# taz.de -- Massaker am Haymarket 1886: Die tragische Geburt des 1. Mai | |
> Chicago gilt als Wiege des amerikanischen Sozialismus. Dort hatte die | |
> Arbeiterbewegung viele Erfolge – und eine ihrer größten Niederlagen. | |
Bild: Chicago: im 19. Jahrhundert und auch heute eine Hochburg der US-amerikani… | |
BERLIN taz | Für Linke ist Chicago keine Stadt wie jede andere. Dass die | |
jährliche [1][Sozialismuskonferenz] ausgerechnet dort abgehalten wurde, hat | |
auch historische Gründe. Die Metropole am Michigansee ist der Ort der | |
größten Erfolge der US-amerikanischen Arbeiterbewegung – aber auch der | |
Schauplatz einer ihrer größten Niederlagen – des „Haymarket Massacre“. … | |
die sozialistische Mystik der Stadt verstehen will, muss weit zurückblicken | |
– bis ins 19. Jahrhundert. | |
In den 1880er Jahren ist Chicago die wichtigste Industriestadt der USA. | |
Während die Fabrikanten hohe Gewinne erzielen, leiden die Arbeiter Not. Die | |
Löhne sind niedrig, die Mieten für die heruntergekommenen Unterkünfte | |
horrend. Die Arbeitstage dauern zwölf Stunden, und die Arbeitsbedingungen | |
sind katastrophal. Auch deshalb entwickelt sich Chicago in der zweiten | |
Hälfte des 20. Jahrhunderts zu einer Hochburg der Gewerkschaftsbewegung. | |
Ein weiterer Grund sind die Einwanderer. Vor allem aus Deutschland setzen | |
sich zahlreiche Kommunisten und Anarchisten in die USA ab, weil sie unter | |
Reichskanzler Otto von Bismarck politisch verfolgt werden. In Chicago | |
erscheinen immer mehr deutschsprachige sozialistische Publikationen, wie | |
die Arbeiter-Zeitung des deutschstämmigen Journalisten August Spies. Die | |
Anarchistenbewegung verzeichnet Mitte der 1880er Jahre bereits mehrere | |
Tausend Mitglieder. Zum ersten Mal gelingt es den Arbeitern, sich kollektiv | |
zu organisieren. | |
Die wichtigste politische Forderung ist die nach dem Achtstundentag. Acht | |
Stunden Arbeit, acht Stunden Schlaf, acht Stunden Zeit für die Familie – | |
das wollen die Arbeiter erreichen. Gegen die Forderungen der Gewerkschaften | |
hetzt die Chicagoer Presse. „Handgranaten sollten unter die Unionsleute | |
geworfen werden, die höhere Löhne und kürzere Arbeitszeit fordern“, heißt | |
es in der Lokalpresse. Eine Atmosphäre der Gewalt entsteht. Polizisten | |
verprügeln 1886 fast täglich Demonstranten, die Fabrikbesitzer hetzen | |
Schlägertrupps, bekannt als „Pinkertons“, auf die Arbeiter. Ständig kommt | |
es zu Auseinandersetzungen – auch einige Arbeiter bewaffnen sich. | |
Am 1. Mai 1886 findet eine der größten Massendemonstrationen statt, die | |
die Stadt bisher gesehen hat. 80.000 Arbeiter ziehen durch die Straßen der | |
Industriemetropole, singen die Marseillaise und die Internationale. Der 1. | |
Mai wird zum ersten Tag der Arbeit der Geschichte erklärt. Doch die größte | |
Niederlage der noch jungen Bewegung folgt unmittelbar. | |
## Todesurteil ohne Beweise | |
Am 4. Mai explodiert während einer Arbeiterversammlung auf dem Chicagoer | |
Haymarket eine Bombe, zwölf Menschen, darunter sieben Polizisten, sterben. | |
Die Stadtregierung wittert ihre Chance, sich der Aufrührer zu entledigen, | |
und stellt die Anführer der Anarchisten vor Gericht. | |
Staatsanwalt Grinnel macht schnell klar, dass nicht über die Tat, sondern | |
die politische Einstellung der Angeklagten verhandelt wird. „Das Gesetz | |
klagt die Anarchie an! Diese Männer wurden anstelle von Tausenden vor | |
Gericht gestellt, nicht etwa weil sie schuldiger sind, sondern weil sie | |
deren Anführer waren. Hängt sie! Nur so retten wir unsere | |
Gesellschaftsordnung!“, ruft er im Gerichtsaal. | |
Obwohl keinem der Angeklagten eine Tatbeteiligung nachgewiesen werden kann, | |
werden sieben Angeklagte zum Tode verurteilt und vier von ihnen 1887 | |
gehängt. Darunter der US-Amerikaner Albert Parsons und August Spies. Der | |
Justizmord an den Führern der Gewerkschaft zerrüttete die Bewegung, die in | |
der Folge immer weniger Arbeiter mobilisieren konnte. | |
Erst 1938 wurde der Achtstundentag in den USA gesetzlich verankert. Das | |
Andenken an die Ermordeten prägt jedoch weiter die Arbeiterbewegung in | |
Chicago – bis heute. Seit 2004 existiert eine Gedenkstatue am Ort der | |
Explosion. Der 1. Mai entwickelte sich auch wegen der tragischen | |
Ereignisse in Chicago zum internationalen Kampftag der Arbeiterbewegung. | |
7 Aug 2017 | |
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## AUTOREN | |
Jörg Wimalasena | |
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