# taz.de -- Nach dem Abgas-Skandal: US-Chef verlässt VW | |
> Volkswagens Amerika-Chef Michael Horn tritt abrupt zurück. Sein | |
> Nachfolger Hinrich Woebcken steht vor einem Scherbenhaufen. | |
Bild: Bereits im Frühling 2015 habe Michael Horn von möglichen Verstößen ge… | |
HERNDON/WOLFSBURG dpa | Er war angetreten, um das Ruder herum zu reißen, | |
doch dann ging das Debakel erst richtig los. Volkswagens US-Chef Michael | |
Horn wirft mit sofortiger Wirkung das Handtuch – keine sechs Monate, | |
nachdem der Abgas-Skandal ins Rollen kam. | |
Der Rücktritt kommt unerwartet, zumindest mit Blick auf den Zeitpunkt. VW | |
verliert einen Mann des Vertriebs, der die zur Krisenbewältigung wichtigen | |
Vertragshändler im Rücken hatte. Sein Nachfolger Hinrich Woebcken steht vor | |
riesigen Baustellen. | |
„Was werden Sie im Knast lesen?“, fragte ein US-Abgeordneter Horn im | |
Oktober bei einer Kongressanhörung zur Affäre um manipulierte | |
Emissionstests. Die Szene, die sich nur wenige Wochen nach dem | |
Bekanntwerden von „Dieselgate“ in Washington abspielte, zeigt, unter welch | |
hohem Druck der US-Statthalter von VW stand. „Wir waren unehrlich. Wir | |
haben es völlig vermasselt“, hatte Horn kurz vorher bei einer | |
Fahrzeug-Präsentation in New York gesagt. Das Büßergewand war bis zuletzt | |
seine Alltagskluft. | |
Ob es dem 54-Jährigen einfach zu viel wurde, ob er der Belastung nicht mehr | |
standhalten konnte oder wollte – darüber lässt sich nur spekulieren. Die | |
Verlautbarungen des Konzerns erschöpfen sich bisher in Standard-Phrasen: | |
Die Trennung erfolge in „beiderseitigem Einvernehmen“, Horn wolle sich nun | |
„anderen Aufgaben widmen“, hieß es in einer Pressemitteilung. Fest steht: | |
Der Rücktritt kam plötzlich. Sogar in Kreisen des mächtigen | |
VW-Aufsichtsrats zeigte man sich verblüfft. | |
## Zuerst trat Winterkorn zurück | |
Allerdings überrascht eher das Timing denn die Entscheidung als solche. | |
Eigentlich war das seit über einem Vierteljahrhundert für den Konzern | |
tätige VW-Urgestein als erstes Opfer des Abgas-Skandals gehandelt worden, | |
nachdem das US-Umweltamt EPA seine Vorwürfe vor knapp einem halben Jahr | |
publik gemacht hatte. Horn, der den Job als US-Chef erst im Januar 2014 | |
antrat, hatte Monate vergeblicher Verhandlungen um Schadensbegrenzung mit | |
den US-Regulierern zu verantworten. | |
Bereits im Frühling des vergangenen Jahres habe er von möglichen Verstößen | |
gegen Emissionsregeln erfahren, sagte Horn im Oktober: „Ich wurde | |
informiert, dass die Vorschriften der EPA verschiedene Strafen vorsehen.“ | |
Erst am 18. September war die Behörde an die Öffentlichkeit gegangen und | |
hatte VW damit in eine tiefe Krise gestürzt. | |
Der Konzern gab zwei Tage später zu, bereits seit 2009 in großem Stil | |
Abgaswerte gefälscht zu haben. Weltweit sind über elf Millionen Fahrzeuge | |
betroffen. Es gibt zahlreiche Klagen, in den USA drohen zweistellige | |
Milliardenstrafen. | |
Doch statt Horn, der das Geschäft der Marke VW dort leitete, wo die Misere | |
ihren Lauf nahm, trat Konzernchef Martin Winterkorn zurück. Horn schien | |
damit zunächst aus dem Schneider. Er war auch von strategischer Bedeutung | |
für VW, denn der US-Vertrieb trug ihn auf Händen. „Wir stehen zu 100 | |
Prozent hinter Michael“, sagte Alan Brown, der Vorsitzende des Verbands der | |
VW-Vertragshändler noch im November. Die Autoverkäufer sind als Schlüssel | |
zur Kundschaft und potenzielle Sammelkläger enorm wichtig für die Zukunft | |
von VW in Amerika. | |
## Am 24. März läuft das Ultimatum ab | |
Horn hatte den Spitzenjob wegen des schwächelnden US-Absatzes bereits als | |
Krisen-Manager übernommen. „VW hat auf dem US-Markt kein richtiges | |
Konzept“, kritisierte Branchenkenner Ferdinand Dudenhöffer seinerzeit. | |
Doch in guten Verkaufszahlen schlug sich Horns guter Draht zum Vertrieb | |
nicht nieder. Die Anteile der Wolfsburger auf dem wichtigen Auslandsmarkt | |
schrumpften weiter – im Zuge des Abgas-Skandals, der zu einem | |
Diesel-Verkaufsstopp führte, sogar massiv. Das stellt Interims-Nachfolger | |
Woebcken vor diverse Probleme. | |
Der Ex-BMW-Manager, der kürzlich bereits zum Leiter des | |
Nordamerika-Geschäfts ernannt wurde, übernimmt ein Feld von Krisenherden. | |
Eine Einigung mit den Behörden über einen Plan zur Beseitigung der | |
Betrugsprogramme muss ebenso dringend her wie eine Strategie, um die Kunden | |
zurückzugewinnen. | |
Am 24. März läuft das Ultimatum eines US-Richters ab, bei dem über 600 | |
Klagen gebündelt sind. Zudem ermitteln das Justizministerium und 50 | |
Staatsanwälte der US-Bundesstaaten. Es brennt an allen Ecken und Enden. | |
10 Mar 2016 | |
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