# taz.de -- Sauerland als Wahlwerbung: Seine Heimat

	# taz.de -- Sauerland als Wahlwerbung: Seine Heimat

	> Da, wo man den Satz gern mit „woll“ beschließt, ist das Sauerland. Von
	> dem soll für Friedrich Merz das ganze Land mehr haben. Warum nur?

	Bild: Wald und Wiesen: auf dem Rothaarsteig bei Winterberg im Hochsauerlandkreis

	„Mehr Sauerland für Deutschland“, das steht auf den Wahlplakaten, mit denen
	Friedrich Merz in seiner Heimat Wahlkampf machte. Über dem Slogan ist Merz
	selbst zu sehen: blaues Jackett, gepunktete Krawatte, ein freundliches
	Lächeln. Der Slogan ist längst Realität geworden. Mit Friedrich Merz als
	Kanzlerkandidat ist etwas in die Bundespolitik eingezogen, das Flashbacks
	an meine Kindheit und Jugend weckt: der Sound des Sauerlands. Nicht das
	freundliche, knödelig-kumpelige „woll?“ am Ende eines Satzes, sondern etwas
	anderes: der Sound von Klartext und Starrköpfigkeit. Ein Sound ohne
	Selbstzweifel. Aber dazu später mehr.

	Denn zu Beginn muss ich selbst mal kurz „Klartext“ reden: „Das Sauerland�…
	gibt es so nicht. Der Westen des Sauerlands zwischen Hagen im Norden und
	Siegen im Süden ist eigentlich ein Vorort des Ruhrgebiets. Schon früh im
	19. Jahrhundert wuchs dort eine Metallindustrie heran und ihr folgte nicht
	nur die Arbeitsmigration, sondern auch der Klassenkampf. In der Weimarer
	Republik waren SPD und KPD der Gegenpol zur NSDAP, auch nach dem Zweiten
	Weltkrieg hat diese Ecke des Sauerlands oft sozialdemokratisch gewählt.

	Bei einer Zugfahrt von Hagen nach Siegen wird aber auch der Verfall dieser
	Industrieregion sichtbar. An der Zugstrecke entlang der Lenne sind immer
	wieder alte, leicht heruntergekommene Fabrikgebäude zu sehen. Für moderne
	Industrieanlagen ist es im Lennetal einfach zu eng.

	Das Sauerland von Friedrich Merz, und damit auch meins, aber liegt östlich
	davon: der Hochsauerlandkreis (HSK). Kurz vor seiner Grenze liegt der
	Flughafen in Menden, [1][von dem aus Merz über Deutschland fliegt]. Im
	Osten kommt irgendwann Hessen, im Norden wird der HSK begrenzt durch das
	Wandergebiet rund um die Möhnetalsperre, im Süden durch das Wandergebiet
	Rothaargebirge rund um Winterberg. Eine Zugfahrt dorthin führt durch Wiesen
	und Wälder, unterbrochen durch pittoreske Kleinstädte und mittelständische
	Industrie, „Hidden Champions“ wie den Leuchtenhersteller Trilux aus
	Arnsberg-Neheim. Sie sind die großen Arbeitgeber der Region und für Merz
	das sauerländische Vorbild für den Rest der Republik.

	Die Sauerländer:innen lieben ihre Autos, den Regionalexpress teilt man
	sich deshalb meistens mit Tourist:innen. Tragen sie Patronengürtel mit
	Schnapsflaschen, fahren sie für ein Wochenende voll Schlagermusik und
	Sauferei ins Hotel Sauerland Stern nach Willingen. Haben sie ein Fahrrad
	dabei, ist meistens Winterberg das Ziel. Die Mountainbiker:innen
	stürzen sich dort die Trails im Bikepark herunter, die E-Biker:innen
	strampeln über den Ruhrtalradweg gemütlich bergab zurück in Richtung
	Ruhrgebiet.

	Seitdem der Klimawandel die Skisaison rund um Winterberg stark verkürzt
	hat, wirbt das Hochsauerland mit Wander- und Radurlaub in seiner
	Waldlandschaft und um seine Stauseen, die seit dem späten 19. Jahrhundert
	das Ruhrgebiet mit Trinkwasser versorgen.

	Dem Sauerland eine touristische Identität zu geben, ist keine einfache
	Aufgabe. Die Wildwestklischees im Freizeitpark Fort Fun oder bei den
	Karl-May-Festspielen in Elspe [2][wirken heute aus der Zeit gefallen].
	Tropfsteinhöhlen gibt es auch woanders und der Bergbau war niemals so
	ausgeprägt wie im Ruhrgebiet. Gegessen wird typisch westfälisch: Grünkohl
	oder Sauerkraut, dazu Wurst oder anderes Fleisch.

	Am ehesten taugt noch das lokale Bier als Identifikationsobjekt. Im kleinen
	Dorf Grevenstein wird Veltins Pils gebraut und speziell für das Sauerland
	in einer bauchigen Halbliterflasche, dem „Steinie“, abgefüllt. Jedes Jahr
	vor Weihnachten fahren die Bierwagen von Veltins durch die Städte des
	Sauerlands und verdoppeln als „Weihnachtsboten“ den Veltins-Vorrat
	derjenigen, die sie zu Hause antreffen.

	Mich treffen sie dort nicht mehr an. Ich bin kurz nach dem Abitur
	weggezogen und wohne mittlerweile in Köln, etwa zwei Stunden Zugfahrt
	entfernt. Hier erzählen mir immer wieder Menschen aus meiner linksliberalen
	Kölner Medien-Bubble, wie schön es ist, im Sauerland zu wandern oder zu
	campen. Als Antwort erhalten sie meistens eine hochgezogene Augenbraue.
	Nicht weil die Landschaft dort nicht toll ist: Eine Mountainbiketour
	zwischen [3][Ochsenkopf] und Möhnesee ist immer das Highlight meiner
	Besuche im Sauerland, sondern weil sie dort nicht aufgewachsen sind.

	Das aber bin ich, und zwar in Arnsberg, einem 20.000-Einwohner-Ort an der
	Ruhr mit idyllischer Fachwerkaltstadt und viel Nachkriegsarchitektur. Dass
	es heute überhaupt eine Bedeutung hat, verdankt es den Preußen, die
	Arnsberg nach den Verwaltungsreformen im 19. Jahrhundert als Behördensitz
	ausgewählt haben. Heute kann im Südwesten von Nordrhein-Westfalen kaum ein
	größeres Projekt entstehen, ohne dass es „von Arnsberg genehmigt“ werden
	müsste. Dort sitzt die Bezirksregierung, bei der Beamt:innen wie meine
	Mutter den Haushalt von Großstädten wie Dortmund kontrollieren.

	Dort aufzuwachsen, ist unspektakulär, zumindest wenn man wie ich aus der
	weißen, katholischen Mittelschicht kommt: Erstkommunion und Firmung,
	Fußballverein, katholische Grundschule, später katholisches Gymnasium.
	Selbst der erste Urlaub ohne Eltern war eine Jugendfahrt mit der Caritas
	nach Tirol.

	Neben der katholischen Kirche ist der Schützenverein die zweite große
	gemeinschaftsbildende Institution im Sauerland. Jedes Dorf hat eine
	Schützenhalle und einmal im Jahr wird auf dem Schützenfest der
	Schützenkönig gekrönt, indem mit einem Gewehr ein Holzvogel von der Stange
	geschossen wird. In der Regel gewinnen Männer mittleren Alters, die über
	das nötige Geld verfügen, die Bankette und Partys auszurichten, die mit dem
	wichtigen Amt des Schützenkönigs einhergehen. Für den Rest der Bevölkerung
	ist es vor allem ein Volksfest, bei dem man netzwerkt und sich betrinkt und
	einen Tag frei hat, auch falls man gar nicht hingeht. Mein Vater hat es
	gleich zweimal im Jahr gefeiert: in Arnsberg und in seinem Heimatdorf. Als
	Kind mochte ich Schützenfest vor allem, weil mir meine Eltern dafür extra
	Taschengeld gegeben haben, von dem ich mir Lego und Comics kaufen konnte.

	Genauso unspektakulär verlief auch meine Teenagerzeit in den mittleren 90er
	Jahren: Gefärbte Haare, David-Lynch-Filme, Second-Hand-Klamotten, Star
	Trek, Indierock und Industrial wurden irgendwann wichtiger als
	Fußballverein und Schützenfest – zumal ich für beides eh nicht sportlich
	und trinkfest genug war.

	Die Vorhersehbarkeit der konservativen Provinz bringt halt ebenso
	vorhersehbare Versuche der pubertären Abgrenzung hervor. Zweimal die Woche
	war ich während der Oberstufe im Cult, einer Alternative-Disco im
	Gewerbegebiet. Es war der Zufluchtsort für viele aus der Region, manche
	hatten für ein paar Stunden Tanzen eine Stunde Landstraße in Kauf genommen.
	Mittlerweile ist das Cult geschlossen, ebenso wie das Zero, eine
	Eurodance-Disco in einem anderen Gewerbegebiet, in der ich
	selbstverständlich niemals gesehen worden bin. Ein ehemaliger Mitschüler
	nutzt sie heute als Hochlager für seinen Onlinehandel mit Sauerländer
	Leuchten.

	Seit knapp zwei Jahren gibt es zumindest wieder einen kleinen Club für
	Techno, R & B und HipHop in Arnsberg, und trotzdem tun mir die jungen
	Menschen dort ein bisschen leid. Aber vielleicht gefällt es ihnen ja auch
	so. Auch in meinem Abijahrgang ist die Hälfte der Leute im Sauerland
	geblieben – weil sie nicht studieren, sondern lieber Geld verdienen wollten
	oder weil sie sich dort einfach wohlgefühlt haben.

	Auch Friedrich Merz wohnt in Arnsberg – in Niedereimer, einem kleinen Dorf
	in der Nähe. Der Grund ist seine Ehefrau, die bei einer Behörde arbeitet:
	Sie leitet das Amtsgericht. Als Teenager haben wir manchmal bei einem
	Mitschüler in Merz’ direkter Nachbarschaft Computerspiele gespielt. Für ihn
	interessiert haben wir uns damals nicht. Er war ein Typ, wie wir ihn aus
	der Schule kannten: ein JU-Streber, der den CDU-Erbhof Hochsauerlandkreis
	übernommen hatte.

	Seit Gründung der BRD stellt die CDU in Arnsberg den
	Bundestagsabgeordneten. Der erste war der spätere Bundespräsident Heinrich
	Lübke, der bis dato letzte ist Friedrich Merz, der mit 40,4 Prozent der
	Erststimmen 2021 das schlechteste CDU-Ergebnis ever im Hochsauerlandkreis
	holte und trotzdem zum Parteivorsitzenden wurde. Wenn Merz mir heute in den
	sozialen Medien begegnet, kommen Erinnerungsfetzen aus meiner Jugend hoch.

	Man sagt den Menschen im Sauerland eine gewisse Starrköpfigkeit nach.
	Manche begreifen das als Kompliment für ein starkes Beharrungsvermögen. Es
	sind oft dieselben, die die unverfrorene Direktheit und den Hang zur
	Übertreibung der Menschen dort als „Klartext“ lesen und sie als Ausdruck
	eines scharfen Verstands begreifen. Ich bin mir nicht so sicher, ob sie
	damit recht haben.

	Nennt Merz im Bundestag die Ampel ein „Desaster“, denke ich an die stets
	unfreundliche ehemalige Besitzerin des Spielwarenladens, und wie sie die
	rot-grüne Politik eine „Katastrophe“ nennt. Aber vielleicht war einfach nur
	die Überalterung der Arnsberger Bevölkerung dafür verantwortlich, dass sie
	ihr Geschäft aufgeben musste? Einen Boom haben in den letzten zwanzig
	Jahren dort vor allem die Altenheime erlebt, und auch die müssen hart um
	jede Fachkraft kämpfen, besonders diejenigen aus dem EU-Ausland. Sehe ich
	das Foto von Merz in der Bundestagskantine, denke ich an Lehrer und
	Fußballtrainer, die besoffen auf dem Schützenfest gröhlen. In der Woche
	darauf haben sie dann wieder Regeln durchgesetzt, an die sie selbst nicht
	glauben, weil es ihnen letztlich ja doch egal ist. So viel Unernst muss
	sein. Und wettert Merz in einer Wahlkampfrede gegen „hässliche“ Windräder,
	denke ich an den Borkenkäfer.

	Mit meinem Vater war ich als Kind oft im Wald spazieren. Damals standen
	dort Plastikkästen, deren Duftstoffe einen Käfer anlocken sollten, der sich
	unter der Borke eines Baum festsetzt und ihn tötet. Rund um Arnsberg gibt
	es viel Nutzwald, in der Regel eine Monokultur aus Fichten. Als ich ein
	Kind war, haben die Fallen noch geholfen, aber die heißen Sommer der
	letzten Jahre haben den Fichtenwald zur perfekten Brutstätte für
	Borkenkäfer werden lassen. Vom Aussichtsturm an der Möhnetalsperre sieht
	man am Horizont die Windräder auf der Soester Börde. Aber vor allem fallen
	mir immer wieder die kahlen, abgeholzten Stellen im Arnsberger Wald auf.

	Das ist, was sich deutlich in den letzten Jahren im Sauerland verändert
	hat: Der Klimawandel hat sich in die Landschaft hineingefressen. Bei der
	Wahlkampfrede, die Friedrich Merz noch in Eslohe, einem kleinen Ort im
	Süden des Sauerlands, gehalten hat, hat er das Wort aber nicht einmal in
	den Mund genommen.

	Vielleicht ist auch das mit „Mehr Sauerland für Deutschland“ gemeint: Nicht
	wollen, dass sich etwas verändert, auch wenn die Veränderung für alle
	sichtbar längst da ist. Weil man eh keine gute Idee hat, was man dagegen
	tun könnte und die Ideenlosigkeit mit markigen Sprüchen übertünchen möchte.
	Der Sound of Starrköpfigkeit.

	23 Feb 2025

	## LINKS

	[1] /Privatflugzeug-von-CDU-Kanzlerkandidat/!6065499
	[2] /Vom-Umgang-mit-Karl-Mays-Erzaehlungen/!5944223
	[3] https://www.sauerland.com/de/neusta-pois/aussicht-ochsenkopf

	## AUTOREN

	Christian Werthschulte

	## TAGS

	Schwerpunkt Stadtland
	Lesestück Recherche und Reportage
	Sauerland
	Friedrich Merz
	Deutschland
	GNS
	Schwerpunkt Stadtland
	Schwerpunkt Klimawandel
	Schwerpunkt Stadtland
	Friedrich Merz
	Kolumne Die Wahrheit
	Schwerpunkt Bundestagswahl 2025

	## ARTIKEL ZUM THEMA

	Wo die AfD nicht sticht: Ein Einzelfall

	Arnis in Schleswig-Holstein ist was Besonderes: die kleinste Stadt
	Deutschlands. Und bei der Bundestagswahl gab's hier nur eine Stimme für die
	AfD.

	Anpassung an den Klimawandel: „Frauen haben ein deutlich größeres gesundhei…

	Während Hitzewellen sterben mehr Frauen als Männer. Das muss bei der
	Klimaanpassung berücksichtigt werden, sagt Geografin Katharina Scherber.

	Die Suche nach einer Region: Sauer … was?

	„Mehr Sauerland für Deutschland“ will Friedrich Merz. Aber gibt es das
	Sauerland eigentlich? Eine Sauerlandverschwörung.

	CDU-Chef Friedrich Merz: Friedrich der Mittelgroße

	Joachim-Friedrich Martin Josef Merz könnte bald Kanzler von Deutschland
	werden. Wissen wir, wer da kommt?

	Die Wahrheit: Freiheit für die Potthucke

	Winterferienzeit ist Skiferienzeit. Sogar im Sauerland lässt es sich
	trefflich und wortgewandt die Piste runtertollen.

	Privatflugzeug von CDU-Kanzlerkandidat: Wie Merz durch die Bundesrepublik flog

	Alle paar Tage ist Friedrich Merz’ Privatflugzeug in den vergangenen Jahren
	gestartet. Das zeigt eine Datenanalyse der taz. Die Emissionen sind hoch.