# taz.de -- Gedenkjahr für Umm Kulthum in Ägypten: Auch die Nächte gehören ihr

	# taz.de -- Gedenkjahr für Umm Kulthum in Ägypten: Auch die Nächte gehören …

	> Ägypten hat 2025 zum Gedenkjahr für die legendäre Sängerin Umm Kulthum
	> deklariert. Was macht ihre Sangeskunst so besonders?

	Bild: Umm Kulthum als Statuette. Auf einem Basar im Viertel Khan-al-Khalili von…

	Wenn man gegenwärtig auf den wuseligen Straßen Kairos unterwegs ist, kommt
	man um eine Frau nicht herum: Umm Kulthum. Die Künstlerin, deren Todestag
	sich 2025 zum 50. Mal jährt, ist auch Dekaden nach ihrem Ableben sehr
	präsent und tief in das ägyptische Alltagsleben eingeschrieben.

	Um den Status der Sängerin in Worte zu fassen, die in einer singulären
	sechzigjährigen Karriere die arabische Welt durch ihre Musik einte, hilft
	ein Blick auf ihren Kosenamen [1][„Die vierte Pyramide Ägyptens“. Das läs…
	den Einfluss der Sängerin erahnen.]

	Da überrascht es nicht, dass das ägyptische Kulturministerium vor Kurzem
	2025 zum „Jahr von Umm Kulthum“ erklärte. „Wir wollen ihren Spirit als
	künstlerisches und kulturelles Phänomen wiederbeleben“, schreibt
	Kulturminister Ahmed Hanno in einer Pressmitteilung und erläutert ein breit
	gefächertes Programm.

	## Vermächtnis in Playlists

	Die Kairoer Buchmesse widmete Umm Kulthum bereits eine Sektion und in den
	kommenden Monaten stehen Konzerte, Workshops, Filmvorführungen und Seminare
	im ganzen Land an. Außerdem sollen in einem von der Kairoer Oper
	ausgerichteten Wettbewerb neue Gesangstalente gekürt werden. Auch der im
	Nahen Osten führende Streamingdienst Anghami fährt aktuell eine Kampagne,
	um Umm Kulthums Vermächtnis mit Playlists, exklusiven Konzertmitschnitten
	und einer Archivseite digital lebendig zu halten.

	[2][Wundersam klingt ihre tiefe Altstimme,] die so durchdringend war, dass
	die Künstlerin bei ihren vom Radio übertragenen Konzerten mehrere Meter
	entfernt vom Mikrofon positioniert werden musste. Kulthums Gesang wirkte
	emotional, sodass Seufzer und ihr stockender Atem quasi spürbar wurden.

	Eine Stimme, die die Ägypter:Innen auch heute noch berührt. So tönt Umm
	Kulthums Gesang wie zu Lebzeiten aus den Musikanlagen von Geschäften und
	aus den Taxiradios auf den Straßen Kairos. Die circa 300 von ihr
	aufgenommenen Stücke für Orchester und Gesang, die von arabischen Dichtern
	und Komponisten in Auftragswerken für Umm Kulthum kreiert wurden, drehen
	sich größtenteils um die Liebe und das Land.

	## Leicht abgewandelt

	Dass sie sich auf der Bühne von ihren Gefühlen leiten ließ, Strophen
	mehrfach und leicht abgewandelt in neuen Melodien wiederholte,
	improvisierte und dabei auf das Publikum einging, hat sich bis in die
	Gegenwart als Merkmal ihrer Konzerte erhalten. Es ist einer der Gründe,
	warum manche Stücke von Umm Kulthum sogar die Stundenmarke überschritten.

	Auch ihre Erscheinung war markant. Auf Graffiti in den Straßen Kairos
	entdeckt man neben Gemälden von ägyptischen Fußballstars immer wieder ihr
	Antlitz, die Augen hinter ihren typischen dicken Sonnengläsern versteckt
	und das Profil von pompösen Bouffantfrisuren gekennzeichnet. Auch das Tuch,
	das sie bei Auftritten immer in einer Hand hielt, wurde auf der Insel
	Zamalek, wo sie wohnte, in einer Skulptur verewigt.

	Dass sich Millionen Menschen im arabischen Raum bis heute mit ihr
	spirituell verbunden fühlen, liegt aber an Umm Kulthums Lebenslauf. Sie
	gab sich als eine von ihnen aus. Anfang des 20. Jahrhunderts, vermutlich
	1904, wurde sie als Fatima Ibrahim al-Baltagi in Tamay al-Zahayrah geboren.

	## Wandersänger am Nildelta

	Sie war Tochter eines Imams und einer Hausfrau und wuchs in einfachen
	Verhältnissen auf. Weil ihr Vater in dem Dorf am Nildelta das Einkommen als
	Wandersänger aufstockte, kam Umm Kulthum schon früh mit melodiösen
	Koranzitationen in Berührung.

	Geschult im Tadschwid, der korrekten Buchstabenaussprache, ahmte sie die
	Melodien nach und ließ ihr Gesangstalent erahnen. Obwohl die geistlichen
	Lieder traditionell nur von Sängern vorgetragen wurden, nahm ihr Vater sie
	bei Auftritten mit und merkte, wie talentiert sein Kind war.

	„Die Vorstellung, dass seine Tochter vor Männern singen sollte, die er
	nicht kannte, war schwer für meinen Vater zu akzeptieren, aber mein Gesang
	half, die Familie zu ernähren“, hört man die Gedanken der Sängerin dazu in
	dem Dokumentarfilm „Umm Kulthum: A Voice like Egypt“.

	## Größere Bühnen

	Ihr Vater war es auch, der ihr den Künstlerinnennamen in Anlehnung an die
	dritte Tochter des islamischen Propheten Mohammed gab. Während sich ihr
	Talent herumsprach und Umm Kulthum Aufträge für größere Bühnen bekam, zog
	ihre Familie Anfang der 1920er Jahre nach Kairo, wo sich ihre Erfolge
	fortsetzten.

	Nach dem Tod des Vaters 1931 begann sie für die damals neuen Medien
	Rundfunk und Film zu arbeiten und für Konzerte auch in die Nachbarländer zu
	reisen. Die monatliche Rundfunkübertragung ihrer Konzerte am ersten
	Donnerstag eines Monats wurde schließlich zum Event, das der ganze
	arabische Raum vor den Radios lauschend verfolgte.

	[3][Umm Kulthums politisches Engagement gehört in Ägypten zur Folklore.]
	Noch bevor er die ägyptische Revolution 1952 anführte, war Umm Kulthum mit
	dem späteren Präsidenten Gamal Abdel Nasser befreundet. Zu der Zeit wurden
	ihre Werke patriotischer und politischer, was die Bewegung des Panarabismus
	prägte, der nicht nur auf Ägyptens Unabhängigkeit zielte, sondern als
	Sonderform des arabischen Nationalismus ein Gefühl für eine arabische
	Kulturnation mit den umliegenden Ländern umfasst.

	Dass Umm Kulthum nach dem verlorenen Sechstagekrieg im Juni 1967
	eigentlich anonym für die Unterstützung des besiegten ägyptischen Heeres
	Geld spendete, wurde zu einem Wendepunkt im Land und entwickelte sich zum
	wahrscheinlich größten Fundraiser in der ägyptischen Geschichte.

	Mit ihrer spontan organisierten Konzerttournee durchs ganze Land sammelte
	Umm Kulthum nicht nur Spenden in Millionenhöhe, sondern auch Kilos von
	Gold. Sie verstand ihre Rolle als „Influencerin“ in einer vulnerablen
	Dekade ihres Landes und trug maßgeblich dazu bei, die hoffnungslose
	Stimmung nach dem Krieg entscheidend zu beeinflussen.

	Dass sie ihre zwei Pariser Konzerte wegen der Fundraisingtour verschob und
	auch ihre Gage aus Frankreich spendete, rechnen ihr die Ägypter bis heute
	hoch an. So gilt Umm Kulthum nicht nur als Ausnahmesängerin, sondern auch
	als politisch engagierte Künstlerin. Da überrascht es nicht, dass auch die
	Nächte ihr gehören. Schaltet man in Kairo nach 23 Uhr den Radiosender Al
	Aghani an, hört man nur sie. Bis heute wird dort täglich bis in die
	Morgenstunden ausschließlich Musik von Umm Kulthum gespielt.

	13 Mar 2025

	## LINKS

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	## AUTOREN

	Lorina Speder

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