# taz.de -- 1968 in der französischen Provinz: Das Land stand still und Kopf zugleich

	# taz.de -- 1968 in der französischen Provinz: Das Land stand still und Kopf z…

	> Studierende, Bauern, Arbeiter: In Nantes schlossen sie sich im Mai 1968
	> zusammen. Das habe es so nie wieder gegeben, sagt der Bauer Joseph
	> Potiron.

	Bild: Streik bei Sud-Aviation: Es galt, neben den Maschinen auch noch den Direk…

	Die Place Royale, der „königliche Platz“, ist leergefegt, beherzt weht der
	Wind vom 40 Kilometer entfernten Atlantik, der dem einzigen an diesem
	Sonntag geöffneten Restaurant seine frischen Meeresfrüchte liefert.
	Familien, aber auch junge Leute treffen sich zum Abendessen. Dass es am
	Vortag Demonstrationen und zerbrochene Fensterscheiben gab, merkt man hier
	nicht. Der Uni-Campus ist besetzt, Besetzungen haben Tradition in Nantes,
	das 1968 das erste Go-in eines Unirektorats und die erste Fabrikbesetzung
	des Jahres erlebte.

	Es gibt ein aussagekräftiges Foto von der Place Royale, diesem zentralen
	Platz in der Altstadt, umgetauft in „Place du Peuple“ – Platz des Volkes.
	Die Bauern auf ihren Traktoren erklären sich mit den streikenden Arbeitern
	solidarisch, sie begrüßen „die völlige Umwälzung der Gesellschaft“. Es …
	der 24. Mai 1968. Es gibt andere Fotos in diesem Monat, auf denen die
	Studenten die Meeresgöttin des Brunnens erklimmen, schwarze und rote Fahnen
	schwenken. Es gibt Fotos von Massenaufmärschen, tränengasverseuchten
	Straßenzügen, von Polizisten mit Schlagstöcken, Steine werfenden
	Demonstranten, Funktionärsrednern. Doch der 24. Mai markiert den Tag, an
	dem alles zusammenkommt, alle aufeinandertreffen: Bauern, Arbeiter,
	Studierende. Das ist einzigartig in Nantes.

	Aber ist dieser Moment der Einheit tatsächlich von allen Beteiligten so
	einmütig wahrgenommen worden? Hat es ihn tatsächlich gegeben? Spricht man
	50 Jahre später mit damaligen Aktivisten und Aktivistinnen, so zeichnen
	sich kontroverse politische Lager ab, tun sich Risse auf: Und doch gab es
	Momente, in denen diese Menschen nicht eins, aber sich einig waren.

	„Es hat in beide Richtungen funktioniert“, sagt Hélène Lambert, ehemalige
	Spanischstudentin in Nantes. „Ich war angenehm überrascht, als die Bauern
	in eine Uni-Vollversammlung kamen. Das war für mich eine Revolution.“ Die
	blond gelockte, schmale Frau ist ins Centre d’Histoire du Travail (CHT)
	gekommen, dem „Zentrum für die Geschichte der Arbeit“, in einem früheren
	Werftgebäude.

	„Ich war 1968 noch nicht politisiert“, erzählt die heute 68-jährige
	Lambert, „ich habe in den Vollversammlungen nicht alles verstanden.“ Zu den
	Treffen und Demos ging sie trotzdem, „in völliger Naivität“, sie geriet in
	einen „Ideensprudel, ich hatte das Gefühl, das Leben zu entdecken“. Lambert
	war 18 damals, kam vom Land aus einer „sehr katholischen Familie“ und
	wohnte im Studentenwohnheim gleich neben dem Campus. Die Uni war erst
	einige Jahre alt, lag isoliert am Stadtrand, heute fährt eine Tram dort
	hinaus.

	## „Wir hatten Forderungen, keine Illusionen“

	Gleich Lamberts erste Demo am 14. Februar 1968 verlief gewaltsam. Eine
	studentische Delegation stattete dem Unirektor einen Besuch ab. Der
	mutierte zu einer Art Happening – man griff zu den Zigarren des Rektors,
	plünderte den Kühlschrank und pinkelte auf den Teppich. Draußen warteten
	friedlich 1.500 Studierende, darunter Hélène Lambert. Als sie abziehen
	wollten, griff die Polizei von hinten an, prügelte auf sie alle ein. „Ich
	bin davongekommen“, erzählt Lambert, „doch es war ein Schreck.“

	Wie überall in Frankreich, ging es in Nantes anfangs um die soziale
	Situation der Studierenden, um ein Aufbegehren gegen verkrustete autoritäre
	Strukturen. Plätze im Wohnheim waren knapp, Stipendien rar, Frauen und
	Männer mussten getrennt wohnen und schlafen. Wie in Paris stürmten
	Studenten nachts auf Einladung der Bewohnerinnen die Frauenheime. Die
	Studentinnen besuchten ihre Kommilitonen, es war von Februar bis Mai ein
	Hin und Her. „Nicht immer angenehm, da wurden Türen eingeschlagen, die
	Aktionen waren manchmal fast aggressiv“, sagt Lambert. Die zarte Frau
	erinnert sich selbst als „kleines Mädchen“, das von den Aktivisten, den
	Studentenführern „weit entfernt“ war. Damals entdeckte sie die Arbeiter-
	und die Frauenbewegung.

	Es ging in diesem Frühjahr 68 schon bald nicht mehr nur um die Forderungen
	der Studentenverbände oder der Gewerkschaften. Täglich gab es Nachrichten
	aus Paris und anderen großen Städten, das Land stand still und Kopf
	zugleich. Auf dem Fabrikgelände von Sud-Aviation in Bouguenais, einem
	Vorort von Nantes, war der Betrieb vier Wochen lang stillgelegt. Vier
	Wochen, in denen Georges und André Vincent nicht aus ihren Klamotten und
	nicht nach Hause gekommen sind.

	Die Brüder sitzen aufrecht nebeneinander auf dem Sofa in Georges’ Wohnung,
	der Ältere, Georges, trägt Schnauzer und Brille. Meist führt er das Wort.
	Schon ihr Vater war bei Sud-Aviation. Die Flugzeugfabrik, wo früher die
	Caravelle gebaut wurde, gehört heute zur Airbus. Georges Vincent war
	Schlosser, sein Bruder Schleifer. Mehr als 40 Jahre gehörten sie der Firma
	an, stets in der kommunistischen Gewerkschaft CGT aktiv. Die war wegen
	Moskautreue und staatstragender Haltung vielen Studenten suspekt.

	„Wir haben die bei Demos getroffen, sonst nicht“, erinnert sich Georges
	Vincent. „Wir marschierten in Blöcken, dann ging es zurück in die Fabrik.
	Wir wollten nicht die Regierung stürzen. Wir hatten Forderungen, keine
	Illusionen.“ Noch heute ist bei ihm die Abgrenzung von der Studentenrevolte
	zu spüren. „Aber die Studierenden sind doch zu Sud-Aviation gekommen, um
	mit Wache zu schieben?“ „Richtig.“ Die Solidarität – und am Ende der
	Erfolg, die hätten ihnen schon gutgetan.

	## Bauern und Fischer brachten Lebensmittel

	Im bestreikten Betrieb herrschte ein striktes Reglement. Wer nicht
	dazugehörte, musste bei den Streikposten draußen bleiben, erinnern sich die
	Brüder. Schließlich galt es ja, neben den Maschinen auch noch den Direktor,
	Pierre Duvochel, zu bewachen, dessen Festsetzung eigentlich nicht geplant
	war.

	„Er blieb in seinem Zimmer, er hätte gehen können. Man hat ihm wohl von
	oben befohlen zu bleiben.“ Duvochel blieb also, André Vincent schlief
	nachts vor seiner Tür. Zwei Wochen lang passierte nichts, keine Polizei,
	kein Verhandlungsangebot. Noch heute wundern sich die Brüder. Am Wochenende
	kamen die Familien zu Besuch, dann ein Anruf, die Direktion schickte ein
	Flugzeug – Duvochel durfte nach Hause und Georges Vincent als Teil der
	Gewerkschaftsdelegation nach Paris: „Wir haben alles bekommen, was wir
	wollten.“ Entfristete Verträge, keine Lohnminderung trotz reduzierter
	Arbeitszeit: 45 statt 48 Stunden.

	Dieser Streik war nicht der erste und nicht der letzte Arbeitskampf für die
	Brüder Vincent. „Mir bedeutet das nichts, dass ich ein 68er bin“, sagt
	Georges Vincent mit vorsichtigem Lächeln. Jeden Monat treffen sie sich mit
	Exkollegen. Der Kampfgeist, die Moral und die Solidarität untereinander
	waren hoch. Bauern und Fischer brachten ihnen damals Lebensmittel in die
	Fabrik. „Da gab es eine besondere Bindung“, erklärt Georges Vincent.
	„Viele Fabrikarbeiter kamen ja vom Land.“

	Christophe Patillon vom CHT kann das gut erklären, der Historiker hat sich
	lange mit der Situation der Bauern der Region befasst. Der Westen
	Frankreichs war bis auf wenige industrielle Enklaven eine ländliche Region.
	Das alte System der Kleinbauern war am Ende: Wer etwas verändern wollte,
	musste modernisieren. Wer modernisieren wollte, musste investieren und sich
	verschulden. Ein Teufelskreis, erklärt Patillon, dem viele Bauernsöhne sich
	entzogen, indem sie in den Fabriken ein Auskommen suchten. Auch hier lag
	die Revolte in der Luft.

	Patillon sitzt im Büro des CHT, die Frühlingssonne heizt die Scheiben auf.
	Es gab sozialen Frust damals, zugleich der Frust einer ganzen Generation.
	„Die jungen Leute waren offener. Sie teilten oft den gleichen
	Musikgeschmack, in jedem Fall den Wunsch, frei zu sein.“ Dennoch war es
	kein reines Happening, Vorurteile und Misstrauen gegeneinander waren
	häufig. „Die Bauern galten den anderen als konservativ und
	profitorientiert. Außerdem waren sie ja kleine ‚Patrons‘“, sagt Patillon.
	„Die Arbeiter galten ihnen umgekehrt als Kommunisten. Die wiederum
	misstrauten den Studenten, die sie als elitär, dominant und
	besserwisserisch empfanden.“

	## Wenige haben viel, die vielen haben wenig

	„Ich habe den Studenten nicht misstraut“, erklärt Joseph Potiron mit
	Nachdruck. Er ist bis heute gut auf sie zu sprechen. 68 hat sein Leben
	verändert. „Mes 68“, „meine 68“ sagt er, sagen die Franzosen liebevoll,
	wegen der im Französischen weiblich konnotierten Jahre. Der Landwirt fuhr
	am 24. Mai nach Nantes, zur großen Demonstration auf der Place du Peuple.
	Das CHT besitzt ein Foto, das ihn auf einem Traktor zeigt. Eine halbe
	Stunde Fahrt brauchte der heute 85-Jährige damit in die Stadt, „dort
	redeten plötzlich alle miteinander, das ist nie wieder passiert.“ Und dann
	sagt Potiron einen dieser Sätze, die bei ihm nicht floskelhaft wirken: „Die
	Revolution macht man nicht mit dem Gewehr. C’est la fête, man hat Spaß.“

	Der Landwirt ist ein rebellischer Geist, hellwach, kein Mittagsschlaf trotz
	seines Alters und eines ausführlichen Essens, dem Gast zu Ehren. Er lebt in
	dem Häuschen, in das er nach dem Krieg mit seinen Eltern und seinen sechs
	Geschwistern zog. Alle schliefen in einem Raum. Seine Eltern waren Pächter,
	die Verhältnisse postfeudal. Aus der Erde in die Hand in den Mund. „Für uns
	Bauern hat sich bis heute nichts geändert“, sagt Potiron. Die
	Eigentumsverhältnisse: Wenige haben viel, die vielen haben wenig. Nur dass
	die vielen auch immer weniger werden – in seiner Gemeinde gab es damals
	etwa 150 Bauern, heute sind es nur noch fünf.

	Dann hat also 68 den Bauern nichts gebracht? Das weist Potiron von sich.
	„Ich wollte Solidarität. Und ich habe sie bekommen.“ Es scheint, als läge
	der Mai 68 für Potiron nicht fünfzig, sondern nur fünf Jahre zurück. Es
	muss eine Initiation gewesen sein: Noch zehn Jahre hätte er gebraucht,
	erzählt Potiron, um sich von seiner Frau zu trennen. Für die fünf Kinder
	sorgte er dann allein.

	Die Region um Nantes, die historische Bretagne, hat eine lange Tradition
	sozialer Kämpfe. „Nantes la rouge“, das rote Nantes, gab es schon vor 68.
	Viele der Studierenden kamen vom Land oder aus Arbeiterfamilien. So auch
	Yvon Chotard, heute Anwalt, gemeinsam mit dem Historiker Jean Breteau einer
	der Studentenführer, die für Hélène Lambert so weit weg schienen. „Wir
	waren revolutionär, antikapitalistisch und antikommunistisch eingestellt“,
	sagt Breteau. Sie misstrauten den klassischen Parteien oder Gewerkschaften,
	insbesondere der kommunistischen PCF und CGT, mit deren Funktionärsgehabe
	und ideologischen Engstirnigkeit.

	Der Geschichtsstudent Breteau und der Jurastudent Chotard begeisterten sich
	stattdessen für die radikale Künstlerbewegung des Situationismus, die schon
	an den Unis Straßburg und Nanterre Wirkung und Gefolgschaft erzielt hatte.
	1967 hatten die beiden die Studierendengewerkschaft Unef quasi gekapert,
	betrieben so ihre Anliegen, ohne jedes theoretische Konzept. „Wir redeten
	von der Revolution, und plötzlich trat sie ein“, sagt Chotard, „klar, dass
	wir ein bisschen zu selbstbewusst wurden.“

	Bei ihm liefen auf studentischer Seite die Fäden zusammen. Sein
	Deutschlehrer am Gymnasium war Gabriel Cohn-Bendit gewesen, Daniels Bruder.
	Durch ihn lernte er „sie alle kennen“, er freundete sich mit Guy Debord an,
	dem Kopf der Situationisten. 1972 brach er mit Debord.

	## Unbekannte Zukunft

	Sein langjähriger Mitstreiter Jean Breteau hat eine Hochschulkarriere
	ausgeschlagen. „Ich mag das akademische Milieu nicht“, sagt der bescheidene
	Mann, der mit Schiebermütze und Bart wie der klassische Alt-68er aussieht,
	nur dass er statt auf einer Pfeife auf einem Streichholz kaut.
	Mythenbildung liegt ihm nicht. Die große Verbrüderung zwischen Studierenden
	und Arbeitern hat aus Breteaus Sicht nicht stattgefunden. „Jeder hat seins
	gemacht.“ Und auch wenn sie im Mai 68 fast täglich zu den bestreikten
	Busdepots oder zu Sud-Aviation hinausgefahren sind, habe man sich nicht
	angefreundet. „Umgekehrt sind die Gewerkschafter in unsere
	Vollversammlungen gekommen“, sagt er anerkennend.

	Chotard und Breteau, der eine ein arrivierter Anwalt, der andere ein
	engagierter Lokalhistoriker, sind Freunde geblieben. Von einem neuen 68 sei
	man heute weit entfernt, glaubt Breteau, trotz der Unistreiks, trotz der
	[1][Kämpfe um Notre-Dames-des-Landes]. Fast zwei Jahrzehnte zog sich der
	Kampf der Bevölkerung gegen den Flughafenbau 25 Kilometer nordwestlich von
	Nantes. Im Januar sagte Präsident Macron das Projekt endgültig ab. Nicht
	gerechnet hat er mit dem Widerstand der Landkommunen und -besetzer, die
	ihre Höfe in Eigenregie und kollektiv weiter betreiben wollen. Vor einigen
	Wochen war die Polizei brutal in das Gelände eingedrungen, hat einen Teil
	zerstört. Nun wird zwischen Besetzern und Behörden verhandelt; wieder ist
	eine Räumung angedroht.

	In Nantes genießen die „Zadisten“ (von ZAD, Zone à défendre: zu
	verteidigende Zone) viel Sympathie. Joseph Potiron ist vergangenes
	Wochenende dort gewesen. Hélène Lambert, die nach 68 ihr Studium schmiss
	und Krankenschwester wurde, gehört seit Jahren einem Unterstützerkomitee
	an. „Unsere Enkel sind dort, und wir Alten. Die mittlere Generation fehlt.“

	Vielleicht sind die Kinder der 68er genervt von ihren Eltern, deren
	Geschichten. Oder haben schlicht keine Zeit. [2][Die junge Generation
	knüpft an 68 an], blockiert den Unibetrieb in Nantes. Das weckt Hoffnungen.
	„Ich war damals sehr enttäuscht“, erinnert sich Lambert, als die Revolte
	mit den Wahlen Ende Juni 68 plötzlich zu Ende war. „Ich hatte geglaubt,
	dass alles anders wird. Wahrscheinlich haben wir den Leuten Angst gemacht.“

	In den Straßen von Nantes stehen alte knorrige Platanen. Sie sind stark
	gestutzt, noch zeigt sich kein Blatt. Ihre Stämme haben die gleiche Farbe
	wie die Bürgerhäuser der Stadt. Verwaschenes Weiß, manchmal ein bisschen
	abgeblättert. Sie haben Geschichte. Und eine unbekannte Zukunft.

	13 May 2018

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	Sabine Seifert

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