# taz.de -- Auftauende Permafrostböden: „Ein gewaltiger Unterschied“ | |
> Auf der Nordhalbkugel taut der Klimawandel Böden auf, die eigentlich | |
> dauergefroren sind. Forscher:innen untersuchen, was der Verlust | |
> bedeutet. | |
Bild: Die Klimastation am Bayelv | |
BERLIN taz | Es sieht aus wie in einem Coronalabor: Zwei Menschen, dick | |
eingepackt in Schutzkleidung, werkeln an einem Tisch mit Pipetten und | |
Petrischalen. Durch ein Fenster beobachtet Moritz Langer das Treiben. Der | |
promovierte Geograf trägt einen grauen Strickpulli, Kurzhaarschnitt und ein | |
Lächeln auf den Lippen. „Anders als bei Corona schützt hier die Vollmontur | |
die Probe vor dem Menschen, nicht umgekehrt“, sagt Langer. | |
Die Probe, das ist ein Bohrkern, dessen Inhaltsstoffe ermittelt werden | |
sollen: „Der stammt aus dem Norden Kanadas, dort, wo es so kalt ist, dass | |
die tieferen Bodenschichten niemals auftauen“, erklärt Langer. Eine der | |
Personen im Labor greift zur Säge. „Jetzt wird der Kern geschlachtet“, | |
kommentiert der Forscher vom Alfred-Wegener-Institut in Potsdam das | |
Geschehen. Schlachten sei das Zerlegen des Bohrkerns in einzelne Proben. | |
Diese untersuche man anschließend genauer. | |
Etwa 15 Prozent der Landfläche auf der Nordhalbkugel ist permanent | |
gefroren. Das sind über 21 Millionen Quadratkilometer in Alaska, | |
Nordkanada, Nordskandinavien und Sibirien. Der Permafrost wirkt wie eine | |
riesige Tiefkühltruhe, in der gigantische Mengen abgestorbener | |
Pflanzenreste eingefroren sind. | |
Taut aber das Eis, zersetzen Mikroben die Pflanzenreste und setzen dabei | |
Treibhausgase wie Methan, Lachgas oder Kohlendioxid frei. Allein im oberen | |
Bereich der Permafrostböden stecken bis zu [1][1.600 Milliarden Tonnen | |
Kohlenstoff] – also fast doppelt so viel, wie sich derzeit in der | |
Erdatmosphäre befindet. | |
## Tauende Permafrostböden haben Dominoeffekt | |
Je mehr Permafrost auftaut, desto mehr Treibhausgase gelangen in die | |
Atmosphäre. Das führt zu höheren Temperaturen. Wegen der Hitze taut | |
wiederum mehr Permafrost auf. Es ist ein sich selbst verstärkender Effekt, | |
[2][ein Teufelskreis des Klimawandels]. | |
Der setzt dem Permafrostboden schon heute ordentlich zu. „Im Vergleich zur | |
vorindustriellen Zeit ist die Grenze in einigen Regionen schon über mehrere | |
Hundert Kilometer Richtung Norden gewandert“, sagt Langer. Das heißt, dass | |
der darunter versteckte Kohlenstoff sich bereits zersetzt. | |
Der 42-Jährige kennt die Auswirkungen des Tauens nicht nur aus dem Labor. | |
Langer reiste für die Forschung zum Beispiel schon in das über 5.000 | |
Kilometer entfernte Tiksi, das in der autonomen Republik Sacha in Russland | |
liegt. | |
„In Sibirien wurden die Häuser direkt auf die gefrorene Erde gebaut. Durch | |
das Tauen brechen sie jetzt förmlich auseinander“, sagt Langer. Doch nicht | |
nur Häuser, sondern auch Straßen, Pipelines, Bohrinseln und Tanks für | |
Treibstoff sind in Gefahr. Langer: „Wir untersuchen, ab welchem Punkt es | |
kritisch wird.“ | |
## Viele neue Treibhausgase in der Atmosphäre | |
Dafür nutzt sein Team Messdaten [3][aus den Permafrostgebieten]. Acht | |
Wissenschaftler:innen arbeiten in der Forschungsgruppe „Permarisk“, | |
deren Büro auf dem Telegrafenberg in Potsdam liegt. In fast jedem Zimmer | |
liegen hier verschlossene Taschen mit dem Hinweis „persönliche | |
Ausrüstungsgegenstände“ und Polarkleidung. | |
„Wir entwickeln physikalische Modelle, die das Auftauen des Permafrostes | |
und die Veränderungen in der Landschaft abbilden“, sagt Langer. Um die | |
Modelle mit eigenen Daten zu füttern, reise die Forschungsgruppe aber auch | |
selbst in die Permafrostgebiete wie das russische Tiksi. | |
Anfang 2022 kam [4][eine Studie] zu dem Ergebnis, dass der Permafrost in | |
Skandinavien bereits in den 2040er Jahren verschwindet. Davor ging man | |
davon aus, dass Permafrost [5][zu Skandinavien gehört wie Fjorde] und | |
Norwegerpullover. „Das heißt zwar nicht, dass Permafrost in Europa dann gar | |
nicht mehr vorkommt“, sagt Langer, denn es könne sehr tief im Boden doch | |
noch ein Restchen Permafrost geben. Es zeige aber, wie dramatisch die | |
Entwicklung sein werde. Denn kein Permafrost mehr bedeutet: „Es entsteht | |
eine zusätzliche Treibhausfracht.“ | |
Damit meint der Forscher, dass das Auftauen der Permafrostböden für viele | |
neue Treibhausgase in der Atmosphäre sorgt. Bis Ende des Jahrhunderts | |
könnten allein dadurch mindestens 0,1 Grad Erderwärmung zum | |
menschengemachten Klimawandel hinzukommen. Wenn kein Klimaschutz betrieben | |
wird, sogar 0,3 Grad, meint Langer. Und: „Hört sich wenig an, macht aber | |
einen gewaltigen Unterschied.“ | |
## Treibhausgase und Viren eingeschlossen | |
Eine der großen noch unbeantworteten Fragen zum Permafrost ist, wie viele | |
der Treibhausgase, die in der gefrorenen Erde stecken, tatsächlich auch | |
frei werden. Deswegen auch die Laborversuche. Dort simulieren die | |
Wissenschaftler:innen das Auftauen. Sie möchten verstehen, welche | |
Prozesse dabei ablaufen. | |
„Wie viele Teile Methan entstehen dabei, und wie viel Kohlendioxid“, fragt | |
sich etwa Langer. Das sei wichtig, denn [6][Methan erhitze die Erde] | |
stärker als Kohlendioxid. „Der Unterschied im Erwärmungspotential liegt bei | |
dem Faktor 24“, erklärt Langer. Bedeutet: Methan trägt vierundzwanzig Mal | |
so stark zum Treibhauseffekt bei. | |
Im Permafrost sind nicht nur Treibhausgase eingeschlossen, sondern auch | |
sogenannte Pandoraviren. 2015 gelang es einem französischen Team, | |
[7][30.000 Jahre alte Exemplare der Viren], die in der Wissenschaft als | |
Nucleocytoviricota bekannt sind, aus dem Eis zu bergen und im Labor zu | |
erwecken. Nur ein Jahr später zeigte sich, wie wichtig das war. Im Juli | |
2016 kletterten die Temperaturen am Polarkreis auf bis zu 35 Grad Celsius. | |
Plötzlich erkrankten Menschen an Milzbrand, einer hochansteckenden | |
Krankheit, die in Sibirien seit 1941 als ausgerottet galt. | |
Russische Experten gehen davon aus, dass Sporen des Bacillus anthracis | |
jahrzehntelang gefroren in vergrabenen Rentierkadavern überlebten, nun aber | |
durch die ungewöhnlich hohen Temperaturen „erweckt“ wurden. Eine Epidemie | |
konnte verhindert werden, weil die dünn besiedelte Region schnell | |
abgeriegelt wurde und die Behörden mehr als 40.000 Rentiere impften. So | |
gelang es, den Übertragungsweg vom Tier zum Mensch zu kappen. | |
Moritz Langer glaubt jedoch nicht, dass durch Viren oder [8][andere | |
Krankheitserreger im Permafrost] neue Probleme für die Menschheit | |
entstehen. Das Milzbrandbakterium sei „in großen Rentierherden schon immer | |
ein Problem gewesen“, sagt der Forscher. Die notgeschlachteten Tiere habe | |
man häufig im Permafrost vergraben. Normalerweise sei aber allen vor Ort | |
bekannt, wo die verseuchten Kadaver begraben seien. Deshalb schätzt Langer | |
die neue Gefahr durch Milzbrand als kontrollierbar ein – ganz im Gegensatz | |
zu der, die durch den Klimawandel entsteht. | |
15 Jan 2023 | |
## LINKS | |
[1] https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1029/2008GB003327 | |
[2] /Klimaforscherin-ueber-Kipppunkte/!5904202 | |
[3] /Permafrostboeden-tauen-auf/!5898206 | |
[4] https://www.nature.com/articles/s41558-022-01296-7 | |
[5] /Geplanter-Rutilabbau-in-Norwegen/!5836555 | |
[6] /Forschung-zu-Methan/!5901590 | |
[7] https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.1510795112 | |
[8] /Bilanz-des-arktischen-Sommers/!5712903 | |
## AUTOREN | |
Nick Reimer | |
## TAGS | |
Schwerpunkt Klimawandel | |
Klimaforschung | |
Permafrost | |
Erderwärmung | |
Schwerpunkt Klimawandel | |
Schwerpunkt Klimawandel | |
Klimaforschung | |
Schwerpunkt Klimawandel | |
Schwerpunkt Klimawandel | |
Schwerpunkt Klimawandel | |
Schwerpunkt Klimawandel | |
## ARTIKEL ZUM THEMA | |
Alpinist über tauenden Permafrost: „Der Klebstoff geht verloren“ | |
Der Klimawandel wirkt sich auch auf die Berge aus. Angst vorm Bergsteigen | |
braucht man nicht zu haben, sagt Michael Larcher. Er rät, wie man sich vor | |
Gefahren schützt. | |
Felssturz in Österreich: Tiroler Berg bröselt | |
Der Gipfel des Fluchthorns ist abgebrochen. Eine Gerölllawine rauschte ins | |
Tal und machte die Folgen der Klimakrise in den Alpen deutlich. | |
Foto-Ausstellung „Stars of Polar Night“: Frauen am Rand der Welt | |
Spitzbergen ist mittlerweile ein Zentrum der Klimaforschung. Die Fotografin | |
Esther Horvath richtet einen Blick auf die Frauen, die dort arbeiten. | |
Schmelzende Gletscher: Grönland bald grün | |
Der Eisschild der größten Insel der Welt schmilzt schneller, als viele | |
dachten. Das Gletscherwasser enthüllt dabei lange Verborgenes. | |
Klimaforscherin über Kipppunkte: „Die Bauklötze stürzen ein“ | |
Klimaforscher:innen reden von unterschiedlich vielen Kipppunkten. | |
Ricarda Winkelmann erklärt, warum das so ist, und räumt mit Unklarheiten | |
auf. | |
Permafrostböden tauen auf: Kanada stemmt sich gegen Klimakrise | |
Das Land will 1,2 Milliarden Euro in Klimaanpassung investieren. Die | |
Erderwärmung bedroht unter anderem die Permafrostböden im Norden. | |
Permafrostböden tauen auf: Nicht mehr lange tiefgefroren | |
Dass Permafrostböden auftauen, ist seit Jahren bekannt. Eine neue Studie | |
sieht einige Gebiete schon verloren, macht aber auch Hoffnung. |