# taz.de -- Romanfiguren in Krisenzeiten: Dos kleine Menschele

	# taz.de -- Romanfiguren in Krisenzeiten: Dos kleine Menschele

	> Um 1930 machten Hans Fallada und Ilja Ehrenburg „kleine Leute“ zu
	> Protagonisten großer Romane. Oft bleibt ihnen nur subversiver Witz.

	Bild: Berlin um 1936. Die kleinen Leute verkaufen Blumen, die großen können s…

	Der „kleine Mann“, das sind immer die anderen. Da ist der „kleine Mann“
	ganz Kleinbürger. „Die Halbsatten sind diejenigen, die oft noch mehr
	hungern als alle anderen, die es aber nicht zugeben wollen. Es sind die
	miserabel ‚Bessergestellten‘, die Angestellten, Handwerker, Beamten,
	Ladenbesitzer usw., III. Klasse Nichtraucher, die davon nichts wissen
	wollen, dass sie die Schlechtergestellten sind.“ Das beobachtete Joachim
	Schumacher 1936, und wenn man über die gegenwärtigen Erfolge des
	Rechtspopulismus spricht, sollte man sich diese Erkenntnis
	vergegenwärtigen.

	Hans Falladas „kleiner Mann“ bildet die Ausnahme von dieser Regel. Der
	Autor schaute nicht von oben herab auf seine kleinen Leute. Der große
	Erfolg seines Romans „Kleiner Mann – was nun?“ zeigte, dass es Fallada
	gelungen war, die Ohnmachtserfahrungen vieler Menschen in den Krisenjahren
	nach 1929 in Worte zu fassen.

	Eben ist Falladas Weltbestseller erstmals in der Originalfassung
	erschienen. Sie ist gut ein Viertel länger als die Version aus dem Jahr
	1932. Einige größere Passagen, aber auch manche Details wurden wohl aus
	Rücksichtnahme auf die angespannte politische Lage am Vorabend der
	Machtübernahme durch die NSDAP aus dem Manuskript getilgt.

	„Mit uns kleinen Leuten machen sie, was sie wollen“, sagt Johannes
	Pinneberg schon auf Seite drei. Johannes Pinneberg und seine Frau Lämmchen,
	eben Eltern geworden, versuchen sich durchzuschlagen. Er, als Konfektionist
	bei einem großen Berliner Warenhaus angestellt, wird unter dem brutalen
	Druck neu eingeführter Verkaufsquoten immer mutloser: „Er war ein
	Garnichts. Zeugnisse nützen nichts, Tüchtigkeit nützt nichts, anständig
	aussehen nützt nichts, Demut nützt nichts.“

	Seine Arbeit hat kaum die Familie ernährt, nun wird Pinneberg auch noch
	arbeitslos, wie so viele andere. Als einer von vielen, als „Mikrobe“ sieht
	er sich auch: „Ach, er ist ja einer von Millionen, Minister halten Reden an
	ihn, ermahnen ihn, Entbehrungen auf sich zu nehmen, Opfer zu bringen,
	deutsch zu fühlen, sein Geld auf die Sparkasse zu tragen und die
	staatserhaltende Partei zu wählen. Er tut es, und er tut es nicht, je
	nachdem, aber er glaubt denen nichts.“

	## Gefängnisaufenthalt und Drogenentzug

	Fallada hatte ein gutes Gespür für Mentalität und Psychologie seiner
	Figuren, die er mit großer Empathie beschreibt, vielleicht, weil er selbst
	einer von den kleinen Leuten war. Nach einem Gefängnisaufenthalt und
	Drogenentzug wieder auf die Beine gekommen, trat er in die SPD ein und fand
	Anstellung beim Rowohlt Verlag. Der junge Familienvater kaufte auf
	Abzahlung ein kleines Einfamilienhaus in Neuenhagen bei Berlin. Doch schon
	drohte der Absturz.

	Aufgrund der Weltwirtschaftskrise wurde Rowohlts Hausbank zahlungsunfähig.
	Fallada wurde im September 1931 gekündigt, der Verlag konnte ausstehende
	Honorare nicht mehr zahlen. Einen guten Monat später begann der hoch
	verschuldete Schriftsteller mit dem Schreiben an seinem Roman „Kleiner Mann
	– was nun?“, den er innerhalb von vier Monaten beendete.

	Seine Protagonisten erwarten von „denen da oben“ nichts, und sie haben
	recht damit: Man kann vieles über die „kleinen Leute“ sagen, aber dumm sind
	sie nicht. Das deutsche Bürgertum interessiert sich nicht für sie, (wenn es
	sie nicht verachtet), und ist schon dabei, mit den Nazis gemeinsame Sache
	zu machen. Johannes und Lämmchen Pinneberg stehen stellvertretend für die
	beiden großen sozialen Gruppen, die man gemeinhin zu den „kleinen Leuten“
	zählt. Lämmchen ist die Tochter eines klassenbewussten Arbeiters. Sie lässt
	sich die Zuversicht nicht nehmen und sympathisiert mit den Kommunisten.
	Lämmchen, das ist das deutsche Proletariat.

	In Johannes Pinneberg wiederum sehen wir uns einer Figur gegenüber, über
	die man nicht mehr spricht, obwohl sich der Diskurs von 1968 ff. so
	ausführlich mit ihr beschäftigt hat: Es ist die Figur des deutschen
	Kleinbürgers, dessen Mentalität so universell geworden ist, dass sie den
	Diskursrahmen setzt und solchermaßen unsichtbar geworden ist. Das
	Kleinbürgertum hat 1932 seine starke Stellung längst verloren, nur die alte
	Abhängigkeit, erst von den Feudalherren, dann vom Bürgertum, nun von den
	Konzernen, ist seinen Nachfolgern geblieben.

	Der Kleinbürger ist Angestellter geworden, in der Krise verliert er seine
	Zukunft: „Es ist ganz umsonst, dass man denkt, ein neues helleres,
	sonnigeres Leben fängt an, es geht immer so weiter, wie bisher“,
	verzweifelt Johannes Pinneberg. Er und seine Frau Lämmchen versuchen sich
	Selbstachtung und Würde nicht nehmen zu lassen, auch wenn sie nun in einer
	Gartenlaube vor der Stadt leben müssen, weil das Geld für eine Wohnung
	nicht mehr reicht. „Ach, man müsste eine richtige große Wut kriegen, alles
	in den Klump schlagen, nicht nur diesen feigen kleinen Hass.“ Pinneberg
	ahnt, dass große Wut allein nicht reicht. Was nun?

	## Nazi wird er nicht

	Bei Menschen wie Pinneberg, die für einfache Antworten zu klug sind,
	richtet sich der Zorn nach innen. Typisch für den Kleinbürger, jenen
	Angehörigen der schwankenden, verhinderten, aber auch „experimentellen
	Klasse“ (Enzensberger), diesen Menschen mit biegsamem Ich, dessen
	Wesenskern laut Marx der Widerspruch ist. Fallada porträtiert seinen
	Pinneberg als Sohn eines schwachen Vaters und einer starken Mutter.
	„Pinneberg ist weich, wenn sie auf ihn drücken, verliert er die Form, er
	geht auseinander, er ist nichts, Brei.“ Johannes Pinneberg schwankt hin und
	her, aber eins weiß er: Nazi wird er nicht.

	„Ist man etwas dumm, dann geht man zu den Nazis und glaubt, irgendwas würde
	dadurch anders, wenn man die Juden totschlägt“, denkt Pinneberg. Ist man
	dagegen „gläubig und viel widerstandsfähiger“ und traut sich zu wehren, w…
	Pinnebergs Frau Lämmchen, dann geht man zur KPD „und versucht es anders“,
	schreibt Fallada.

	Doch die KPD analysierte weder die politische Lage richtig, noch stellte
	sie rechtzeitig den Kampf gegen die „Sozialfaschisten“ von der SPD ein.
	„Die Regierungsparteien und die Sozialdemokratie haben Hab und Gut, Leben
	und Existenz des werktätigen deutschen Volkes meistbietend an die
	Imperialisten des Auslands verkauft“, hieß es in der „Programmerklärung z…
	nationalen und sozialen Befreiung des deutschen Volkes“ der KPD von 1930.

	Lauterbach, einer der Kollegen Pinnebergs, ist Nazi. Lauterbach „war
	teutsch, zuverlässig, ein Feind der Juden, Finanzämter, Welschen,
	Reparationen, Sozis und der KPD“. Außerdem hat Lauterbach „einen Horror,
	eine wahre Angst vor Frauen“. Es ist erstaunlich, wie schnell man eine
	Liste zusammenbekommt, die ins Heute passt: Der Rechtspopulist ist teutsch,
	zuverlässig, ein Feind der Muslime, Finanzämter, EU, Brüsseler Bürokratie,
	Sozis und linksversifften 68ern. Und natürlich ist er gegen den Genderwahn.

	## Der organisierte Hass auf das Elend

	Der staatlich organisierte Hass auf das Elend ist es, der Pinneberg am Ende
	kaputtmacht. Die Polizei verjagt ihn aus der Friedrichstraße:
	„Heruntergestoßen haben sie mich vom Bürgersteig.“ Pinneberg ist einer von
	denen geworden, deren bürgerliche Rechte außer Kraft gesetzt werden können,
	weil man sie nur noch als gefährlich, asozial, unnütz kategorisiert.

	Das ist eine Erfahrung, die Lasik Roitschwantz ständig macht. Ilja
	Ehrenburgs Roman „Das bewegte Leben des Lasik Roitschwantz“ erschien 1928
	im russischen Original in Berlin und noch im selben Jahr auf Deutsch beim
	Rhein-Verlag. Vor Kurzem wurde er in der Originalübersetzung von Waldemar
	Jollos in der „Anderen Bibliothek“ wiederveröffentlicht.

	Roitschwantz, ein jüdischer Schneider aus der weißrussischen Stadt Homel,
	wird durch die bösartige Denunziation einer Sowjetbürgerin aus seinem
	kleinbürgerlichen Leben katapultiert. Eine Odyssee durch Europa und seine
	Gefängnisse beginnt. Roitschwantz ist das jüdische Pendant des „kleinen
	Manns“, er ist „dos kleine Menschele“, der moderne Nachfolger einer
	archetypischen Figur der jiddischen Literatur. Zugleich trägt er als
	Eingesperrter, Flüchtender, Umherschweifender die Signatur seines
	Jahrhunderts.

	Last but not least ermöglicht Roitschwantz seinem Autor den satirischen
	Blick auf die moderne Welt. Roitschwantz gerät immer wieder in
	Schwierigkeiten, weil die Verhältnisse gar nichts anderes zulassen, aber
	auch, weil er zu vorwitzig ist: Roitschwantz fällt seiner Gewohnheit zum
	Opfer, „nachzudenken, über was man besser überhaupt nicht denkt“.

	## Kein Gott im Himmel

	Dieser am talmudischen Denken geschulte jüdische Trickster durchschaut die
	philosophisch verbrämte Rohheit deutscher Patrioten genauso wie die
	Absurditäten der neuen sowjetischen Gesellschaftsordnung und ihre
	Verachtung des einzelnen Menschen: „Sie meinen, wenn man einen Menschen
	tötet und ihm dann ein jammerndes Siegel aufdrückt, als wäre er kein
	lebender Leichnam, sondern das Einmaleins einer wunderbaren Zukunft, dass
	dann Blut aufhört, Blut zu sein?“

	Erst nach der Lektüre des „Roitschwantz“ fällt auf, dass Religion in
	Falladas „Kleinem Mann“ vollkommen abwesend ist. Sie ist für die Pinnebergs
	und die anderen Figuren offenbar so unwichtig, dass sie nicht einmal
	erwähnt wird. Auch Roitschwantz ist ein moderner Mensch, Gott im Himmel
	hält er für ausgemachten Schwindel. Aber kritisieren kann er die aus ihrem
	Glücksversprechen resultierenden menschenverachtenden Auswüchse der Moderne
	doch nur in Bezugnahme auf die alte jüdische Ethik, der das Leben eines
	Einzelnen so viel wert ist wie die ganze Menschheit.

	Eine wesentliche Erfahrung des „kleinen Manns“ Pinneberg aber kennt auch
	das „kleine Menschele“ Roitschwantz nur zu gut: „Wir sind Blätter, und
	ringsum wütet der Sturm.“

	13 Jul 2016

	## AUTOREN

	Ulrich Gutmair

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