# taz.de -- Virologin über Omikron-Variante: „Wir stehen vor einer Wand“ | |
> Die neu entdeckte Variante des Coronavirus breitet sich global rasant | |
> aus. Wie gefährlich Omikron ist, erklärt die Virologin Isabella Eckerle. | |
Bild: Katastrophenalarm in London: Pendler:innen am 18. Dezember | |
taz: Frau Eckerle, aktuell geht die Zahl der [1][Neuinfektionen leicht | |
zurück], es wird so viel geimpft wie nie zuvor. Zugleich hält wohl auch die | |
noch sehr viel ansteckendere Omikron-Variante Einzug in Deutschland. Wo | |
genau stehen wir derzeit? | |
Isabella Eckerle: Wir haben in Deutschland nicht so einen guten Überblick | |
über die zirkulierenden Varianten wie etwa Großbritannien oder Dänemark, | |
die insgesamt viel mehr sequenzieren (also die Proben genetisch | |
untersuchen, Anm. der Red). Hinzu kommt, dass die Daten dazu vom | |
Robert-Koch-Institut recht zeitverzögert veröffentlicht werden. Wir wissen | |
also nicht genau, wie viel Prozent der Infizierten sich bereits mit der | |
Omikron-Variante angesteckt haben. | |
Die neuesten Daten sind etwa zwei Wochen alt. Da lag der Anteil noch bei | |
0,5 Prozent. Von Großbritannien und Dänemark wissen wir, dass sich der | |
Anteil der Omikron-Infizierten alle zwei bis drei Tage verdoppelt. In | |
London etwa liegt der Anteil bereits bei etwa 70 Prozent. Diese Entwicklung | |
auf Deutschland übertragen bedeutet, dass der Omikron-Anteil wahrscheinlich | |
schon bei 10 bis 20 Prozent liegt, in einigen Regionen vielleicht sogar | |
noch mehr, und Omikron an Weihnachten dominant sein dürfte. | |
Und Delta ist noch gar nicht überstanden. | |
Was wir im Moment sehen, ist wahrscheinlich eine leichte Stabilisierung der | |
Delta-Daten. Das zeigt: Die kürzlich ergriffenen Maßnahmen wirken. Das ist | |
schon mal eine gute Nachricht. Wobei: Um wirklich wieder Luft holen zu | |
können, reicht es nicht aus, die Inzidenz lediglich zu stabilisieren. Sie | |
ist immer noch zu hoch, und die Situation in den Kliniken bleibt | |
angespannt. Ohne Omikron hätten wir aber den Peak dieser vierten Welle | |
wahrscheinlich überstanden. | |
Bis in den Herbst hinein [2][schien Dänemark sehr gut durch die Pandemie zu | |
kommen]. Die Impfquote dort ist hoch. Mit Omikron schießen die Zahlen bei | |
unserem nördlichen Nachbarn in die Höhe. Dort ist nicht mehr nur von einer | |
Welle die Rede, sondern angesichts der steilen Kurve nach oben von einer | |
Wand. | |
Mir fällt kein Grund ein, warum sich das Virus in Deutschland anders | |
verhalten sollte als in Dänemark oder in England. Genau vor einer solchen | |
Wand stehen wir also auch. Welche Krankheitsschwere Omikron hervorruft, | |
kann man allerdings noch nicht präzise sagen. Es gibt zwar Daten aus | |
Südafrika, die darauf hinweisen, dass der Krankheitsverlauf bei Omikron | |
milder ist. Das wäre natürlich erfreulich. Doch darauf setzen würde ich | |
nicht. | |
Warum nicht? | |
Südafrika hat eine viel jüngere Population und sehr viel mehr Menschen dort | |
waren auch schon mit früheren Varianten infiziert. In England sehen wir | |
aktuell schon einen Anstieg der Krankenhausaufnahmen, das spricht nicht | |
gerade für einen besonders milden Verlauf. Viel erschreckender aber ist die | |
extrem hohe Übertragbarkeit bei Omikron. Schon bei Delta haben wir gedacht: | |
Biologisch hat das Virus alles ausgereizt, was es auf Lager hat. Diese hohe | |
Ansteckungspotenzial lässt sich nicht noch mehr steigern. | |
Nun kommt die Omikron-Variante um die Ecke, die plötzlich ganz viele | |
unbekannte Mutationen hat und so viel ansteckender ist. Wie ein Virus in | |
der Lage ist, so schnell so viele Menschen anzustecken, ist schon sehr | |
furchteinflößend und hat auch mich und viele meiner Kollegen erstaunt. | |
Auch Virologe Christian Drosten, der auf Corona spezialisiert ist, meinte | |
im Sommer: Viel schlimmer als mit Delta kommt es nicht. Eine | |
Fehleinschätzung der Wissenschaft? | |
Das ganze erste Jahr über hatten wir den Eindruck, das Virus sei schon | |
ziemlich gut an den Menschen adaptiert. Es gab zwar eine Veränderungen am | |
Spike, also dem Stachel auf dem Virus, aber viel passiert ist sonst nicht. | |
Und dann hat man eben gedacht, dass sich das Virus wie andere Coronaviren | |
verhält, die anders als etwa die Influenza, die sich jedes Jahr verändert, | |
genetisch ebenfalls relativ stabil sind. | |
Doch Ende 2020 ging es dann plötzlich los mit den Varianten. Die | |
Alpha-Variante machte schon eine etwa zehnmal höhere Viruslast als der | |
Wildtyp. Beta und Gamma kamen auf einmal auf, die ja schon eine Immunflucht | |
machen konnten … | |
… also den Schutz von Geimpften und Genesenen umgingen … | |
Ja. Beta und Gamma verschwanden wieder. Und dann tauchte Delta auf. Wir | |
hatten alle gedacht, die nächste Variante würde wahrscheinlich eine | |
Unterlinie von Delta sein, ansteckender, vielleicht mit etwas mehr | |
Immunflucht, aber nicht komplett anders. Was an Omikron so ungewöhnlich | |
ist: Dieses Virus hat sich nicht aus einer der anderen Varianten | |
entwickelt, sondern geht wahrscheinlich auf ein ursprünglicheres Virus aus | |
Mitte 2020 zurück. | |
Diese Möglichkeit hatten glaube ich nicht viele auf dem Schirm. Wobei schon | |
Wissenschaftler darauf hinwiesen, dass noch einmal was ganz anderes um die | |
Ecke kommen könnte. Etwas, was die bisherige Immunität austricksen kann. | |
Das Problem dieser Pandemie ist ja auch: Wir haben keine Erfahrungswerte, | |
auf die wir zurückgreifen können. Wir verstehen zwar schon ein bisschen was | |
von Virusevolution, aber das heißt nicht, dass wir alle diese jetzt | |
auftretenden Entwicklungen vorhersagen oder erklären können. | |
Was sollte jetzt passieren? | |
Wenn es eine gute Nachricht gibt, dann diese: Wir wissen, was an | |
nicht-pharmazeutischen Maßnahmen funktioniert. Es sind im Prinzip die | |
gleichen wie bisher und wirksam gegen alle aerosolübertragenen Viren: | |
Kontaktreduktion, FFP2-Masken, lüften. Je ansteckender das Virus ist, desto | |
konsequenter muss man sie natürlich anwenden. Das Problem ist halt, die | |
Maßnahmen, die gut schützen, sind so wenig mit unserem Leben kompatibel. | |
Kontaktreduktion würde den Omikron-Ausbruch nur verzögern. [3][100 Tage | |
dauert es], laut Hersteller, bis der Impfstoff gegen Omikron angepasst ist. | |
Drei lange Monate. | |
Ja, das ist richtig. Dennoch ist Zeit zu gewinnen auch bei Omikron extrem | |
wichtig. Gesellschaftlich gibt es ein Problem, wenn sehr viele Menschen | |
gleichzeitig krank werden. Selbst wenn sich herausstellen sollte, dass der | |
Krankheitsverlauf bei Omikron etwas milder ist als bei Delta, wird dies an | |
der Gesamtdynamik nicht viel ändern. | |
Wenn zeitgleich viele Menschen auch nur einen fieberhaften Infekt haben | |
oder in Quarantäne müssen, fallen sie aus. Nicht nur Intensivstationen | |
werden überfordert sein, sondern auch Arztpraxen, Schulen, Arbeitsstätten. | |
Dann werden auch Busfahrer, Polizisten und die Müllabfuhr nicht arbeiten | |
können. Die Auswirkungen werden überall zu spüren sein. | |
Sie schildern, wie dramatisch Omikron werden könnte – [4][gleichzeitig | |
twittern Sie], dass sie der Ausweg aus der Pandemie sein könnte. | |
So ansteckend wie Omikron ist, ist es wahrscheinlich, dass früher oder | |
später jeder von uns infiziert wird, auch die Geimpften. Wenn das Virus in | |
den kommenden Wochen sämtliche Immunitätslücken schließt, kann ich mir | |
vorstellen, dass sich das Infektionsgeschehen danach auf einem endemischen | |
Level einpendelt, weil wir dann einfach keine Immunnaiven mehr haben | |
werden, also Personen ohne Abwehrkräfte. Jede Kurve, die steigt, geht auch | |
wieder runter. | |
Das geht natürlich einher mit einem hohen Preis. Es wird heißen, dass auf | |
dem Weg dahin sehr viele krank und viele auch sterben werden, weil die | |
Infektionen innerhalb ganz kurzer Zeit akkumulieren. Was ich da beschreibe, | |
liegt in der Biologie des Virus, in seiner hohen Ansteckungsfähigkeit. Es | |
handelt sich für uns aber nicht um eine gute Nachricht. | |
Die Strategie der neuen Ampelregierung unter Gesundheitsminister [5][Karl | |
Lauterbach lautet: Impfen,] boostern, impfen. Wird das reichen? | |
Impfen ist auf jeden Fall total wichtig. Denn obwohl es schon bei Delta zu | |
Impfdurchbrüchen kam, verpufft die Wirksamkeit der Impfung wohl auch bei | |
Omikron nicht völlig. Die Antikörperantwort ist wahrscheinlich bei Omikron | |
weniger wirksam, aber niemand geht davon aus, dass wir wieder bei null | |
beginnen. Und die Immunantwort besteht ja nicht nur aus Antikörpern: Erste | |
Studien zu T-Zellen belegen, dass sie weniger wählerisch dabei sind, ob sie | |
Delta oder Omikron bekämpfen. | |
Aber selbst wenn sich morgen alle impfen und boostern lassen, käme der | |
Schutz zu spät. | |
Ich würde es dennoch jedem empfehlen. Aber ja, Sie haben recht. Nur impfen | |
wird nicht reichen. | |
Was dann? Wir haben doch schon fast überall 2G … | |
2G, 3G ist meines Erachtens bei Omikron weitgehend hinfällig. In Norwegen | |
gab es eine Weihnachtsfeier, bei der sich trotz Impfung und negativer Tests | |
vor Beginn über 70 Prozent der Anwesenden an einem einzigen Infizierten | |
angesteckt haben. Das ist Wahnsinn. Ich denke, um die Welle zu brechen, | |
werden wir um massive Kontakteinschränkungen nicht herumkommen. Das sehen | |
wir bereits in anderen Ländern, die keine andere Möglichkeit mehr sehen als | |
einen Lockdown. | |
Das sagen Sie kurz vor Weihnachten! | |
Einen schlechteren Zeitpunkt gibt es sicherlich nicht. Ich will und kann | |
hier keine politischen Empfehlungen geben. Aber aus virologischer Sicht | |
kann ich nur sagen: So ansteckend wie diese Variante ist, sollte jeder | |
überprüfen, welches persönliche Treffen, welcher Restaurantbesuch, welche | |
Urlaubsreise jetzt wirklich unbedingt notwendig ist. | |
19 Dec 2021 | |
## LINKS | |
[1] /Nachrichten-in-der-Coronakrise/!5822930 | |
[2] /Coronavirus-in-Daenemark/!5809597 | |
[3] https://www.fr.de/panorama/corona-omikron-variante-impfung-neuer-impfstoff-… | |
[4] https://twitter.com/EckerleIsabella/status/1469458946800988165?s=20 | |
[5] /Warnung-vor-der-fuenften-Welle/!5822850 | |
## AUTOREN | |
Felix Lee | |
Manuela Heim | |
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