Die Erkenntnis, nur Teil der
	Kontrollgruppe zu sein, könnte Patient:innen enttäuschen und somit
	womöglich zu schlechteren Therapieergebnissen führen. Eine mögliche Lösung
	wäre eine aktive Kontrollgruppe, also eine Gruppe, die anstatt mit einem
	Psychedelikum mit einer Therapieform behandelt würde, von der man wisse,
	dass sie funktioniert – eine Verhaltenstherapie zum Beispiel.

	Einige Studien zögen außerdem aus ihren Ergebnissen Schlüsse, die Fried
	sich nicht erklären kann. Sie behaupten, dass die Substanzen sehr effizient
	seien, obwohl die Ergebnisse teilweise eher ernüchternd sind. [11][In einer
	Studie sprachen] nur zwei von vierzehn Patient:innen positiv auf das
	verabreichte Ketamin an, dennoch ist im Titel die Rede von „schnellem und
	nachhaltigem Rückgang suizidaler Gedanken“. [12][Eine andere Studie]
	behauptet, der Versuch sei verblindet gewesen, obwohl alle
	Teilnehmer:innen in der psychedelischen Gruppe und mehr als die Hälfte
	in der Placebogruppe richtig errieten, welche Substanz sie bekommen hatten.

	Eine Erklärung für die aufgebauschten Ergebnisse ist vielleicht die
	Tatsache, dass mittlerweile auch Pharmakonzerne das Feld der Psychedelika
	entdeckt haben und seitdem viele Studien finanzieren. „Die Leser:innen
	müssen wissen, dass Studien, die so finanziert sind, fünfmal so häufig
	positive Ergebnisse finden“, erklärt Fried. Denn im Markt der Psychedelika
	schlummert ein enormes Kapital.

	[13][In Australien dürfen seit Juli 2023 speziell ausgebildete
	Psychiater:innen Psychedelika zur Behandlung einsetzen]. Das Ganze ist
	sehr begrenzt, MDMA darf nur zur Behandlung von PTBS und Psilocybin zur
	Behandlung von therapieresistenter Depression eingesetzt werden – nach
	wissenschaftlicher Definition sind das Patient:innen, die mindestens zwei
	klassische Antidepressiva über mindestens sechs Wochen genommen haben und
	nicht zufriedenstellend darauf angesprochen haben.

	Das Problem ist allerdings, dass die Substanzen noch nicht zugelassen sind
	und deshalb von den Psychiater:innen teuer von inoffiziellen Quellen
	selbst bezogen werden müssen. Eine psychedelische Therapie wird deshalb in
	Australien voraussichtlich über 25.000 Dollar kosten.

	Fried warnt auch vor den potenziellen negativen Effekten von Psychedelika,
	die in den Studien oft heruntergespielt würden. „Wenn bei den
	Patient:innen suizidale Gedanken aufkommen und die Autor:innen
	einfach entscheiden, dass die nichts mit dem Mittel zu tun haben, finde ich
	das eine problematische Entscheidung“, sagt Fried. Besonders wenn
	Psychedelika nicht als zusätzliches Tool der Psychotherapie, sondern als
	Ersatz für sie gesehen werden, sieht Fried eine Gefahr. „Es gibt keinen
	Hinweis, dass einfach Pilze zu nehmen bei schweren psychischen Problemen
	hilft.“

	Und dann sind da noch die Teilnehmerzahlen bei den Studien: 30
	Versuchspersonen, 24, teilweise sogar nur 10. Fried verstehe, dass die
	Studien teuer und nicht so leicht zu organisieren seien. „Dann muss man
	eben aufhören, viele kleine problematische Studien durchzuführen, und
	stattdessen internationale Konsortien zusammenbringen und weniger, aber
	besser kontrollierte Studien durchführen“, sagt Fried.

	Also doch alles falscher Messianismus? Viele der fantastischen
	Versprechungen erinnern an die Euphorie der 60er-Jahre. In dem Paper von
	Fried ist die Rede von Geschichte, die sich selbst wiederholt.

	Auch Andrea Jungaberle ist der Hype zu groß. „Ich persönlich fühle mich da
	manchmal wie der Zauberlehrling: Die Geister, die ich rief“, sagt sie und
	lacht ein wenig beunruhigt. Jungaberle empfängt in der Ovid Clinic, einer
	Privatpraxis für psychedelische Psychotherapie. An einer Wand hängt ein
	Foto des Schweizer Chemikers Albert Hofmann, des Entdeckers von LSD. Das
	ist aber auch alles, was auf die Geschichte der Psychedelika hinweist. „Die
	Idee ist, es warm und weich zu gestalten, ohne in Hippiecharme zu
	verfallen“, sagt Jungaberle.

	## Ketamin nicht ohne Therapie

	Jungaberle ist medizinische Leiterin der Klinik. Eigentlich ist sie
	Notfallmedizinerin und Anästhesistin, ihre Ausbildung zur
	Verhaltenstherapeutin wird sie bald abschließen. Im Jahr 2020 gründet sie
	mit zwei Kolleg:innen die Ovid Clinic. Was sie hier machen, nennen sie
	psychedelisch augmentierte – also erweiterte – Psychotherapie.

	Jungaberle ist wichtig, dass sie bei Ovid Clinics die Psychedelika mit
	Psychotherapie kombinieren. Das unterscheidet ihre Praxis von anderen, die
	Patient:innen einfach Psychedelika geben und dann nichts weiter tun.
	„Wenn man nur eine Infusion macht, holt man die Leute hoch aus dem Loch,
	aber dann fallen sie schnell wieder rein.“

	Jungaberle und ihre Kolleg:innen arbeiten mit Ketamin, dem aktuell
	einzigen in Deutschland zugelassenen Psychedelikum. Allerdings ist Ketamin
	nur als Beruhigungsmittel zugelassen. Jungaberle verabreicht Ketamin legal,
	aber „off-label“, was bedeutet, sie verwendet es nicht wie eigentlich
	vorgesehen. Damit das erlaubt wird, muss sie bei jedem einzelnen Fall
	begründen, wieso sie das Medikament verabreicht.

	Die Krankenkassen übernehmen die Behandlung nicht. Eine Therapie kostet
	zwischen fünfeinhalb- und sechstausend Euro.

	Jungaberle kennt Ketamin noch aus ihrer Zeit als Notfallärztin. Damals
	setze sie es ein, wenn Patient:innen sehr heftige Verletzungen hatten
	und beruhigt werden mussten. Heute bleibt der Grundprozess im Körper der
	Gleiche: „Wenn ich jemanden habe mit sehr starken Schmerzen und ich spritze
	ihm nur ein bisschen Ketamin, hat er zwar immer noch Schmerzen, aber es
	macht ihm nicht mehr so viel aus“, erklärt Jungaberle.

	So ähnlich wirke das Ketamin auch in der Therapie. Die meisten Rezeptoren,
	die empfindlich für das Ketamin sind, liegen im Thalamus. Den Thalamus kann
	man sich wie eine Art Schaltzentrale des Gehirns vorstellen, dort geschieht
	die Bedeutungsgebung. Ketamin verändert hier die Bewertung. Dinge, die
	vorher viel Raum eingenommen haben, erscheinen plötzlich nicht mehr so
	wichtig. „Dann kann das Bewusstsein sich mal in Ruhe mit sich selbst
	beschäftigen“, sagt die Ärztin.

	Jangaberles Patient:innen müssen vorher ein Therapieziel definieren.
	Das geschieht in zwei bis drei Vorbereitungssitzungen. Die Klinik nimmt in
	der Regel nur Patient:innen, die bereits eine Psychotherapie hinter sich
	haben. Häufig gehe es um chronische Langzeitdepression, Angstzustände oder
	Traumata aus der Vergangenheit. Nach den Vorbereitungsgesprächen wird den
	Patient:innen in fünf bis sechs je zweistündigen Sitzungen Ketamin
	verabreicht.

	Jungaberle führt durch einen der vier Behandlungsräume. Eigentlich möchte
	sie die Beatmungsbeutel zeigen, die in jedem Zimmer für Notfälle liegen
	sollten, die fehlen aber. „Das nervt mich jetzt aber“, sagt Jungaberle und
	ruft nach ihrer Mitarbeiterin, die das beheben soll. Man merkt, wie viel
	ihr an einem professionellen Auftritt liegt.

	Nach jeder Einnahme gibt es am Tag danach eine Sitzung, in der das Erlebte
	verarbeitet werden soll. Nach Ende der Ketaminsitzungen werden noch einige
	Wochen lang Therapiesitzungen angehängt.

	## Die Patientin erinnert sich

	Zuletzt zeigt Jungaberle den vielleicht wichtigsten Raum in der Ovid
	Clinic, den Integrationsraum. Hier kommen Patient:innen direkt nach
	ihrer Ketaminsitzung hin. Sie können malen oder sich einfach einkuscheln.
	In die Wand sind Liegemöglichkeiten eingesetzt, von der Decke hängt ein
	rotes Yogatuch. „Das ist immer sehr beliebt“, sagt Jungaberle.

	Auch Agnieszka Walorska hat sich nach ihren Ketaminsitzungen immer gerne in
	das Yogatuch gewickelt. Die Unternehmerin möchte ihr genaues Alter nicht
	verraten, nur so viel: Sie ist vor dem Mauerfall geboren. Sie hat sich
	bereit erklärt, per Videotelefonat von ihren Erfahrungen in der Ovid Clinic
	zu erzählen. Angefangen habe sie die Therapie, weil sie Angstzustände und
	eine Anpassungsstörung hat, so wurde es ihr mit Anfang zwanzig in einer
	ersten Therapie diagnostiziert.

	Sie erinnert sich noch genau, wie das war, als die Substanz ihre Wirkung
	zeigte. Vorher waren da immer noch die Termine, die sie am nächsten Tag
	hatte, die Mails, die sie noch schreiben musste. „Das verschwindet dann
	langsam“, beschreibt Walorska die Wirkung. Die tausend Dinge, die einen
	sonst beschäftigen, seien einfach nicht mehr dagewesen. „Ketamin ist ein
	richtig krasses, intensives Date mit dem eigenen Gehirn“, sagt Walorska.

	Walorska hat die Ketaminsitzungen heute hinter sich. Ihr Therapieprozess
	ist damit aber noch nicht abgeschlossen. „Es ist ja nicht magic. Du stehst
	nicht nach der letzten Sitzung auf und sagst ‚Juhu, jetzt bin ich
	geheilt‘“, sagt sie und wirft dabei sarkastisch ihre Arme in die Höhe. „…
	habe heute viel mehr Zugang zu meinen Gefühlen, kann sie besser benennen“,
	sagt Walorska.

	Trotz berechtigter Kritik wie der von Eiko Fried: Können Psychedelika
	manchen Menschen doch helfen? Es gibt durchaus auch Forscher:innen, die
	daran glauben. Gerhard Gründer zum Beispiel, Professor für Psychiatrie und
	Leiter der Abteilung für Molekulares Neuroimaging am Zentralinstitut für
	Seelische Gesundheit in Mannheim. Er ist auch an der Ovid Clinic beteiligt
	und leitet die sogenannte Episode-Studie, die vom
	Bundesforschungsministerium finanziert wird. Dafür untersuchen Gründer und
	seine Kolleg:innen 144 Patient:innen mit therapieresistenter
	Depression.

	Die Teilnehmer:innen erhalten nach drei vorbereitenden Sitzungen
	entweder eine kleine oder größere Menge Psilocybin oder ein aktives
	Placebo. Später bekommen die Patient:innen, die ein Placebo oder die
	vermutlich unwirksame kleinere Dosis erhalten haben, in einer zweiten
	Substanzsitzung auch die hohe Dosis. Nach sechs und zwölf Monaten werden
	die langfristigen Effekte der Behandlung erfasst. Gründer ist nach zwei
	Jahren Arbeit an dem Projekt optimistisch, die Ergebnisse scheinen positiv
	auszufallen.

	Für Gründer stellen Psychedelika einen Paradigmenwechsel in der
	Psychotherapie dar. „Hinter einer klassischen Therapie mit Psychopharmaka
	steckt die Konzeption, dass es sich um eine chronische Erkrankung handelt“,
	erklärt Gründer. Und die behandle man eben auch mit einer chronischen
	Therapie. Wie Antidepressiva, jeden Tag, für immer. Die Psychotherapie mit
	Psychedelika verfolge eine gänzlich andere Herangehensweise: „Es handelt
	sich um eine punktuelle, disruptive Therapie.“ Die Patient:innen
	bekommen einige wenige Dosen der Substanz verabreicht.

	Gründer hat selbst jahrzehntelang klassische Pharmakologie betrieben und
	Antidepressiva verschrieben. Erst seit wenigen Jahren ist er Anhänger der
	psychedelischen Psychotherapie. Nun plant er schon eine neue Studie mit
	Psilocybin, die, wie er hofft, zu einer Zulassung als Behandlungsmittel
	führen soll. In Deutschland wird das alles voraussichtlich noch Jahre
	dauern, wenn es überhaupt passiert. Aber das ist nicht überall so.
	[14][Gründer rechnet damit], dass die US-amerikanische Arzneimittelbehörde
	MDMA für die Behandlung von PTBS im Jahr 2024 zulassen wird.

	25 Sep 2023

	## LINKS

	[1] /Psychedelische-Substanzen-in-der-Medizin/!5851997
	[2] /Mobilitaet-im-Jahr-2045/!5251236
	[3] /Elon-Musk/!t5204700
	[4] https://www.spiegel.de/panorama/justiz/toedliche-therapie-gericht-verurteil…
	[5] https://www.psychotherapeutenkammer-berlin.de/system/files/pm09_behandlung_…
	[6] https://www.nature.com/articles/s41591-023-02565-4
	[7] https://jamanetwork.com/journals/jamapsychiatry/fullarticle/2795625
	[8] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4286320/
	[9] https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/2050324520974484
	[10] /Psychedelische-Substanzen-in-der-Medizin/!5866862
	[11] https://www.psychiatrist.com/jcp/depression/suicide/ketamine-for-suicidal-…
	[12] https://www.cambridge.org/core/journals/psychological-medicine/article/rap…
	[13] https://www.smh.com.au/politics/federal/it-s-going-to-be-for-people-with-m…
	[14] https://www.pharmazeutische-zeitung.de/besseres-therapieansprechen-mit-mdm…

	## AUTOREN

	Lorenzo Gavarini

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