# taz.de -- Propaganda mit Horrorbildern: Krieg der Köpfe

	# taz.de -- Propaganda mit Horrorbildern: Krieg der Köpfe

	> Mit ihren Videos von Enthauptungen wollen sich die Dschihadisten des IS
	> in die Tradition Mohammeds stellen – und zeigen: je brutaler, desto
	> entschlossener.

	Bild: Schweigemarsch zum Gedenken an den von IS-Milizen geköpften französisch…

	Es sind die ultimativen Horrorbilder, und dieser Terror ist der Zweck ihrer
	Verbreitung: Enthauptung des Journalisten James Wright Foley durch den IS,
	Enthauptung von Steven Sotloff, jüngst die Enthauptung des britischen
	Taxifahrers Alan Henning, der nach Syrien gereist war, um Hilfsgüter zu
	liefern. Ist das Kopfabschlagen eine muslimische Marotte, die islamische
	Tötungsart? Nun, die vielen Millionen Muslime, die nie auf die Idee kämen,
	anderen Leuten den Kopf abzuschneiden, würden gegen diese Formulierung
	sicher protestieren. Aber natürlich ist sie in einem gewissen Sinne die
	islamische Tötungsart. Denn mit der Art, wie man jemanden tötet, senden
	religiös oder weltanschaulich motivierte Killer immer auch eine Botschaft
	mit.

	Das ist ja, betrachtet man die Sache kühl, durchaus leicht einsehbar. Die
	meisten Muslime töten überhaupt niemanden. Ein Mörder, der irgendjemanden
	umbringen will und zufälligerweise auch Muslim ist, der wird sein Opfer
	irgendwie umbringen – erwürgen, erschießen, was auch immer. Aber ein
	muslimischer Mörder, der damit eine religiöse Botschaft senden will, der
	sich selbst in die Tradition des Propheten stellen will, der wird sein
	Opfer sehr häufig köpfen.

	Dass die gewählte Tötungsart auf irgendeine Weise mit der Weltanschauung
	des Tötenden kongruiert, ist ja an sich nichts spezifisch Muslimisches. Die
	Tötungsart hat immer einen symbolischen Überschuss, vom Genickschuss in den
	Folterkellern der sowjetischen GPU (kurz, emotionslos, technisch kühl) bis
	zur Guillotine nach der Französischen Revolution, die selbst eine
	Verkörperung von Rationalismus und Aufklärung sein wollte – das Töten mit
	der Guillotine war daher effizient, und vor allem war die Tötungsapparatur
	eine Maschine, was dem Geist der Zeit entsprach.

	Das Enthaupten der Geiseln, westlicher wie einheimischer, wie es der IS
	praktiziert, wird nicht nur mit der islamischen Dschihad-Tradition
	legitimiert. Nein, mehr noch: Es ist ein ebenso brutaler wie symbolischer
	Akt der Selbstlegitimation, um sich in diese Tradition zu stellen. Bereits
	vor zehn Jahren formulierte der irakische Al-Qaida-Anführer Abu Musab
	al-Sarkawi, also der Chef der IS-Vorläuferorganisation, anlässlich der
	Enthauptung des amerikanischen Technikers Nicholas Berg: „Ist es nicht an
	der Zeit für euch Muslime, den Pfad des Dschihad zu beschreiten und das
	Schwert des Propheten aller Propheten in die Hand zu nehmen?“ Und weiter:
	„Der Prophet, Gesegnet Sei Er, befahl, den Gefangenen in den Nacken zu
	schlagen und sie zu töten. Er gab uns selbst ein gutes Beispiel.“

	## Der Ursprung des Kopfabschlagens ist nicht religiös

	Tatsächlich gibt es im Koran und in den Hadithen – den später verfertigten
	Nachrichten über das Wirken des Propheten Mohammed – genügend Stellen, die
	darüber berichten, dass der Begründer des Islams, der ja gleichzeitig ein
	Reichsgründer und Heeresführer war, die Enthauptung seiner Feinde anordnete
	und teilweise auch selbst ausführte. Exempel, die heute massenhaft
	vervielfältigt bevorzugt auf islamistischen Homepages im Internet
	kursieren.

	So befahl Mohammed nach der Schlacht von Bakr die Enthauptung zweier
	Kriegsgefangener, weil diese sich Kriegsverbrechen schuldig gemacht hätten.
	In einer der berühmtesten unter den brutaleren Koranstellen wird
	ausgeführt, wie der Prophet befahl, zwischen sechs- und neunhundert
	jüdische Männer zu töten, weil die Juden Medinas mit den militärischen
	Gegnern Mohammeds konspiriert hätten. Der „schreckliche Verrat“ wurde mit
	Köpfen gesühnt – eine Passage, die in der islamistischen Lesart des Korans
	übrigens auch deshalb besonders gerne hervorgehoben wird, weil sie die
	Feindschaft Mohammeds zu den Juden belegen soll. Ein anderes Mal hat der
	Prophet nach einem Hadithen-Bericht selbst den Kopf eines Mannes gepackt,
	der gegen Gottes Gebote verstoßen habe, und seinen Begleitern zugerufen:
	„Erfüllt eure Aufgabe!“

	Von seinem Ursprung her hat dieses Kopfabschlagen nichts speziell
	Religiöses, sondern war wohl eher eine übliche Praxis unter den nomadischen
	Wüstenkriegern Arabiens im siebenten Jahrhundert. Es ging dann aber, eben
	weil es von Mohammed und seinen Heerführern praktiziert wurde, in die
	koranische Tradition ein. So habe Gott, ist an einer Stelle zu lesen,
	Mohammed von den Engeln sagen lassen: „Ich werde in die Herzen derer, die
	ungläubig sind, Schrecken einjagen. So schlagt oberhalb des Nackens und
	schlagt von ihnen jeden Finger.“ An anderer Stelle heißt es: „Und wenn ihr
	die Ungläubigen trefft, dann herunter mit dem Haupt, bis ihr ein Gemetzel
	unter ihnen angerichtet habt“ (47,4).

	## Hauptamtlicher Kopfabschneider

	Das Köpfen blieb über die Jahrhunderte eine beliebte muslimische Praxis,
	sowohl gegenüber Nichtmuslimen als auch gegen innere Feinde, in
	Machtkämpfen und im religiösen Richtungsstreit. So wurde der
	Propheten-Enkel Hussein bin Ali, den die schiitische Minderheit im Islam
	seither als ihren größten Heiligen verehrt, 680 in Kerbala von den Soldaten
	des Kalifen enthauptet und sein Kopf auf einer silbernen Schale nach
	Damaskus gebracht. Die Geschichte des Islams ist voll von abgeschlagenen
	Köpfen, die auf Lanzen gespießt zur Abschreckung der Gegner ausgestellt
	wurden.

	Noch in den frühen 1990er Jahren sandten die iranischen Mullahs ihre
	Todesschwadronen aus, um den früheren Ministerpräsidenten Schapur Bakhtiar
	im Pariser Exil zu ermorden. Auch er wurde geköpft. Die algerische
	Dschihad-Truppe „Islamische bewaffnete Gruppe“ hielt sich in den 90ern
	sogar einen hauptamtlichen Kopfabschneider. Momo le Nain – „Mohammed der
	Zwerg“ – soll allein in einer Nacht 86 Köpfe abgeschlagen haben. Im
	wahabitischen Saudi-Arabien ist die Enthauptung ohnedies die gängige
	Hinrichtungsart.

	Der IS hat das zweifelhafte Verdienst, die Enthauptung als medialen Akt
	perfektioniert zu haben. Die Enthauptung des Reporters Daniel Pearl in
	Pakistan oder die von Nicholas Berg war roh, grobkörnig und in der vollen
	Brutalität praktisch nicht anzusehen. Der IS versucht nun, wie der
	Schriftsteller Clemens J. Setz zuletzt in der Zeit ausführte, ihre
	Enthauptungsvideos so „benutzerfreundlich“ und gleichzeitig „brutal“ wie
	möglich zu machen. Man soll nicht alles sehen, nicht das abstoßende Knacken
	hören, nicht das röchelnde Ausstoßen von Lungenvolumen. Das würde die
	Verbreitung begrenzen. Und maximale Verbreitung ist das Ziel.

	Es ist eine bizarre Kombination von prämoderner Handarbeit mit den Mitteln
	modernster Kommunikationstechnologie. Die Brutalität wird als Werbemittel
	eingesetzt. Guerilleros wie Che Guevara haben ihre Morde im Verborgenen
	ausgeführt und waren sehr darauf bedacht, dass niemand von ihnen erfährt –
	es wäre ihrem Image abträglich gewesen. Die IS-Killer dagegen sind der
	Überzeugung, die zur Schau gestellte Brutalität würde ihnen nicht schaden,
	sondern sogar nützen – und sie haben recht damit. Einerseits sind die
	Bilder eine Botschaft an ihre Kriegsgegner, die diese in Angst und
	Schrecken versetzen und damit lähmen sollen: Wann immer sie sich daran
	machen, eine Stadt zu belagern und einzunehmen, wissen die Belagerten
	schon, was ihnen blühen könnte – sie haben es ja bereits auf den Videos auf
	ihren Smartphones gesehen. Sie werden in Panik davonrennen. Andererseits
	sind die Videos eine Botschaft an potenzielle Sympathisanten, etwa junge
	Muslime im Westen: Die Brutalität ist der Beweis, dass der IS es ernst
	meint; dass er wirklich etwas tut. Je grausamer, desto entschlossener. Um
	nicht zu sagen: je grausamer, desto frommer.

	## Die Teenies haben Einiges gesehen

	Diese Teenies, das darf man nicht vergessen, haben schon einiges gesehen.
	Unzählige Bilder von Gräueltaten der syrischen Armee. Jedes tote Baby aus
	dem Gazastreifen haben sie hundertmal per WhatsApp oder via andere Kanäle
	zugeschickt bekommen. Sie kennen die Bilder von der Grausamkeit der
	russischen Armee in Tschetschenien. Ihre emotionale Reaktion darauf ist:
	„Da muss doch jemand etwas dagegen tun.“ Die Bilder von den Enthauptungen
	(aber auch die vielen kursierenden Bilder von Massenhinrichtungen syrischer
	Soldaten) sollen für die Betrachter mit dieser „Zusehergeschichte“ als
	Dokumente endlicher Gegenwehr funktionieren.

	Die Bilder haben aber noch einen anderen Effekt, von dem nicht klar ist, ob
	er so intendiert war: Die Enthauptung etwa des US-Staatsbürgers James
	Wright Foley hat eine bisher völlig indifferente amerikanische
	Öffentlichkeit aufgerüttelt und die Militärintervention gegen den IS erst
	ermöglicht, um nicht zu sagen: erzwungen.

	Das Köpfen ist unter allen Todesarten seit jeher eine der
	terrorisierendsten. Nicht zufällig handeln zwei zentrale Geschichten der
	biblischen Tradition von abgetrennten Köpfen: die Geschichte von der
	Enthauptung Holofernes’ durch Judith und Salomes Wunsch, man bringe ihr das
	Haupt von Johannes dem Täufer. Das Köpfen terrorisiert durch die Zerstörung
	jeder körperlichen Integrität. Der Geköpfte ist sozusagen toter als tot.

	Vergessen ist längst, dass das Enthaupten früher vor allem eine praktische
	Eigenart hatte: Es produzierte ein leicht transportables Beweisstück für
	den Tod des Feindes. Aber dafür gibt es heute ja Videos.

	5 Oct 2014

	## AUTOREN

	Robert Misik

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