# taz.de -- Vor der US-Präsidentschaftswahl: Hier wählt man Lila

	# taz.de -- Vor der US-Präsidentschaftswahl: Hier wählt man Lila

	> Hurrikan „Helene“ hat North Carolina schwer getroffen. Wie wirken sich
	> die Sturmschäden auf die US-Wahl aus? Zu Besuch in einem Swing State.

	Bild: Umkämpfter Staat: In Umfragen liegen Republikaner und Demokraten nah bei…

	Als Gerri McDaniel 2015 zum ersten Mal Donald Trumps New Yorker Büro
	betrat, rechnete sie damit, dort goldene Kronleuchter und Ganzkörperspiegel
	zu sehen. Stattdessen fand sie den Raum bis auf den letzten Zentimeter mit
	Hunderten Briefen gefüllt vor. Pfadfinder wie Geschäftsleute schrieben ihm,
	drückten ihre Dankbarkeit aus.

	Warum nicht die ganze Welt von seiner Güte wissen solle, fragte sie ihn
	damals. Andere Länder würden ihm das als Schwäche auslegen und gegen
	Amerika nutzen, soll er ihr geantwortet haben. McDaniel hält beim Sprechen
	inne, vor Ehrfurcht muss sie nach Luft schnappen. „Niemals habe ich
	jemanden getroffen, der sein Land und seine Familie so liebt. Ich habe
	Dinge gesehen, die mich glauben lassen: Donald Trump ist nicht von dieser
	Welt.“

	McDaniel, heute 69 Jahre alt, ist eine große Frau mit knallig pinkem „Keep
	America Great“-T-Shirt und wasserstoffblonder Bob-Frisur. Sie kam in South
	Carolina auf die Welt, die Eltern waren Demokraten.

	Heute ist McDaniel dort unterwegs, wo ihr Kampfgeist am dringendsten
	gebraucht wird: im Westen North Carolinas, dem Bundesstaat, der über die
	Zukunft ihres Landes entscheiden könnte. Wenn Donald Trump die [1][Wahl am
	5. November] verliert, fürchtet sie, werde es zum Bürgerkrieg gegen „die
	Kommunisten“ kommen. So bezeichnet sie die Demokratische Partei.

	Lange bevor Donald Trump McDaniel 2015 als Wahlkämpferin in sein Team
	holte, war sie eine prominente Aktivistin der rechtspopulistischen
	Tea-Party-Bewegung. Sie hatte 2012 für den republikanischen
	Präsidentschaftskandidaten Newt Gingrich gearbeitet und Nikki Haley, die
	dieses Jahr bei den Vorwahlen gegen Trump kandidierte, schon 2010 zum Sieg
	als Gouverneurin in South Carolina verholfen. So zumindest lautet
	McDaniels Sichtweise auf die Dinge, die teilweise auch von der Lokalpresse
	bestätigt wird.

	Trump nenne sie „the Captain“, erzählt sie stolz. McDaniel genießt die
	Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit, ihr gefällt die Rolle als
	Senioren-Influencerin. Sie hat einiges zu sagen, zögert nie und lobt viel
	und gerne [2][die republikanische Partei]. Vor allem aber lobt sie sich
	selbst. Bei der bevorstehenden Wahl, das gibt sie offen zu, gehe es ihr um
	eine einzige Sache: „Gewinnen!“

	„Swingiest of the Swing States“

	Vor vier Jahren [3][zitierte das US-Magazin Politico] einen
	Politikwissenschaftler, der North Carolina als „swingiest of the swing
	states“ bezeichnete. 2008 gewann Barack Obama den Bundesstaat mit einem
	Vorsprung von nur 14.000 Stimmen – als erster Demokrat seit Jimmy Carters
	Sieg 1976. Vier Jahre später konnte er den Erfolg nicht mehr wiederholen.

	North Carolina ist der einzige der sieben Swing States, den Trump 2020
	gegen Biden gewann: mit einem Vorsprung von 80.000 Stimmen und 1,4
	Prozentpunkten; so eng wie in keinem anderen Bundesstaat. „Es wird sehr
	schwer für uns zu gewinnen, wenn wir nicht in North Carolina siegen“, sagte
	der republikanische [4][Vizepräsidentschaftskandidat J. D. Vance] im
	September in einem Interview.

	Nach Texas verfügt North Carolina über den größten Anteil der ländlichen
	Bevölkerung in den USA. Lange Zeit galt der Staat als frommes, tiefrotes
	„hillbilly land“. „Der Hillbilly ist ein freier, unbescholtener, weißer
	Bürger […], der in den Hügeln lebt, sich kleidet, wie er kann, redet, wie
	ihm beliebt, Whisky säuft, wenn er ihn in die Hände kriegt, und seinen
	Revolver so oft abfeuert, wie er Lust hat“, schrieb das New York Journal im
	Jahr 1900 erstmals abfällig über die „hillbillies“, die Menschen aus den
	ländlich geprägten und ärmeren Gegenden der Südstaaten.

	North Carolina trägt den bezeichnenden Beinamen „Tar Heel State“. Den
	Begriff „Tar Heel“ verwendete man für arme weiße Arbeiter im Schiffbau, d…
	Teer und Pech herstellten. Während des Bürgerkriegs nannten Soldaten der
	Konföderierten Staaten North Carolina „the Tar Heel“. Seitdem hat sich der
	Name durchgesetzt.

	Heute gehören liberale Städte wie Charlotte, Raleigh und Durham zu den am
	schnellsten wachsenden Regionen der USA. Nicht nur wegen der guten
	Universitäten und Techkonzerne, deren Mitarbeiter sich hier ansiedeln,
	sondern auch weil Mittelklassefamilien sich andere Bundesstaaten wie
	Florida oder New York immer weniger leisten können. Viele von ihnen stammen
	aus Mexiko, Indien, China und anderen Ländern.

	„Klar, ich wähle Kamala“

	Mit diesem Wachstum der Städte verschiebt sich auch die Wählerschaft im
	gesamten Staat. Wer in Durham an Türen klopft und über Politik sprechen
	möchte, der hat ein leichtes Spiel: Die meisten nicken freundlich. Klar,
	ich werde für Kamala Harris stimmen, versprechen sie.

	Gleichzeitig hat die Demokratische Partei die Gunst von Teilen traditionell
	loyaler Wählergruppen wie Latinos, Schwarzer und anderer migrantischer
	Gruppierungen verloren, die in Vororten leben. Sie arbeiten wie verrückt
	und sind wütend, weil sie ihre Miete nicht zahlen können, die Eierpreise um
	40 Prozent gestiegen sind und sie das Gefühl haben, dass dies kaum jemanden
	interessiert.

	Am 17. Oktober, dem ersten Tag für das sogenannte Early Voting in North
	Carolina – ab dem Tag haben die Wahllokale geöffnet –, gaben 353.166
	Menschen ihre Stimme ab, mehr als jemals zuvor. Umfragen zufolge liegen
	Trump und Harris in dem Bundesstaat praktisch gleichauf. Wie wird North
	Carolina sich entscheiden?

	In den vergangenen Wochen überschlugen sich die Ereignisse. Im September
	enthüllte der Sender CNN eine Recherche zu Mark Robinson, dem schwarzen
	republikanischen Kandidaten für das Gouverneursamt, den Donald Trump zuvor
	als „Martin Luther King auf Steroiden“ gefeiert hatte. Die
	Gouverneurswahlen finden in North Carolina und zehn weiteren Bundesstaaten
	am gleichen Tag wie die Präsidentschaftswahl statt.

	Der Recherche zufolge soll sich Robinson in einem Pornoforum als „schwarzer
	Nazi“ und „Perverser“ bezeichnet und Sklaverei verteidigt haben. Robinsons
	Umfragewerte liegen nach seinen Entgleisungen weit hinter denen des
	Demokraten John Stein.

	Hurrikan „Helene“ hat mehrere Dörfer fast komplett zerstört

	Gerri McDaniel sieht in der Recherche eine Verschwörung der Medien gegen
	Robinson. „Wir alle lieben Mark!“ Mit einem Dutzend anderer christlicher
	Freiwilliger steht sie am Straßenrand im Bezirk Rutherford County in einem
	provisorisch errichteten Hilfslager für Opfer des [5][Hurrikans „Helene“].
	Zwischen Kartons mit Lebensmitteln, Shampoos und Zahnbürsten winkt sie
	vorbeifahrenden Autos zu und bietet ihnen brutzelnde Burger mit Bohnen und
	Salat an. Das Lager liegt nur wenige Autominuten von den Dörfern entfernt,
	die nach Hurrikan „Helene“ vor einem Monat durch Erdrutsche fast
	vollständig weggespült wurden.

	Ende September traf Hurrikan „Helene“ auf die USA und entpuppte sich als
	eine der tödlichsten Naturkatastrophen in der jüngsten Geschichte der USA.
	232 Menschen starben [6][nach Berechnungen der CNN] landesweit, fast
	hundert alleine in North Carolina. Viele ertranken in ihren überfluteten
	Häusern. Die Überlebenden verloren ihre gesamte Existenzgrundlage.
	Hunderttausende harrten wochenlang ohne Strom oder sauberes Trinkwasser
	aus, wussten nicht, ob ihre Angehörigen in den benachbarten Dörfern noch am
	Leben sind. Gouverneur Roy Cooper schätzt den Sachschaden auf verheerende
	53 Milliarden US-Dollar.

	Auch einen Monat nach der Katastrophe bleiben die Spuren der Verwüstung
	allgegenwärtig. Wie eingeschlagene Meteoriten türmen sich Eichen, Tannen
	und Ahornbäume entlang der Gebirgslandschaft, zerstören den Blick auf das
	herbstlich-magische Wäldermeer der appalachischen „Blue Ridge Mountains“.
	Normalerweise zieht die Schönheit der Gegend um diese Jahreszeit
	Tourist:innen aus dem ganzen Land an. Dieses Jahr sind stattdessen
	Scharen von Katastrophenhelfer:innen unterwegs, unentwegt kreisen am
	Himmel die Helikopter.

	Nach der Katastrophe vergaß man hier kurzzeitig die ideologischen
	Grabenkämpfe. Die Not war zu groß, das Leben zu kurz, um sich wegen der
	Politik zu überwerfen, lautete der Konsens. Dann kehrte die Elektrizität
	zurück. Elon Musk spendierte großzügig sein [7][„Starlink Internet“].
	Soziale Medien quollen über mit Verschwörungstheorien über das, was sich in
	den Tagen nach dem Sturm ereignet hatte.

	„In North Carolina gibt es eine spirituelle Einheit wie nirgendwo sonst.
	Hier hilft man sich gegenseitig, niemand braucht Hilfe von
	Regierungsbehörden“, sagt McDaniel. Der republikanische Freiheitsbegriff
	lässt sich so verstehen: nach einer Katastrophe gibt es die Freiheit
	darauf, sich gegenseitig zu unterstützen, statt staatliche Unterstützung in
	Anspruch zu nehmen.

	McDaniel behauptet, Fema, die Federal Emergency Management Agency, hätte
	privat gespendete Generatoren ihrer Bekannten konfisziert und als ihre
	eigenen ausgegeben. Fema ist eine staatliche Behörde und sorgt bei
	Katastrophen wie Erdbeben, Bränden oder Fluten für Wiederaufbauhilfe und
	koordiniert Hilfstruppen.

	Ein anderer Freiwilliger fällt McDaniel ins Wort: Kein einziges Mal hätte
	sich die Fema bei ihnen gemeldet oder eine Zusammenarbeit angeboten. Nur
	Ocha, die humanitäre Hilfe der Vereinten Nationen, hätte Schutzbrillen,
	Gummihandschuhe und Ohrstöpsel vorbeigebracht. „Absolutely amazing“,
	großartig sei das, witzelt er böswillig. Nichts von dem Gesagten lässt sich
	überprüfen. Eine Anfrage der taz lässt die Fema unbeantwortet.

	Während Trumps Amtszeit war Katastrophenschutz zweitrangig, während des
	[8][Hurrikans „Maria“] blieb 2017 dringend benötigte Hilfe in Puerto Rico
	aus. Auch jetzt fürchtet man, dass Trump im Falle seines Wahlsieges das
	Budget der Fema kürzen könnte.

	In den Wochen nach Hurrikan „Helene“ verbreiteten ultrarechte
	Influencer:innen die wildesten Gerüchte. Bei einer Rally in Michigan
	behauptete Donald Trump fälschlich, Fema hätte Gelder für die
	Katastrophenopfer dazu benutzt, um sie an „illegale Migranten“ zu
	verschwenden.

	Die republikanische Verschwörungstheoretikerin Marjorie Taylor Green
	schrieb auf X, die Regierung kontrolliere das Wetter und hätte „Helene“
	wissentlich verursacht. Der Post hatte 40 Millionen Views. Man warf der
	Regierung vor, Gebiete im Tal des Dorfes Chimney Rock beschlagnahmt zu
	haben, angeblich, um Lithiumvorkommen abzubauen. Hunderte Leichen sollen
	hier noch liegen. Lokalpolitiker widersprachen den Gerüchten auf
	offiziellen Kanälen. Aber der Schaden war angerichtet.

	Christopher A. Cooper, Professor für Politikwissenschaft an der Western
	Carolina University, stellte kürzlich fest, dass in den 13 in diesem Jahr
	von „Helene“ betroffenen Bezirken bei den vergangenen Wahlen im Jahr 2020
	etwa 55 Prozent der Stimmen an Trump und 45 Prozent an Biden gingen. Die
	Folgen des Sturms könnten die Ergebnisse in diesem Jahr beeinflussen: zum
	einen, weil der Zugang zu Wahllokalen eingeschränkt ist, zum anderen, weil
	die Menschen gerade andere Prioritäten haben.

	Wer Kamala wählt, bekommt weniger Trinkgeld

	Besuch im Lake House in Lake Lure, an dem See, der als Filmkulisse für
	„Dirty Dancing“ Berühmtheit erlangte. Ein schlichter Holzbau mit
	Amerika-Flagge und Blick auf eine braune, von Überresten der Erdrutsche
	eingekreiste matschige Seebrühe. Drinnen trinkt eine Männerrunde Bier und
	spielt Karten, die Atmosphäre ist freundlich und familiär. „Wir hatten
	Riesenglück“, sagt die Kellnerin Julia R., eine Frau mit Kurzhaarschnitt
	und warmen Augen, die ihren Namen nicht in der Zeitung lesen möchte. „Unser
	Restaurant blieb unbeschadet.“

	Sie serviert Pinot Grigio und Bananentorte, lehnt sich gegen ein
	Treppengeländer und nimmt sich Zeit zum Plaudern. Die Tourist:innen
	blieben nach der Hurrikankatastrophe in diesem Jahr sowieso weg.

	Vor zwanzig Jahren zog Julia aus ihrem Heimatland Belarus zum Studium in
	die USA. Nach dem Studium blieb sie, heiratete und brachte ihre Tochter zur
	Welt. Hier fühlt sie sich zu Hause. Julia lacht selbst dann fröhlich, wenn
	sie von der Trauer spricht, die ihre kleine Gemeinde befallen hat. Sie
	liebt den Zusammenhalt hier. In den schwierigsten Tagen, als alle ihre
	Nachbarn evakuiert werden mussten, gaben sie einander Halt. „Nur ich habe
	den Flug mit dem Helikopter verpasst, weil ich am Tag zuvor bei Freunden
	untergekommen bin.“ Sie lebt auf der rechten Uferseite: Ihr Haus steht
	noch, auch wenn die Familie gerade nicht dort leben kann. Auf der
	gegenüberliegenden Seite spülte der Sturm alle Häuser weg.

	Auf die Frage, warum Menschen behaupten, die Fema würde sie im Stich
	lassen, verdreht Julia genervt die Augen. „Weil das Republikaner sind.“ Sie
	und alle ihre Nachbarn hätten Anträge auf finanzielle Kompensationen
	gestellt, die die Fema gerade bearbeite. Die Kommunikation laufe freundlich
	und problemlos ab, man kümmere sich. Manchmal fragten ihre Kund:innen im
	Restaurant sie, welche:n Präsidentschaftskandidat:in sie
	unterstütze. „Wenn ich nicht Trump sage, muss ich befürchten, dass sie mir
	weniger Trinkgeld geben.“

	Militärfahrzeuge und Feuerwehrwagen blockieren die Zufahrt

	Julia deutet zum östlichen Seeufer. „Fahr dort entlang, da ist die
	Zerstörung am besten zu sehen!“ Aber Militärfahrzeuge und Feuerwehrwagen
	blockierten die Zufahrt ins Stadtzentrum von Chimney Rock, die freigeräumte
	Asphaltstraße wirkt wie eine gespenstische Reise in einem Apokalypsefilm.
	Am Straßenrand stapeln sich in getrocknetem Schlamm getränkte Überreste von
	Möbeln. Häusergerippe, in denen noch vor einem Monat Familien lebten,
	stehen leer.

	Wie im ganzen Land stehen für Kamala-Harris-Unterstützer:innen die Themen
	[9][Abtreibungsrechte] und der Schutz der Demokratie ganz oben auf ihrer
	Prioritätenliste. Bei den Konservativen sind es Inflation und Immigration.
	Eigentlich könnte man annehmen, dass der Klimawandel, der dieses Jahr so
	zerstörerisch über das Land hereingebrochen ist, eine wichtige Rolle im
	Präsidentschaftswahlkampf spielt. Die Realität sieht anders aus. Die
	meisten Wähler:innen, ob von Demokraten oder Republikanern, erwähnen die
	Klimakrise, wenn überhaupt, nur in einem Nebensatz.

	Kurz nach dem Hurrikan „Helene“ nannte Donald Trump den Klimawandel „einen
	der größten Schwindel“. „Niemand kann mehr die Auswirkungen der Klimakrise
	leugnen“, reagierte Biden. „Wer das tut, muss hirntot sein.“

	Aber über die [10][Zusammenhänge von CO2-Emissionen und
	Extremwetterereignissen] spricht auch bei den Demokraten kaum jemand. Mit
	seinem [11][Inflation Reduction Act] setzte Biden mit 369 Milliarden Dollar
	einerseits Investitionen das größte Klimapaket aller Zeiten durch.
	Andererseits genehmigte er mehr Öl- und Gasbohrungen als jede Regierung vor
	ihm.

	Lange Schlangen vor dem Wahllokal

	Im 8.500-Seelen-Örtchen Black Mountain in Buncombe County, fast eine
	Autostunde entfernt von Lake Lure, ist auf den ersten Blick wieder ein
	Stück Normalität eingekehrt. Vor dem Bibliotheksgebäude warten
	Einwohner:innen in der prallen Sonne fast eine Stunde, bis sie in die
	Wahlkabine dürfen. Einige haben ihre eigenen Klappstühle mitgebracht, eine
	alte Umweltaktivistin mit Strohhut strickt Babyklamotten. Ein
	republikanischer Freiwilliger verteilt Wasserflaschen und Wahlprogramme,
	die haarsträubende Fehlinformationen enthalten.

	Black Mountain ist ein sogenanntes politisch gemischtes „lila“ Städtchen.
	Die Brüder Robert und Charles Scott stehen mit ihren beiden Frauen in der
	Schlange. Aufgeregt besprechen sie den Bären, den Charles heute Morgen in
	seinem Vorgarten gesehen hat. Robert wählt Harris, sein Bruder stimmt für
	Trump. Sie wissen das voneinander. Wegen der Wirtschaft und der
	Grenzpolitik, sagt der eine. Um die Demokratie zu retten, der andere.
	Früher diskutierten sie noch am Küchentisch, heute schweigen sie das Thema
	tot. „Es bringt nichts.“ Erst das Gespräch mit der taz öffnet die Büchse
	der Pandora.

	Charles erzählt von den schönen Hotels, in denen illegale Migrant:innen
	auf Kosten der Regierung leben dürfen. Auch ein Video, das Migrant:innen
	in Ohio beim Essen von Haustieren zeigt, will er mit eigenen Augen gesehen
	haben.

	Robert wendet sich kopfschüttelnd ab, wenige Sekunden später dreht er sich
	wieder um und flüstert dem Bruder zu: „In Pennsylvania war der falsche
	Schütze unterwegs.“ Er bedauert, dass das Attentat auf Trump fehlschlug.
	Charles Stimme schwillt an, „kannst du glauben, dass der legal so reden
	darf“, fragt er seine Frau. Die zupft beschwichtigend den
	„Trump/Vance“-Sticker auf seinem Pulli zurecht. Robert und Charles, zwei
	alte Männer, die für einen ganzen Staat stehen.

	28 Oct 2024

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	[7] /Kapitalismus-und-Raumfahrt/!5854163
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	[10] /Hurrikans-in-den-USA/!6038606
	[11] /US-Praesident-Bidens-Klimapolitik/!6017759

	## AUTOREN

	Marina Klimchuk

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