# taz.de -- Erntehelfer in Apulien: Die Sklaven der Tomaten

	# taz.de -- Erntehelfer in Apulien: Die Sklaven der Tomaten

	> Viele Migranten schuften im Sommer auf den Obst- und Gemüseplantagen in
	> Süditalien. Ihr Stundenlohn beträgt oft nur 2,50 Euro.

	Bild: Unterwegs zwischen den Feldern: Bis zu 250.000 Menschen schuften als Ernt…

	Rignano/ Foggia taz \| Blut läuft die Hand von Aboubacar herunter, und der
	junge Nigerianer stößt wüste Beschimpfungen aus, die der Besitzerin der Bar
	gelten. Rose hat ihm so kräftig in den Zeigefinger gebissen, dass ein Stück
	der Spitze fehlt. Es braucht drei Leute und eine Stunde, um Aboubacar zu
	beruhigen. Rose, die auch das anliegende Bordell betreibt, stammt wie er
	aus Nigeria. Sie ist eine sehr dunkelhäutige Frau von Mitte dreißig, die
	selten lächelt und sich von niemandem einschüchtern lässt. Nicht von ihrem
	Ehemann, der sie und den sie öfter mal ohrfeigt, und noch viel weniger von
	ihren Kunden.

	Heute Abend ist Rose auf Aboubacar losgegangen, weil sie wollte, dass er
	die Rechnung seiner beiden Freunde begleicht: 5 Euro. Er war dummerweise
	angetrunken sitzen geblieben, während sich die zwei verdrückt hatten. Im
	Ghetto von Rignano, einem Slum etwa zwölf Kilometer südlich von Foggia,
	sind solche Gewaltszenen alltäglich. Jeder hier weiß, dass es zwei Stunden
	harte Arbeit ist, 600 Kilogramm Tomaten zu ernten und die kostbaren 5 Euro
	zu verdienen.

	Etwa 1.500 Menschen leben in Rignano während der Erntezeit, die von Juni
	bis September geht. 50 Prozent aller italienischen Tomaten wachsen hier in
	der nördlichsten Provinz der Region Apulien. Kleine Ortschaften und riesige
	Anbauflächen prägen die leicht hügelige Landschaft: Oliven, Spargel,
	Artischocken, Brokkoli, Erdbeeren, Zitronen gedeihen hier.

	## Die profitabelste Saison

	Die meisten Bewohner von Rignano stammen aus Mali, gefolgt von Kamerun,
	Ghana, Senegal. Sie verdingen sich auf den Obst- und Gemüseplantagen für
	absolute Niedriglöhne; neuerdings kommen auch immer mehr Afrikaner aus
	anderen Landesteilen Italiens nach Rignano, weil sie einfach ein paar Tage
	im „Afrika Apuliens“ verbringen wollen.

	Im Ghetto gibt es Läden, kleine Restaurants, eine Moschee und eine
	Radiostation. In manchen Häusern sind in einem Raum mehr als 40 Menschen
	untergebracht, Matratze an Matratze. Ein paar Duschen stehen im Ghetto zur
	Verfügung, die Felder werden als Toilette genutzt. Fast jeden Morgen kommt
	ein Laster der Regionalverwaltung und füllt einige Wassertanks.
	Regionalpräsident Michele Emiliano hat versprochen, diesen afrikanischen
	„Schandfleck“ bis Ende Oktober zu beseitigen, doch das nimmt ihm hier
	niemand ab. Die Tomatenernte ist eine der profitabelsten Jahreszeiten für
	die Region.

	„Dieses Jahr Arbeit zu finden ist sehr schwer, wallahi, ich schwör’s“, s…
	Abdullah, 28, der ursprünglich aus Conakry in Guinea stammt und seit fünf
	Jahren legal in Italien lebt. „Immer mehr Leute wollen hier arbeiten, und
	es hat keinmal geregnet!“ Der Regen bestimmt ganz wesentlich die Ernte. Hat
	es geregnet, kann der Farmer seine Maschinen wegen des matschigen Bodens
	nicht voll einsetzen und muss mehr Arbeiter anheuern. In trockenen Sommern
	erledigen 5 Arbeiter und eine Maschine den gleichen Job wie andernfalls 30
	Arbeiter ohne mechanische Hilfe. Der Sommer 2015 war extrem heiß. So heiß,
	dass in weniger als einem Monat sechs Arbeiter gestorben sind: drei
	Afrikaner, ein Rumäne und zwei Italiener.

	Nicht alle sind für diese Art Arbeit geschaffen. Egal von welcher Statur,
	solche Strapazen steht nur durch, wer an ein Leben auf den Feldern unter
	der afrikanischen Sonne gewohnt ist, wie schon seine Eltern und Großeltern.
	Manche halten nur einen Tag bei der Ernte durch, andere eine Woche. Wer
	eine ganze Saison schafft, der hat das zweifelsohne sein ganzes Leben
	gemacht. Der beste Arbeiter scheint ein Ghanaer, den alle „38 cassoni“
	rufen, weil er an einem Tag 38 Kisten, je 300 Kilogramm schwer, mit Tomaten
	bestückt. Das ist Rekord; die anderen Afrikaner schaffen in der Regel 10
	Kisten.

	Charles ist Vorarbeiter und einer der Bosse im Ghetto. Seit acht Jahren
	lebt der Ghanaer in Italien, er hält den Kontakt zum Eigentümer der
	Tomatenfelder bei Lucera, östlich von Foggia. Charles besitzt nicht nur
	eine Bar und ein paar Baracken in Rignano, sondern auch ein Haus zwischen
	den Feldern, in dem er 20 Arbeiter schlafen lässt. „Willst du auf dem Feld
	arbeiten?“, fragt er Karim, einen jungen Gambier, der gerade in seine Bar
	kommt. „Kommt nicht in Frage“, sagt Charles dann, ohne die Antwort
	abzuwarten. „Ich gebe dir einen einfacheren Job, bei den Maschinen.“ Auch
	wenn er die 30 Euro genommen hat, die ihm der junge Mann zugesteckt hat –
	soviel kostet die Matratze für eine Saison –, weigert sich Charles zu
	glauben, dass Karim eine gute Investition ist.

	„Im Ghetto gibt es viele Vorarbeiter, carporali oder capineri“, erklärt
	Concetta Notarangelo von der Hilfsorganisation Caritas in Foggia,
	„Afrikaner, die gut Italienisch sprechen und den Transport der Arbeiter
	zwischen dem Ghetto und den Feldern organisieren“. Inzwischen gebe es auch,
	sagt Notarangelo, immer mehr Italiener, die ihre Arbeiter direkt aus dem
	Ghetto holen und aufs Feld bringen. „Die illegale Beschäftigung nimmt zu.“

	## Konkurrenz auf allen Ebenen

	Auch die Farmer sind einem harten Wettbewerb ausgesetzt, weil sie auf den
	Großmärkten oft nur niedrige Preise erzielen. 24.000 landwirtschaftliche
	Betriebe gibt es in Apulien. „Natürlich ist es nicht korrekt, einem
	Arbeiter nur 2,50 Euro pro Stunde zu zahlen“, sagt ein Händler, der anonym
	bleiben will. „Aber es ist ebenso unanständig, dass die Multis unsere
	Preise unterbieten und uns in den Ruin treiben.“ Die Produktionskette oder
	filiera, die auf den Feldern beginnt und das Produkt bis in die
	Supermarktregale bringt, ist gnadenlos profitorientiert. Aus diesem Grund
	verspricht jemand wie Charles seinem neuen Arbeiter nicht mehr als 3 Euro
	für 300 Kilo; das sind immerhin 50 Cent mehr, als mancher Senegalese oder
	Malier im Ghetto seinen Landsleuten anbietet.

	Bereits um halb vier am frühen Morgen sind die Lastwagen voll mit
	arbeitswilligen Männern. Draußen warten noch Hunderte darauf, Kanister und
	Sandwich in der Hand, aufgerufen zu werden. Vier Stunden lang werden die
	Laster einer nach dem anderen aufbrechen. Der afrikanische Teamchef,
	manchmal in Begleitung eines Italieners, ruft die Arbeiter einzeln auf. Im
	Schein einer Taschenlampe gleicht er die Liste mit den Namen der Arbeiter
	mit den Ausweispapieren ab, die sich in einer Plastiktasche befinden. Nicht
	jeder hat eine Aufenthaltsgenehmigung, weshalb die Arbeiter oft ihre
	Papiere untereinander tauschen.

	Die Arbeit geht von 4 Uhr morgens bis 12 am Mittag und dann nochmal von 14
	bis 18 Uhr. Aber viele gönnen sich keine Pause. Tomaten sind eine
	empfindliche Ware. Wegen der Hitze ist die Ernte schlecht ausgefallen
	diesen Sommer – bis zu 60 Prozent weniger Tomaten als im Vorjahr, schätzen
	lokale Zeitungen. Auch deswegen werden weniger Arbeiter gebraucht. Rund
	250.000 Menschen schuften als Erntehelfer in Apulien; etwa 60.000 bis
	80.000 davon illegal. Die genauen Zahlen sind schwer zu ermitteln.

	Jeden Morgen um 7 Uhr lässt Sidibé sein Auto an. Obwohl erst 22, hat der
	Malier schon die Durchquerung der Sahara, den Ausbruch des Bürgerkriegs in
	Libyen und die letzten vier Jahre in Italien überlebt. Er besitzt eine
	Aufenthaltsgenehmigung, aber keinen Führerschein. 10 Euro kostet die Fahrt
	bei ihm von Rignano nach Foggia. Sidibé fährt die Männer, die für die
	Feldarbeit nicht akzeptiert wurden. Sie wollen nach Foggia, um dort
	Autofenster zu waschen oder in den Straßen zu betteln.

	## Zu viele Tote

	Diesen Sommer haben die Zeitungen mehr als sonst über die Verhältnisse in
	Rignano berichtet. Zu viele Tote. Im südapulischen Nardò fand Anfang August
	eine Mahnwache für Mohamed Abdullah statt. 47 Jahre alt, verheiratet, zwei
	Kinder. Er ist am 20. Juli in der Mittagshitze auf dem Feld zwischen den
	Tomatenpflanzen kollabiert – Herzinfarkt. Der Sudanese war erst am Tag
	zuvor aus Sizilien eingetroffen. Einer von vielen ohne Papiere, ohne
	Vertrag. Kerzen formen seinen Namen vor der Kirche San Trifono auf der
	Piazza Salandra. Rund hundert Teilnehmer sind erschienen, darunter
	Mitarbeiter der Caritas, der Gewerkschaft FLAI-CGIL und der
	Anti-Mafia-Organisation Libera, die sich seit Jahren gegen diese Form der
	modernen Sklaverei engagieren.

	Sie kämpfen auf ziemlich verlorenem Posten gegen ein rücksichtsloses und
	weit verzweigtes System illegaler Beschäftigung. Es basiert auf einer nicht
	genau zu ermittelnden Zahl von Landwirten; Profitdenken bei Gärtnereien und
	landwirtschaftlichen Betrieben, bei Vermarktungsgemeinschaften und
	Verbänden; und es beruht auf dem enormen Druck, dem diese wiederum durch
	die miteinander konkurrierenden internationalen Konzerne ausgesetzt sind,
	die Transport, Weiterverarbeitung und Vertrieb regeln. Eine Pyramide, in
	die auf verschiedenen Ebenen, mehr oder weniger organisiert, mafiöse
	Gruppen eindringen. „Wer mit dem Leben der Menschen spekuliert, ist ein
	Mafioso“, sagt ein Teilnehmer der Mahnwache in Nardò. „Die Mafia benutzt
	die Männer und Frauen, als wären sie Lasttiere. Sie setzt sich ungeniert
	über alle Gesetze hinweg.“

	Die Tomatenernte ist vorbei, die – kleinere – Weinlese in Foggia hat
	begonnen. Ein Teil der Arbeiter wird über den Winter nach Norditalien
	gehen. Wer es sich leisten kann, reist zu seiner Familie nach Afrika.

	Mamadou Sare, 37, aus Burkina Faso wird nicht dabei sein. Er hat am 22.
	September versucht, auf einer Plantage mit zwei Kumpeln Melonen zu klauen.
	Der wütende Besitzer feuerte mehrere Gewehrschüsse auf die Gruppe ab. Zwei
	Kugeln trafen Sare tödlich.

	Aus dem Englischen von Sabine Seifert

	18 Oct 2015

	## AUTOREN

	Matteo Koffi Fraschini

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