# taz.de -- Wirtschaftslage in Deutschland: Energie im Porzellanladen

	# taz.de -- Wirtschaftslage in Deutschland: Energie im Porzellanladen

	> Deutsche Unternehmen sind im Krisenmodus, Ökonomen warnen vor dem
	> Niedergang. Doch bei Kahla-Porzellan ist man wieder optimistisch: Ein
	> Werksbesuch.

	Bild: Kahla, Thüringen: Firmenchef Daniel Jeschonowski möchte endlich schwarz…

	Das Förderband in der Rohfertigung steht still. „Schon wieder?“, fragt
	Daniel Jeschonowski. Der Inhaber und Geschäftsführer von Kahla ist ein
	durchtrainierter Typ Anfang 40 und auf Werksrundgang. Sein weißes Hemd ist
	faltenlos, seine Stirn gerade nicht.

	Kahla ist ein mittelständischer Porzellanhersteller in Thüringen, seit fast
	190 Jahren produziert man hier Geschirr. Die Mitarbeiterin am Band, eine
	Frau in blauem Pullover mit aufgedrucktem Kahla-Krönchen, seufzt. „Ich habe
	schon angerufen. Kommt gleich jemand.“

	Das mit dem Förderband ist ärgerlich. Schuld sind jedoch nicht die hohen
	Energiepreise, sondern die unterschiedlich großen Rohlinge, die durch den
	gleichen Vorgang geschleust werden. Kriegt der hauseigene Techniker hin.
	Bei den Gaspreisen ist er hingegen machtlos.

	Seit dem russischen Angriffskrieg auf die Ukraine sind die Energiepreise
	explodiert. Besonders russisches Erdgas wurde von der billigen Massenware
	zur teuren Rarität. Heute, fast ein Jahr nach Kriegsbeginn, fließt gar kein
	Gas aus Russland mehr durch die Pipelines nach Deutschland. Wichtigster
	Lieferant ist mittlerweile Norwegen.

	## Angst vor Deindustrialisierung

	In Deutschland, wo Haushalte und Unternehmen vor dem Krieg zu mehr als 50
	Prozent am russischen Tropf hingen, rechnete man vor einigen Monaten noch
	mit dem Schlimmsten. Produktionsrückgang, Verlagerung ins Ausland,
	Rezession, Massenarbeitslosigkeit. Ökonom:innen fürchteten aufgrund der
	steigenden Energiepreise und der daraus resultierenden Inflation eine
	gewaltige Krise der deutschen Wirtschaft.

	Von einer Pleitewelle, enormen Produktionseinbrüchen und
	Deindustrialisierung war die Rede. Dem Porzellanhersteller Kahla, dessen
	Brennöfen mit Gas das ganze Jahr über 1.000 Grad erhitzt werden, drohte die
	Insolvenz. Jeschonowski erklärte im September dem MDR, sein Unternehmen
	werde die jetzige Situation nicht überleben.

	Ihm ging es damals wie vielen anderen Betrieben: Der Gasanbieter hatte kurz
	zuvor gekündigt, einen neuen zu akzeptablen Bedingungen zu finden, schien
	kaum möglich. Kahla verbraucht 1,5 Millionen Kilowattstunden Gas pro Monat.
	Zum Vergleich. Ein Vierpersonenhaushalt verbraucht etwa 20.000
	Kilowattstunden – pro Jahr. Im Nachbarort hat eine Porzellanfabrik wegen
	der hohen Gaspreise bereits dicht gemacht.

	Noch vor zwei Jahren war die Kilowattstunde Gas für Unternehmen für 1 bis 2
	Cent zu haben. Nach dem russischen Angriff auf die Ukraine verzehnfachte
	sich der Preis für langfristige Terminverträge. Inzwischen sinkt er zwar
	wieder, liegt aber weiterhin deutlich über dem Vorkriegsjahr.

	## Preisdeckel als Stabilisatoren

	Die Berliner Ampel hat die Preise deshalb gedeckelt. Ab März müssen
	Industriekunden wie Kahla für Gas maximal einen Preis von 7 Cent pro
	Kilowattstunde zahlen, allerdings begrenzt auf 70 Prozent des vorherigen
	Verbrauchs. Für Privathaushalte und kleinere Betriebe ist der Preis für 80
	Prozent des vorherigen Verbrauchs gedeckelt, sie müssen maximal 12 Cent
	zahlen. Die Differenz zum Marktpreis übernimmt der Staat. Für viele werden
	die Kosten trotz dieser Hilfe erheblich steigen.

	Mit der Gas- und der ebenfalls eingeführten Strompreisbremse will die
	Bundesregierung Wirtschaft und Privatleute bis April 2024 vor finanzieller
	Überforderung bewahren. Diese Schritte seien richtig, sagt der Ökonom
	Sebastian Dullien, wissenschaftlicher Direktor des gewerkschaftsnahen
	Instituts für Makroökonomie und Konjunkturforschung (IMK).

	„Die wirtschaftlichen Schocks, die der russische Überfall auf die Ukraine
	ausgelöst hat, sind auch in Deutschland hart und schmerzhaft, und sie sind
	längst nicht vorbei“, sagt er. Die Maßnahmen der Bundesregierung zeigten
	aber Wirkung. Die Energiepreisbremsen wirken wie „automatische
	Stabilisatoren“, sagt das IMK.

	Beim Besuch bei Kahla im Winter deutet jedenfalls nichts auf Stillstand
	oder Abwicklung hin. Der Chef führt persönlich durch die luftigen, kühlen
	60er-Jahre-Hallen – „Die kriegste einfach nicht warm“. Grund: Es wird
	weniger geheizt und es arbeiten weniger Menschen hier. Vor der Wende waren
	es mal 2.000 Beschäftigte, jetzt sind es noch 150, viele von ihnen Frauen.
	Zweimal schon stand Kahla kurz vor der Insolvenz, kurz nach der
	Wiedervereinigung und dann vor drei Jahren.

	## Nie wieder so billig wie früher

	Der Hamburger Unternehmer Jeschonowski kaufte das Thüringer Unternehmen im
	März 2020. Er optimierte Abläufe, zog neue Qualitätskriterien ein, ließ
	Visitenkarten mit „unserer Mission und unseren Werten“ drucken. Der Chef
	sei schon ein bisschen verrückt, aber in Ordnung, sagt eine Mitarbeiterin.
	Er kenne alle mit Namen, kümmere sich und mähe im Sommer auch mal selbst
	den Rasen.

	An Selbstbewusstsein mangelt es Kahla-Chef Jenschonowski ebenfalls nicht:
	„Wir kommen in Thüringen gleich nach Jenoptik und Bratwurst“, sagt er beim
	Rundgang. Später in seinem Büro sagt er einen ungewöhnlichen Satz: „Ich bin
	inzwischen mega optimistisch.“ Die Auftragsbücher seien voll.

	Und die Gaspreisbremse nimmt während des Gesprächs die letzten
	parlamentarischen Hürden. Im März wird sie rückwirkend zum Januar in Kraft
	treten. „Mit einem Gaspreis von 7 Cent können wir leben“, meint der
	Porzellanhersteller. „Uns ist schon klar, dass Energie nie wieder so billig
	sein wird wie zuvor.“

	Den düsteren Befürchtungen aus dem Herbst ist die Auffassung gewichen, dass
	die kommende Wirtschaftsflaute milde ausfällt. Der Bundesverband der
	Deutschen Industrie (BDI) rechnet für 2023 mit einem Minus von 0,3 Prozent
	beim Bruttoinlandsprodukt. „Das erste Quartal wird noch schwierig“, sagt
	BDI-Präsident Siegfried Russwurm.

	## Drei deftige Krisenjahre

	Ab dem Frühjahr wird es nach den Erwartungen des Industrieverbands wieder
	aufwärts gehen. Die Bundesregierung ist zuversichtlicher. Sie geht in ihrem
	am Mittwoch vorgelegten Jahreswirtschaftsbericht von einem Wachstum von 0,2
	Prozent im Jahr 2023 aus.

	Alles gut also? So richtig zufrieden ist Jeschonowski dennoch nicht. Nach
	zweieinhalb Coronajahren ist das nun das dritte deftige Krisenjahr. „Es ist
	nun mal genug Krise.“ Eigentlich wollte er in diesem Jahr endlich schwarze
	Zahlen schreiben. „Hätte auch geklappt“, meint Jeschonowksi, „aber durch
	die Energiepreise haben wir voll in die Fresse bekommen.“

	Dabei hat die Bundesregierung die Wirtschaft im vergangenen Jahr um 50
	Milliarden Euro entlastet, im Jahr 2023 könnten es bis zu 130 Milliarden
	Euro sein – das hängt vom Gaspreis ab.

	„Das ist entscheidend dafür, dass die deutsche Wirtschaft besser durch die
	Krise kommt als erwartet“, meint der Ökonom Dullien. Auch die privaten
	Verbraucher:innen hat man mal mit Tankrabatten, mal mit einer
	Energiepauschale und mal mit einer Abschlagszahlung bedacht – und so die
	Nachfrage stabilisiert.

	## Wichtigster Faktor: Planungssicherheit

	Der Unternehmer Jeschonowski hält nicht viel von solchen pauschalen
	Geldgeschenken der Politik. Eigentlich gar nichts. Auch den Tankrabatt
	hätte er nicht wirklich gebraucht, das Geld hätten Bedürftige dringender
	gebraucht. „Was mir als Mittelständler wirklich weiterhilft, ist
	Planungssicherheit.“ Sollten die Energiepreise weiter um den Faktor 20
	schwanken, „wird hier niemand mehr investieren“, glaubt er. Inzwischen
	steht er in der Glühbrandhalle, aus dem Schlund des langen, flachen Ofens
	glimmt es rötlich.

	Die Schocks durch die explodierenden Energiekosten haben eine Wirtschaft
	getroffen, die sich noch nicht ganz von der Coronakrise erholt hat, sagt
	Ökonom Dullien. Die Gefahr einer Abwanderung von Unternehmen aufgrund hoher
	Energiepreise müsse deshalb ernst genommen werden.

	In der jährlichen Konjunkturumfrage des Deutschen Industrie- und
	Handelskammertages vom Herbst gaben über 90 Prozent der Industriebetriebe
	die hohen Energiekosten als Geschäftsrisiko an, jedes zwölfte plant danach,
	die Produktion ins Ausland zu verlagern. Besonders häufig ist das bei
	Betrieben aus dem Kraftfahrzeugbau der Fall. In anderen Bereichen sind es
	weniger – denn oft ist eine Verlagerung technisch gar nicht möglich, etwa
	beim Bau, bei Dienstleistungen oder dem Handel.

	„Wenn man nicht eingreift, ist die Gefahr einer Deindustrialisierung
	gegeben“, sagt Dullien. Denn es sei absehbar, dass Gas hierzulande teurer
	bleiben wird als in den USA. Dort hat die Regierung von Joe Biden mit dem
	Inflation Reduction Act ein Hunderte Milliarden schweres Förderprogramm
	zugunsten erneuerbarer Energien und der heimischen Wirtschaft aufgelegt.

	## Und ewig lockt das Ausland

	China greift ebenfalls massiv zugunsten einheimischer Betriebe in den
	Energiemarkt ein. Das lockt Unternehmen an. „Man muss diesen Unternehmen
	klar kommunizieren, dass sie sich nicht auf den Staat verlassen können,
	wenn sie bestimmte Risiken eingehen“, sagt Dullien. Denn wenn China Taiwan
	überfällt, könnte ein Handelsboykott drohen. Auch ein bitter
	Handelskonflikt mit den USA, in dessen Zuge hohe Zölle für Importe fällig
	werden, ist nicht erst seit der Ära Donald Trump denkbar.

	Dullien plädiert deshalb dafür, unter anderem die extrem energieintensive
	Stahlproduktion staatlich zu fördern. „Man muss sich klar machen, dass
	daran Wertschöpfungsketten hängen“, sagt er.

	Viele Industriezweige sind auf Vorprodukte aus Stahl angewiesen, etwa die
	Autobranche oder der Maschinenbau. Rund 4 Millionen Arbeitsplätze hängen
	direkt oder indirekt an der Stahlbranche. Wandert die Herstellung ins
	Ausland ab, ist außerdem kaum Einfluss darauf zu nehmen, wie produziert
	wird – ob klimafreundlich oder -schädlich. Die Stahlherstellung ist
	weltweit für fast 10 Prozent der CO2-Emissionen verantwortlich.

	In der Stahlindustrie führen die gestiegenen Energiepreise nach Angaben der
	Wirtschaftsvereinigung Stahl zu Mehrkosten von jährlich 3 Milliarden Euro.
	Im Jahr 2021 lag der Umsatz bei rund 41 Milliarden Euro. Die Branche hat
	schwere Jahre hinter sich. Früher war eine Jahresproduktion von weniger als
	40 Millionen Tonnen Stahl Ausdruck von Krise, heute ist das normal. „Wir
	sehen Importsteigerungen aus Ländern und Regionen mit geringeren
	Energiekosten wie China oder Südostasien“, sagt Martin Theuringer,
	Geschäftsführer der Wirtschaftsvereinigung Stahl.

	## Zu viel Bürokratie?

	Die Preisbremsen sind nach Auffassung des Verbands zwar ein wichtiger
	Schritt zur Überwindung der Krise. Allerdings seien die Strom- und
	Gaspreisbremsen auf einem Niveau, das gegenüber den Energiepreisen in
	anderen Ländern bei Weitem noch keine Wettbewerbsfähigkeit schaffe.

	Hinzu komme, dass EU-rechtliche Vorgaben die Hilfe für energieintensive
	Branchen wie die Stahlproduktion konterkarierten, kritisiert der Verband.
	Bei Zuschüssen ab 150 Millionen Euro zum Beispiel schreibt die EU eine
	Einzelfallprüfung vor, deren Bedingungen bislang aber nicht klar sind.
	Außerdem sind Hilfen in dieser Größenordnung an einen Gewinnrückgang von 40
	Prozent gekoppelt, was aufwendige Prognoseberechnungen oder Rückstellungen
	erforderlich macht.

	„Die Hilfen sollten unbürokratisch erfolgen, aber das ist nicht der Fall“,
	sagt Theuringer. Es dauerte einige Monate, bis sich die deutsche Regierung
	dazu entschlossen hat, die Wirtschaft mit der Energiepreisbremse zu stützen
	– zu lang, monieren Kritiker:innen. Als Länder wie Italien, Großbritannien
	oder Griechenland schon das Deckeln der Energiepreise beschlossen hatten,
	diskutierten Politiker:innen hierzulande noch darüber, wie die Kosten
	per Gasumlage auf die Verbraucher:innen umzulegen wären.

	Als der SPD-Parteivorsitzende Lars Klingbeil zusammen mit der
	Bundestagsfraktion im September im Chemiestandort BASF im brandenburgischen
	Elsterwerda zu Besuch war, nutzte der hiesige Vorstandsvorsitzende Jürgen
	Fuchs die Gelegenheit, den SPD-Politiker:innen zu erklären, dass die
	Gasumlage keine gute Idee sei.

	## Problem: energiefressende Branchen

	Man habe die Produktion bereits heruntergefahren, die Anlagen seien nur zu
	60 Prozent ausgelastet. Grund: Man sei zu teuer, besonders gegenüber der
	Konkurrenz aus den USA, sagte Fuchs in seiner Ansprache anstelle der sonst
	üblichen Unternehmenspräsentation. BASF betreibt in Schwarzheide ein
	eigenes Gaskraftwerk zur Energiegewinnung. Darüber hinaus gibt es eine
	Photovoltaikanlage. Aber die trägt nur minimal zum Bedarf bei. Chemie,
	Stahl – diese Branchen sind Energiefresser.

	Bei BASF stellt man sich aktuell auch auf Entlassungen ein. Trotz
	Gaspreisbremse. „Bereits im Herbst hatte der Konzern ein
	Kosteneinsparprogramm mit Fokus auf Europa und insbesondere Deutschland
	angekündigt. Das werde auch mit einem Stellenabbau verbunden sein, heißt es
	auf Anfrage der taz. Die Details würden derzeit ausgearbeitet. Die
	Pressestelle beantwortet alle Fragen schriftlich. An einem persönlichen
	Gespräch zur Energiepreisthematik bestehe seitens der Geschäftsführung
	derzeit kein Interesse, lässt die Sprecherin ausrichten.

	Die Zurückhaltung hängt möglicherweise auch mit dem gleichzeitigen Aufbau
	neuer Produktionsstätten in China zusammen. BASF will 10 Milliarden Euro in
	einen neuen Standort im südchinesischen Zhanjiang investieren, früher ein
	Fischerdorf, heute eine boomende Industriestadt.

	Von einer Verlagerung der Produktion zu sprechen, entspreche jedoch nicht
	der Realität, so die BASF-Pressestelle. „Wenn wir in China investieren,
	geht es uns nicht um eine Verlagerung der Produktion, sondern um den Aufbau
	von Kapazitäten für den stark wachsenden Chemiemarkt in China“, heißt es.
	Bis 2030 würden mehr als zwei Drittel des weltweiten Wachstums der
	Chemieproduktion auf China entfallen und China werde die Hälfte der
	weltweiten Chemieproduktion ausmachen.

	## Neue Chinastrategie

	Die von der Bundesregierung angestrebte vorsichtige Lösung aus der
	chinesischen Importabhängigkeit sieht anders aus. Nach dem russischen
	Angriffskrieg hatte die Ampel angekündigt, das Verhältnis zu China einer
	kritischen Revision zu unterziehen. Eine neue Chinastrategie soll in Kürze
	veröffentlicht werden. Die Großmacht, die ihre hegemonialen Ansprüche immer
	selbstbewusster und drohender formuliert, gilt inzwischen auch als
	Systemrivalin.

	Hofft BASF, dass die Bundesregierung dem Chemiekonzern auch dann zur Seite
	steht, falls China Taiwan angreifen sollte? Solche hypothetischen Fragen
	werde man nicht kommentieren, antwortet BASF.

	Unternehmer Jeschonowksi denkt nicht an eine Verlagerung seiner Produktion
	ins Ausland. Im Gegenteil. Gerade erst hat er einen Arbeitsgang aus
	Tschechien wieder nach Thüringen geholt. Vor kleinen Spültischen sitzen
	einige Frauen und kleben vorsichtig Abziehbilder auf Porzellanbecher.
	„Porsche, Dallmayr, Sacher – die bestellen alle bei uns“, sagt Jeschonows…
	stolz, nimmt einen Becher und streicht mit dem Daumen fast zärtlich über
	den Boden mit dem blauen Kahla-Stempel.

	Dennoch hat er bereits Sparmaßnahmen ergriffen. Porzellan wird zweimal
	gebrannt – die Rohlinge im Glühbrand bei etwa 1.000 Grad und nach der
	Glasur im Glattbrand bei 1.200 Grad. Vor dem Krieg liefen die Öfen das
	ganze Jahr durch. Bereits seit Ostern hat Kahla die Abläufe umgestellt.
	Eine Woche wird gebrannt, danach auf Vorrat produziert und die Öfen sind
	für zwei Wochen aus. Dreißig Prozent Energie würde man so einsparen,
	berichtet der Unternehmer.

	## Gut für Klimaschutz

	Warum man das nicht schon früher so gemacht habe? Jeschonowski breitet die
	Hände aus. „Das hätte sich bei den billigen Gaspreisen gar nicht gelohnt,
	die Öfen immer wieder hoch- und runterzufahren.“

	Die Gaskrise hat also auch etwas Gutes. Sie zwingt die Unternehmen, Energie
	einzusparen. Was angesichts des Klimawandels und der Notwendigkeit, die
	Erderwärmung in den Griff zu bekommen, auch bitter nötig ist. Deutschland
	will bis 2045 komplett klimaneutral sein, Industrie und
	Verbraucher:innen sollen gar keine klimaschädlichen Treibhausgase mehr
	in die Atmosphäre blasen. Derzeit stößt die deutsche Industrie noch 120
	Millionen Tonnen CO2 pro Jahr aus.

	Die deutsche Stahlindustrie macht sich auf den Weg, CO2-frei zu produzieren
	– ist allerdings noch ganz am Anfang. Sie wird gewaltige Mengen an Energie
	brauchen – und an Geld. „Das kann die Industrie nicht alleine bewältigen�…
	sagt Geschäftsführer Theuringer. „Sie braucht eine Anschubfinanzierung
	durch die Politik.“ Um die Produktion von 1 Million Tonnen Stahl
	umzustellen, muss 1 Milliarde Euro investiert werden.

	Für eine klimaneutrale Produktion ist die zehnfache Menge des heutigen
	Strombedarfs erforderlich. Immerhin: Bis 2030 könnte die Stahlindustrie bis
	zu 50 Prozent ihres CO2-Ausstoßes reduzieren, wenn die Rahmenbedingungen
	stimmen – insbesondere was die Verfügbarkeit von „grüner“ Energie angeh…

	## Die Kurve zeigt nach oben

	Auch im thüringischen Kahla will man künftig stärker auf Strom setzen. „Wir
	stellen um, wo es möglich ist“, sagt Jeschonowski. Ganz werde das wohl
	nicht gelingen. Beim Glattbrand sei eine bestimmte chemische Atmosphäre
	wichtig für die Glasur. Und für die brauche es Gas. „Aber wir werden
	künftig stärker dann produzieren, wenn Energie günstig ist – im Sommer,
	wenn das Gas billig ist und die Sonne scheint.“ Er bereite bereits
	Arbeitszeitkonten vor.

	Jeschonowski klappt seinen Laptop auf und schaut auf die Umsatzprognose.
	Die Kurve zeigt nach oben. Auch einen neuen Gasanbieter hat er inzwischen.
	Jede Kilowattstunde CO2 wird kompensiert. Vielleicht, sagt er, gehe man
	sogar gestärkt aus dieser Krise.

	27 Jan 2023

	## AUTOREN

	Anna Lehmann
	Anja Krüger

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