# taz.de -- Buch zur Ardennenoffensive der Nazis: Töten, schweigen

	# taz.de -- Buch zur Ardennenoffensive der Nazis: Töten, schweigen

	> Ein detailversessenes Buch über die Offensive im Jahr 1944 stellt eine
	> grundsätzliche Frage: Wie kann und soll man überhaupt über das Gemetzel
	> sprechen?

	Bild: Die Ardennenoffensive lief vom 16. Dezember 1944 bis 25. Januar 1945

	Wann ist dieser Krieg vorbei? Das erste Mal, dass ich mich das gefragt
	habe, ist eine Weile her, als Kind oder Teenie. Jedenfalls war ich noch
	nicht in den Kosmos eingetreten, wo Schule und Medien mir einen eigenen
	Blick auf das ermöglichten, was noch heute junge Praktikanten manchmal in
	den Redaktionsalltag tragen: den Schock darüber, dass sie Deutsche sind,
	Nachkommen von Menschen, die zumeist Hitler und Himmler dienten (eine
	Verallgemeinerung, die jedenfalls dann ihre Gültigkeit hat, wenn man an den
	Satz des Schriftstellers Franz Fühmann denkt: „Nicht jeder hat Juden
	vergasen sollen.“).

	Ich erinnere mich an einen Abend zu Hause. Der Trauzeuge meiner Eltern war
	zu Besuch, vielleicht war es der Weihnachtsabend, den wir immer zusammen
	feierten. Ich mochte diesen Freund der Familie sehr, ich ging mit ihm auf
	die Jagd, ein Bayer war er, so einer, den Leute außerhalb Bayerns urig
	nennen. Dieser Mann nun, damals um die 60, war CSU-Wähler wie meine Eltern,
	was einer liberalen Lebens- und Erziehungspraxis nicht im Weg stand. Und
	doch waren er und mein Vater verbal immer in der Offensive gegen alles, was
	politisch links war.

	Von diesem Freund nun erinnere ich einen Ausbruch, als er – Jahrgang 1926 –
	zu erzählen begann, wie man ihn kurz vor Kriegsende, im Winter 1944, in die
	in Deutschland sogenannte Ardennenoffensive schickte. Zerlumpt sei er
	gewesen und schlecht bewaffnet, er und seine ausgehungerten Kameraden
	hätten sich auf die liegen gelassenen Vorräte der Amerikaner gestürzt und
	seien sich angesichts der Fülle bewusst geworden, dass sie gegen diesen
	Feind nicht siegen konnten.

	Das sind abenteuerliche Erinnerungsbruchstücke, die ich dem kürzlich auf
	Deutsch erschienenen Buch „Die Ardennenoffensive 1944“ des britischen
	Militärhistorikers Antony Beevor als Fakten bestätigt gefunden habe.

	Was aber diesen Abend zu einer persönlichen Zeitwende machte, war die
	Empörung; und zwar nicht die, die ich schon kannte: über die alliierten
	Bomber oder die Pazifisten. An diesem Abend empörte sich zum ersten Mal ein
	Quasifamilienmitglied über die verbrecherische deutsche Führung, die junge
	Menschen in ein Gemetzel schickte, sie morden ließ und sie ermordete, sie
	verstümmelte und jedenfalls dafür sorgte, dass der Krieg für sie, solange
	sie lebten, nicht mehr aufhörte. Am Ende seiner Wutrede schrie der Freund
	meiner Eltern wie ein verwundetes Vieh, er beschimpfte die Nazis, die
	Generale, die Sauhunde eben, die ihm das angetan hatten. Und dann beruhigte
	er sich wieder, lobte die Amerikaner, die ihre Leute nie einfach verheizt
	hätten; und danach habe ich ihn nie wieder über seinen Krieg reden hören,
	so wie ich auch zuvor nie etwas von ihm dazu gehört hatte.

	## Ein Schreiber schweigt

	Als ich das Buch von Antony Beevor in die Hand nahm, habe ich im Index
	sofort nach einem anderen jungen Soldaten gesucht, einem meiner
	Lieblingsautoren, dem in den Ardennen hochdekorierten US-Panzerkommandanten
	Charles Willeford (1919–1988). Gefunden habe ich ihn nicht. Denn Willeford,
	dessen spätere Romane Quentin Tarantino zu „Pulp Fiction“ inspirierten, ist
	für einen Schriftsteller mit seiner unmittelbaren Schlachterfahrung
	ungewöhnlich umgegangen: Er hat außer ein paar ultrabrutalen Skizzen kurz
	nach Kriegsende nichts über sie geschrieben. Auf Nachfrage sagte er einmal,
	Norman Mailer und all die anderen hätten das ja schon gutgemacht.

	Und Willeford-Experten meinen, dass ihn Heroismus und menschliches Versagen
	im alltäglichen Leben schlicht mehr interessiert hätten als in der
	Ausnahmesituation des Gemetzels. Genauso gut könnte man bei der Lektüre
	seiner Romane und Essays aber zu dem Schluss kommen, dass all seine
	emotional gelähmten Helden immer noch im Krieg sind; dass sie nicht
	zuletzt deswegen so cool sein müssen, weil sie die Schleusentore vor ihren
	inneren Verletzungen unbedingt geschlossen halten wollen.

	Ich kann nur festhalten, dass zwei Menschen, denen ich auf unterschiedliche
	Weise nahe gekommen bin, es vorgezogen haben, über den Horror ihres
	Krieges, den Krieg in den Ardennen, nicht zu sprechen, es sei denn in
	knappen Anmerkungen oder in kurzen Gefühlsausbrüchen.

	Das mag auch daran liegen, dass gerade der Zweite Weltkrieg als Geschichte
	erzählt werden muss, in der einen die immer wieder bemühte „Sinnlosigkeit“
	des Krieges nicht weiterbringt: Offensichtlich war es, da dieser Krieg nun
	einmal von den Deutschen begonnen worden war, richtig, ihn auch zu führen,
	und wichtig, dass er gewonnen wurde. Und gewonnen wurde er eben nicht
	zuletzt von den Soldaten der Anti-Hitler-Koalition, die damit quasi
	automatisch zu Helden werden: Denn wenn sie alle die Waffen weggeworfen
	hätten – so wie es nach Beevors Schilderung viele auf alliierter Seite in
	den Ardennen getan haben – dann wäre Nazideutschland nicht oder zumindest
	noch später besiegt und die Menschen in den Todeslagern noch später befreit
	worden. Dass umgekehrt jeder auf deutscher Seite, der den Mut hatte, zu
	desertieren, auch ein Held war – so weit geht das die Perspektive
	traditioneller Kriegsliteratur nie verlassende Buch von Beevor allerdings
	nicht.

	## Beevors Darstellung enthält jeden nur denkbaren Grusel

	Was aber, wenn man vor Ort sich nicht als Held, sondern nur als Kreatur
	fühlt, als dem Horror ausgeliefertes Etwas, das als Individuum
	zusammenbricht, wie es so vielen Soldaten auf beiden Seiten erging, und was
	dann offiziell „Schlachtneurose“, „Kriegszittern“ oder „battle fatigu…
	genannt wurde? Und was, wenn wie in den Ardennnen kein
	kriegsvölkerrechtlich korrekter Krieg geführt wird, sondern Gefangene
	„niedergemäht“ werden – angefangen beim „Malmedy-Massaker“, wo SS-Tr…
	84 amerikanische Soldaten ermordeten, die sich ergeben hatten. Die
	Verbitterung auf alliierter Seite über dieses Kriegsverbrechen hatte zur
	Folge, dass US-Generale Tötungen von SS-Truppen als Vergeltungsmaßnahmen
	billigten: „Die Chance auf Gefangenschaft ist im Moment sehr gering“,
	zitiert Beevor einen US-Offizier am fünften Tag der deutschen Offensive.

	Mehr als die Helden kommen bei Beevor die Heldenmaterialmacher zu Wort.
	Einer dieser Schlächter, ein deutscher Major Frank, schwärmt etwa von
	seinen Kindersoldaten, einige erst 15, die meisten gerade mal 17 Jahre alt:
	„Wunderbar waren die Burschen! Da geht einem das Herz auf!“ Kein Wunder:
	„Männer über dreißig sind zu alt, um diese Gefechtsbedingungen
	durchzustehen“, heißt es auf US-Seite über die „Todesfabrik“ in den
	Ardennen.

	Beevors Darstellung enthält jeden nur denkbaren Grusel, von Wildschweinen,
	die die Därme von im Schnee liegen gelassenen Gefallenen fressen, bis zu
	Feldlazaretten, in denen erfrorene Gliedmaße im Akkord amputiert und vor
	die Tür geworfen werden, wo sich die Dorfhunde darüber hermachen. Weil ein
	gefangener deutscher Soldat über all das Leid, das er mitverursacht hat, zu
	grinsen scheint, will ein erboster US-Fallschirmjäger ihn erschießen. Ein
	Kamerad stößt ihm den Gewehrlauf weg: „Der hat doch weder Lippen noch
	Augenlider!“ Die hatte der Deutsche im Frost an der Ostfront verloren. Am
	Ende der Offensive waren der Wehrmacht sogar die Tapferkeitsmedaillen
	ausgegangen. Stattdessen wurden signierte Fotos von Generalfeldmarschall
	von Rundstedt verteilt. „Die Division“, heißt es in einem von US-Truppen
	abgefangenen Funkspruch – „glaubt nicht, dass diese Art Auszeichnung die
	Infanterie in irgendeiner Weise zum Kämpfen ermutigt.“

	Und darüber soll, wer dabei war, reden? Und das soll sich antun, wer sich
	dem doch glücklicherweise entziehen kann? Ich habe dieses klassische
	Kriegsbuch gelesen, mit Mühe und auch mit Widerwillen – und habe dafür sehr
	viel länger gebraucht als die ganze Ardennenschlacht gedauert hat. Wer
	will, kann das Empfehlung nehmen.

	16 Apr 2017

	## AUTOREN

	Ambros Waibel

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