# taz.de -- Vor der Wahl des Bürgermeisters: Armes, teures London

	# taz.de -- Vor der Wahl des Bürgermeisters: Armes, teures London

	> Die Pandemie scheint fast überwunden, doch die City steht weiter still.
	> Astronomische Mieten sorgen für den Wegzug vieler Londoner.

	Sahin Kumrak pflegt die Haarpracht all jener, denen diese nach Monaten des
	Lockdowns zu lang geworden ist. Seit Mitte April darf der Herrenfriseur im
	Herzen der Londoner City wieder Kunden empfangen. Auf seinen zahlreichen
	Sesseln sitzt jetzt aber gerade mal ein einziger Besucher, obwohl direkt
	nebenan Londons größter Bürokomplex steht: 278 Meter hoch, Platz für 12.000
	Angestellte auf 120.000 Quadratmetern Bürofläche.

	Das nigelnagelneue Gebäude steht größtenteils leer, genau wie der Rest des
	Londoner Finanzdistrikts. Nur wo es Bier zu trinken gibt, sitzen ein paar
	Angestellte an diesem kühlen Frühlingstag im Freien, um das erste echte
	Zusammentreffen mit Kolleg*innen nach einem Jahr der Zoom-Arbeit zu
	feiern. Die Nutzung der Innenräume erlauben die Coronaverfügungen erst ab
	Mitte Mai.

	Nach wie vor finden nur sehr wenige Menschen den Weg zurück zur
	Präsenzarbeit. „Ein Kunde erzählte uns, dass von 300 Angestellten seiner
	Firma nur acht im Büro sind“, erzählt Michael Miserotti, ein
	alteingesessener Juwelier mit exquisiter Adresse am Leadenhall Market. Der
	74-Jährige betreibt sein Geschäft gemeinsam mit seinem Sohn. Er macht
	derzeit Verluste: „Die großen Ketten, die hier vor der Pandemie waren, sind
	weg.“ Nur die Einzelhändler halten noch durch. Aber wie lange noch? Was und
	wer kann das Herz der Weltstadt London wiederbeleben?

	Diese Frage ist derzeit eines der heißen Themen im Wahlkampf zum Amt des
	Bürgermeisters von London. Gewählt wird an diesem Donnerstag. Weil
	Versammlungen nicht erlaubt sind, läuft der Wahlkampf fast ausschließlich
	online. Dank Zoom kann man so viele Wahlkampfdiskussionen von zu Hause
	mitverfolgen wie nie.

	## Die Macht des Bürgermeisters

	Der Mayor of London regelt mit einem Jahresetat von umgerechnet 22
	Milliarden Euro den öffentlichen Verkehr und die Hauptverkehrsadern im
	Großraum London, der mit neun Millionen Einwohnern über ein Fünftel des
	britischen Bruttoinlandsprodukts erwirtschaftet. Weitere Budgets gehen in
	Wohnungspolitik, Polizei und Rettungsdienste.

	Die meisten Baugenehmigungen sowie Schulen, Büchereien, Sozial- und
	Gesundheitsdienste, Müllbeseitigung und Straßenverkehr unterstehen nicht
	dem Bürgermeister, sondern sind Aufgabe der 32 Londoner Stadtbezirke.
	Dennoch prägt das Londoner Bürgermeisteramt das Gesicht der Stadt und
	besitzt einen hohen Stellenwert in der Politik – das beweist schon die
	spätere Karriere des Vorgängers des aktuellen Amtsinhabers [1][Sadiq Khan],
	Boris Johnson. Kein anderer britischer Politiker wird von so vielen
	Menschen direkt gewählt.

	Sadiq Khan, der 2016 Boris Johnson ablöste, stellt sich in dieser Woche der
	Wiederwahl. Der Labour-Politiker aus dem migrantisch geprägten Südlondoner
	Bezirk Tooting ist der Sohn eines Busfahrers, seine muslimischen Eltern
	wanderten aus Pakistan ein. Seine Markenzeichen sind Jackett und ein weißes
	Hemd ohne Krawatte.

	Als Khan vor fünf Jahren erstmals gewählt wurde, war die Stimmung in London
	ganz anders als heute, nicht nur wegen der alles verändernden
	[2][Pandemie]. Er symbolisierte einen Monat vor dem Brexit-Referendum die
	Pro-EU-Stimmen der Londoner Mehrheit. Innerhalb der Labour-Partei galt er
	als Teil des moderaten Flügels gegen [3][Jeremy Corbyn] und positionierte
	sich gegen Antisemitismus auf der Linken. Von manchen Londoner
	Konservativen, aber auch von US-Präsident Donald Trump wurde er als Muslim
	geschmäht.

	Als einer der ersten Bürgermeister der Welt rief Khan im Dezember 2018 den
	Klimanotstand aus. Zwei Jahre später folgte nach den
	Black-Lives-Matter-Protesten eine Untersuchung zur Bedeutung von Londons
	Statuen und Denkmälern. Khan befasst sich mit den Themen der Zeit – auch
	dann, wenn sie nicht in seinen Aufgabenbereich fallen.

	Auf 542 Seiten hat Khan seinen Zukunftsplan für die Stadt ausgeführt. Dazu
	gehört eine Klimaneutralität bis zum Jahr 2030 sowie das Ziel, dass die
	Hälfte aller neu gebauten Wohneinheiten für Londoner*innen
	erschwinglich sein sollen.

	## Die Unsicherheit über der Stadt

	Kurzfristig aber hängt die Zukunft von der Überwindung der Pandemie und
	ihren Folgen ab. Sollte es nicht gelingen, Arbeitnehmer*innen und
	Tourismus wieder in die Innenstadt zu locken, droht nach Khans eigenen
	Angaben bis 2031 ein Schrumpfen der Londoner Wirtschaft um 41,5 Milliarden
	Euro, bis zu 86.000 Arbeitsplätze würden verloren gehen. 300.000 sind
	bereits im vergangenen Jahr verschwunden. 700.000 im Ausland geborene
	Londoner*innen leben nach amtlichen Schätzungen nicht mehr im Land – ob
	sie bei einer Besserung der Lage zurückkommen, weiß niemand.

	Es ist diese Unsicherheit, die viele Investor*innen zurückhaltend
	bleiben lässt, auch wenn sich die Wirtschaft langfristig wieder einpendeln
	werde, wie Stanimira Milcheva glaubt, eine Immobilienexpertin an der
	[4][Londoner Universität UCL].

	Im West End mit seinen berühmten Einkaufsstraßen und Kultureinrichtungen
	sind in den letzten Monaten ganze Kaufhäuser verschwunden. Andere wurden
	verkleinert oder verlegt. Inzwischen darf man wieder shoppen gehen, aber
	auf den Straßen finden sich Desinfektionsstationen und unter die
	Einkaufsfreudigen gesellen sich „Covid Marshalls“ – eine Art
	Gesichtsmasken- und Distanzeinhaltungspolizei – sowie städtische
	Angestellte, die Covid-Tests zum Mitnehmen aushändigen. All dies soll
	Vertrauen schaffen. Doch die vielen leerstehenden Läden sind unübersehbar.

	Jace Tyrrell, Sprecher des Verbands der Einzelhändler im West End, fordert
	nicht nur allgemeine Hilfen, sondern einen Wiederaufbau der Stadt gemäß den
	klimapolitischen Herausforderungen. Das Zentrum Londons könnte bis 2040
	autofrei sein, wünscht sich Tyrrell: „London sollte zur grünsten Stadt der
	Welt werden.“

	## Wohnungsnot ist das größte Problem

	Milcheva, die Wissenschaftlerin von der Universität, ist allerdings davon
	überzeugt, dass London zuallererst mehr Wohnraum und einen besseren
	Mieterschutz benötigt. Die Neun-Millionen-Metropole ächzt derzeit unter
	einem Defizit von 300.000 Wohnungen. Mietverträge sind so gut wie immer auf
	nur wenige Jahre befristet. Eine Dreizimmerwohnung in einem
	Innenstadtbezirk ist nur selten für unter umgerechnet 1.700 Euro im Monat
	zu haben, auch wenn die Neumieten im Coronajahr leicht gesunken sind.

	Wohneigentum ist ebenso wenig erschwinglich: der Durchschnittspreis liegt
	aktuell bei knapp 800.000 Euro, im Spitzensegment muss man über 20.000 Euro
	pro Quadratmeter hinblättern – ein Fünftel weniger als vor sechs Jahren.

	Die Folgen sind dramatisch: Viele Menschen leben in beengten Verhältnissen,
	56.000 Familien müssen in vorübergehenden Unterkünften unterkommen. Die
	Bevölkerung wird Prognosen zufolge in den nächsten 20 Jahren um weitere 1,5
	Millionen Menschen wachsen. Wo sollen die Leute hin in einer der teuersten
	Städte der Welt?

	„Die Wohnungen sind privat kaum erschwinglich, weder zum Kaufen noch zum
	Mieten“, erklärt Milcheva. Die Pandemie hätte nur eine kleine Atempause
	verschafft, weil viele Menschen zumindest vorübergehend London verlassen
	haben – vor allem Angestellte in stillgelegten Dienstleistungsbereichen.
	Auch der Trend zum Homeoffice bietet einen Anreiz, nach draußen zu ziehen,
	wo man für weniger Geld geräumigere Wohnungen und Häuser findet. Nach
	Angaben des Internetportals Right Move interessieren sich seit der Pandemie
	mehr Londoner*innen für Heime außerhalb der Stadt als innerhalb
	Londons.

	Beim Wohnungsproblem habe er versagt, so lautet der Vorwurf des wichtigsten
	Gegners von Bürgermeister Sadiq Khan. Der Konservative [5][Shaun Bailey]
	beklagt, dass Khan nicht einmal die Hälfte der von ihm versprochenen 80.000
	Wohneinheiten pro Jahr gebaut habe. Umgerechnet 574 Millionen Euro, von der
	britischen Regierung für Wohnungen bereitgestellt, lägen unberührt in der
	Bank. Khan lobt sich dennoch selbst. „Ich habe so viele Wohnungen gebaut
	wie seit 1983 nicht,“ wiederholt er auf jeder Podiumsdiskussion.

	Bailey stammt aus North Kensington, er kommt aus einer jamaikanischen
	Familie der ersten Einwanderergeneration nach dem Zweiten Weltkrieg, sein
	Vater war Lastwagenfahrer. Als Sozialarbeiter kennt er die Nöte von
	Jugendlichen in London, zudem war er selber jahrelang ohne feste Bleibe.

	Doch Bailey ist kein geborener Politiker, wie er selbst zugibt. Er vertritt
	ein christlich-rigoroses Weltbild und kommt damit gerade in der schwarzen
	Community nicht gut an. In allen Umfragen liegt der Konservative weit
	hinter Bürgermeister Khan. Der könnte sich mit rund 40 Prozent mühelos
	durchsetzen, so lauten die Prognosen – nicht schlecht bei insgesamt 20
	Kandidat*innen für das Amt.

	Bailey verspricht 100.000 Wohnungen zu je 100.000 Pfund für die sogenannten
	systemrelevanten Arbeiter*innen. Wissenschaftlerin Milcheva hält davon
	wenig. Auch den Vorschlag der Liberaldemokraten, leerstehende Büros und
	Läden in Wohnungen zu verwandeln, sieht sie skeptisch. „Alle Parteien haben
	derzeit diesbezüglich populistische Pläne, aber keine davon sind echte
	Lösungen für London, sondern Tropfen auf den heißen Stein.“ Man brauche
	neue Wohnungen dort, wo die Menschen arbeiten; tatsächlich wird meist
	draußen am Stadtrand gebaut.

	Ist es seit dem Trend zum Homeoffice nicht egal, wo die Menschen wohnen?
	„Nein, nicht alle arbeiten vom Schreibtisch“, erwidert sie. „Viele müssen
	weiterhin für ihre Jobs zu einem Arbeitsplatz.“ Nicht nur London, sondern
	Großbritannien insgesamt benötige endlich großzügig staatlich
	subventionierte Wohnungen. Das könne auch die Stadt als Ganzes
	wiederbeleben.

	## Verkehrsberuhigung stößt nicht nur auf Zustimmung

	Für ein attraktiveres Stadtleben steht da die Verkehrspolitik. Das
	Zauberwort lautet „[6][Low Traffic Neighbourhoods]“, kurz LTN:
	verkehrsberuhigte Zonen, in denen Blumenkästen und Poller Durchgangsstraßen
	blockieren und nur noch Fußgänger*innen, Radler und Rettungsdienste
	durchlassen, höchstens noch Schulbusse. Als Bürgermeister Khan jedoch in
	Bishopsgate, der Straße, in der sich Kumraks Friseursalon befindet, nur
	noch Busse durchfahren ließ, reichten Londons Taxifahrer*innen eine
	Klage ein und gewannen das Verfahren. Kumrak outet sich im Gespräch als
	leidenschaftlicher Autofahrer. Er ist genauso sauer über den Trend zur
	Verkehrsberuhigung wie die der Juwelier Michael Miserotti, dessen Reisezeit
	ins Londoner Juwelierviertel Hatton Gardens mit dem Taxi sich verdreifacht
	habe, wie er sagt.

	Draußen in den ruhigen Vororten ist der Ärger nicht geringer. In einem
	Viertel mit Reihenhäusern mit herausgeputzten Vorgärten im Nordlondoner
	Enfield erklärt die 71-Jährige Lesley Winrow, eine pensionierte Lehrerin:
	„Die Absperrung dient nur der reicheren Hälfte meines Bezirks.“

	Eine Studie bestätigt, dass Enfield tatsächlich vor allem auf die
	bessergestellte weiße Mittelschicht achtete: Ihre Straßen sind vom
	Autoverkehr befreit, der jetzt die Wohngebiete ärmerer Bevölkerungsgruppen
	verstopft. Dieselbe Studie kommt allerdings zu dem Schluss, dass das
	Gesamtbild sozial und ethnisch ausgewogen sei. Eine Umfrage ergab, dass die
	Hälfte der Londoner*innen die Verkehrsberuhigung unterstützten. Der
	konservative Bürgermeisterkandidat Bailey macht sich im Wahlkampf zum
	Wortführer der Gegner.

	Zum Symbol für die dicke Luft ist ein neuer Autotunnel unter der Themse
	geworden. Der geplante vierspurige „[7][Silvertown Tunnel]“ soll den
	existierenden, noch aus viktorianischer Zeit stammenden „Blackwall Tunnel“
	entlasten – hier kommt es oft zu massiven Staus. Die zwei Milliarden Pfund
	Baukosten und die Betriebskosten will Khan später durch Mautgebühren wieder
	hereinholen. Doch Expert*innen warnen, dass der neue Tunnel den
	Autoverkehr langfristig nur anziehen und vermehren werde.

	Es ist die Quadratur des Kreises: Einerseits platzt Londons
	Verkehrsinfrastruktur aus allen Nähten, andererseits steht ihre Erweiterung
	diametral dem Ziel entgegen, die hohe Luftverschmutzung zu senken und eine
	Klimaneutralität zu erreichen.

	## Besserer öffentlicher Nahverkehr nötig

	Um die Luftverschmutzung zu senken und zugleich die Infrastruktur zu
	verbessern, benötigt London ein besseren öffentlichen Nahverkehr, da sind
	sich die Experten einig. U- und S-Bahnen waren vor der Pandemie chronisch
	überlastet, Busse standen meist im Stau. Die seit Jahrzehnten im Bau
	befindliche neue Ost-West-S-Bahn „[8][Crossrail]“, die Londons Zentrum
	untertunnelt und eigentlich 2019 in Betrieb gehen sollte, wurde auch unter
	Bürgermeister Khan nicht fertiggestellt, als neuer Eröffnungstermin wird
	nun 2022 angegeben.

	Ein Glück für die Londoner Verkehrsgesellschaft „Transport for London“,
	deren coronabedingte Verluste mit Crossrail noch höher ausgefallen wären
	als ohnehin schon. Damit Londons Bahnen und Busse überhaupt noch fahren,
	ist Khan auf Milliardenzuschüsse der britischen Regierung angewiesen.

	Das Thema wird bleiben, denn eine Rückkehr zur Normalität mit vollen Bussen
	und Bahnen ist kurzfristig nicht zu erwarten. Im Südlondoner Park Clapham
	Common bestätigen drei Mütter, die mit ihren kleinen Kindern zum
	Morgenspaziergang unterwegs sind, dass sie sich von den öffentlichen
	Verkehrsmitteln weiterhin fernhalten würden. „Da sitzen ständig Leute ohne
	Masken, und wer weiß schon, ob die Busse und Züge wirklich richtig
	gereinigt werden“, sagt Anna, eine der Mütter. Stattdessen würden sie
	Fahrrad fahren. Das allerdings berührt einen Punkt, wo Bürgermeister Khan
	vieles richtig gemacht hat: 260 Kilometer neue Fahrradwege hat er in London
	geschaffen.

	In Clapham Common denken die Mütter auch an Sarah Everard, die vor zwei
	Monaten auf dem abendlichen Nachhauseweg quer durch den Park verschwand und
	später tot aufgefunden wurde. Clapham Common ist zu einer improvisierten
	Gedenkstätte für die 33-Jährige geworden: „Bis auf etwa zwei Dutzend
	solarbetriebene mobile Straßenlichter, die seitdem aufgestellt wurden, hat
	sich nicht viel getan“, findet Anna.

	Die Kriminalitätsentwicklung spielt auch im Wahlkampf eine Rolle. Der
	Konservative Bailey behauptet, dass diese unter Khan um sechs Prozent
	gestiegen sei und verspricht 8.000 neue Stellen in der Polizei. Khan tut
	dies als Heuchelei ab und verweist auf die Sparpolitik nach über elf Jahren
	konservativer Regierungszeit. Tatsächlich sind viele Stellen bei der
	Polizei gestrichen worden, und 70 Prozent aller Jugendsozialeinrichtungen
	mussten schließen.

	5 May 2021

	## LINKS

	[1] /Buergermeisterwahl-in-London/!5302250
	[2] /Corona-in-Grossbritannien/!5742723
	[3] /Fuehrungswechsel-bei-Labour/!5676523
	[4] https://www.ucl.ac.uk/
	[5] https://en.wikipedia.org/wiki/Shaun_Bailey_(AM)
	[6] https://londonlivingstreets.com/low-traffic-liveable-neighbourhoods/
	[7] https://tfl.gov.uk/travel-information/improvements-and-projects/silvertown-…
	[8] https://www.crossrail.co.uk/

	## AUTOREN

	Daniel Zylbersztajn-Lewandowski

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