# taz.de -- US-Schülerprotest gegen die Waffenlobby: Sie wollen leben

	# taz.de -- US-Schülerprotest gegen die Waffenlobby: Sie wollen leben

	> Diesen Samstag wollen Schüler in den ganzen USA gegen Waffen
	> demonstrieren. Bailey Thetford und Tae Hale sind zwei von ihnen. Hier
	> erzählen sie, warum.

	Bild: 14. März in Manhatten: Jugendliche protestieren gegen die Verbreitung vo…

	New York taz \| Als Bailey Thetford am Valentinstag in der Mittagspause die
	Meldung über eine Schießerei an einer Schule in Florida auf ihrem Handy zum
	ersten Mal sieht, surft sie erst einfach weiter. 17 Tote in der Kleinstadt
	Parkland, ermordet von einem jungen Mann? „An solche Nachrichten war ich
	gewöhnt“, sagt die 18-Jährige heute. Im ersten Moment kommt ihr nicht in
	den Sinn, deswegen auf die Straße zu gehen und zu protestieren. Ihre
	Mitschülerin Tae Hale erfährt von ihrer jüngeren Schwester von dem
	Massaker. Auch sie braucht eine Weile, um zu begreifen. Hale kommt die
	Schule Sandy Hook in den Sinn, wo ein junger Mann im Dezember 2012 zwanzig
	Erstklässler erschoss, und die landesweite Empörung, die damals folgte.

	Die Details aus Florida holen das Geschehen in eine Nähe, der sich die
	beiden jungen Frauen nicht mehr entziehen können. Viele der Toten in der
	Marjory-Stoneman-Douglas-Schule sind im Alter von Bailey und Tae. Und die
	Überlebenden bringen Dinge auf den Punkt, wie es vor ihnen niemand getan
	hatte. Kaum sind sie mit ihrem Leben davongekommen, kritisieren diese
	jungen Leute in Florida das Ritual, das auf solche Schießereien folgt. Sie
	erklären, sie würden sich nicht mit „Gedanken und Gebeten“ zufriedengeben.
	Und sie verlangen ein Verbot von Sturmgewehren. Sie kündigen an, dass sie
	gegen die Schusswaffenlobby National Rifle Association (NRA) und gegen
	Politiker, die sich von diesem Verband aushalten lassen, vorzugehen
	gedenken.

	Das sind ungewohnte Töne in der seit Jahren festgefahrenen Debatte über
	Schusswaffen in den USA. Aggressiv und sehr politisch. An der
	Essex-Street-Schule in der New Yorker Lower East Side horcht Tae auf: „Ich
	wusste, dass wir als Schüler etwas tun müssen.“ Bailey hatte dieselbe Idee.
	Die beiden 18-Jährigen sind keine engen Freundinnen, aber sie mögen sich.
	Beide sind politisch engagiert und beschreiben sich gegenseitig als
	„leidenschaftlich, wenn ihr etwas wichtig ist“. Ihre Lehrerin Lynn Yellen
	nennt sie „beeindruckend“. Ihr Schuldirektor Wallace Simpson benutzt für
	sie den Begriff „inspirierend“

	Tae und Bailey starten Diskussionen über Schusswaffengewalt an ihrer
	Schule. Tae trägt das Thema in die „Black Student Union“, Bailey in die
	feministische Gruppe. Zuerst überlegen sie, den Überlebenden von Florida zu
	schreiben. Doch dann schreiten sie selbst zur Tat.

	## Die Lehrer bewaffnen? Eine schreckliche Idee

	Den einzigen Vorschlag, der nach dem Massaker aus dem Weißen Haus kommt,
	halten sie für schrecklich. Präsident Donald Trump will nun auch die Lehrer
	bewaffnen, damit diese Attentäter umbringen können. Tae befürchtet, dass
	Lehrer ihre Waffen „gegen Schüler benutzen könnten, gegen die sie
	rassistisch oder sexistisch voreingenommen sind“. Statt mehr Schusswaffen
	in die Schulen zu bringen, will sie ein Gesetz, das den Zugang strenger
	reglementiert. Sie verlangt ein Mindestalter für den Kauf von Schusswaffen,
	ein Verbot von Schusswaffenbesitz für psychisch Kranke und obligatorische
	Schulungen für alle Schusswaffenbesitzer.

	Tae und Bailey holen Rat bei Lehrern ein, die mehr Protesterfahrung haben
	als sie. Ein Mathematiklehrer stellt ihnen seinen Raum für Diskussionen zur
	Verfügung. Auf den sozialen Medien – von Snapchat bis Instagram – verfolgen
	sie, wie sich der Anstoß der High-Schooler aus Florida in Windeseile über
	das ganze Land ausbreitet.

	Die beiden jungen Frauen sind nicht allein. Junge Menschen quer durch die
	USA spüren, dass ihr Moment gekommen ist. Sie repräsentieren den neuesten
	Zuwachs in der Protestbewegung gegen Trump. Und sie kommen mit dem
	Anspruch, Fehler zu reparieren, die Generationen von Erwachsenen vor ihnen
	gemacht haben. Zugleich wollen sie beweisen, dass sie unterschätzt werden.
	„Wir werden das letzte Schulmassaker sein“, hat Emma González, eine der
	jungen Überlebenden von der Marjory-Stoneman-Douglas-Schule, gesagt.
	Millionen Gleichaltrige im Land stimmen ihr zu. Auch Ältere, die selbst mit
	dem Versuch gescheitert sind, die Macht der Schusswaffenbesitzer
	zurückzudrängen, hoffen, dass die Jungen es diesmal schaffen. Es wäre nicht
	das erste Mal, sagen sie. Schließlich waren Teenager auch die treibende
	Kraft in der Bürgerrechtsbewegung der 1960er Jahre.

	## Politischer Protest statt „Gedenken und Gebeten“

	Am 14. März, einen Monat nach dem Massaker von Florida, ziehen landesweit
	mehr als eine Million High-Schooler auf die Straßen. Es ist ein Gedenken
	für die 17 Toten. Und es ist zugleich eine politische Aktion. Auf frühere
	Massaker folgten als Erstes „Gedenken und Gebete“, dann Rekordverkäufe von
	Schusswaffen „für die Selbstverteidigung“. Dieses Mal hingegen erzwingen
	die High-Schooler eine politische Debatte. Und dabei steht die
	NRA-Waffenlobby plötzlich mit dem Rücken zur Wand. Zwei Drittel aller
	US-Amerikaner, das ergeben Umfragen, verlangen nun strengere
	Schusswaffenkontrollen.

	Im demokratischen und liberalen New York ist die Beteiligung an dem
	Schülerprotest besonders groß. 100.000 Jugendliche, fast die Hälfte aller
	High-Schooler, sind am Morgen des 14. März von 10 Uhr bis 10:17 Uhr auf der
	Straße – eine Minute für jeden der Toten von Florida. An Orten, wo die
	Republikaner das Sagen haben, fallen die Walk-outs kleiner aus oder finden
	gar nicht statt. Dort riskieren Schüler Disziplinarstrafen für das
	Verlassen des Unterrichts.

	Mancherorts verbarrikadieren die Schulen an dem Morgen gar ihre Ausgänge
	von innen mit Stühlen und Pulten, damit auch niemand auf die Straße kommt.
	In Goldsboro in North Carolina steht ein Teenager ganz allein vor seiner
	High School, während seine Klassenkameraden im Unterricht geblieben sind.
	Der Film von seinem einsamen Walk-out bekommt Tausende von aufmunternden
	Kommentaren auf Twitter.

	Tae Hale und Bailey Thetford bringen 130 Mitschüler aus der
	Essex-Street-Schule auf die Straße. Unter ihnen sind ein paar junge Männer,
	doch die Mehrheit sind junge Frauen, wie bei den meisten Walk-outs dieses
	Tages. Sie skandieren Slogans, die Bailey zusammengestellt hat und die sich
	gegen Abgeordnete im Kongress und die NRA richten. Einer lautet: „Hey, hey,
	NRA – wie viele Kids hast du heute getötet?“ Ein anderer ist eine Reaktion
	auf die Politiker, die nach jedem neuen Massaker argumentieren, es sei
	pietätlos, so kurz danach über politische Konsequenzen zu diskutieren:
	„Wann ist die Zeit für Schusswaffenkontrolle? Jetzt ist die Zeit für
	Schusswaffenkontrolle!“, rufen die Schüler. Auf einem Schild, das Taes
	neunjährige Schwester gemalt hat, steht: „Wir haben ein Recht zu leben.
	Keine Schusswaffen!“

	Eigentlich sollte der Walk-out nur 17 Minuten dauern. Aber die
	High-Schoolers von der Essex-Street-Schule ziehen 25 Minuten lang durch die
	Straßen, bevor sie in ihr Gebäude zurückkehren. Die Lehrerin Lynn Yellen
	eskortiert zusammen mit Kollegen, die an diesem Tag keinen Unterricht
	geben, die Schüler, von denen viele noch minderjährig sind. Andere Lehrer
	hingegen müssen weiter unterrichten. Sie dürfen selbst nur auf die Straße,
	wenn sämtliche Schüler den Klassenraum verlassen. Aber in den meisten
	Klassen gibt es Schüler, die nicht an dem Walk-out teilnehmen. „Sie haben
	die Gründe nicht verstanden“, erklärt Tae die Zurückhaltung: „Oder sie
	glauben nicht daran, dass ein Walk-out etwas bringt.“

	## Die Jungen drohen der Politik mit ihrer Stimme

	Angespornt von dem Erfolg des Walk-outs denken Tae und Bailey bereits über
	ihre nächsten Aktionen nach. Bailey trägt jetzt den Button „March for our
	Lives“ auf ihrer Jacke, das Motto für die Demonstration, die an diesem
	Samstag zeitgleich in Washington und in Hunderten weiteren Städten
	stattfindet, darunter auch in New York City. Schon am 20. April, dem
	Jahrestag des Columbine-Massakers vor 19 Jahren, soll ein neuer Walk-out
	folgen. Und danach wollen die High-Schooler Kongressabgeordnete mit Briefen
	und Anrufen dazu drängen, konsequenter für Schusswaffenkontrolle
	einzutreten. Die neuen Anti-Schusswaffen-Aktivisten haben ihr Alter auf
	ihrer Seite. 2018 ist ein Wahljahr. Im November werden Bailey, Tae und
	Hunderttausende andere von ihnen zum ersten Mal wählen.

	Zum Zeitpunkt des Massakers in Florida waren Tae und Bailey gedanklich
	längst im nächsten Kapitel ihres Lebens. Das beginnt im Juni, wenn sie die
	High School abschließen werden. In den letzten Wochen davor machen sie noch
	ein paar Scheine an der Schule, gehen aber schon zu Aufnahmeinterviews an
	Universitäten und suchen nach Stipendien für ihr Studium.

	„Ich bin sehr beschäftigt“, sagt Bailey, die nebenbei noch in einer
	Theatergruppe spielt, für eine offensive Klimapolitik eintritt und gegen
	Donald Trump demonstriert. Sie findet den Präsidenten „einfach widerlich“.
	Sich selbst beschreibt sie wie einen Gegenentwurf zu ihm: „Ich bin eine
	Weiße, die an eine Schule geht, in der Latinos und Afroamerikaner in der
	Mehrheit sind, und das ist für mich 100 Prozent okay.“

	Taes großes Thema ist der Rassismus. Am Handgelenk trägt sie ein Band von
	der Bewegung „Black Lives Matter“ (Schwarze Leben zählen), die sich gegen
	Gewalt gegen Schwarze einsetzt. Sie will Lehrerin werden wie ihre Mutter.
	Und sie stellt sich darauf ein, dass sie „härter arbeiten muss als Weiße“.

	## Übungen gegen Massaker schon für Sechsjährige

	Schusswaffen haben das Leben der beiden jungen Frauen von Beginn an
	überschattet. Sie sind 1999 zur Welt gekommen – dem Jahr, als zwei schwer
	bewaffnete Teenager in ihre High School in Columbine in Colorado gingen und
	zwölf Mitschüler erschossen, bevor sie sich das Leben nahmen. Columbine
	eröffnete die Ära von Massenschießereien an US-amerikanischen Schulen und
	von der Hilflosigkeit der Behörden. Das einzige Mittel, das den Bürokraten
	bis heute eingefallen ist, sind Katastrophenübungen, in denen die Kinder
	und Jugendlichen auf das „richtige“ Verhalten im Ernstfall vorbereitet
	werden sollen.

	Bailey Thetford hatte ihr erstes „Lock-down“ im Alter von sechs Jahren. Sie
	lebte damals noch bei ihrer Mutter in der Vorstadt Maplewood in New Jersey.
	Als der Alarm kam, verdunkelte ihre Lehrerin den Raum, verhängte die
	Fenster und wies die Kinder an, sich in den Fächern für Anoraks und Taschen
	zu verstecken. Dort mussten sie schweigend ausharren, bis die Entwarnung
	kam.

	Seither sind unzählige weitere Lock-downs gefolgt. Einmal verbrachte Bailey
	fünf Stunden unter ihrem Pult, während über dem Gebäude Hubschrauber
	kreisten, Polizisten hinter vorgehaltenen Schusswaffen über die Gänge
	huschten und das interne Lautsprechersystem in Endlosschleife die Durchsage
	brachte: „Dies ist keine Übung.“ Ein Junge aus ihrer Klasse hatte auf
	Instagram geschrieben, wenn er tausend Follower bekäme, werde er die Schule
	„zusammenschießen“.

	Tae Hale, die einige Jahre in Kalifornien gelebt hat, musste weniger
	Katastrophenübungen mitmachen. Aber auch ihre Lehrer hatten kleine Tricks
	für den gefürchteten Ernstfall. Ein Lehrer hatte einen Baumstamm im
	Klassenraum deponiert. Im Notfall wollte er ihn vor die Türe schieben,
	damit niemand von außen in den Raum schauen könnte.

	Am Tag des Massakers in Florida hatten die beiden Schülerinnen ein
	Lock-down an ihrer Essex-Street-Schule. Ihre Lehrerin, die dafür sorgen
	musste, dass ihre Schüler sich auf den Boden legten, damit niemand sie von
	der Straße aus sehen konnte, erinnert sich daran, dass die Klasse an diesem
	Tag erstaunlich gut mitgemacht habe.

	## Bailey entschuldigt sich für ihre Verwandtschaft

	Auch in ihrem Leben haben Tae und Bailey Erfahrungen mit Schusswaffen
	gesammelt. Als Tae klein war, lebte ihre Familie in einem „schlechten
	Stadtteil“ von Atlanta, wie sie sagt. Damals verwahrte ihr Vater eine
	Pistole in einem Safe. Sie sagt es, als sei das eine
	Selbstverständlichkeit.

	Bei Bailey verläuft ein Graben quer durch die eigene Familie. Sie hat
	Verwandte in Ohio, die das Recht auf Schusswaffenbesitz vehement
	verteidigen. „Es sind Rednecks“, sagt sie dazu entschuldigend, „sehr
	ländlich, sehr rassistisch und sexistisch.“ Baileys Großmutter hat für
	Trump gestimmt, weshalb Baileys Mutter monatelang den Kontakt zu ihr
	verweigerte. Baileys Stiefgroßvater benutzte das N-Wort, bis Baileys Vater
	ihm Geld gab, damit er damit aufhörte.

	Die beiden jungen Frauen sitzen nebeneinander in ihrem Klassenzimmer in der
	Essex-Street-Schule in New York. Während Bailey über die „Rednecks“ in
	ihrer Familie spricht, rückt Tae ein wenig von ihr ab. Dann versucht sie,
	mit Worten den Weg zurück zu finden. „New York ist wie eine progressive
	Blase“, sagt sie, „hier ist es einfach, zu vergessen, wie viele böse
	Menschen es da draußen gibt.“

	Wenn sie über Schusswaffen nachdenken, dann sprechen die beiden jungen
	Frauen zugleich auch über die Schwerfälligkeit ihres Landes. „Die eine
	Hälfte von uns will nach vorne, die andere will zurück“, sagt Bailey. Tae
	findet es „unglaublich“, dass Dinge, die ihr so selbstverständlich
	vorkommen, wie das Recht auf Ehe für Homosexuelle, erst vor drei Jahren für
	alle Bundesstaaten eingeführt worden ist.

	Auch weil jede Veränderung so heikel erscheint, denken die beiden nicht
	darüber nach, den zweiten Verfassungszusatz aus dem Jahr 1791 abzuschaffen,
	mit dem Schusswaffenbesitzer ihren Rechtsanspruch begründen. „Das ist
	unmöglich“, sagt Bailey, „dafür sind wir Amerikaner viel zu stur. Wir
	müssen einen Schritt nach dem anderen tun.“ Tae stimmt zu. „Vielleicht geht
	das in hundert Jahren“, sagt sie.

	## „Jede Generation erbt den Mist der vorausgegangenen“

	Die Essex-Street-Schule ist eine typische öffentliche Schule in New York
	City – ethnisch und kulturell gemischt und weltoffen. Die Lehrer lassen
	sich beim Vornamen anreden und sie wollen, dass ihre Schüler politisch
	denken. An einer Wand von Taes und Baileys Klassenzimmer hängen
	Zeichnungen, die aus der Zeit vor dem Massaker stammen, und in denen die
	Schüler ihre großen Anliegen bildlich verarbeiten. Keine einzige handelt
	von Schusswaffengewalt. Stattdessen geht es um Mauern, um Gefängnisse und
	um Rassismus.

	Taes Zeichnung handelt von der Polizeigewalt gegen Afroamerikaner. „Hört
	auf, uns zu töten“, hat sie daraufgeschrieben. Bailey hat einen Baum
	gezeichnet und notiert: „Dies ist unser Zuhause. Schützt es.“ Sie findet
	die Welt, in die sie hineinwächst, „immer schlimmer“. Die Generation vor
	ihr habe nicht nur bei der Schusswaffenkontrolle versagt, sondern auch bei
	der Klimapolitik viel zu wenig getan. Aber wütend auf die Älteren ist sie
	nicht. „Immerhin habt ihr Haarspray verboten“, sagt sie.

	Lehrerin Lynn Yellen weiß aus eigener Erfahrung, dass „jede Generation den
	Mist der vorausgegangenen“ erbt. In ihrem eigenen Fall waren das die
	Apartheidpolitik in Südafrika und die Atomwaffen, gegen die sie in den
	1980er Jahren auf die Straße ging. Jetzt hofft sie, dass ihre Schüler
	verhindern können, dass bewaffnete Lehrer in die Schulen kommen, was sie
	„absurd und gefährlich“ findet.

	Wenn ihre Schüler am Samstag in New York ihren „March for our Lives“
	starten, wird die Lehrerin mit von der Partie sein. Sie und andere
	Erwachsene werden für die Schüler Protestsongs singen, wie sie es seit
	Beginn von Trumps Präsidentschaft bei vielen Demonstrationen getan haben.

	Bailey und Tae wollen sich von den hohen Erwartungen, die sich an sie
	richten, nicht einschüchtern lassen. „Wir sind nicht allein“, sagen beide,
	„die Lehrer und viele andere Erwachsene stehen hinter uns.“

	23 Mar 2018

	## AUTOREN

	Dorothea Hahn

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