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# taz.de -- Der Fotograf Samuel Fosso im Kindl: Endlich ein Schwarzer Papst
> In seiner Kunst schlüpft der in Kamerun geborene Fotograf Samuel Fosso in
> immer neue Rollen. Derzeit ist diese in einer Ausstellung in Berlin zu
> sehen.
Bild: Ausstellungsansicht aus dem Kindl – Zentrum für zeitgenössische Kunst
Das Gesicht ist hinter einer großen dunklen Sonnenbrille verborgen, das
Hemd mit dem extrabreiten Kragen geöffnet, die Haltung: lässig, entspannt,
selbstbewusst. So präsentiert sich 1976 der damals 14-jährige Fotograf
Samuel Fosso, dessen Arbeiten gerade in seiner Retrospektive im Kindl –
Zentrum für zeitgenössische Kunst in Neukölln zu sehen sind. Ein
Reenactment ikonischer Mode- und Pressebilder aus der Schwarzen Popkultur,
die der junge Fotograf in seinem mobilen „Studio Photo Nationale“ in Bangui
nachstellte, das er im Alter von 13 Jahren eröffnet hatte.
Tagsüber [1][fotografierte er Passbilder und Familien], abends schlüpfte er
in die Rolle seiner Idole. So entstand zwischen 1975 und 78 die
beeindruckende Selbstporträt-Serie „70s Lifestyle“.
Das Bild erinnert an Miles Davis, 1968 in New York vor seinem Haus von Don
Hunstein aufgenommen, hinter der großformatigen
Philippe-Chevallier-III-Sonnenbrille. Solche Vorlagen entdeckte Fosso in
Magazinen, die durch das US-Peace Corps in die Zentralafrikanische Republik
kamen.
Andere Einflüsse waren die Stars der westafrikanischen Popmusik, wie die
Kleidung und Posen des Highlife-Musikers Prince Nico Mbarga. Durch
reinszenierte Selbstporträts suchte Fosso die Suche nach Identität. Nach
der eigenen und einer panafrikanischen in der Zeit der damals jungen
Demokratiebewegung auf dem Kontinent.
Erste Fotos für die Großmutter
„Ich nutze ikonische Fotografie, um mich auszudrücken“, so Fosso. Als Kind
erlebt der 1962 in Kamerun geborene und dann bei den Großeltern in Nigeria
lebende Fosso den [2][Biafra-Krieg]. Danach habe ihn sein Onkel, ein
Straßenfotograf, zu sich nach Zentralafrika geholt. „Als ich von ihm
gelernt hatte, wie man fotografiert, begann ich über die Geschichte von
Sklaverei nachzudenken. Meine ersten eigenen Fotos machte ich, um sie
meiner Großmutter zu schicken – ohne zu wissen, ob es Kunst werden würde.“
Am Eingang der Ausstellung hängt das Bild „La Bourgeoise“ aus der Serie
„Tati“, das Samuel Fosso als Frau zeigt: in schwarzem, schulterfreien
Paillettenkleid, mit weißer Fellstola und Schmuck, vor einem roten
Bühnenvorhang glücklich in die Kamera lächelnd. Als Fosso bei der Biennale
für afrikanische Fotografie in [3][Bamako] 1994 den ersten Preis gewann,
beauftragte ihn das französische Kaufhaus Tati mit einer Werbekampagne.
Doch er wollte etwas Eigenes schaffen. „Ich wollte nicht zum
Schwarzweißstil zurückkehren, wie es vor mir Seydou Keïta und Malick Sidibé
(berühmte Porträt- und Werbefotografen aus Mali, die zur Zeit der
Unabhängigkeit des Landes 1960 ein neues Selbstbewusstsein visualisierten
Anm. d. Red.) für ihre Tati-Aufträge getan hatten.
Mein Ziel war, in meiner Arbeit eine neue Richtung einzuschlagen. Ich
wollte an diejenigen erinnern, die unter der Sklaverei gelitten haben und
auch heute noch unter Ausbeutung leiden, wie die Afroschwarzen und die
Afroafrikaner, vor allem die Frauen und die Mütter. Aber wenn ich die
Geschichte einer Frau ausdrücken will, muss ich mich selbst in eine Frau
verwandeln, um sie besser zu verstehen.“
Pressebilder als Vorlage
Bis heute setzt Fosso seine künstlerische Praxis fort, glaubwürdig in
verschiedene Rollen zu schlüpfen. Wie in seiner 2008 begonnenen Serie
„African Spirits“ mit Protagonist*innen der US-amerikanischen und
panafrikanischen Befreiungsbewegungen, wie Martin Luther King jr.,
[4][Patrice Lumumba], oder [5][Muhammad Ali]. Als Vorlage nutzte er
Pressebilder und Fahndungsfotos.
Ein Bild zeigt ihn als Muhammad Ali in Märtyrerpose, durchbohrt von
Pfeilen, in Anlehnung an Botticellis Gemälde des heiligen Sebastian. Ein
Titelfoto für das US-Magazin Esquire, nachdem Ali sich geweigert hatte, für
die USA in den Vietnamkrieg zu kämpfen. Für Fosso war es der Inbegriff von
Auflehnung gegen Rassismus und Fremdbestimmung.
Die zuletzt zu sehenden wandhohen Aufnahmen gehören zur 2017 entstandenen
Serie „Black Pope“. Obwohl die Mehrheit der katholischen Gläubigen Schwarz
sei, habe es noch keinen Schwarzen Papst gegeben. Um die Rolle eines „Black
Pope“ zu verkörpern, ließ sich Fosso eigens ein Gewand vom Schneider des
Papstes anfertigen.
Fotos seien ein wichtiges visuelles Zeugnis, erklärt Fosso. „Durch den
Kolonialismus gibt es keine Bücher mit unserer Geschichte, um den Kindern
beizubringen, wie unsere Vorfahren gelitten haben.“ Nach der
Kolonialisierung habe es diesen Geist von Pan-Afrika gegeben, aber
inzwischen regiert Nativismus. Und: „Die alten Strukturen der Ausbeutung
sind noch vorhanden.“
Anm. d. Red.: In einer früheren Version des Artikels hieß es, dass dies die
erste Fosso-Ausstellung in Deutschland sei. Dies stimmt jedoch nicht. Wir
haben den Fehler entsprechend korrigiert.
13 Oct 2024
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## AUTOREN
Maxi Broecking
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