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# taz.de -- Ostdeutsche Fotografin Evelyn Richter: Durch politische Gezeiten
> Im Kunstpalast Düsseldorf ist eine große Retrospektive der 2021
> verstorbenen Fotografin Evelyn Richter zu sehen. Darunter ist viel
> Unbekanntes.
Bild: Evelyn Richter: „Kleinbahn auf Rügen“ von 1976
Als 1989 die Galerie der Leipziger Hochschule für Grafik und Buchkunst
versuchte in einem Ausstellungskatalog eine gesamtdeutsche Fotogeschichte
zu schreiben, zwang sie Bernd und Hilla Bechers ikonische Fachwerkhäuser
aus dem Siegerland grobschlächtig mit dem Scherengitter-Bild einer
Pförtnerloge von Evelyn Richter zusammen.
Auch im Leipziger Archiv der Fotografin Evelyn Richter finden sich frühe
Studien thüringischer Fachwerkfassaden, allerdings stehen bei ihr – im
Unterschied zur Becher’schen Vermeidung von allem Körperlichen – Menschen
im Bild.
Den Becher-Preis für Fotografie konnte die 1930 in Bautzen geborene Evelyn
Richter 2020 schon nicht mehr entgegennehmen. [1][2021 verstarb sie in
Dresden] noch vor ihrer ersten großen Retrospektive in Westdeutschland, die
nun im Kunstpalast Düsseldorf stattfindet.
## Mit Aufträgen über Wasser gehalten
„Mit dem Tod von Künstler:innen ändert sich die Situation, aus der wir
ihr Werk betrachten“ betonen die Kurator:innen Linda Conze, Jeanette
Stoschek und Jan Wenzel in ihrem detaillierten Katalog zur Ausstellung.
Darin zeigen sie fotografische Auftragsarbeiten, mit der sich die
freischaffende Künstlerin Evelyn Richter überhaupt in der DDR über Wasser
halten konnte.
Und sie öffnen ihr Arbeitsdepot. Lange nämlich verstaute Richter ihre
Abzüge in ORWO-Kartons. Denn Künstler:innen aus der DDR – und Richters
wichtige Arbeitsphase umspannt die 40 Jahre im geteilten Deutschland –
arbeiteten häufig auf spätere Zeiten hin.
Die Ebenen zwischen dem offiziellen Werk und einem verstreutem „Überschuss“
der Materialien, jenen Bildern aus den ORWO-Kartons, werden prägnant im
Katalog kenntlich gemacht. Und so bietet der von Wolfgang Schwärzler durch
Papierwahl, abgestufte Gestaltungen, eingebettete Materialien und dichte
Bezugnahmen gestaltete Band frische Perspektiven auf ein schon
kanonisiertes Werk der Fotografin.
## Selfie in Minsk
Richters frühe Aufnahmen sorbischer Trachten stehen August Sanders
ethnologischer Sicherungsarbeit im Westerwald nahe. Doch dann stürzte sich
ihre Kamera berauscht in die sowjetischen Metropolen; auf einem Selfie in
Minsk von 1957 fällt sie aus der kontrollierten Rolle und blickt verliebt
in die Kamera. In der Stadtverwaltung von Kiew hängen Pläne zum
Wiederaufbau – erst wenige Jahre zuvor hatte die Deutsche Wehrmacht hier
nur Zerstörung und Tod hinterlassen. „Von da an konnte ich einfach nicht
mehr so fotografieren wie bisher“, wird sie im Katalog zitiert.
Später wird Evelyn Richter die Dokumentaristin eines heute vergessenen
Kulturlebens in der DDR. Auf einem Bahnsteig lungern Teenager mit
Ghettoblaster in einem Moment popkultureller Freiheit. Häufig porträtierte
die zwischen der Lausitz, Leipzig und Berlin per Zug pendelnde Fotografin
andere Reisende.
Oder sie begleitet in langen Werklinien und körnigen Kontrasten den
Komponisten Paul Dessau gemeinsam mit den Kollegen Luigi Nono und Hans
Werner Henze, dem Dramatiker Heiner Müller oder der Regisseurin Ruth
Berghaus – „so, als würde man einen Menschen einsammeln“, heißt es im
Katalog. Evelyn Richters Weg windet sich durch politische Gezeiten. So wird
sie geschätzte Foto-Professorin an der Hochschule für Grafik und Buchkunst
Leipzig, die sie Jahrzehnte vorher noch exmatrikuliert hatte.
In der Düsseldorfer Ausstellung führen 300 Schwarz-weiß-Aufnahmen und
Materialien (Bücher, Schallplattenhüllen, Kontaktbogen, Archivalien) in
neun Kapiteln durch ihre Arbeitsschwerpunkte. Dean Dixon, der schwarze
Chefdirigent des Radio-Sinfonie-Orchester Frankfurt, wandelt mit Neuer
Musik im Gepäck zwischen West und Ost und wird bei einer Probe 1967 im
Leipziger Gewandhaus als passionierter Musikarbeiter porträtiert. Auch der
[2][Maler Otto Dix] pendelte regelmäßig zwischen Dresdner
Lithografiewerkstatt und seinem Atelier am Bodensee.
Ihre Bilder von [3][spanischen Bürgerkriegsflüchtlingen], die nach dem Ende
des Franco-Faschismus 1975 ihre Rückkehr aus der DDR vorbereiten, decken
ein vergessenes Detail der politischen Geschichte Europas auf. Per Zufall
war Richter auch 1961 dabei, als die trennende Mauer in Berlin gebaut
wurde. Sie konnte heimlich einige aus dem Lot geratene Aufnahmen sichern.
Zwei Reisen zur photokina-Messe nach Köln und zum Fotofestival im
französischen Arles festigten internationale Kontakte. Von einer
„Verflechtungsgeschichte“ zwischen Ost und West spricht hierbei Linda
Conze. Sie lässt sich in der nach Leipzig weiterwandernden Ausstellung
nachlesen. Obwohl – und das machen Schau und Katalog deutlich – diese
Verflechtungen auch noch mehr erforscht gehören.
27 Nov 2022
## LINKS
[1] /Nachruf-auf-Evelyn-Richter/!5804140
[2] /Ausstellung-im-Cartoonmuseum-Basel/!5471876
[3] /Reportagereise-Spanischer-Buergerkrieg/!5871441
## AUTOREN
Jochen Becker
## TAGS
Fotografie
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