# taz.de -- NS-Vernichtungslager bei Minsk: Im Wald der namenlosen Toten

	# taz.de -- NS-Vernichtungslager bei Minsk: Im Wald der namenlosen Toten

	> Maly Trostinec war der größte NS-Vernichtungsort auf dem Boden der
	> früheren Sowjetunion. Um angemessenes Erinnern wird bis heute gerungen.

	Bild: Yael Kurzbauer steht im Wald Blagowschtina. Dort wurde ein Teil ihrer Fam…

	Minsk taz \| Auf der Lichtung im Wald, dort, wo sich drei schmale
	Schotterwege kreuzen, ist es still. Die Sonne blitzt durch die Baumkronen,
	die Vögel zwitschern, die Blätter rauschen. Es ist ein prächtiger,
	wolkenloser Tag. Yael Kurzbauer wirft ihre langen Haare zurück, legt die
	Geige an den Hals und streicht mit dem Bogen über die Saiten. Ein Windstoß
	fährt in ihr Kleid aus schwarzem Tüll, zerrt an den Blättern im
	Notenständer und wirbelt Staub auf den schmalen Wegen auf, die wie Rinnsale
	immer tiefer hineinführen in den Wald, in ein grünes Meer aus Bäumen. Sie
	spielt ein Stück des jüdischen Komponisten Ernest Bloch, das er nach dem
	Tod seiner Mutter geschrieben hat. Es heißt „Nigun“, hebräisch für
	„Melodie“.

	Eine kleine Gruppe hat sich zu einer intimen Trauerfeier im Wald
	zusammengefunden. Später, als die Geige verstummt ist, werden sie sich von
	ihren Angehörigen erzählen. Oder das, was sie über sie noch wissen. Wie
	Irving aus den USA, der von seiner Großmutter erzählt. Oder Richard aus
	Wien, der seine Großcousins verloren hat. Oder eben auch Yael aus
	Amsterdam, die über ihre Urgroßmutter spricht. „Wir hoffen, dass Amerika
	wundervoll ist und dass wir uns wiedersehen werden, wenn der Krieg vorbei
	ist!“, liest sie aus einem Brief vor. Doch Yael Kurzbauers Urgroßmutter und
	vier ihrer Kinder kamen nicht mehr dazu, ihre Verwandten zu besuchen. Sie
	wurden hier, im Wald der Blagowschtschina, als Opfer der Schoah ermordet.

	Blagowschtschina heißt der Wald am Stadtrand von Minsk, der Hauptstadt von
	Belarus (Weißrussland). Der „gesegnete Ort“, wörtlich übersetzt. Es gibt
	wohl kaum einen Namen, der weniger passt als dieser. Mehr als 10.000
	österreichische Juden haben die Nationalsozialisten hier im Zweiten
	Weltkrieg ermordet, so viele wie an keinem anderen einzelnen Ort des
	Holocaust. Insgesamt wurden hier zwischen 1941 und 1944 rund 40.000 bis
	60.000 Menschen getötet. Die Menschen wurden bei ihrer Ankunft erschossen
	oder in einem Gaswagen erstickt und in Gruben geworfen. Es war das größte
	Vernichtungslager auf dem Gebiet der damaligen Sowjetunion. Ein Ort, von
	dem niemand zurückkam.

	Dass die 22-jährige Yael Kurzbauer heute hier steht, ist eine lange
	Geschichte von Trauer, Schmerz und Schweigen. Als ihr Großvater, 1914 in
	eine polnischstämmige jüdische Familie in Wien geboren, beim Anschluss 1938
	vor den Nazis floh, rettete er damit sein Leben. Doch in der
	US-Autobauerstadt Cleveland, wo er als Arzt arbeitete und schließlich seine
	restlichen 76 Lebensjahre verbringen sollte, packte er nur die guten
	Erinnerungen aus. Er richtete sich ein „wienerisches Zuhause“ ein, mit
	Mohnkuchen und Franz Schubert, der ständig im Hintergrund gespielt wurde,
	wie sich Kurzbauers Mutter erinnert.

	Über den Nationalsozialismus hat er nie wieder gesprochen. Seine Mutter und
	Halbgeschwister blieben in Wien zurück und wurden im Holocaust ermordet.
	Fast so, als hätte er die schmerzhaften Erinnerungen versiegelt und
	weggesperrt wie die Briefe seiner Mutter, verräumt in einem alten Kasten.

	Erst nach seinem Tod hat es seine Enkelin gewagt, die Tür zur Vergangenheit
	wieder aufzustoßen. Wie in einer Blackbox hat Kurzbauer, die mittlerweile
	in Amsterdam lebt, im Kasten nach ihrer europäischen Herkunft gesucht. Dort
	fand sie Dokumente, Pässe, Briefe. Eine Korrespondenz, die zeigte, wie sehr
	der Großvater noch versuchte, seine Familie in die USA zu bringen – und
	damit zu retten. Vergebens. Irgendwann brach der Briefverkehr mit seiner
	Mutter Sofie, Kurzbauers Urgroßmutter, und ihren Kindern Ruth, Joseph,
	Erich und Sonia, Kurzbauers Großtanten und Großonkel, ab.

	Ihre Namen hat Yael Kurzbauer in der zentralen Datenbank der Namen der
	Holocaustopfer von Jad Vaschem gefunden. Sie wurden am 2. Juni 1942 von
	Wien nach Maly Trostinec deportiert. Doch als Kurzbauer Maly Trostinec in
	die Suchmaske im Internet tippte, spuckte der Computer nicht viele
	Ergebnisse aus. Ein mickriger Eintrag im englischsprachigen Wikipedia.
	Sowjetische Landkarten, Nazi-Propaganda und Schwarzweißfotografien aus dem
	Zweiten Weltkrieg. Kein Museum oder keine Gedenkstätte wie in den
	ehemaligen Lagern von Auschwitz oder Buchenwald, deren Namen als Symbole
	des Entsetzens um die Welt gingen. Sondern nur Wälder und Wiesen, dort, wo
	schon die Plattenbauten der Stadt herannahen.

	Kaum ein NS-Vernichtungsort war so effizient darin, die Erinnerung an das
	Grauen jener Tage zu tilgen. Keine Gaskammern, keine in Beton gegossenen
	Zeugen eines industriellen Mordens, wie etwa im Konzentrationslager von
	Auschwitz. Sondern nur ein Bahngleis, ein Schotterweg und eine schwer
	einsehbare Lichtung im Wald. Die meisten, die in den Zügen ankamen, wurden
	sofort nach ihrer Ankunft erschossen oder in einem mobilen Gaswagen
	erstickt. Ein Bahngleis, eine Waldlichtung, ein Schuss, eine Grube.

	Dadurch, dass die Täter in Maly Trostinec so primitiv, aber zugleich so
	effizient gemordet haben, haben sie fast alle ihre Spuren verwischt. So gab
	es kaum Opfer, die vom Lager erzählen konnten, weil es schlichtweg niemand
	überlebte. Als hätte man am Ende selbst die Verbrechen einfach in eine
	Grube geworfen, zugeschüttet und versiegelt.

	## Kein Stein, kein Schild

	Bei ihrer Recherche ist Yael Kurzbauer auf den österreichischen Verein
	IM-MER gestoßen, der jedes Jahr Gedenkreisen nach Maly Trostinec
	organisiert. Und weil heute dort kein Stein, kein Schild und kein Grab an
	ihre Urgroßmutter erinnert, beschloss Kurzbauer, selbst vor Ort ihrer zu
	gedenken. In den wenigen Quellen hat Kurzbauer grauenhafte Dinge über das
	Lager bei Minsk gelesen. Wenn den Nazis die Munition für die Erschießungen
	ausging, sollen sie die Menschen einfach lebend in die Grube geworfen
	haben. Je näher die Abreise rückte, desto quälender wurden ihre Fragen.
	Möchte ich wirklich wissen, wie sie starben?

	„Bei Maly Trostinec wird sichtbar, dass der Holocaust kein maschineller
	Prozess war, sondern dass wirklich Menschen hinter diesen Taten steckten“,
	sagte die deutsche Historikerin Petra Rentrop in einem Interview für die
	Presse. „Die Art, wie diese Morde vorbereitet und durchgeführt worden sind,
	war bereits darauf angelegt, das Erinnern fast unmöglich zu machen“, sagt
	der Historiker Winfried Garscha vom Dokumentationsarchiv des
	österreichischen Widerstands. „Und jetzt wird es moralisch: Wenn wir nicht
	erinnern, besorge ich dann in Wirklichkeit das Geschäft der Mörder?“

	Niemand hat so sehr gegen das Vergessen angekämpft wie Waltraud Barton.
	Jedes Jahr organisiert die energische 58-jährige Wienerin eine Gedenkreise
	nach Minsk und Maly Trostinec, um mit Nachgeborenen wie Yael Kurzbauer eine
	Trauerfeier zu begehen. Um auf der Lichtung das jüdische Totengebet, das
	„Kaddisch“, zu lesen. Um die Bilder der Toten an die hohen Bäume zu kleben,
	als eine letzte Ehre. 500 knallgelbe laminierte Schilder, die den wenigen
	Passanten, die an dieser Lichtung vorübergehen, wie kleine gelbe
	Mosaiksteine aus dem Dickicht entgegenleuchten.

	Auch Barton selbst hat im Wald der Blagowschtschina Angehörige verloren.
	Die erste Frau ihres Großvaters, Malvine Barton, wurde am 17. August 1942
	von Wien nach Maly Trostinec deportiert. Bestürzt sei sie gewesen, als sie
	bei einer Reise nach Minsk feststellte, dass bis heute nichts an die Toten
	erinnert – und Maly Trostinec so gut wie unbekannt ist.

	So hat die gelernte Schauspielerin im Jahr 2010 den Verein „IM-MER“
	gegründet. „Initiative Malvine Barton – Maly Trostinec erinnern“. Seit
	Jahren macht sie sich für ein permanentes Grabmal für die mehr als 10.000
	Opfer stark, die allein aus Österreich nach Minsk in den Tod geschickt
	wurden. „Wir müssen die österreichischen Toten von Maly Trostinec wieder zu
	einem Teil unserer Gesellschaft machen, indem wir ihnen das geben, was alle
	Österreicher bekommen: ein Grab“, sagt sie.

	Doch zuletzt ist Bewegung in die Erinnerungsarbeit gekommen. Inzwischen
	wird im Wald der Blagowschtschina gegraben, gebaggert, gepflastert.
	„Gedenkstätte Trostenez, zweiter Bauabschnitt der ersten Bauetappe“ steht
	auf einem Baugitter. 5.000 Gegenstände haben Archäologen zuletzt in der
	geschundenen Erde der Blagowschtschina gefunden, darunter Kämme,
	Zahnbürsten und Brillen, die meisten davon „westeuropäischen Ursprungs“,
	sagt der Minsker Archäologe Vadzim Koschman, der die Ausgrabungen geleitet
	hat.

	Noch bis zum 22. Juni, dem Jahrestag des Überfalls der deutschen Wehrmacht
	auf die Sowjetunion, soll im Wald ein neues Denkmal entstehen. Die
	Gedenkstätte wird von der Stadt Minsk nach den Plänen des jüdischen
	Architekten Leonid Lewin errichtet, unterstützt von einer Million Euro
	Spenden aus Deutschland, wie dem Internationale Bildungs- und
	Begegnungswerk und dem Auswärtigen Amt. Ein gepflasterter Weg, der die
	letzten Schritte der Opfer nachzeichnen soll. Hin zu den 34 Gräbern, mit
	Granitplatten verschlossen, die sinnbildlich stehen für die 34 Todesgruben,
	die die Sowjets nach der Befreiung des Lagers fanden.

	Dass Gräber an die Toten erinnern, dafür hat sich Barton seit vielen Jahren
	eingesetzt. Doch auch auf diesen Granitsteinen wird sie den Namen von
	Malvine Barton vorerst vergeblich suchen. „Ohne ein Grabmal, auf dem ihre
	Namen stehen, bleiben sie die, zu denen man sie vor 75 Jahren gemacht hat:
	Ausgestoßene.“ So kämpft Barton für ein eigenes Grabmal vor Ort, das die
	Namen der österreichischen Opfer zeigt. Bereits seit 2016 gibt es dazu
	einen einstimmigen Beschluss des österreichischen Nationalrats, doch die
	Umsetzung wurde unter der alten Regierung immer wieder verschleppt.

	Es ist pikant, dass es gerade die neue Mitte-rechts-Regierung unter dem
	Kanzler Sebastian Kurz sein wird, die die Gedenkstätte bis 2019 errichten
	will. Kurz koaliert mit der rechten FPÖ, die in der Nachkriegszeit von
	ehemaligen Nationalsozialisten gegründet wurde und bis heute tief im
	rechten Milieu verankert ist.

	Maly Trostinec macht deutlich, wie schwierig es auch heute noch ist,
	zwischen Wien, Berlin und Minsk eine gemeinsame Sprache über den Holocaust
	zu finden. Zwar hat der Präsident Alexander Lukaschenko schon 2015 auf dem
	Gelände des ehemaligen Arbeitslagers ein erstes Gedenkareal errichtet. Dort
	werden die Todesopfer als „Minsker Bewohner, Kämpfer des antifaschistischen
	Untergrunds, Partisanen, Kriegsgefangene und Zivilisten aus Europa“
	bezeichnet. Die Wörter „Holocaust“ und „Juden“ fehlen jedoch darauf.

	Die Erinnerung an den Zweiten Weltkrieg ist in Belarus stark sowjetisch
	geprägt – bis heute, erklärt der Historiker und Referent bei der Minsker
	Geschichtswerkstatt, Aliaksandr Dalhouski. Den Sowjets sei es immer mehr
	darum gegangen, das beispiellose Leiden der sowjetischen Zivilbevölkerung
	unter den Nazis hervorzuheben, als das jüdische Martyrium im Gedenken zu
	verankern, sagt Dalhouski. Ein „Tunnelblick“, der die Wahrnehmung von Maly
	Trostinec in Belarus bis heute prägt.

	Und dann wären da noch die Opferzahlen. So gehen die belarussischen
	Behörden bis heute von 206.500 Todesopfern in Maly Trostinec, die deutschen
	Forscher hingegen von 40.000 bis 60.000 Opfern aus. Während die Nazis die
	Namen der aus Deutschland, Österreich oder Tschechien Deportierten fein
	säuberlich in Listen eingetragen haben, gibt es über die belarussischen
	Todesopfer, die die Nazis vor Ort ermordeten, wenig Kenntnis. Möglich, dass
	die sowjetischen Schätzungen, die bereits wenige Tage nach der Befreiung
	Minsks 1944 veröffentlicht wurden und auf die sich Lukaschenko bis heute
	beruft, bewusst hoch angesetzt wurden, um die – zweifellos beispiellose –
	Monstrosität der Nazis zu unterstreichen.

	Historiker schätzen indes, dass im Zweiten Weltkrieg insgesamt jeder zweite
	Belarusse entweder getötet oder vertrieben wurde. Andererseits wurde das
	wahre Ausmaß des Nazi-Terrors erst viel später bekannt – die
	NS-Einsatzgruppe „1005“, die die Befehle hatte, die Leichen zu verbrennen,
	hatte ihre Spuren vor der heranrückenden Roten Armee gut verwischt.

	Dabei ist es nicht das einzige dunkle Geheimnis, das der Wald der
	Blagowschtschina birgt. Schon vor dem Zweiten Weltkrieg sollen hier
	Tausende „Volksfeinde“ von Stalin-Schergen erschossen worden sein. In den
	Fünfzigerjahren wurde auf dem Gelände eine Müllhalde aufgeschüttet, um die
	sowjetischen Massenmorde zu vertuschen. Eine Stelle, um die auch die
	Archäologen zuletzt bei den Ausgrabungen einen Bogen gemacht haben. Wie
	viele namenlose Tote in diesem Wald tatsächlich begraben sind, ist noch
	immer unbekannt. Die Opfer des Stalin-Terrors sind in Belarus bis heute ein
	Tabu.

	Die Trauerfeier geht dem Ende zu. Während die Gruppe so im Halbkreis
	dasteht, schlendern zwei Männer in schweren Camouflage-Anzügen vorbei,
	später eine alte Frau, das Tuch nach Bauernart um den Kopf geknotet. Sie
	wundern sich wohl über die Menschen, wie sie da so in Trauer im Halbkreis
	zusammenstehen, der Geige lauschen und in einer fremden Sprache sprechen.
	Die Deutschen oder diejenigen, die Deutsch sprechen, sind im Slawischen die
	„njemzy“, diejenigen, die nicht sprechen können, zumindest nicht in unserer
	Sprache.

	Yael Kurzbauer geht in den Wald. Je weiter sie vordringt, je dichter die
	Baumkronen und das Dickicht werden, desto weniger dringen Wind und Sonne
	durch. Es wird trotzdem wärmer. Das Unterholz knackt unter jedem Schritt.
	An einer Stelle, an der die Bäume besonders gedrängt sind, bleibt sie
	stehen. Nacheinander hängt sie fünf gelbe Schilder an den Stamm. Sofie
	Tauber, 47 Jahre. Ruth, 14 Jahre alt. Joseph, 13 Jahre alt. Erich, 11 Jahre
	alt. Und Sonia, 10 Jahre alt. Am 2.6.1942 deportiert, 9.6.1942 Ankunft und
	Tod in Maly Trostinec.

	„Eine Mutter und ihre vier Schulkinder waren umgebracht worden, ertränkt in
	ihrem kalten Blut“, schreibt Yael Kurzbauers Mutter in einer Erinnerung.
	„Keine Worte, keine Tränen, ja nicht einmal Stille können der Trauer
	gerecht werden. Wir verneigen uns trauernd im Schmerz vor diesen
	unschuldigen Opfern der Grausamkeit, der Intoleranz und des ansteckenden
	Antisemitismus. Call out their names, never forget.“

	27 Jan 2018

	## AUTOREN

	Simone Brunner

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