# taz.de -- Überfälliger Denkmalssturz: Ein Profiteur der Nazis

	# taz.de -- Überfälliger Denkmalssturz: Ein Profiteur der Nazis

	> Ludwig Erhard wird bis heute gefeiert – dabei hat er eng mit Gauleitern
	> und NS-Behörden kooperiert. Und bestens daran verdient.

	Bild: Die Zigarre als Symbol des Wirtschaftswunders. Ludwig Erhard war aber sch…

	Berlin taz \| Die Nachkriegszeit hat ein Gesicht: Ludwig Erhard. Vor siebzig
	Jahren wurde die erste Bundesregierung vereidigt und [1][vor allem ihr
	Wirtschaftsminister ist unvergessen]. In Deutschland sind Straßen, Festsäle
	und Schulen nach Erhard benannt. Erhard bediente, wonach sich viele
	Westdeutsche sehnten: Er inszenierte sich als politikferner „Professor“,
	der über den Parteien stand. Zugleich suggerierte Erhard, dass er zu
	NS-Zeiten eine Art Widerstandskämpfer gewesen sei. Doch diese Legenden sind
	falsch. Erhard war ein Profiteur des NS-Regimes und hat hochbezahlte
	Gutachten für Gauleiter und Himmler-Behörden verfasst.

	Erhards NS-Vergangenheit ist historisch bestens dokumentiert, wird aber bis
	heute tatkräftig verschwiegen. Das neue Ludwig-Erhard-Museum in Fürth
	behauptet etwa, dass er die NS-Diktatur „in einer Art Nische“ überstanden
	hätte. Dieser ungebrochene Erhard-Kult zeigt beispielhaft, dass die
	Deutschen die NS-Vergangenheit noch immer nicht vollständig aufgearbeitet
	haben.

	Erhard hat die meisten seiner Lügen wahrscheinlich selbst geglaubt, denn
	sie halfen ihm, schwere Niederlagen zu verbrämen. Dies begann bereits mit
	seiner Habilitation. Später hat Erhard behauptet, er hätte auf eine
	„akademische Laufbahn verzichten“ müssen, weil er kein Nazi gewesen sei.
	Dem italienischen Premier Aldo Moro erzählte Erhard beispielsweise, er sei
	zu Hitlers Zeiten „verfemt und geächtet“ gewesen und habe „seine
	Professorentätigkeit nicht ausüben dürfen“.

	Die Wahrheit ist weniger schmeichelhaft: Erhards Habilitation scheiterte
	nicht am NS-Regime, sondern an seiner eigenen Unfähigkeit. Er brachte zwar
	141 Seiten zu Papier, aber der Inhalt war so dürftig, dass Erhard das Werk
	lieber nicht einreichte. Die NSDAP war jedenfalls nicht schuld, dass Erhard
	nicht zum Professor aufrückte. Nürnbergs NS-Bürgermeister Eickemeyer wollte
	ihn sogar ohne Habilitation mit dem Titel ehren, stieß jedoch auf den
	Widerstand des standesbewussten bayerischen Kultusministeriums: Es fehle
	„ein umfangreiches wissenschaftliches Werk“, wurde aus München beschieden.

	Erhard war damals Geschäftsführer beim Nürnberger Institut für
	Wirtschaftsbeobachtung der deutschen Fertigware, das eigentlich
	Marktforschung betrieb. Aber ab 1938 tat sich ein neues Thema auf, weil
	sich das Hitler-Reich Gebiete einverleibte – ob Österreich, das
	„Sudetenland“, das „Protektorat Böhmen und Mähren“, Lothringen oder d…
	„Warthegau“: Es gab kaum ein Gebiet, über das Erhard keine Studie
	erstellte.

	## Aufträge von Gauleiter Bürckel

	Besonders eng arbeitete Erhard mit Josef Bürckel zusammen, der erst
	Gauleiter in Wien und dann in Lothringen war. Zwei Expertisen stechen
	heraus: Anfang 1942 sollte Erhard die „Gesichtspunkte“ untersuchen, die bei
	der „Verwertung des volksfeindlichen Vermögens zu beachten“ seien. Damit
	war das [2][Eigentum von deportierten Juden] und missliebigen französischen
	Politikern gemeint.

	Auch die zweite Expertise hatte mit diesem Themenkomplex zu tun: In den
	enteigneten Betrieben waren NS-Manager eingesetzt worden, die sich oft als
	extrem korrupt und unfähig erwiesen, so dass Erhard nun die „Problematik
	der kommissarischen Verwalter“ beleuchten durfte. Erhard war also bestens
	über die Judenverfolgung informiert – und gedachte davon zu profitieren,
	indem er Gutachten einwarb. Nach dem Krieg verbreitete Ludwig Erhard die
	Legende, er habe in Lothringen nur die Glasindustrie untersucht.

	1940 tat Erhard zudem einen weiteren Großkunden auf – die
	„Haupttreuhandstelle Ost“, die im annektierten Polen tätig war. Mehrfach
	bereiste Erhard diese Gebiete und sprach dort mit den „verschiedensten und
	maßgebendsten Stellen“, wie er in einem Brief an Nürnbergs NS-Bürgermeister
	Eickemeyer herausstrich. Erhard kannte also das Grauen, das sich in Polen
	abspielte.

	## Massenmord als „Evakuierung“

	Die polnische Elite war bereits im Herbst 1939 ermordet worden, um jeden
	Widerstand zu brechen: 20.000 Politiker, Priester, Professoren, Lehrer und
	Adlige wurden als Geiseln erschossen oder bestialisch niedergemetzelt.
	Diesen Massenmord umschrieb Erhard später in einem Gutachten euphemistisch
	als „Evakuierung der sogenannten polnischen Intelligenz“.

	Die restliche Bevölkerung wurde ausgehungert und teilweise deportiert, weil
	die Gebiete möglichst schnell „eingedeutscht“ werden sollten. Bis Mai 1941
	wurden 320.000 Polen aus dem Warthegau und aus Westpreußen in Züge
	gepfercht und in den Osten Polens abtransportiert, wo es für sie weder
	Nahrung noch Unterkünfte gab. Gleichzeitig wurden 160.000 Juden in das
	Ghetto von Lodz gezwängt und später ermordet.

	Erhards neuer Großkunde, die „Haupttreuhandstelle Ost“, war Teil dieser
	brutalen Gewaltherrschaft: Sie sollte die konfiszierten polnischen Betriebe
	verwalten, verwerten und an Deutsche übertragen. Allerdings zogen gar nicht
	genug qualifizierte „Volksdeutsche“ ins Warthegau um, so dass es mehr
	enteignete Firmen als deutsche Interessenten gab. Erhard sollte daher ein
	wirtschaftspolitisches Gesamtkonzept entwerfen, wie sich der „neue deutsche
	Ostraum“ entwickeln ließe.

	## Rassistische Klischees

	Im Sommer 1941 war der Vorbericht fertig, in dem es nicht an rassistischen
	Klischees fehlte. So schrieb Erhard beispielsweise: „Der polnische Arbeiter
	hat sich ja als willig und fleißig erwiesen, wenn auch seine Leistung nicht
	an reichsdeutschen Maßstäben zu messen ist. Dies ist der Ausfluss
	mangelnder Erziehung und rassisch bedingter Eigenschaften.“ Erhard stellte
	daher fest: „Das polnische Volk hat weder die Gestaltungskraft noch den
	Gestaltungswillen, die es zu so wahrhaft kultureller Leistung befähigt.“
	Erhards implizite Botschaft: Die Polen konnten froh sein, dass sie von den
	Deutschen unterworfen und enteignet worden waren, denn nun übernahm der
	germanische Sachverstand.

	Ludwig Erhard dachte in völkischen Kategorien, daran besteht kein Zweifel.
	Dennoch lehnte er den mörderischen Vernichtungsrassismus ab, wie ihn etwa
	SS-Chef Heinrich Himmler verfolgte. Erhard blieb pragmatisch: Es war
	schlicht ineffizient, die Polen zu ermorden, zu vertreiben oder verhungern
	zu lassen, wenn sie doch als Arbeitskräfte und als Kunden benötigt wurden.
	Erhard plädierte daher dafür, dass die polnischen Arbeiter nicht viel
	weniger verdienen sollten als die deutschen: „Eine in materieller Hinsicht
	allzu starke Differenzierung zwischen Deutschen und Polen muss sich in
	einer Leistungsminderung niederschlagen und erhöht zudem die sozialen und
	politischen Spannungen.“

	Kann jemand Rassist sein, der derart vernünftige Sätze schreibt? Erhards
	Anhänger glauben jedenfalls, sie könnten ihn exkulpieren: Erhard habe sich
	„überraschend couragiert für die Belange der einheimischen Bevölkerung
	eingesetzt“, schreibt etwa sein ehemaliger Mitarbeiter Horst Friedrich
	Wünsche.

	## Polen hatten Deutschen zu dienen

	Diese Lesart beruht auf einem Missverständnis: Erhard interessierte sich
	nicht für die Polen – sondern für die Entwicklung des „neuen deutschen
	Ostraums“. Die Polen waren nur geduldet, solange man sie brauchte. Für
	Erhard war fraglos klar, dass die Polen keine Rechte besaßen und den
	Deutschen zu dienen hatten. Ihn interessierte nur, wie man sie möglichst
	produktiv einsetzen könnte.

	Diese Haltung war nicht „couragiert“, sondern im NS-Staat weit verbreitet.
	Viele überzeugte Nazis waren höchst unglücklich, dass Hitler und Himmler
	dringend benötigte Arbeitssklaven in die Konzentrationslager schickten oder
	verhungern ließen. Erhards Vorbericht wurde breit gestreut, und besonders
	stolz war der Verfasser, dass sogar Hermann Göring einen Lobesbrief
	unterschrieben hatte: „Für Ihre erfolgreiche Arbeit spreche ich Ihnen meine
	ganze besondere Anerkennung und meinen Dank aus.“

	Himmlers SS-Dienststellen hingegen monierten, dass bei Erhard jeder Hinweis
	fehlte, dass die Polen „zu einem bestimmten Zeitpunkt aus dem deutschen
	Volkskörper und aus der deutschen Wirtschaft ausgemerzt“ werden müssten.
	Diese Vorbehalte hinderten Himmlers Gefolgsleute nicht daran, im Mai 1943
	noch einen „Ergänzungsbericht“ bei Erhard zu bestellen.

	## Pläne zur Vertreibung Hunderttausender Polen

	Der „volkspolitische“ Anspruch war nun glasklar formuliert: Erhard sollte
	darstellen, wie sich das Warthegau entwickeln ließe, wenn „von der
	Forderung ausgegangen wird, dass die Ostgebiete völlig mit deutschen
	Menschen besiedelt werden“. Das Honorar betrug 6.000 Reichsmark, und für
	diese üppige Summe war Erhard gern bereit, einen Plan zu entwickeln, wie
	sich Hunderttausende Polen vertreiben ließen, ohne dass hinterher
	Arbeitskräfte fehlten: „Je mehr ich mir den von Ihnen vorgebrachten
	Gedanken überlege, desto mehr lockt mich die Aufgabe.“

	Dieses Gutachten warb Erhard schon in eigenem Namen ein, denn 1942 verließ
	er im Streit das Nürnberger Institut. Auch diese Differenzen nutzte Erhard
	nach dem Krieg, um sich als Widerstandskämpfer zu inszenieren. „Dreimal“,
	und zwar „mit immer kürzerer Terminsetzung“, sei er aufgefordert worden,
	sich der Deutschen Arbeitsfront anzuschließen. Da habe er „mit sofortiger
	Wirkung“ seinen Dienst quittiert. Ungehemmt erklärte sich Erhard zum
	NS-Opfer: „So war ich, völlig vermögenslos – gewissermaßen über Nacht �…
	auch noch arbeitslos geworden.“

	Pech für Erhard: Seine Personalakte hat den Krieg überstanden. Nirgendwo
	findet sich der Hinweis, dass Erhard einer NS-Organisation beitreten
	sollte. Auch fiel Erhard keineswegs ins Nichts, nachdem er das Nürnberger
	Institut verlassen hatte. Unter anderem blieb er wirtschaftspolitischer
	Berater von Gauleiter Bürckel in Lothringen, wofür ihm der „Führer“ im
	Januar 1943 das Kriegsverdienstkreuz 2. Klasse verlieh.

	## Viele Reichsmark für wenig Arbeit

	Zudem konnte Erhard familiäre Bande nutzen: Seine Schwester war mit dem
	Hauptgeschäftsführer der Reichsgruppe Industrie verheiratet, und dieser
	Schwager organisierte nun die Mittel, damit Erhard sein eigenes Institut
	für Industrieforschung gründen konnte. Dieses Institut bestand zwar nur aus
	Erhard und seiner Sekretärin, wurde aber üppigst dotiert. Jährlich wurden
	150.000 Reichsmark bewilligt. Ein Arbeiter, zum Vergleich, verdiente damals
	knapp 2.000 Reichsmark im Jahr. Zudem musste sich Erhard nicht
	überarbeiten: So weit man weiß, hat er nur ein paar Erhebungen durchgeführt
	und eine größere Denkschrift verfasst.

	Erhard sollte sich mit der Frage befassen, wie man die gigantischen
	Staatsschulden abbauen könnte, sobald der Krieg endgültig verloren wäre.
	Hitler hatte zwar untersagt, über eine Niederlage nachzudenken, doch daran
	hielt sich nicht jeder – auch nicht SS-Führer Himmler. Stattdessen waren
	die Eliten in Wirtschaft und NS-Staat eifrig damit beschäftigt, ihre
	Bastionen auszubauen und für das unvermeidliche Kriegsende vorzusorgen.

	Himmler trachtete vor allem danach, Rüstungsminister Albert Speer wieder
	zurückzudrängen. Um diesen kommenden Machtkampf zu gewinnen, vertraute
	Himmler auch auf einige Getreue im Reichswirtschaftsministerium. Dazu
	gehörte Otto Ohlendorf, Chef des Sicherheitsdienstes Inland, der
	gleichzeitig Unterstaatssekretär im Wirtschaftsministerium war.

	## Das Treffen mit dem Massenmörder

	Erhards Gutachten war ein höchst seltsames Dokument, denn er benötigte 268
	redundante Seiten, um zu der simplen Erkenntnis zu gelangen, dass man die
	Staatsschulden faktisch annullieren muss, wenn eine Regierung ihre Kredite
	nicht zurückzahlen kann.

	Am 16. November 1944 traf sich Erhard dann mit Ohlendorf, um seine Studie
	zu erläutern. Ohlendorfs hoher SS-Rang war allgemein bekannt, aber Erhard
	dürfte nicht gewusst haben, dass er sich mit einem Massenmörder traf:
	Ohlendorf ist 1951 als Kriegsverbrecher hingerichtet worden, weil er direkt
	dafür verantwortlich war, dass mehr als 90.000 Menschen „liquidiert“
	wurden. Zu NS-Zeiten spielte Erhards Denkschrift dann keine Rolle mehr,
	weil die Reichsgruppe Industrie andere Konzepte bevorzugte. Nützlich wurde
	die Studie nur für Erhard selbst – nach dem Krieg. Denn ausgerechnet mit
	dieser Denkschrift wollte er belegen, dass er ein Widerstandskämpfer
	gewesen sei.

	Erhards Fantasie wurde beflügelt, weil ein echter Widerstandskämpfer ihn
	tatsächlich lobend erwähnt hatte: Carl Goerdeler. Auf seiner Flucht vor der
	Gestapo hatte Goerdeler noch ein „politisches Testament“ verfasst, und dort
	schrieb er an seine Mitverschwörer: „Doktor Erhard […] hat über die
	Behandlung der Schulden eine sehr gute Arbeit geschrieben, der ich im
	wesentlichen beistimme. Er wird Euch gut beraten.“

	## Die Legende vom Widerstandskämpfer

	Goerdeler dürfte von Erhards Denkschrift über Umwege erfahren haben, denn
	die beiden kannten sich kaum und waren sich nur ein einziges Mal 1935
	dienstlich begegnet. Trotzdem dichtete Erhard nun eine enge Freundschaft
	herbei: Seine Denkschrift sei „in Zusammenarbeit mit Goerdeler“ entstanden,
	versicherte er immer wieder treuherzig. Ergriffen schilderte Erhard die
	Gefahr, in der er angeblich geschwebt hatte: „Ich bin mit Goerdeler oft
	zusammengekommen, wir haben auch Briefe gewechselt, wir haben uns in Berlin
	getroffen […] und ich war zu dem Zeitpunkt, als Goerdeler verhaftet wurde,
	durchaus darauf gefasst, auch mitgefangen zu werden.“

	Erhard sah kein Problem darin, fremdes Leid auszuschlachten. In der NS-Zeit
	hatte er Gutachten über „Arisierungen“ geschrieben, und nach dem Krieg war
	eben ein gehenkter Widerstandskämpfer nützlich. Erhard vermochte mühelos
	auszublenden, dass Goerdeler just in der Zeit von der SS gequält und
	gefoltert wurde, als er selbst seine Denkschrift mit SS-Brigadeführer
	Ohlendorf diskutierte.

	Erhard konnte sein Gewissen auch mühelos ausschalten, wenn es galt,
	Beraterhonorare zu kassieren. Nach dem Krieg erhielt er jährlich 12.000
	D-Mark von der weltbekannten Porzellanfirma Rosenthal AG, die zu den
	„arisierten“ Unternehmen gehörte. Als Firmenerbe Philip Rosenthal sich nach
	dem Krieg bemühte, den väterlichen Betrieb zurückzuerhalten, schrieb Erhard
	am 20. Juni 1949 einen höchst ungewöhnlichen Brief an die
	US-Militärregierung: Er legte den Amerikanern nahe, „den im Dritten Reich
	eingesetzten Vorstand der Rosenthal A.G. nicht abzusetzen“. Erhard wollte
	also genau jene Manager retten, die ab 1934 die Firma gewaltsam „arisiert“
	hatten. Sein Brief blieb jedoch folgenlos, weil die US-Militärregierung den
	lukrativen Beratervertrag kannte – und Erhard für käuflich hielt.

	Obwohl Erhard an den „Arisierungen“ bestens verdient hat, wird bis heute
	die Legende verbreitet, dass Erhard viele Juden unterstützt hätte: „Wo er
	helfen konnte, half er“, heißt es bei der Ludwig-Erhard-Stiftung.

	23 Sep 2019

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	## AUTOREN

	Ulrike Herrmann

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