# taz.de -- Tierwelt der Zukunft: Die Zebrahirsche kommen

	# taz.de -- Tierwelt der Zukunft: Die Zebrahirsche kommen

	> Was passiert mit der Tierwelt, wenn die Menschen ausgestorben sind? Ein
	> Evolutionsforscher hat mit der taz fünf Tiere der Zukunft entwickelt.

	Die Erderwärmung wird nicht nur unser Leben radikal verändern, sondern auch
	das der Tierwelt. Viele Tiere werden aussterben. Doch manchen Arten könnte
	es gelingen, sich mit den Änderungen zu arrangieren und [1][zu neuen Arten
	weiterzuentwickeln]. Zusammen mit dem Paläontologen Philipe Havlik hat die
	wochentaz fünf Tiere entwickelt, die durch die veränderten
	Lebensbedingungen dort, wo heute Deutschland liegt, entstehen könnten.

	Philipe Havlik ist Doktorand am Institut für angewandte Geowissenschaften
	an der Universität in Darmstadt und außerdem leitender Kurator des
	Senckenberg Naturmuseums Frankfurt am Main. Als Urzeitforscher erforscht er
	die Entwicklung des Lebens über einen Zeitraum von Millionen von Jahren
	unter dem Einfluss verschiedener Klimaveränderungen. Er weiß deswegen,
	[2][wie evolutionäre Veränderung funktioniert].

	Dieses Wissen haben wir auf ein mögliches Zukunftsszenario angewendet: Der
	Weltklimarat geht davon aus, dass sich die Erde im schlimmsten Fall bis zum
	Jahr 2100 um 5 Grad Celsius oder mehr erwärmen könnte. Auf dieser Grundlage
	gehen wir bei unserem Szenario von einer Welt aus, in der die menschliche
	Spezies nicht überlebt hat, wohl aber fünf Tierarten, die sich mit [3][den
	wärmeren Temperaturen] und dem steigenden Meeresspiegel arrangiert haben.

	Wie genau sich die Tiere unter diesen veränderten Umweltbedingungen
	entwickeln könnten, darüber gibt die bisherige Evolutionsgeschichte
	Aufschluss. Evolution braucht vor allem eins: Zeit. Wie viel, ist nicht
	vorhersagbar. Bis sich bestimmte Merkmale einer Spezies bei allen
	Nachfahren durchgesetzt haben, kann es Hunderte Generationen dauern.

	Zentral ist dabei der Begriff der „natürlichen Auslese“, bei der also vor
	allem jene Tiere einer Generation überleben, die am besten geeignet sind,
	in einer veränderten Umwelt zu überleben. Dabei spielen viele Faktoren eine
	Rolle, zum Beispiel wie stark die Temperaturen schwanken, wie oft es regnet
	oder die Anzahl der Nachkommen pro Generation. Unsere Liliput-Schweine
	könnten schon in wenigen Tausend Jahren entstehen, sobald der Meeresspiegel
	steigt und Norddeutschland im Meer versinkt. Unser Krokodil dagegen braucht
	eine deutlich höhere Durchschnittstemperatur, um in Nordeuropa zu
	überleben, und kann sich deshalb erst spät entwickeln.

	Kommen Sie mit uns in ein Gedankenexperiment, bei dem wir das Gelernte aus
	der Vergangenheit mit der Zukunft verbinden. Aber Achtung! Passen Sie auf,
	wo Sie hintreten. Denn unser Sumpfkrokodil hat noch nie Menschenfleisch
	gekostet!

	## Der Zebrahirsch

	Im heutigen Brandenburg erstreckt sich in ferner Zukunft eine weite
	Savannenlandschaft. In diesem Biotop lebt ein mächtiger Geweihträger: der
	Zebrahirsch (Cervus zebrae). Anders als sein Vorfahre, der Rothirsch, hat
	sein Fell ein Streifenmuster. Zwischen den hohen Grashalmen und dem
	Flimmern der heißen Luft der Savanne eine überlebenswichtige Tarnung. Denn
	große Beutegreifer wie der afrikanische Löwe sind über den asiatischen
	Landweg zurück nach Europa gekommen. Neben dem Camouflagemuster hat der
	Zebrahirsch eine gefährliche Defensivwaffe: Sein Geweih ist deutlich größer
	als das seiner Vorfahren, da er sich nicht mehr im dicht bewachsenen Wald
	zwischen Bäumen bewegen muss.

	Biologischer Hintergrund: Die verschiedenen Arten der Gattung Equus, der
	Pferde, haben je nach Lebensraum eine andere Fellfarbe. Während asiatische
	und europäische Pferde keine Streifenmuster entwickelten, haben
	afrikanische Pferde, die in Graslandschaften mit großen Raubtieren leben,
	eine solche Tarnung. Die Augen der Raubtiere können die Streifen nicht von
	der Savanne unterscheiden. Zu der Gattung Pferde gehören auch die Zebras.

	Zudem schützen die Streifen vor dem Biss der Tsetsefliege, die mit ihren
	Facettenaugen die Zebras schlecht erkennen kann. Diese Fliege könnte auch
	nach Deutschland kommen, wenn es dramatisch wärmer wird. In der Gegenwart
	leben keine Hirsche in der afrikanischen Savanne. Der einzige Vertreter der
	Gattung Cervus in Afrika ist der vom Aussterben bedrohte Berberhirsch in
	Nordafrika. Falls sich der Lebensraum der Wald- und Steppenbewohner jedoch
	radikal verändert, wäre es ein evolutionär logischer Schritt,
	Streifenmuster auszubilden.

	Blick in die Vergangenheit: Dass sich mit neuen klimatischen Bedingungen
	das Fell der Tiere verändert, gab es auch schon dort, wo heute Deutschland
	ist: Während der letzten Warmzeit, der sogenannten Eem, lebten
	Steppenelefanten mit dünner kurzer Behaarung bei uns. Als dann vor 115.000
	Jahren die vorerst letzte Kaltzeit begann, setzten sich die wolligen
	Mammuts durch. Die wiederum starben in Deutschland aus, als es wieder
	wärmer wurde, weil sie dauerhafte Erkältungen hatten, da ihr zotteliges
	Fell ständig durchnässt war. Erst im 19. Jahrhundert von uns Menschen
	ausgerottet wurde das Quagga aus Südafrika. Kopf, Hals und Rücken des
	Pferdes hatten Zebrastreifen, der Rest des Körpers war einfarbig.

	## Das friesische Liliput-Schwein

	Wegen des gestiegenen Meeresspiegels sind weite Teile von Norddeutschland
	überflutet. Dort, wo früher Schleswig-Holstein war, befinden sich nun
	kleine Inseln, auf denen verwilderte Schweine leben. Sie stammen von
	Hausschweinen und norddeutschen Zuchtschweinen ab, die sich mit Wildtieren
	gepaart haben.

	Vom Aussehen her ähneln sie ihren Vorfahren. Doch in einem wesentlichen
	Merkmal unterscheiden sie sich: der Größe. Die Liliput-Schweine (Sus
	pumilio var. frisiensis) sind nur 40 cm lang und 30 cm hoch. In kleinen
	Gruppen streifen sie über die Inseln. Die Monokultur der Bauern, die dort
	einst wohnten, ist zu einem Mischfeld geworden: Mais, Hafer, Dinkel und
	Weizen wachsen wild auf den Inselwiesen. Ein Schlaraffenland für die
	Allesfresser. Die Schweine vermissen die menschlichen Besitzer ihrer
	Vorfahren nicht. Mit ihnen sind die gefährlichsten Fressfeinde
	verschwunden. Nur Sumpfkrokodile, die sich an die Küsten der Inseln vom
	Festland verirren, können ihnen nun noch gefährlich werden.

	Biologischer Hintergrund: Dass Schweine geniale Überlebenskünstler sind,
	dafür gibt es zahlreiche Beispiele: Verwilderte Hausschweine leben seit
	Generationen in der Karibik, auf Korsika oder Indonesien. Aber warum ist
	unser friesisches Liliput-Schwein so klein? Das biologische Prinzip, dem
	diese Entwicklung folgt, heißt Verzwergung. Die evolutionäre Besonderheit,
	die auch Nanosomie genannt wird, beschreibt die Anpassung an einen neuen
	Lebensraum durch die Verkleinerung des Körpers. Ursächlich dafür ist eine
	Verkleinerung des Biotops und ein beschränktes Futterangebot. Dies
	geschieht durch jahrhundertelange Isolation, weswegen die Verzwergung
	besonders auf Inseln zu beobachten ist.

	Blick in die Vergangenheit: Europa war in der Kreidezeit eine tropische
	Insellandschaft. Im vergangenen Jahr entdeckten Forscher im heutigen
	Transsilvanien das Skelett eines Zwergdinos, den sie Transylvanosaurus
	tauften. Ein weiteres Beispiel: Der sizilianische Zwergelefant, der nur
	knapp 90 Zentimeter Schulterhöhe erreichte. Es besteht die Annahme, dass
	europäische Waldelefanten auf die Mittelmeerinsel über eine Landbrücke
	kamen. Als der Meeresspiegel wieder stieg, waren die Tiere abgeschnitten
	vom Festland und verzwergten.

	## Das Heuschreckenhörnchen

	Wo sich früher der deutsche Wald erstreckte, hat sich die Landschaft
	radikal verändert. Auch in Bayern: Der ehemals Bayerische Wald ist Tausende
	Jahre in der Zukunft eine Graslandschaft, die an die Prärien Nordamerikas
	erinnert. Zwischen den Gräsern jagt ein Nagetier, dessen Vorfahre einmal
	auf Bäumen lebte: das Heuschreckenhörnchen (Sciurus orthopteraphagus).

	Wie der Name verrät, stammt es vom Eurasischen Eichhörnchen ab, das wir aus
	Deutschland kennen, und ernährt sich von Insekten. Nüsse und Baumfrüchte
	sind durch das Waldsterben aus seinem Nahrungsplan verschwunden. Doch durch
	die gestiegenen Temperaturen kam eine neue Proteinquelle für die kleinen
	Nager nach Europa. Riesige Heuschreckenschwärme ziehen von Afrika weiter
	nach Norden – leichte Beute für den geschickten Jäger. Der hat seinen
	Körper für die Jagd auf Fluginsekten spezialisiert. Das Hörnchen hat
	Flughäute ausgebildet, mit denen es durch die Luft gleiten kann.

	Im Vergleich zu seinen Vorfahren ist der Schwanz des Hörnchens, den es zum
	Steuern in der Luft braucht, wesentlich kürzer und weniger buschig. Auch
	die Zähne der Eichhörnchennachfahren sind spitzer, um die Panzer der
	Heuschrecken zu knacken.

	Biologischer Hintergrund: Der wesentliche Faktor für diesen evolutionären
	Vorgang ist der Druck, sich auf eine neue Nahrungsquelle zu spezialisieren.
	Wird eine Art durch die Veränderung ihres Ökosystems von der restlichen
	Population getrennt, spricht man von einer ökologischen Vikarianz. So ist
	es vorstellbar, dass das Eurasische Eichhörnchen in der Zukunft in anderen
	Gebieten, in denen es noch Wälder gibt, parallel zum Schreckenhörnchen
	existiert.

	Blick in die Vergangenheit: Ein historisches Beispiel für Vikarianz sind
	die australischen Beuteltiere. Im Gegensatz zu ihren ausgestorbenen
	Verwandten auf anderen Kontinenten besiedelten sie unterschiedliche
	Lebensräume, von den baumlebenden Koalas bis zu Graslandbewohnern wie
	Kängurus. Sie bildeten unterschiedliche Zahnmorphologien aus, die auf ein
	spezifisches Nahrungsangebot zugeschnitten sind.

	## Das Deutsche Sumpfkrokodil

	Der Anstieg des Meeresspiegels hat das Gebiet von Hannover bis zur
	Mecklenburgischen Seenplatte in eine tropische Sumpflandschaft verwandelt.
	Eine Herde Wildschafe, Nachkommen der Zuchtschafe niedersächsischer Bauern,
	rastet an einem Tümpel, an dessen Rändern Mangroven wurzeln. Die Tiere
	horchen auf, im Wasser bewegt sich etwas. Plötzlich schnappt ein gewaltiges
	Maul nach einem der Schafe und reißt es ins Wasser. Das Deutsche
	Sumpfkrokodil (Crocodilus palustris var. germanica) hat zugeschlagen.

	Seine Vorfahren, Sumpfkrokodile aus Asien, hatte der Mensch fast
	ausgerottet. Durch Nachzuchtprojekte und Zoos kamen sie nach Europa. Als
	der Mensch ausstarb, schaffte es ein Dutzend der riesigen
	Süßwasserkrokodile, aus den Gehegen auszubrechen, während die anderen Tiere
	verendeten. Tausende Jahre später ist das Deutsche Sumpfkrokodil mit einer
	Körperlänge von bis zu 4 Metern eines der größten Raubtiere Europas und hat
	sich an das Leben im Brackwasser perfekt angepasst.

	Biologischer Hintergrund: Im Jahr 2023 hätten ausgesetzte oder entlaufene
	Krokodile keine Überlebenschance in Deutschland. Anders als bei
	gleichwarmen Lebewesen wie Säugetieren und Vögeln sind diese wechselwarmen
	Tiere auf die Umgebungstemperatur angewiesen, da diese ihre
	Körpertemperatur bestimmt. Erst wenn die kälteste monatliche
	Durchschnittstemperatur bei 8 Grad liegt, könnten Krokodile, die
	ursprünglich aus den Tropen kommen, in Nordeuropa überleben. Durch die
	Verschiebung der Klimazonen könnte dies in einem absehbaren Zeitraum
	passieren. Der kälteste Monat in Deutschland im Jahr 2022 war der Dezember
	mit einer Durchschnittstemperatur von 1,8 Grad Celsius. Bis Krokodile sich
	hier wohlfühlen können, würde es also noch eine ganze Weile dauern.

	Blick in die Vergangenheit: Man muss nicht allzu weit zurückschauen, um zu
	beobachten, dass sich Reptilien aus wärmeren Gebieten bei uns heimisch
	fühlen. Die Kalifornische Kettennatter wird immer öfter in Süddeutschland
	gesichtet. Wahrscheinlich haben sie Terrarienbesitzer ausgesetzt oder sie
	ist ihrer Gefangenschaft entkommen. Auf den Kanaren bedroht die aus
	Nordamerika stammende Natter bereits ganze Ökosysteme. Bei uns ist es noch
	zu kalt für eine schnelle Verbreitung der Schlange. Noch …

	## Die Dumbokatze

	Die Dumbokatze (Felis magnauris) oder europäische Großohrenkatze ist ein
	direkter Nachkomme unserer Hauskatze, die sich mit Wildkatzen gepaart hat.
	Die verwilderten Samtpfoten mussten sich jedoch nicht nur an die
	Abwesenheit ihrer zweibeinigen Diener gewöhnen, sondern auch an den
	Klimawandel. Besonders auffällig sind die großen Ohren, die den Körper der
	Tiere kühlen. Ein Habitat der einzelgängerischen Jäger ist der
	Oberrheingraben. Wo sich früher der mächtige Fluss seinen Weg nach Norden
	bahnte, weht ein sandiger Wind über die Wanderdünen. Hier jagt die
	Dumbokatze Kleinnager und Eidechsen, die sich im Sand verstecken. Die
	leichtfüßigen Katzen haben keine Mühe, auf den Dünen zu laufen. Dabei ist
	der Oberrheingraben zu einem Gebiet geworden, das selbst für die meisten an
	Extreme gewohnten Lebewesen zu heiß ist.

	Biologischer Hintergrund: Die Allensche Regel, benannt nach dem
	US-amerikanischen Zoologen Joel Asaph Allen, besagt: Die Körperanhänge von
	Tieren in kälteren Gebieten sind kleiner, als die von Verwandten in
	wärmeren Gebieten. Körperanhänge sind Ohren, Nasen, der Schwanz und die
	Extremitäten. Aber warum ist das so? Die großen Ohren unserer Dumbokatze
	helfen bei der Kühlung des Körpers. Die Wärme, die über ihr Blut im Körper
	verteilt wird, kühlt sich an ihrer Körperoberfläche ab. Je größer also die
	Ohren, desto mehr Körperoberfläche kann Wärme abgeben. Und das wiederum
	bedeutet mehr Kühlung im heißen Dünensand.

	Blick in die Vergangenheit: Ein Vergleich mit fossilen Beispielen ist
	schwer, da kaum Weichteile, sondern nur Knochen die Zeit überdauert haben.
	Deswegen wissen wir wenig darüber, wie groß die Ohren früherer Tierarten
	waren. Gefrorene Mammuts weisen aber zum Beispiel extrem kleine Ohren auf,
	verglichen damit, wie groß ihr Körper war. Aus der Gegenwart gibt es
	zahlreiche Beispiele: Wüstenfuchs und Polarfuchs, asiatischer und
	afrikanischer Elefant oder Eselhase und Polarhase.

	29 Jan 2023

	## LINKS

	[1] /Versteinerte-Welten/!5892420
	[2] /Kinder-fragen-die-taz-antwortet/!5887437
	[3] /Erderhitzung-sortiert-Maennchen-aus/!5870273

	## AUTOREN

	Jannis Holl

	## TAGS

	Zukunft
	wochentaz
	Tiere
	Biologie
	Evolution
	GNS
	Wildtiere
	Raubtier
	Benin
	American Pie
	Paläontologie

	## ARTIKEL ZUM THEMA

	Evolution bei Giraffen: Flott und Fleckenlos

	Der Mensch liebt alles, was anders ist – solange es nicht seine eigene
	Normalität stört. In Namibia wurde eine fleckenlose Giraffe gesichtet.

	Löwin bei Kleinmachnow gesichtet: Fahndung nach Mieze dauert an

	Im Süden Berlins sucht die Polizei immer noch nach einer entlaufenen Löwin.
	Nun soll die Großkatze nahe der Stadtgrenze zu Brandenburg gesichtet worden
	sein.

	Tierschutz in Benin: Paradies für Schildkröten

	Am Strand von Benin legen Schildkröten jedes Jahr ihre Eier ab. Ein paar
	Freiwillige sind entschlossen, die stark gefährdeten Tiere zu schützen.

	Überraschendes College-Football-Finale: Hype um die Superkröte

	Das krasse Außenseiterteam der Texas Christian University steht im
	College-Finale und gibt etliche – auch tierische – Rätsel auf.

	Versteinerte Welten: „Wie ein Foto aus der Urzeit“

	Paläobotaniker interessieren sich für die urzeitliche Pflanzenwelt. Die
	Fossilien von Blättern und Stämmen liefern Einblicke in untergegangene
	Welten.