# taz.de -- 73. Jahrestag der Befreiung von den Nazis: Akten gegen Fake News

	# taz.de -- 73. Jahrestag der Befreiung von den Nazis: Akten gegen Fake News

	> Ein Archiv wird im Netz geöffnet: Der Internationale Suchdienst will
	> Geschichte erzählen, auch wenn die letzten Nazi-Opfer bald verstorben
	> sind.

	Bild: Die alliierten Siegermächte haben dieses Papiergebirge kurz nach dem Kri…

	Bad Arolsen taz \| Diese Geschichte beginnt ziemlich schlecht. Da geht es um
	Aktenschränke mit vielen Millionen Einträgen, einem Direktor, der jeden
	Morgen eine Fahne aufziehen lässt, und viele, viele Opfer der Nazis, die
	lange, viel zu lange auf eine simple Auskunft warten müssen, von der aber
	ihre Rente abhängt. Manche starben, bevor der entscheidende Brief eintraf,
	weil sich die Anträge der Überlebenden stauten. „Der Stau ist das
	offizielle Problem des Suchdienstes, die Stimmung in der Belegschaft das
	inoffizielle“, so steht es in einer taz-Reportage von Thomas Gerlach vom
	März 2000.

	Die Rede ist vom Internationalen Suchdienst im hessischen Städtchen
	Arolsen. Diese Institution, damals geleitet vom Internationalen Komitee des
	Roten Kreuzes, war gleich mehrfach in Verruf geraten: überlange
	Bearbeitungszeiten, unqualifizierte Mitarbeiter, fehlendes Interesse an
	einer historischen Aufarbeitung, eine bräsige Amtsführung, gar der Vorwurf
	sexueller Übergriffe – der Suchdienst in Arolsen wurde unter Nazi-Opfern
	wie Historikern zum Inbegriff für einen Laden, bei dem absolut nichts so
	funktionierte, wie es das eigentlich sollte.

	Zeit, dort anlässlich des Jahrestags der Befreiung von der Nazi-Herrschaft
	einen Besuch abzustatten. Schließlich sind seit der letzten Reise mehr als
	18 Jahre vergangen.

	„Lieferanteneingang“ steht auf dem Schild am Eingang zu einer Lagerhalle.
	Die Oberlichter sind gegen einfallende Sonnenstrahlen abgedeckt, eine
	Klimaanlage säuselt, und Neonlicht strahlt über eine sich schier unendlich
	ausbreitende Zahl von Regalen. Darin liegen, säuberlich nach
	Anfangsbuchstaben geordnet, Zehntausende kleine graue Pappkartons. Und in
	diesen wiederum verbirgt sich der Schatz von Arolsen – 50 Millionen
	Karteikarten. Diese geben Auskunft über 17,5 Millionen Menschen:
	KZ-Insassen und Sklavenarbeiter aus fast allen Ländern Europas, überlebende
	und ermordete Juden und Christen, Deportierte und unmittelbar nach dem
	Zweiten Krieg als „Displaced Persons“ in den Besatzungszonen fest sitzende
	Verschleppte.

	## 14 bis 15 Kilometer Dokumente

	Es sind die papierenen Hinterlassenschaften der Nazi-Herrschaft, das Grauen
	auf vergilbten Karteikarten. Weiter hinten in der Halle liegen die
	Einzeldokumente, auf die die zentrale Namenskartei verweist: noch einmal 30
	Millionen Dokumente. Persönliche Papiere, Deportationslisten der Nazis, die
	berühmte Liste des Judenretters Oskar Schindler, alles im Original.
	Aneinandergereiht lagern hier, hochkant Blatt an Blatt gelegt, 14 bis 15
	Kilometer Papier.

	Die alliierten Siegermächte haben dieses Papiergebirge kurz nach dem Krieg
	zusammengetragen. Schon 1942/43 begannen dort Diskussionen über die Frage,
	wie man nach dem Sieg den Millionen Vermissten und Vertriebenen helfen
	könnte. Auf den Standort Arolsen verfiel man, weil die Stadt ziemlich genau
	in der Mitte Deutschlands liegt und zudem eine geräumte SS-Kaserne den
	notwendigen Raum bot. In den 1950er Jahren entstand ein Neubau, mit einem
	Waschbecken in jedem Zimmer. Die Verantwortlichen dachten damals, der
	Suchdienst werde sich bald überlebt haben und dann könne man aus dem Haus
	eine Kureinrichtung oder ein Hotel mit Einzelzimmern machen. Eine
	Fehleinschätzung.

	Christian Groh steht am Rand des Regalmeers in der Lagerhalle und verweist
	auf vergilbte Blätter Papier, darin mal mit der Hand, mal mit der
	Schreibmaschine ausgefüllte Vordrucke, die das Schicksal eines Menschen
	dokumentieren, der Dokumentensammlung entnommen. Von Szulim Feferkorn ist
	da die Rede, geboren 1912 bei Lublin in Polen, 1,60 Meter groß, blaue Augen
	und braunes Haar. Der polnische Jude hatte 1941 das Zwangsarbeitslager in
	Budzyń überstanden, ab 1942 das Lager Radom überlebt, war beim Herannahen
	der Roten Armee 1944 nach Vaihingen in ein KZ-Außenlager verschleppt worden
	und erlebte im Mai 1945, vor genau 73 Jahren, seine Befreiung durch die
	Amerikaner in Neuenbürg. Er kam in ein Krankenhaus, wurde in ein Lager für
	Displaced Persons gebracht, heiratete eine Deutsche. Am 1. Juni 1948
	stellte er einen Antrag auf die Ausreise in den gerade gegründeten Staat
	Israel. 1956 beantragt Feferkorn Wiedergutmachung bei den deutschen
	Behörden. Der Ausgang dieses Verfahrens ist nicht dokumentiert, er
	schlummert bei einem Landesentschädigungsamt oder bei einem deutschen
	Landesarchiv.

	Groh, Jahrgang 1967, leitet das Archiv schon seit einigen Jahren, und
	dennoch, so sagt er, ist es für ihn keine gewöhnliche Arbeit, der er da
	nachgeht. „Wenn man sich etwa Fotoalben aus Buchenwald anschaut, das geht
	schon sehr an die Nieren“, sagt er. Seine Arbeit nennt er „eine
	Herausforderung“, bei der es vor allem um die Erschließung und die
	Bestandserhaltung geht.

	Der Hinweis darauf, dass Groh ein ausgebildeter Archivar ist, wäre in einer
	anderen Sammlung als in Arolsen eine Banalität. Hier ist sie es aber nicht,
	denn in den alten Zeiten, damals, als die Anträge der Überlebenden
	jahrelang liegen blieben, gab es in Arolsen, so seltsam das klingen mag,
	zwar über 400 Mitarbeiter, aber nicht einen einzigen Archivar.

	## Floriane Hohenberg und die Vergangenheit des Suchdienstes

	Floriane Hohenberg versucht gar nicht erst, die Vergangenheit schönzureden.
	„Anfangs hat mich der schlechte Ruf noch verfolgt – nicht nur das Thema der
	geschlossenen Einrichtung, sondern auch der Belegschaft, die einfach
	inkompetent war“, sagt die nun seit gut zwei Jahren amtierende Direktorin
	des Suchdienstes. Hohenberg, eine Expertin für Menschenrechte und
	Diversity-Themen, hat bei der OSZE gearbeitet und sich dort um die Themen
	Menschenrechte, Rassismus und Antisemitismus gekümmert. Mit der
	Vergangenheit des ITS, so die gebräuchliche Abkürzung für die im Englischen
	International Tracing Service genannte Institution, hat die 48-Jährige
	nichts mehr zu tun.

	Nein, vor dem Hauptgebäude wird morgens keine Fahne mehr aufgezogen. Die
	Mitarbeiter des ITS reden sich beim Vornamen an, duzen sich gar. Aber
	Hohenberg ist ja auch Französin mit internationaler Karriere.
	„Veränderungen sind etwas unglaublich Spannendes“, sagt sie. „Und das
	Spannendste an meiner Arbeit ist, tagtäglich zu sehen, wie eine
	Institution, die in Verruf geraten war, sich gedreht hat und immer weiter
	öffnet.“

	Damals, in den alten Zeiten, gab es keine Digitalisierung. Bei jedem
	einzelnen Vorgang musste ein Mitarbeiter die Korrespondenzakten und die
	Namenskartei konsultieren und sich anschließend auf die Suche nach den
	passenden Dokumenten machen. Man kann sich vorstellen, wie viel Zeit das
	verschlungen hat.

	Regina Meier arbeitet in einem ehemaligen Kaufhaus mit leeren
	Schaufensterscheiben. Der Suchdienst hat die Räume angemietet, weil es im
	Haupthaus an Platz fehlt. Meier löst die alten Klammern zusammengehefteter
	Dokumente. Dann schiebt sie sorgfältig ein Blatt Papier auf den Träger,
	kontrolliert die Ausrichtung und löst die Kamera aus. Klack! Und schon ist
	das nächste Blatt Papier an der Reihe. Klack! Sie und ihre vier Kollegen
	kommen so auf 2.300 Scans am Tag. Sie wechseln sich bei der Arbeit ab, sagt
	Regina Meier, damit es nicht zu eintönig wird.

	## Die stille Revolution von Arolsen

	85 Prozent der Arolser Archivbestände sind inzwischen so digitalisiert
	worden. Wenn ein Auskunftsersuchen eintrifft, schauen die ITS-Mitarbeiter
	nicht mehr in der in Neonlicht getauchten Lagerhalle nach einem
	Karteikarteneintrag, sondern sie werfen ihren Computer an. Das beschleunigt
	die Angelegenheit ungemein, auch wenn die Chefin Floriane Hohenberg mit dem
	Tempo der Auskunftserteilung noch nicht zufrieden ist. Denn die Wartezeit
	kann immer noch bis zu einem Jahr betragen – allerdings werden dringende
	Anfragen jetzt vorgezogen, sodass der Antragsteller nach wenigen Wochen
	eine Antwort erhält.

	Die stille Revolution von Arolsen begann vor elf Jahren. Der öffentliche
	Druck zeigte endlich Wirkung. 2012 zog sich das Internationale Rote Kreuz
	von der Leitung zurück. An seine Stelle trat mit dem Berliner Abkommen ein
	internationaler Ausschuss, bestehend aus Vertretern von elf
	Mitgliedstaaten, darunter der Bundesrepublik Deutschland, den USA,
	Großbritannien, Polen und Israel. Finanziert wird der Suchdienst aus
	Mitteln der Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien mit
	jährlich rund 14 Millionen Euro.

	Jahrzehntelang durfte kein Historiker Einsicht in die Dokumente aus Arolsen
	nehmen, die Aufschluss nicht nur über einzelne Verfolgte, sondern über das
	NS-Lagersystem insgesamt ergeben und darüber hinaus Einblicke in die
	unmittelbare Nachkriegszeit ermöglichen. Mit der neuen Trägerschaft
	verbunden war der Beschluss, sich endlich der Forschung zu öffnen.

	„Die Dokumente werden immer wichtiger“, sagt Floriane Hohenberg; „Wenn die
	letzten Zeugen nicht mehr auf dieser Welt sind, dann haben diese Dokumente
	auch die Funktion von Beweisen. Sie können auch ein Instrument gegen Fake
	News, gegen Relativierungen, Verniedlichungen und Verkleinerungen sein.“

	## Wie Miriam Shorer mit über 70 eine Schwester bekommt

	Noch allerdings machen die Anfragen von Forschern, Pädagogen und
	Journalisten nur etwa 16 Prozent aus. Das Gros kommt mit 70 Prozent von
	Familienangehörigen der Nazi-Opfer. Immerhin 8 Prozent stammen von
	Überlebenden selbst, von denen manche dringend Bestätigungen für ihre
	Verfolgung bei Rentenansprüchen benötigen. 16.786 Anfragen waren es im Jahr
	2017 insgesamt. Doch auch Arolsen kann keine Wundertüte sein, die die
	grauen Flecken der Überlieferung zu tilgen vermag. „Bei der Hälfte der
	Anfragen können wir keine Auskunft geben, weil wir keine Dokumente
	besitzen“, sagt Archivar Groh, neben den Regalreihen mit der Namenskartei
	stehend. „Von jemandem, der in einer Grube in Litauen erschossen worden
	ist, finden Sie auch bei uns nichts.“

	Über Miriam Shorer aber haben sie in Arolsen etwas gefunden, erst vor ein
	paar Wochen. Sie sei kurz nach Kriegsende in einem Mütterheim in Bad
	Bevensen geboren worden und verbrachte ihre ersten Lebensjahre in einem
	Camp für Displaced Persons in der Nähe von Bergen-Belsen, erzählt die Frau
	aus Tel Aviv aufgeregt am Telefon. „Meine Mutter war nicht verheiratet,
	ungefähr 27 Jahre alt, und ich glaube, dass es damals sehr schwer gewesen
	sein muss, ein Baby großzuziehen“, sagt Shorer. Also habe die jüdische
	Mutter sie zur Adoption freigegeben, und 1948 kam Shorer nach Israel, wo
	sie eine wunderbare Familie adoptiert habe, wie sie sagt. „Anfangs
	interessierte ich mich nicht für meine biologischen Eltern, weil ich den
	Wunsch meiner Adoptionsmutter respektierte, nicht nachzuforschen. Sie hatte
	immer die Furcht, dass meine biologische Mutter eines Tages in Israel
	auftauchen könnte, um mich mitzunehmen.“ Später, so berichtet Shorer, habe
	sie dann doch in Arolsen gefragt. Doch dort hieß es jahrelang, man könne
	nichts über sie finden.

	Miriam Shorer sagt: „Jetzt wollte ich dieses Drama in meinem Leben endlich
	klären.“ Es kam heraus, dass die Mutter ihren Vornamen in Paula verändert
	und auch ihr Geburtsjahr geändert hatte. In Arolsen hätten sie
	herausgefunden, dass die Mutter noch in mehreren anderen Lagern für
	überlebende Juden in Deutschland gewesen sei, geheiratet habe und eine
	weitere Tochter bekommen habe. Kurz darauf sei die Mutter im Februar 1948
	verstorben, der Vater mit der Tochter danach in die USA ausgewandert.

	So hat Miriam Shorer im Alter von über 70 Jahren eine Schwester bekommen.
	Die lebt in Texas. „Wir reden seit zwei Wochen fast jeden Tag am Telefon,
	und ich denke darüber nach, ihr ein Ticket nach Tel Aviv zu schicken.
	Vielleicht fahren wir auch nach Texas und besuchen sie dort.“

	Shorer steht für die traditionelle Aufgabe des Suchdienstes, Menschen
	wieder zusammenzuführen. Natürlich werden solche Ereignisse 73 Jahre nach
	Kriegsende seltener. Doch in Arolsen hat man erkannt, dass es dabei nicht
	bleiben darf.

	## Der Suchdienst will nicht in der Vergangenheit verharren

	Es scheint, als wolle der Suchdienst nun in wenigen Jahren nachholen, was
	über die Jahrzehnte versäumt worden ist. Das internationale Archiv öffnet
	sich weiter als so manche bundesdeutsche Institution. Forschung und
	Pädagogik hat es in den alten Zeiten nicht gegeben, wozu auch, wenn man
	keine wissenschaftliche Auskunft erteilte. Jetzt gibt es eine entsprechende
	Abteilung. Es entsteht eine Dauerausstellung über das Archiv, Forschungs-
	und Bildungsberichte werden erstellt, eine Spezialbibliothek wurde
	geöffnet, Verträge mit Partnerorganisationen abgeschlossen. Vor allem aber
	sind nun viele Dokumente öffentlich einsehbar: 50.000 sind es derzeit
	[1][im digitalen Archiv] und es sollen noch viele mehr werden. Sie reichen
	von Beständen über die Todesmärsche von KZ-Insassen bis hin mehr als 3.000
	persönlichen Gegenständen von Häftlingen aus Konzentrationslagern, den
	sogenannten Effekten, die in Arolsen lagern. „Die Bestände müssen
	sichtbarer werden“, sagt dazu die Direktorin Hohenberg.

	Auf dem Tisch liegt eine Halskette mit grünen Glasperlen, dazu zwei rote
	Ohrstecker – kein wertvolles Geschmeide, aber doch zwei Stücke, die einem
	Menschen einmal wertvoll gewesen sind. Diese Kette erinnert an Nina
	Natjewenko, geboren am 3. März 1924. Ramona Bräu, die stellvertretende
	Leiterin des ITS, erzählt die wenigen Informationen, die über ihr Leben
	bekannt sind. Nina Natjewenko kam vermutlich als Zwangsarbeiterin aus
	Weißrussland ins Deutsche Reich. Bei ihrer Einlieferung in ein Außenlager
	des KZ Neuengamme im Herbst 1944 musste sie Kette und Ohrclips abgeben.
	Sie verschwanden in einen Effekten-Umschlag. Dieser Umschlag wurde bei der
	Befreiung von den Alliierten beschlagnahmt und kam später nach Arolsen.
	Seit 2016 sucht das Archiv schon nach den Nachfahren der Frau. „Bisher
	vergeblich“, sagt Ramona Bräu bedauernd. Doch über hundert persönliche
	Gegenstände habe man bisher zurückgeben können, berichtet sie.

	Der Muff von Jahrzehnten, er scheint wie weggeblasen im Städtchen Arolsen.
	Floriane Hoheberg sagt: „Wir wollen eine Institution werden, die eine
	Brücke zwischen den Dokumenten aus der Vergangenheit und dem, was diese
	heute für unsere Werte und Prinzipien bedeuten, herstellt. Junge Leute
	sollen lernen, was es für Risiken birgt, wenn man gewisse politische
	Haltungen einnimmt.“

	Diese Geschichte ist noch nicht zu Ende. Aber sie hört sich jetzt ziemlich
	gut an.

	8 May 2018

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	[1] https://digitalcollections.its-arolsen.org/

	## AUTOREN

	Klaus Hillenbrand

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