# taz.de -- Staudamm in Laos: Die Batterie Südostasiens

	# taz.de -- Staudamm in Laos: Die Batterie Südostasiens

	> Laos will mit der Wasserkraft des Mekong-Flusses die Wirtschaft
	> antreiben. Damit stellt das Land das Ökosystem ganz Südostasiens auf den
	> Kopf.

	Bild: Der Mekong beim Dorf Huoy Deua, in das die vom Stausee vertriebenen Anwoh…

	Luang Prabang taz \| Der Fortschritt ist gelb, dreht sich im Kreis und trägt
	eine Schaufel: Kurz hinter dem Dörfchen Houay Gno steht ein riesiger Bagger
	mitten im Fluss. Energisch greift die Schaufel in einen Geröllhaufen, dreht
	sich mit mächtigem Geheul zur Flussmitte, um dort einen provisorischen Damm
	aufzuschütten. Noch fließt der Mekong hier wild und unbändig, aber das soll
	sich bald ändern, die [1][Laotische Revolutionäre Volkspartei (LRVP)] will
	hier eine riesige Staumauer errichten lassen. Um dafür die Fundamente
	gießen zu können, soll der Bagger vom Typ „Caterpillar“ den Mae Nam Khong
	umleiten, wie der Mekong auf Laotisch heißt: „Die Mutter aller Flüsse“.

	Laos ist eines der ärmsten Länder der Welt, das durchschnittliche
	Monatseinkommen liegt bei 175 Euro, wobei sehr große Unterschiede zwischen
	Stadt und Land bestehen. Es gibt fast keine Industrie im Land, und der
	Bergbau steckt noch im Anfangsstadium. Lediglich ein Rohstoff ist reichlich
	vorhanden: die Wasserkraft.

	Der Mekong ist der wasserreichste Fluss Südostasiens, mehr als 5.300
	Höhenmeter überwindet er von seiner Quelle in [2][Tibet] auf dem Weg ins
	vietnamesische Delta. Auch viele Nebenflüsse eignen sich zur
	Stromproduktion, Laos will zur „Batterie Südostasiens“ werden und seine
	Nachbarn China, Thailand und Vietnam mit klimafreundlicher Elektrizität
	versorgen. 43 Wasserkraftwerke sind schon in Betrieb, weitere 53 befinden
	sich im Bau oder in der Planung.

	Wie der Fortschritt aussieht, kann man am Damm Xayaburi betrachten. Vor
	zehn Jahren begannen die Bagger hier im nordwestlichen Laos einen
	provisorischen Damm zu errichten – so wie der „Caterpillar“ jetzt weiter
	flussaufwärts kurz hinter dem Dörfchen Houay Gno. Die Staumauer des
	Xayaburi ist ein gigantischer Betonriegel, 32 Meter hoch und 820 Meter
	lang, das Betriebsgelände großflächig abgesperrt und von einer
	Wachmannschaft gesichert. Der wild sprudelnde Mekong ist hier „angehalten“
	und zu einem See verwandelt, mit wunderbar klarem Wasser; die Sedimente,
	die den Mekong sonst braun färben, haben sich abgesetzt. Rund 60 Kilometer
	flussaufwärts liegt die alte laotische Königsstadt Luang Prabang, doch
	selbst dort ist der Mekong noch zu einem 300 Meter breiten Staubecken
	aufgestaut.

	„Fortschritt? Was denn für Fortschritt“, schimpft Tan Lau, ein Reisbauer
	vom Volk der Khmu. Da, wo im Dorf Ban Koktom früher sein Haus stand, ist
	heute der Stausee. Die Xayaburi-Betreibergesellschaft hat es ihm abgekauft
	und dafür hier im neu gegründeten Dorf Huoy Deua ein neues gebaut. „Doch,
	doch, das neue Haus ist besser“, sagt Tan Lau, anders als früher hat seine
	Familie jetzt einen Stromanschluss und besitzt einen Kühlschrank, was das
	Leben erheblich erleichtert. „Was nutzt dir aber ein Kühlschrank, wenn du
	die Stromrechnung nicht bezahlen kannst?“

	Drei Jahre lang hatte die Betreibergesellschaft des Xayaburi-Damms seine
	Stromkosten übernommen, jetzt muss er die etwa 10.000 Kipp monatlich selbst
	bezahlen, umgerechnet etwa 60 Cent. „Unser Land hat man uns nicht ersetzt“,
	schimpft Tan Lau, auch das sei im Stausee verschwunden, er kann fast nichts
	mehr anbauen. „Das, was wir ernten, reicht gerade für uns selbst, wir
	können nichts verkaufen“, erklärt seine Frau Nan Liang. Die Kinder, zum
	Arbeiten in die Stadt gezogen, würden manchmal etwas Geld schicken. Bleibt
	das aber aus, gibt es keinen Strom.

	Herr Suk hat es etwas besser getroffen, auch er ist Reisbauer, unter seinem
	Dach steht eine Reisschälmaschine. „20.000 bis 30.000 Kipp müssen wir
	monatlich für unseren Strom zahlen, je nach Verbrauch“, sagt der
	65-Jährige. Auch sein Haus wurde vom Stausee überspült, auch er von der
	Dammgesellschaft hierher umgesiedelt. „Das Problem ist: Meine Felder liegen
	bei dem alten Dorf“, sagt Suk, und das liegt gut anderthalb Stunden
	Fußmarsch entfernt. Auch er wurde für seine überschwemmten Felder nicht
	entschädigt, „guck dich doch um, hier am neuen Siedlungsplatz kannst du
	keine Landwirtschaft betreiben“. Der Untergrund ist felsig, Wasser so rar,
	dass in der Trockenzeit dem neuen Dorf sogar das Trinkwasser ausgeht.

	Das neue Haus, das die Dammgesellschaft für die Umgesiedelten errichtete,
	ist aus Stein, alle Häuser im Dorf sehen gleich aus. Ihre alten Häuser
	waren aus Holz, auch Suk gibt zu: „Das neue Haus ist schöner. Aber was
	nutzt es dir, wenn du darin unglücklich bis?“ Vor zehn Jahren hatte die
	Dammgesellschaft – neben dem neuen Haus und der drei Jahre übernommenen
	Stromkosten – versprochen, neue Schulen zu bauen, neue Straßen, neue Jobs
	zu schaffen und dafür zu sorgen, dass der Fischfang im Stausee sehr viel
	einfacher werde.

	Tatsächlich gibt es eine Asphaltstraße, aber die beginnt kurz hinter dem
	Dorf und hört kurz davor wieder auf. Auch seine drei Kinder sind in die
	Stadt gezogen, um dort Geld zu verdienen, aber der Weg dahin ist anders als
	versprochen eben immer noch eine steinige Piste, die kein Bus befahren
	kann. Die Enkelkinder leben bei ihnen, Suk findet das unhaltbar, Kinder
	sollten bei den Eltern sein. „Und Fischen ist eine Katastrophe: Du fängst
	im stehenden Wasser so gut wie nichts.“

	Vor zehn Jahren waren die Menschen vom Volk der Khmu hier noch
	Goldschürfer, vor allem die Frauen saßen mit Bambushüten zum Schutz vor der
	sengenden Sonne am Wasser und spülten winzige Goldpartikel aus ihren
	Waschpfannen. Die marxistische Volkspartei hatte damals eine Kampagne
	gestartet und vor Ort erklärt, wie sich das Leben verändern werde, wenn der
	Damm erst einmal gebaut ist, wie er aussieht, der Fortschritt, mit
	Elektrizität, Schulen und geteerten Straßen. Und mit dieser Vision
	tatsächlich erreicht, dass sich die Menschen für den Fortschritt
	begeistern.

	Davon ist wenig übrig geblieben. Frau An zum Beispiel wurde nicht
	umgesiedelt, die 42-Jährige wohnt mit ihrer Familie auf der anderen Seite
	des Staubeckens im Dorf Ban Talan, das nur zur Hälfte im Wasser versank.
	Hier gibt es tatsächlich eine geteerte Straße und einen Bus in die nächste
	Stadt, die Bauern können jetzt ihren Reis oder Manjok dort auf dem Markt
	verkaufen. „Aber guck, dort drüben: die typischen Hausbauten für
	Umgesiedelte! Früher war das unser Land, sie haben uns enteignet, keinen
	einzigen Kipp dafür gezahlt!“ Auf dieser Seite des Flusses wurden die
	Häuser für die Umgesiedelten auch auf fruchtbarem Land gebaut.

	An macht gar nicht die Xayaburi-Damm-Gesellschaft verantwortlich für ihre
	Misere, „die waren ja bei uns und haben das Land geschätzt“. Nein, die
	Gelder, die zur Verfügung standen, seien nicht gerecht verteilt worden,
	mutmaßt An. „Manche im Dorf sind sehr schnell reich geworden, andere haben
	alles verloren.“ Will sie damit etwa behaupten, die Mitglieder der
	Kommunistischen Partei hätten sich mit dem Geld der Unternehmen auf ihre
	Kosten bereichert? An schüttelt den Kopf und bricht ab. Öffentliche Kritik
	an der Partei ist gefährlich im autoritären Einparteienstaat.

	Trotzdem wird solche Kritik an der Parteiführung lauter in Laos. Im Februar
	ist Premierminister Sonexay Siphandone deshalb in die Provinz Khammuan
	gereist, um dort das Wasserkraftwerk Nam Theun II zu besuchen. Das Mitglied
	des Politbüros soll „Verbesserungen des Lebensstandards der Menschen im
	Distrikt“ gefordert haben, wie [3][die regierungstreue Vientiane Times
	schrieb]: „Er forderte die Beamten auf, die Verwaltung des von den
	Staudammbetreibern bereitgestellten Entwicklungsfonds zu überprüfen, um
	sicherzustellen, dass das Geld so effektiv wie möglich verwendet wird.“ Man
	könnte das auch als Aufforderung lesen, dass von dem Geld etwas bei den
	Betroffenen ankommen muss.

	Das Wasserkraftwerk Nam Theun II besitzt eine Leistung von 1.070 Megawatt,
	der Strom wird [4][überwiegend nach Thailand exportiert]. Ko-finanziert
	wurde es 2005 von der Weltbank, die mit dem Damm neue Umwelt- und
	Sozialstandards für derlei Projekte etablieren wollte. Allerdings scheint
	dies gründlich missraten zu sein, wie eine [5][Recherche der Journalisten
	Bruce Shoemaker und William Robichaud] nahelegt. Soziale und ökologische
	Versäumnisse beim Dammbau sind darin genauso dokumentiert wie die Folgen
	für die Anwohner.

	Frau An am Xayaburi-Damm etwa geht jetzt auf die Maniokplantage der
	Chinesen. Mit der Straße kamen die Investoren, der vor zehn Jahren noch
	üppige Regenwald wurde abgebrannt, Maniok, Teakholz oder Kautschuk
	angebaut. „7.000 Kipp verdiene ich am Tag; wenn es gut läuft, 8.000“, sagt
	An empört. Umgerechnet sind das 36 oder 41 Cent. Zudem habe der Regenwald
	Wasser gespeichert, aber die Plantagen verbrauchen sehr viel Wasser, „bei
	uns wird es immer knapper“.

	Und Suk von der anderen Seite des Stausees empört sich über seinen
	Stromlieferanten: „Unser Strom kommt gar nicht aus dem Kraftwerk hier,
	Xayaburi liefert zu 100 Prozent nach Thailand. Wir bekommen viel teureren
	Strom von einem ganz anderen Wasserkraftwerk in Laos.“ Tatsächlich ist die
	Xayaburi Power Co. Ltd., die Betreibergesellschaft des Damms, zu 100
	Prozent in thailändischem Besitz, weshalb der Strom von hier zu 100 Prozent
	auch nach Thailand exportiert wird.

	Besonders verheerend sind die Auswirkungen auf das Ökosystem, der
	Xayaburi-Damm hat ganz Südostasien auf den Kopf gestellt. „Als Panikmacher
	und Schwarzmaler haben sie uns vor zehn Jahren hingestellt“, sagt Marc
	Goichot vom WWF, „dabei ist alles viel schlimmer gekommen als von uns
	befürchtet“. Seit 22 Jahren leitet Goichot das „Living Mekong“-Programm …
	WWF, vor zehn Jahren warnte er vor Artenschwund und Hunger, „der Mekong ist
	das produktivste Fischreservat der Welt: [6][Proteinquelle für 60 Millionen
	Menschen].“

	Diese Produktivität verdanke der Fluss seinen Eigenheiten – der
	Fließgeschwindigkeit, den Sedimenten, dem Wechsel zwischen Regen- und
	Trockenzeit. „Die Wildfischfänge sind stark zurückgegangen“, konstatiert
	Marc Goichot zehn Jahre später und erklärt auch, warum: Der Damm hält die
	Sedimente zurück. „Wir wissen, dass Nährstoffe an Sedimente gebunden werden
	und so in die Überschwemmungsgebiete, Flussmündung und an die Küste
	gelangen, wo sie sowohl die Flora als auch die Fauna ernähren – nicht
	unbedingt direkt die Fische, aber die Wirbellosen, von denen sich die
	Fische ernähren.“ Da die Sedimentfracht des Mekongs erheblich abgenommen
	hat, ist auch sein Nährstoffgehalt dramatisch zurückgegangen.

	Der Xayaburi habe so Auswirkungen in fremden Ländern, sagt Marc Goichot:
	Flussabwärts in Kambodscha speiste der Mekong in der Regenzeit früher den
	Tonle Sap, den größten See Südostasiens – und ließ ihn über die Ufer
	treten. Doch seit der Xajaburi den Wasserstand kontrolliert, wird der
	Beginn der Überschwemmungen verzögert. „Wir wissen, dass die Produktivität
	der Wildfischerei mit den Überschwemmungen zusammenhängt: Eine kürzere
	Hochwassersaison bedeutet weniger und kleinere Fische.“

	Weil dem Fluss die Sedimente fehlen, schneide er sich zudem immer tiefer
	ein, zwischen Kambodschas Hauptstadt Phnom Penh bis zur Mündung seien es
	stellenweise bereits bis zu drei Meter. „Nicht einmal mehr halb so viele
	Sedimente erreichen das Mekong-Delta in Südvietnam noch – verglichen mit
	der Zeit ohne Damm. Infolgedessen sinken weite Teile des Mekong-Deltas
	fünf- bis zehnmal schneller, als der Meeresspiegel steigt“, sagt der auf
	Flüsse spezialisierte Geograf.

	Vor zehn Jahren hatte der WWF exakt dieses Szenario vorhergesagt – und von
	„die Menschenrechte missachtenden und die Umwelt gefährdenden“
	[7][Geschäften der österreichischen Andritz AG gesprochen], die die
	Turbinen für das Projekt lieferte. Dänische Wissenschaftler kamen in einer
	Untersuchung nun zu dem Schluss, dass die Reisproduktion im Mekong-Delta,
	der Reiskammer Südostasiens, drastisch zurückgehen wird.

	Die „Mutter aller Flüsse“, der Mekong, ist ein Hotspot der Biodiversität,
	800 verschiedene Säugetiere leben hier, 2.800 verschiedene Vogelarten sind
	nachgewiesen, dazu 1.300 verschiedene Fischarten. In den letzten zwei
	Jahren [8][wurden 380 Arten neu entdeckt], darunter 19 neue Fische und 46
	Reptilien. „Ich fürchte, dass wir nicht genug Zeit haben, sie zu verstehen
	und zu erhalten“, sagt Truong Q. Nguyen, Professor an der vietnamesischen
	Akademie der Wissenschaften. „Die Artenvielfalt im Großraum Mekong steht
	unter enormem Druck durch die wirtschaftliche Entwicklung und das
	Bevölkerungswachstum, was zu Entwaldung, Umweltverschmutzung und
	Übernutzung natürlicher Ressourcen führt und durch die Auswirkungen des
	Klimawandels noch verstärkt wird.“

	Zudem bewirken die Regenzeit und tropische Monsune immer wieder kleine bis
	große Katastrophen. Die bislang größte ereignete sich im Sommer 2018 in der
	südöstlichen Provinz Attapqeu, als nach starkem Regen der
	Xe-Pian-Xe-Namnoy-Damm unweit der Grenze zu Kambodscha brach und sich 5
	Milliarden Kubikmeter Wasser ergossen, ungefähr so viel, wie der Chiemsee
	und der Starnberger See zusammen fassen. [9][Acht Dörfer wurden
	überschwemmt], 1.300 Menschen [10][verloren ihr Hab und Gut], es gab
	Dutzende Tote.

	Trotzdem hält die kommunistische Regierungspartei an ihren
	„Batterie-Plänen“ fest. „Luang Prabang“ heißt das Projekt, wo sich de…
	die Bagger im Fluss vorarbeiten, es liegt eine Stunde Bootsfahrt oberhalb
	der namensgebenden Stadt, die das religiöse Zentrum in Laos ist. In den
	Berg ist eine riesige Arbeitersiedlung geschlagen worden, die Infrastruktur
	bietet Stromtransformatoren, Tanklager, Wasseraufbereitungsanlagen. Durchs
	Flusstal hallt der Lärm von Schlagbohrern und Dampfwalzen, Laster
	transportieren Geröll und Gestein, der provisorische Damm wächst sichtlich.
	Unterschrieben ist der Vertrag zur Lieferung der Turbinen – [11][wiederum
	mit dem Konzern Andritz] – bereits, die Österreicher wollen sieben
	Maschinen mit einer Leistung von insgesamt 1.470 Megawatt liefern – mehr
	als ein großes deutsches AKW. Damit wird das Kraftwerk oberhalb von Luang
	Prabang dann das größte in Südostasien, die Inbetriebnahme ist für Ende
	2029 geplant.

	Benannt ist das Projekt nach der alten laotischen Kaiserstadt. Luang
	Prabang liegt eine Bootsstunde flussabwärts an der Mündung des Nam Khan in
	den Mekong – ungefähr auf halber Strecke bis zum Xayaburi. Jeden Morgen
	ziehen hier ab halb sechs hunderte buddhistische Mönche orange gewandet
	durch die Stadt, murmeln Gebete, um von den Gläubigen Almosen zu erbitten.
	An der höchsten Stelle der Stadt, dem Felsen Phou Si, kann man Buddhas
	Fußabdruck bestaunen, Luang Prabang ist mit seinen vielen Tempeln, Stuppas
	und Klöstern selbstverständlich Weltkulturerbe.

	„Der Xayaburi ist wunderbar“, sagt Herr Samor, der in Luan Prabang ein
	Tourismusunternehmen betreibt. Da ist zunächst der Hochwasserschutz: „Der
	Damm hilft uns, endlich die schrecklichen Fluten während der Regenzeit
	besser zu kontrollieren.“ Früher sei der Mekong oft meterhoch über die Ufer
	getreten, das konnte das Wassermanagement der Dammbetreiber zuletzt fast
	gänzlich unterbinden. Außerdem bietet er auf dem Stausee jetzt Bootsfahrten
	„into the sunset“ an. „Das wird sehr nachgefragt bei den Touristen – un…
	ist ja auch wirklich schön“, sagt Samor. Drittens schließlich werde das
	Sediment, das hier in dem Stausee zu Boden sinkt, von den Dammbetreibern
	abgezogen und als Baustoff auf dem Markt angeboten. „Jeder weiß, wie knapp
	Sand wird“, sagt Samor. „Deshalb ist es gut, wenn wir hier den Rohstoff
	nutzen und ihn nicht nach Vietnam rauschen lassen.“ Der Tourismusmanager
	meint damit das Mekong-Delta, wo die Sedimente Millionen Jahre lang eines
	der fruchtbarsten Schwemmländer der Welt geschaffen haben, das bis zu drei
	Reisernten pro Jahr ermöglichte.

	Stören ihn als Tourismusmanager die Auswirkungen des Xayaburi auf die Natur
	nicht? „Ach, die Leute denken, das war hier schon immer so“, sagt Samor in
	gebrochenem Deutsch. In den 80er Jahren studierte er in der DDR, sein Büro
	bewirbt Veranstaltungen „in deutscher Sprache“. Samor sagt: „Das ist der
	Fortschritt: Wir haben heute wesentlich seltener Stromausfall als vor dem
	Bau des Xayaburi.“ Damals mussten in den Hotels und Restaurants immer
	teure Dieselgeneratoren einspringen. „Es ist doch klimafreundlich, das ist
	der Fortschritt“, sagt der Manager. Um dann eine interessante Frage zu
	stellen: „In Deutschland gibt es doch auch keinen Fluss mehr, der nicht
	angestaut, begradigt oder ausgebaut ist?“

	22 Jul 2023

	## LINKS

	[1] /Autoritaeres-Regime-im-Mekong-Staat/!5932281
	[2] /Chinas-Staatschef-zu-Besuch-in-Tibet/!5785994
	[3] https://www.vientianetimes.org.la/sub-new/Previous_35_y23/freeContent/FreeC…
	[4] https://en.wikipedia.org/wiki/Nam_Theun_2_Dam
	[5] https://suedostasien.net/laos-rezension-riesendesaster-statt-modellprojekt/
	[6] /!512327/
	[7] https://www.ots.at/presseaussendung/OTS_20121107_OTS0124/wwf-andritz-ag-gef…
	[8] https://wwfasia.awsassets.panda.org/downloads/new_species_discoveries_in_th…
	[9] https://www.bundestag.de/resource/blob/574164/75cd7ac49b54beb71fec5a4313671…
	[10] https://www.dw.com/de/viele-tote-nach-dammbruch-in-laos/a-44816730
	[11] https://www.andritz.com/newsroom-de/insider-information/2022-12-19-insider…

	## AUTOREN

	Nick Reimer

	## TAGS

	Laos
	Südostasien
	Wasserkraft
	Staudamm
	Umweltschäden
	Lesestück Recherche und Reportage
	GNS
	Laos
	Schwerpunkt Klimawandel
	Laos
	Fotografie

	## ARTIKEL ZUM THEMA

	Wirtschaftskrise in Laos: Endstation China

	Laos ist eines der ärmsten Länder Asiens. Extreme Staatsverschuldung und
	Inflation treiben viele junge Leute aus ihrer Heimat. Der wachsende
	Einfluss Chinas ist Fluch und Segen zugleich.

	Ungewöhnliche hohe Temperaturen in Asien: 54 Grad sind tödlich

	Zuletzt sind in Thailand und Laos Extremtemperaturen gemessen worden. Das
	schwül-heiße Wetter ist Folge der Erderwärmung, belegt eine Studie.

	Autoritäres Regime im Mekong-Staat: Schüsse auf Regierungskritiker

	In Laos gibt es einen neuen mutmaßlichen Versuch der tödlichen Repression.
	Human Rights Watch dementiert eigenen Bericht zum Tod eines Aktivisten.

	Buch mit Kriegsbildern: Im Nebel des Krieges

	John Willheim fotografierte im Auftrag der CIA im Bürgerkrieg in Laos.
	Jetzt bringt er die lange geheimgehaltenen Bilder als Buch heraus.