# taz.de -- Wasserpest-Alarm in Bremen: Angst vor dem grünen Koboldchen

	# taz.de -- Wasserpest-Alarm in Bremen: Angst vor dem grünen Koboldchen

	> Die Wasserpest, eine invasive Art, verdrängt den Menschen aus dem Bremer
	> Werdersee. Anwohner:innen fordern schnelle Lösungen. Die gibt es
	> nicht.

	Bild: Der Bremer Werdersee: Auf der Wasserpest hat sich eine fädige Grünalge …

	Sie sind empört. [1][Da ist etwas anders als gewohnt,] das muss doch jemand
	wieder ins Lot bringen, die Behörden, wer denn sonst. Um zu hören, wie die
	das anstellen und vor allem wann, sind sie hier, auf einer
	Informationsveranstaltung des Beirats Bremen-Neustadt, dem ehrenamtlichen
	Kommunalparlament des Stadtteils. Um die 120 Personen, vielleicht mehr,
	sitzen an einem Donnerstag Abend Anfang September in der Aula der
	Wilhelm-Kaisen-Oberschule im Süden der Stadt. Alle Altersgruppen, dem
	äußeren Anschein nach Menschen, denen es an wenig mangelt.

	Eine Stuhlreihe nach der anderen muss angebaut werden, so viele drängen in
	den fensterlosen Saal. Ihnen gegenüber haben die Beiratsmitglieder im
	Halbrund hinter Tischen Platz genommen: Die Landesregierung aus SPD, Grünen
	und Linken hat auch hier eine Mehrheit. Ein paar Namensschilder werden
	wieder entfernt, weil nicht alle Beirät:innen gekommen sind. Es scheint
	für sie Wichtigeres zu geben als: Grünzeug.

	Moment, nicht irgendein Grünzeug, sondern Elodea nuttallii, die
	schmalblättrige Wasserpest, meistens nur „Wasserpest“ genannt, obwohl zur
	Gattung Elodea aus der Familie der Froschbissgewächse noch fünf andere
	Arten gehören, darunter Elodea canadensis, die Kanadische Wasserpest. Bis
	ins 19. Jahrhundert wurden sie nur in Nord- und Südamerika gefunden, bis
	sich zunächst Canadensis und seit der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts
	auch Nuttalii [2][in Europa breit machten]. Die Letztgenannte wird von der
	EU seit 2017 auf einer [3][Liste als invasive Art] geführt.

	Neuerdings hat sie unter anderem [4][den Bremer Werdersee] in Beschlag
	genommen. So wird das fünf Kilometer lange Stillgewässer parallel zur Weser
	genannt, auch wenn ein Teil davon eigentlich Kleine Weser heißt. An der
	breitesten Stelle misst der See 300 Meter, über weite Strecken 80 bis 100
	Meter, maximal drei Meter ist er tief. Im Laufe dieses Sommers wuchs also
	das ganze Gewässer nahezu komplett mit der krautartigen Wasserpflanze zu.
	Beeindruckende 20 Zentimeter am Tag kann sie schaffen; Halt macht sie erst
	wenige Zentimeter vor der Wasseroberfläche.

	## Baden verboten

	Schwimmen macht so keinen Spaß mehr und ist nach Einschätzung der Behörden
	sogar gefährlich, weil man sich in der Pflanze verheddern und in Panik
	geraten kann. Deshalb ist das Baden seit Juli nur an der offiziellen
	Badestelle erlaubt, wo in diesem Sommer das Kraut zwei Mal gemäht wurde.
	Wer mit Booten auf dem See unterwegs ist, muss Rettungswesten tragen.

	Viel gerudert und gepaddelt wird derzeit allerdings nicht auf dem
	Werdersee, er gehört ganz der Wasserpest. Oft bleiben
	Spaziergänger:innen auf der Fußgängerbrücke über den See stehen,
	beugen sich über das Geländer und schauen, manche fotografieren. Wie ein
	Unterwasserwald sieht der See von oben aus. Man kann sich vorstellen, wie
	kleine Fische darin Haschen spielen. Auf der Wasserpest hat sich eine
	fädige Grünalge angesiedelt. Neongrüne Inseln aus pflanzlichem Pelz
	schwimmen auf dem Wasser, durchzogen von Straßen, die Enten und Blässrallen
	hinterlassen, wenn sie durch das Grün hindurch pflügen.

	Hässlich finden das manche. Eine Anwohnerin hat eine [5][Petition an die
	Bremische Bürgerschaft] verfasst, 5.155 Unterschriften hat sie bekommen.
	Titel: „Gebt den Werdersee nicht auf!“ Sie begründet die Petition nicht nur
	mit den begrenzten Möglichkeiten des Wassersports und Badens, sondern auch
	mit der optischen Beeinträchtigung: „Der Blick über den Werdersee ist auch
	eine Labsal für die Seele – wenn die Wasseroberfläche nicht von Schlieren
	und grünen Inseln verunreinigt ist wie zur Zeit.“ Der Werdersee, er soll
	bitte wieder trübbraun sein wie eh und je.

	Nun sind sie in Bremen beileibe nicht die Ersten und sicher nicht die
	Letzten, denen der Anblick der Wasserpest zusetzt. Schon 1911 schrieb der
	[6][„Heidedichter“ Hermann Löns] ein Prosastück über „das grüne Gespe…
	Es handelte sich zwar um die kanadische Wasserpest, aber die Reaktion war
	ähnlich. „Der des Grünen entwöhnte Städter erschrak bis in das Mark, als
	die Wasserpest einwanderte“, schreibt Löns, „erschreckliches Heulen und
	Zähneklappern“ sei zu vernehmen gewesen, während sie sich von der Spree aus
	in alle deutschen Flüsse verbreitete. Das ist unwahrscheinlich, weil die
	Wasserpest es gerne ruhig hat und nicht fließend oder gar strömend.

	Besonders laut heulen sie gar nicht an diesem Abend in der Schulaula, das
	bürgerliche Publikum hat seine Emotionen im Griff und grummelt nur leise
	vor sich hin. Einmal schimpft jemand „Schwachsinn“. Eine Frau giftet, „das
	wissen wir doch alles“, als die Biologin Martina Völkel erklärt, unter
	welchen Bedingungen die Pflanze besonders gut gedeiht. Martina Völkel ist
	bei der Umweltsenatorin für Oberflächengewässer zuständig und hat heute
	Abend die undankbare Aufgabe, gemeinsam mit einer Kollegin „die Behörden“
	zu repräsentieren.

	Nüchtern beschreibt sie das Wesen der Wasserpest. Die ähnelt dem Menschen,
	insofern sie im Kampf um Lebensraum recht anpassungsfähig ist. Ab vier Grad
	Wassertemperatur beginne sie zu wachsen, referiert Martina Völkel, möge
	aber auch Wärme, käme sowohl mit wenig als auch mit vielen Nährstoffen
	zurecht. Und wie alle bodenwurzelnden Wasserpflanzen braucht sie klares
	Wasser und geringe Tiefe. Denn entscheidend sei, wieviel Licht sie zu
	Beginn der Wachstumsperiode abbekomme. Und davon gab es in diesem Frühjahr
	reichlich; der Klimawandel schickte einen lieben Gruß.

	Das ist aber nichts, was sie im Publikum hören wollen, sie interessiert
	nur, wann „die Behörden“ den Spuk des „grünen Koboldchens“ (Löns) be…
	Der, so glauben offenbar viele, hätte verhindert werden können. So bekommen
	alle Redner:innen großen Applaus, die sagen, die Behörden hätte viel
	eher handeln müssen, nämlich im letzten Jahr, als erstmals größere Bestände
	der Pflanze im See zu sehen waren. Ach was, noch früher, 2023 sei sie
	nämlich auch schon da gewesen, weiß eine Frau.

	Das ist falsch, denn bevor Eloea Nuttallii dem Menschen unangenehm
	auffällt, hat sie bereits zwei bis sechs Jahre mit der Etablierung
	verbracht, wie es etwa in einem [7][Bericht aus Nordrhein-Westfalen] heißt,
	der Untersuchungen aus Hamburger Baggerseen in den 1990ern zitiert.
	Eingeschleppt worden kann sie auf vielen Wegen sein, vielleicht von
	Wasservögeln aus einem anderen Bremer Gewässer, wo die Wasserpest schon
	länger vorkommt. Darüber hatte sich nie jemand aufgeregt, weil man in ihnen
	weder baden noch paddeln kann.

	Gegen die Wasserpest im Werdersee soll die Behörde jetzt aber bitte ins
	Feld ziehen und zwar pronto, lautet der Tenor im Saal. Bis März 2026 soll
	ein Konzept zum Umgang mit der Wasserpest im Werdersee entstehen, wie
	Martina Völkel vorgetragen hat? Zu spät! „Dann ist das Kind längst in den
	Brunnen gefallen“, ruft ein Mann in den Saal. Applaus. Dabei hatte die
	Fachfrau gerade erklärt, dass das Kind, also die Wasserpest im Brunnen
	bleiben wird – egal, wie sie ihm jetzt zusetzen.

	## Behörde schnell wie nie

	Auch die Petentinnen leben in dem Glauben, man könne die Wasserpest wieder
	endgültig los werden. Es entstehe „der Eindruck, wir müssten uns darauf
	einstellen, dauerhaft mit der Wasserpest im Werdersee zu leben“, heißt es
	in der Petition. Und: „Das wollen wir nicht akzeptieren!“ Das ist in etwa
	so, als würden sich Ostsee-Urlauber:innen an den Strand stellen und die
	Behörden für die vielen Feuerquallen oder übermäßiges Seegras
	verantwortlich machen. „Das wollen wir nicht akzeptieren!“ Weiter geht es
	in der Petition: Die „zuständigen Stellen“ mögen „umgehend handeln“ a…
	wie der Senat „vor der Situation kapitulieren“.

	Unklar bleibt allerdings, was die Befürworter:innen des schnellen
	Handelns darunter verstehen. Denn gehandelt hat die Behörde, sogar
	schneller als er das je erlebt habe, wie in seinem Schlusswort der
	Beiratssprecher sagt. Zwei Mal hat sie ein Mähboot ausgeliehen und die
	Badestelle am Sandstrand befreit, teilweise sind auch die Wurzeln mit
	heraus gerissen worden. Im Herbst soll noch einmal gemäht werden, zu einem
	Zeitpunkt, an dem sich die neuen Knospen am Stängel gebildet haben, aber
	bevor sie auf den Grund fallen, um im nächsten Jahr neu auszutreiben.

	Gekostet hatte der erste Einsatz mit geliehenem Mähboot in Bremen 28.000
	Euro, der im Herbst soll mehr als 50.000 Euro kosten, eine Neuanschaffung
	schlüge mit mindestens 150.000 Euro zu Buche. „Geld spielt keine Rolle“
	heißt es dazu aus dem Publikum am Donnerstag Abend.

	Nach der ersten Mäh-Aktion lagen meterhohe Haufen Wasserpflanzen einige
	Zeit zum Trocknen am Ufer. Ein Verfahrenstechniker am Helmholtzzentrum für
	Umweltforschung in Leipzig hatte geforscht, ob es sich lohne
	[8][Biogasanlagen mit der Wasserpest zu betreiben]. Beteiligt war daran das
	öffentlich-rechtliche Wasserwirtschaftsunternehmen Ruhrverband mit
	Hauptsitz in Essen. Das hat seit 25 Jahren immer wieder mit Massenwachstum
	von Elodea nuttallii in den fünf Ruhrstauseen zu tun. Und, kann man das
	Zeug sinnvoll nutzen? Eine Sprecherin winkt auf Nachfrage der taz ab.
	„Aufgrund seiner speziellen Eigenschaften, insbesondere des hohen
	Wassergehalts, kann das Material eigentlich nur entsorgt werden.“

	Die Sprecherin schickt auch den 2024 veröffentlichten [9][265-seitigen
	Abschlussbericht] zur „Erprobung und Entwicklung innovativer Methoden zur
	Eingrenzung“. Das Mähen in der Wachstumsperiode sei eher kontraproduktiv,
	heißt es darin, weil sich aus jedem Teilstück neue Pflanzen entwickeln
	können, darauf hatte auch Martina Völkel hingewiesen. Die Pflanze vermehrt
	sich ausschließlich vegetativ, nicht über Samen. Dadurch, ein schwacher
	Trost, ist sie nicht sehr widerständig, weil die genetische Vielfalt fehlt.

	Zudem würden, heißt in dem Bericht weiter, mit der Mahd andere, langsamer
	wachsende Wasserpflanzen gleich mit rasiert. Dazu muss man wissen: Wenn es
	der Wasserpest gut geht, stimmen die Bedingungen im Gewässer auch für die
	Konkurrenz. Deshalb versuchte es der Ruhrverband mit Alternativen: Eine
	Bearbeitung des Bodens, um die Wurzeln zu stören, die Ansiedlung von
	Konkurrenzarten, ein eigens entwickeltes Pflückgerät und die Veränderung
	der Strömungsgeschwindigkeit. Das Ergebnis: „Ökologisch verträglich, aber
	wirkungslos.“

	## Pest hält Blaualge in Schach

	Martina Völkel listet in der Aula in Bremen dennoch diese Möglichkeiten als
	Prüfaufträge auf, wobei die Bearbeitung des Werdersee-Bodens ausscheidet.
	Die Gefahr, dass Wasser absickert und die umliegenden Wohngebiete
	überschwemmt, sei zu groß. Auch die Anschaffung eines Mähboots werde
	erwogen. Ob man nicht aus Kostengründen lieber Schwäne statt Boote ins
	Wasser setzen sollte, wirft eine SPD-Beirätin ein. Eine Frau aus dem
	Publikum fordert vehement, „das Wasser schön abzulassen“. Martina Völkels
	Einwand, dass dass ein „ökologischer Totalschaden“ wäre, ficht sie nicht
	an. „Die Fische schwimmen dann in die Weser“, spekuliert sie.

	Zuvor hatte die Behördenmitarbeiterin dafür geworben, die positiven Effekte
	der Wasserpest anzuerkennen: Sie böte Lebensräume für Jungfische, Brutvögel
	und Wirbellose; Rotfedern, Schwäne und Blässrallen hätten sie zum Fressen
	gern. Zudem würde sie Nährstoffe binden, was die Blaualge in Schach halte,
	deren Giftstoffe Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Fieber, Atemnot und
	Hautreizungen hervorrufen können.

	Aber das Argument zieht hier nicht. Stattdessen unken mehrere Redner:innen,
	die Wasserpest bedrohe die Natur. „Die Fische verhalten sich sehr
	merkwürdig“, warnt ein Mann, „sie springen aus dem Wasser!“. Er habe sein
	ganzes Leben am Werdersee verbracht und so etwas noch nie beobachtet, für
	ihn ein klares Anzeichen für Sauerstoffmangel. Tatsächlich produziert die
	Pflanze Sauerstoff, und es ist möglich, dass die Fische nach Insekten
	schnappen. Gleich mehrere Redner:innen sind sich ganz sicher, dass die
	absterbenden Pflanzenteile den See durch Fäulnisprozesse zum Kippen bringen
	würden – und verschlammen würde er auch!

	## Rückzug von selbst

	Nichts davon ist an anderer Stelle beobachtet worden, aber Martina Völkel
	sagt, zur Sicherheit würde dennoch der Sauerstoffgehalt regelmäßig
	gemessen.

	Nicht ausgeschlossen ist, dass der Spuk auch ohne irgendein Handeln so
	endet wie Hermann Löns es 1911 beschrieb. „Denn als einige Jahre vergangen
	waren, da sank das grüne Gespenst bis auf ein bescheidenes Maß in sich
	zusammen.“

	Genau so ist es vor 21 Jahren am Steinhuder Meer bei Hannover geschehen.
	Hans-Heinrich Schuster erinnert sich gut daran, an die Aufregung, als der
	See in den Jahren 2002 und 2003 von der Wasserpest vereinnahmt wurde. An
	die Seglervereine, denen zwei Mähboote nicht genug waren. „20 hätten sie
	besser gefunden“, sagt der Limnologe, der am Steinhuder Meer aufgewachsen
	ist und das Seenkompetenzzentrum beim Niedersächsischen Landesbetrieb für
	Wasserwirtschaft, Küsten- und Naturschutz leitet. Martina Völkel spricht
	dieser Tage häufiger mit ihm.

	## Fische und Vögel profitieren

	Er habe damals zur Besonnenheit gemahnt, erinnert er sich. Dass die
	Wasserpest so erfolgreich war, habe daran gelegen, dass das Steinhuder Meer
	in den Jahren zuvor ungewöhnlich klar war. Das änderte sich 2004 wieder,
	das Wasser trübte wieder ein. Ein oft beobachteter Wechsel von einem
	Zustand, in dem die mit bloßem Auge erkennbaren Makrophyten dominieren, zu
	einem, in dem das mikroskopisch kleine Phytoplankton wieder die Oberhand
	hat.

	Fische und Wasservögel hätten damals vom Wasserpestboom profitiert, sagt
	Hans-Heinrich Schuster. Zu Spitzenzeiten hätten sie 500 Schwäne und 34.000
	Bläßrallen auf dem See gehabt. Er rechnet vor, was diese verdrücken können.
	Schwäne vier bis sechs Kilo am Tag, Bläßrallen 400 bis 500 Gramm. Das wären
	17,8 Tonnen am Tag. „Für umsonst.“ Zum Vergleich: In Bremen waren beim
	Mähen 50 Tonnen geerntet worden in neun Tagen. Nicht für umsonst.

	Aus dem Steinhuder Meer ist die Wasserpest seitdem nicht wieder vollständig
	verschwunden, aber nie wieder in dem Umfang aufgetreten wie vor 23 Jahren.
	So ist es auch im Goitzschesee bei Bitterfeld, wo ab 2004 aufgebrachte
	Bürger:innen die Verwaltung ein paar Jahre auf Trab hielten. In Bremen
	wird es noch ein paar Sommer brauchen, bis die Menschen die Wasserpest als
	das akzeptieren, was sie ist: Natur, die sich nicht zähmen lässt. Und dabei
	vergleichweise harmlos.

	13 Sep 2025

	## LINKS

	[1] /Fremde-Tiere-und-Pflanzen/!5949747
	[2] /Biologin-ueber-invasive-Arten/!6089839
	[3] https://neobiota.bfn.de/unionsliste/art-4-die-unionsliste.html
	[4] /Rueckblick-auf-den-ersten-Lockdown/!5920130
	[5] https://petition.bremische-buergerschaft.de/index.php?n=petitionsdetails&am…
	[6] https://archive.org/details/bub_gb_A6kMAQAAIAAJ/page/n145/mode/2up
	[7] https://www.lanuk.nrw.de/fileadmin/forschung/wasser/gewaesser/Abschlussberi…
	[8] https://www.ufz.de/export/data/2/87522_Biogas_4_2015_76-78_Wasserpflanzen.p…
	[9] https://www.lanaplan.de/download/ElodeaII.pdf

	## AUTOREN

	Eiken Bruhn

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